《成人之媒》

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成人之媒- 第29节


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“你如今是顺天府的人了,我可不敢说什么。”

佳音垂着赔笑又站了半会,王婆心有不甘也没办法,沉脸继续道:“既然顺天府让你当差,你就小心应付着,莫丢我的脸面,以后出门也不用和我说了,下去吧。”

佳音暗暗松口气,明白是陈鞘派人来说过,王婆才不敢为难她,遂蹑手蹑脚出了上房。

第一卷 市井篇 第五十四章 苦香草卖身俏佳音

秀秀收拾完,跟着出来,拉她去厨房一起吃饭。

佳音和秀秀说几句闲话,问:“怎么不见王富贵?”

秀秀没好气道:“还提他,你知不知道你不在的这几天,他险些给你惹下祸事!”

“怎么?”

“他突然和妈妈说要收你做妾,被骂了一顿,两天都没回来,估计又去赌坊里赌钱去了。”

佳音大吃一惊:“他也太猖狂了!”

“可不是怎地,也不知他哪里来的胆子,幸亏现被顺天府调去当差,妈妈顾忌你有靠山,不敢怎么样,若不然又是一顿好打。”秀秀愁道:“阿音,你需想想办法,再拖下去,迟早要出事。”

佳音也发愁:“我能有什么办法,也不能赎身,唉。”她原先想迫不得已的时候求陈鞘帮忙的,可自从知道陈之祺害死张书林的父母之后,对他兄弟二人十分忌惮,唯恐避之不及,哪里敢再去开口相求欠下人情债?

“算了算了,走一步是一步,到时候再说吧。”佳音顿时失去胃口,放下碗筷,和秀秀一起收拾完厨房,怏怏地回屋里歇息。

翌日,佳音洗完澡换衣裳,从包袱里翻出陈之祺的玄色披风,便觉刺眼,犹豫着要拿出去扔了,思忖半晌,揉成一团又压在最底下。

既然打着顺天府的招牌办事,佳音在王婆前过了明路,出门就方便多了。她还惦记香草的事,遂和秀秀说一声,又去了婚介所。

原来,香草的嫂子托几个媒婆给香草寻人家,也只有两家富户愿出十五两银子,香草嫂子贪心,非要二十两银子不可,一时半还不曾谈妥。香草嫂子听说佳音愿出二十两银子,自然喜出望外,她根本不在乎买主是做什么的,只关心银子,因此一大早就和香草来婚介所候着。

佳音进门,张婆朝她努努嘴,示意道:“香草哥哥嫂子来了,已请人写好卖身契,就等你了。”说着在中间介绍,旁边还站着似悲似喜的香草。

那两口子衣衫褴褛灰头土脸,看样子日子的确不大好过。

香草的哥哥是个老实人,唯老婆之命是从,木讷地站在那里不说话。香草嫂子两眼精光,陪着笑脸讨好道:“佳音姑娘,早听闻姑娘的大名,日后香草跟着您,我和她哥哥都放心。”

婚介所的几个姑娘都听说香草的事,皆一边忙着接待顾客,一边偷偷翘望。

佳音道:“过来说话吧。”说着,她径直走去静室。

香草和她哥哥嫂子跟在后面,佳音也不请他们落座,只道:“我既然买香草,就是要死契,你们两口子可都想好了,以后香草无论生死,与你们家再无干系,也不得替她赎身。”

佳音深厌香草哥哥嫂子卖妹妹的行径,所以说话并不客气,香草嫂子却唯恐这档生意做不成,忙道:“我和她哥哥都商量好了,绝不反悔。”

“话虽如此,我们还是找个中人作保,省的日后起口角。”说着,佳音提声叫人过来,店里的一个姑娘在门口应道:“佳音姑娘。”

“你去铺房请赵二哥过来,就说我有事求他。”

“是。”

佳音自顾自悠闲喝茶,也不管香草哥哥嫂子站立不宁。等了半个时辰,赵二哥匆匆跑来,进静室,一面搽汗一面笑道:“佳音姑娘,什么事?”原来赵二哥在衙门当差,快三十岁还是个光棍,因采花案子认得佳音。后来佳音开婚介所,三番四次地他做媒,终于说成一家闺女成了婚,赵二哥因此对佳音十分感激,有什么事一叫便来,从不推诿拿架子。

佳音起身含笑道:“赵二哥,您请坐,请你来也没什么要紧事。”

佳音亲自替赵二哥添茶,待他身上暑气渐渐下去,才道:“这是香草的哥哥嫂子,他们要卖妹子,我请你来做个中间保人。”

赵二哥是认识香草的,当即张大嘴:“啊,香草,是真的么?”

