秀华准备好镰刀打算帮爹去割稻谷。早稻收割完之后，还得赶着种晚稻呢。可爹这也选得不是时候，眼看着天气越来越闷，雷声隆隆似乎是要下大雨，选什么日子不好偏赶着今天了呢，她打算去田头瞧瞧，顺便给爹稍把伞去。
她戴上草帽子，将袖子卷到一半，露出偶白色的手臂，秀华天生丽质，纵然被太阳晒红了，只稍一个晚上便又白皙如玉，那肌肤水灵地都能滴出水来，就算是汗流浃背，也让人瞧着我见犹怜，一股子天然的香气让人心旷神怡，她不怎么打扮自己，你说一个天天下地的人涂抹什么胭脂水粉呀，早让汗给冲刷干净了。
她寻思着正要出门，一个小厮穿戴整齐地骑着马从她家门口哒哒跑过，见有人出来，小厮拉住马缰绳吁了一声，就停住了，问她：请问丁大牛家怎么走？
秀华说：这里就是丁大牛家。
那小厮一听立刻从马上翻身而下，恭敬地到她面前又问：请问丁大姑娘在家吗？
秀华说：在里头呢，你找她有事吗？
小厮道：还请通禀一声。
秀华心想通禀什么呀，她仰着脖子朝里喊了一声：大姐有人找你！
秀丽听到了，将头探出书房来，道：就来。
秀丽婷婷袅袅，步出书房撑起一直竹架子伞遮阳，翩然而至，那小厮瞧得连话都忘了说了，半晌才回过神来，道：丁姑娘，我家公子要小的交给你的。
随后他又拿出一份礼物道：我家少爷说，这里的礼物是给四位姑娘的。
秀丽有些纳闷，是哪位少爷呢？她从来没收到过别人的信，真是奇怪，她问：你家公子会不会弄错了？
小厮一怔又道：你是丁秀丽姑娘吗？
秀丽道：正是。
小厮放心地道：那错不了。姑娘放心收下就是，小的要回去复命了。姑娘若是要回信，可在每日早市的时候将信送往18号摊位，交给一个叫老郭的人，他每日都会进县城，公子都打点好了。
小厮说罢就上马而去。
秀珠也不知道什么时候跑了出来，她的笑声如铃铛一般清脆响亮，她抢过了那个礼物盒子，高兴地原地打转，打趣道：大姐姐什么时候有了仰慕者，可瞒得真是紧。
秀珠随手打开了盒子，一阵光芒从盒子里窜出，照亮了她的脸，秀珠惊得瞠目结舌，然后欣喜若狂拼命挑着自己喜欢的首饰，每一件都是上等货，她往自己身上挂去，打扮得像只花蝴蝶。
秀华见了，赶忙抢过来，将她身上挂的七七八八的东西都给扯了下来放回盒子，她训斥道：别乱拿，这些贵重的东西哪一件坏了我们都赔不起。
秀珠很不情愿地说：人家都送给咱们了，不要白不要，我估计一定是郭家送来的，谁有那么大的手笔？再说了，刚才那人也说了，是送给咱们四个人，也有我的一份嘛。秀珠说着怎么都不肯把手腕上的玉镯子拿下来。
秀丽的心咚咚直跳，她对这个盒子心不在焉，手里却紧紧拽着信，她回到书房里，拆信的手都在微微颤抖。秀华都看在眼里，替她捏了把汗。
信拿出来之后，秀丽的呼吸都在那一刻屏住了，一张上好的宣纸，折叠得整齐，上头写着一行秀气有力的楷书，秀丽轻轻念道：有美人兮，见之不忘，一日不见兮，思之如狂。——郭子期
秀丽踉跄地往后，直到身体被书桌子给支撑住，她的将信放在胸口，双手紧紧按着，脸上难掩激动，星眸隐隐含泪，她似将要晕去一般，秀华赶忙扑上去扶住了她，给她递上水。
没错，是他，是郭家的大公子，郭家诚，字子期。自称郭子期，乃是非常亲昵的之间的人才会如此用法。
秀丽喝了一口水才缓过劲来，接着她开始忐忑不安，那突如其来的青睐和幸福让她脚步玄虚，心率加快，她有些六神无主，紧紧握着秀华的手道：二妹妹，你看这怎么办才好？是郭大公子，我……我没有想到他竟也会有意。
秀华乐不可支：大姐，这是好事呀，你不是一直期待着吗？郭大公子对你一见钟情，总比你苦苦单相思要好罢。
秀华说着帮她磨墨，鼓励她：大姐，快写回信吧，那郭大公子应该也是个儒雅的文人，写信这么含蓄的，你们真是天生一对，写吧写吧。
秀丽道：二妹妹，还是再等等吧，我……我还没想好，不能草率了。让我好好想想。
秀丽还没有从惊讶中回过神来，连握笔的力气都没有，她对郭大公子深深印刻在心里，决定这一辈子都把他藏在最深处，等到夜深人静的时候，一遍遍回味与他的那次相遇，灼灼其华，满目羡艳，她不求真的能得到他的垂青，在她心目中，他是天，是用来仰望的，她从没想过可以和他的心面对面。
秀丽的脸火辣辣地烫，就好像一朵火红的牡丹要将自己燃烧。
秀华眼看着雷声隆隆要下大雨了，便道：大姐，你慢慢想，我先给爹送伞去。
秀丽仿佛没有听到秀华的话。
秀华便带上门，喊了一声：秀珠，待会记得收衣服。
嗯，秀珠应着。
秀华匆匆出门。
秀丽左思右想，提起笔来写好了，又揉成一团扔了，反复写了好几次，好像每次都不能让她满意，她小心翼翼地尽量写出最好的字，其实她的字本身就已经很好了，她在纸上写了“晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君。——丁秀丽。”她左看右看，怎么都觉得不能诠释她想表达的意思，又觉得太过热情入骨，怕是给了他不好的印象。