香草含泪点点头。

赵二哥呆愣半天,挠挠头:“其实佳音姑娘人不错,你跟着她,不会吃苦头。”

香草道:“我愿意伺候佳音姑娘,做牛做马绝不后悔。”

佳音冷冷地看向香草哥哥嫂子,道:“这就签字画押吧。”

笔墨纸砚都是事先准备好的,香草哥嫂不会写字,在事先写好的卖身契自己的名字处按个手印就成。

佳音细细看一遍卖身契,见上面已写着死契,此后香草生死性命皆由买主做主,与家人无关。她点点头,写下自己的名字,然后请赵二哥画押。

佳音叫人从柜台支出二十两银子给香草哥嫂,这桩人口买卖就算成交。

香草突然跪地放声大哭,将佳音吓了一跳:“香草,你要是后悔还来得及,我绝不会强迫你。”

香草气哽声噎不说话,反而她嫂子怕佳音反悔,忙道:“佳音姑娘,既然签下卖身契,香草就是您的人了,她要是不听话,您要打要骂随意调教,且莫由着她性子胡闹不晓本份。”

香草一口气憋在胸口,脸色铁青怒视她哥嫂,半天才指着门道:“滚!”

她嫂子脸上下不来,骂道:“死妮子疯了,我和哥哥养你这么大,到最后也不落你个好!”

佳音沉下脸:“香草既然卖给我,就轮不到旁人教训她,请走吧。”

香草哥哥到了此时也满脸不忍,嗫吁道:“香草,你莫怪哥哥狠心。”说着,搽把眼泪,拉着自家老婆走了。

佳音去扶香草,却无论如何也扶不起来,香草朝她端端正正地磕三个头,道:“小姐,香草就是做牛做马也无法报答您收留之恩,从今往后,奴婢定好好的伺候您。”

佳音哭笑不得,硬将她拉起来,道:“谁说我要做丫环了?你好好在婚介所干,别将这件事放在心上。”

佳音顺手从桌子上拿起香草卖身契,放在红烛上,片刻,一张纸化为灰烬。

不止香草震惊,便是旁边坐着的赵二哥也“呀”地一声:“佳音姑娘,这是为何?”

第一卷 市井篇 第五十五章 富家女光顾婚介所

佳音解释道:“赵二哥该知道我是王婆家的丫环,我自己尚不由自主,如何忍心让香草沦落同等命运。?这种事,我不屑为之,买香草只是帮她不至于被卖给别人而已。”

香草回过神又要磕头,被佳音拦住:“香草,你再磕头我就恼了,做什么动不动就给人下跪,我们的骨头软么?”

香草饮泣不已,自此,更将佳音视为救命恩人。

送走赵二哥,佳音在婚介所巡视一圈,见店里的姑娘们都各司其职忙着招呼顾客,便和张婆说要逛街给秀秀买块衣料做衣裳,刚打算出门,就听有人找她。

佳音还以为是陈之祺兄弟,欲回避,香草过来道:“小姐,来人是一位姑娘,非要见您不可,我要别的人招呼她,她偏不肯听,看样子不好打发。”香草仍旧固执地喊佳音为小姐,佳音劝不住,只好由她。

听是一位姑娘非要见她,佳音不免诧异,道:“那你领她过来。”

张婆笑道:“估计是听说你大名的,咱们婚介所不少顾客都非要你亲自招呼,都让我们推挡了,这一位恐怕难缠,你小心应付着,可千万别意气用事,随便答应人家什么条件。”

说话功夫,香草领着来人进静室。

来人蒙着面纱,衣裳服饰皆上品,淡绿色罗纱裙上绣着彩蝶翩飞,做工十分精致,腰间垂下的同心丝结上系着一块碧玉,玲珑剔透,价值不菲,看样子应该是富裕人家的小姐。

佳音越发觉得疑惑,来婚介所的顾客大多数都是普通平民百姓,还很少有衣饰这般讲究的,且她只身而来,身边没有家人仆从陪同,折实蹊跷。

佳音本着顾客都是上帝的原则,收起满心纳闷,起身迎接:“这位姑娘,请坐。”一面吩咐香草上茶。

“你就是佳音姑娘?”来者的声音清脆悦耳,极为动听。

“是。”

来者见静室里还另外有人,又道:“佳音姑娘,我可否单独与你交谈?”

张婆是伶俐人,忙道:“我还有别的事,先去了。”

待静室里只剩下佳音,来者方才款款落座。她虽带着面纱,不知长相如何,但一举一动优雅舒缓,可以看出家教极好。

佳音含笑道:“姑娘,不知你找我何事?”

明显可以觉察出来者的迟疑,佳音又道:“姑娘,你蒙着面纱,我们这样交谈恐怕不妥,你若信我,不妨放下负担,我不会和人多嘴的。”

良久,那姑娘伸手轻轻卸下面纱,一张清丽的面庞露出,十五六岁的少女眉目如画,秀色嫣然,她轻启朱唇:“我叫初兰。

整日游走于市井中,佳音见过太多蒲柳之质,乍见如此空谷幽兰一般的人儿不免失神,怔楞片刻,好感顿生:“初兰姑娘。”

初兰点点头:“你一定奇怪我为何贸贸然一个人过来,非要见你是因何事?”

佳音含笑不语。

“佳音姑娘,我听说一些你的事,你足智多谋,仗义爽直,在女子中很少见。”

“姑娘过奖。”

“能想出妙计亲自擒住采花贼,且不畏世俗,开婚介所,促成好多对有情人的婚事,这不是普通女子能做到的,我实话实说,并没有奉承佳音姑娘的意思。”

佳音赫然:“呵呵,其实,我也就是胆大而已。”

“我正是看重姑娘的胆大,才来相求。”

佳音一愣:“初兰姑娘,我能为你做什么?”

初兰攥住茶杯,一只手微微地发抖,似在下决心一般,突然道:“佳音姑娘,我实在没办法,只好来求你想办法。”

“请说。”

“我是京城子轩玉器行闵家的女儿,我们闵家也算是做大生意的,就是宫里好多玉器都是由我们闵家供给,但仍旧是普通百姓。”

佳音点点头。她知道昭月朝的平民百姓和士族之间的差别。

“我……与礼部尚书的公子许由仁……情投意合,却因门户之见,无法求父母应允提亲,所以才来找你想办法。”

佳音的脑子半天转不过弯,咦?一个大户人家的小姐亲口承认喜欢上高官士族家的子弟,这是什么状况?在昭月朝她见多了扭捏害羞的姑娘,即使喜欢什么人也藏着掖着担怕人知道,怕被骂不守妇规,不懂羞耻,这闵初兰实在是太胆大,太让人吃惊。

佳音傻愣愣地说道:“那么,你喜欢他,他也喜欢你么?”

闵初兰羞涩点头:“我们情投意合。”

“那是好事啊,你该和父母讲明,找个官媒为你们提亲,对了,我们婚介所的张婆就是官媒,要不然你和她说说。”

“佳音姑娘。”闵初兰蓦地苍白了脸色:“许公子的父亲是礼部尚书,他家是士族!我朝平民与士族不得通婚,姑娘不知道么?”

“啊,是,是有这么一说。”佳音一拍脑门:“我糊涂了,那怎么办,你来找我,也不中用啊。”

闵初兰咬唇道:“佳音姑娘,我知道这件事很为难,可是没人商量,所以才悄悄跑出来找你。”

“我能有什么办法?”佳音失笑:“我只是个普通的媒婆,犯法的事我可做不来。”

“可是,我听说你促成一对不被父母双亲同意的婚姻,大家都说你是月老下凡。”

“哦,你是说巧儿和陆大哥吧?”佳音耐心解释:“先
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