终于，秀丽将信吹干折好，放于案上痴痴地望着。
她的心还在剧烈地闯动。最后她站了起来，将信连带着信封扔进了桶里，又似下了决心捡了出来，放进了自己压箱底的梳妆盒里。
☆、第十章 送画
秀华去田头寻找爹爹，却发现爹根本没有在那里，她又在附近转悠了几圈也没见到他，便急急撑着伞赶回了家，大雨滂沱，秀华淋了半身湿，裙裾上满是泥点，绣花鞋里也浸满了泥浆水，走起路来扑哧扑哧，就像邻里街坊时不时来几句喷笑。
秀珠已经将衣服收了进去，她一个人躺在床上看书，秀华见秀丽还在书房里呆着，推开门去，秀丽一脸严肃，脸上的红晕已经褪去了。那盒子珠宝首饰放在她的书桌上，见秀华进来了，秀丽下定决心道：“二妹妹，我想好了，我们家虽穷，可也不需要这些东西，明儿我叫人带回去给他。”
秀华心知这礼太贵重，拿着也不是，不拿也不是，她道：“大姐，你还给人家可以。可信总得回一封给人家吧。”
秀丽道：“我想了很长的时间，如果郭大公子真心喜欢我，就不应该初次见面赠重礼。礼物我要退回去，信我也不回。正是因为我是如此重视他，所以才不能由着他随意而来。倘若他执意如此，那便是我瞧错了人。”
秀华对大姐越发钦佩得紧了，也正因为如此，她绝对会支持她的，这件事她们决定瞒着父母，和秀珠支会了一声，秀珠很不情愿，她道：大姐姐怎么能替我们几个做决定，这些珠宝……
她撇了一眼秀丽，她道：“那我告诉娘去，看她同不同意退回去。”
秀丽头一次动气，她道：“你告诉娘了，我也照样退回去。我们和人家非亲非故的，凭什么接受人家的重礼，我们丁家是那么随便吗？”
秀珠不吭声了，她摔门回到自己的房里，极为不赞同大姐。她看着手上水头十足的玉镯，心里很是舍不得，多好的东西，那些首饰对郭家来说不算什么稀罕物，可大姐郑重其事地要退回去，上次聚会的时候那些官小姐们戴的玉镯子就让她羡慕不已，哪里像她手上什么装点都没有。
傍晚的时候丁大牛一瘸一拐地回来了，浑身都是伤，说是摔了一跤，进门之后洗了澡就早早睡了，李氏和几个女儿们对着这盒子珠宝做了激烈地探讨。
按照李氏的说法，姑娘们有了上好的布料做衣裳，没几件像样的首饰可不行，既然是郭公子的好意，就应当收下来。
秀梅一直沉着脸，对于大姐受到了郭大公子的青睐一事绝口不提感到很是气愤，更糟糕的是，郭大公子来信了，而郭二公子却没有给她写信，这让她脸上有些挂不住，所以没坐一会，她就寻个借口回房睡觉去了，对于这些首饰怎么处理，她可不关心。
秀丽坚持要把东西送回去，她道：“娘，咱们不能让郭家小瞧了我们农户。虽然咱们没他们有钱，可咱们也是正经人家，非亲非故地收受他们的珠宝，人家会怎么看我们呢！”
秀华也帮衬道：“娘，大姐说得对。眼光得放长远一些，大姐和三妹妹那么漂亮，就算不用这些珠宝装点也是鹤立鸡群，珠宝戴得满头都是，俗气。”
李氏左思右想，道：“二丫头说的也有道理。娘虽然喜欢钱，可也不是分不清楚轻重的人，大丫头这思虑要紧的。那就这么办吧。”李氏依依不舍地摸着珠宝，叹了口气，都放了回去。
既然已经决定了，那秀珠也很不情愿地将手镯子摘了下来，还了回去。她撅着嘴儿，眼泪汪汪的正要哭闹起来。
李氏左右哄着，毕竟年纪小不懂事，直到答应给她添一支翡翠簪子，她才破涕为笑。
第二日，秀丽便着那老郭将一盒子首饰给捎回去了。
不出一日，老郭就将东西带到了郭大公子的手里。
郭嘉诚着一身黛青色的儒生服，领口镶着月牙色的白边，身长玉立，清俊翩然，眉目之间如印着暖阳，自有一副喜气开朗的气质，他立于窗前看着满庭院的落花出神，见老郭将东西带回，一开始有些吃惊，后便也释然，他自言自语道：“到是我未考虑周全，此举真真不该，怕是秀丽将我于那些风流公子看做一道的了。”
郭公子的小随从洛东安慰他：“公子，这也不是你的错，是二公子的主意呢！”
郭嘉诚来回踱步，不停把右拳捶到左掌，似是无限懊悔，他道：“虽是二弟提起，他说丁家姐妹国色天香，头上素了点，该添点首饰才好看，我当时竟然也没在意，就同意了，这不等同于是我的主意嘛，秀丽一定是觉得我不诚心了。这可如何是好！”
洛东骄傲地道：“公子切莫急。以您的条件，喜欢您的姑娘都要排满同知县的长街了。不差她一个。”
“可把首饰送回来的姑娘就她一个！”郭嘉诚道，“莫将秀丽与她们混为一谈。”
洛东立马见风使舵地迎合道：“也是，她家条件与公子您那真是天壤之别，能够送回这些东西，当是更在意公子您的人品，这等姑娘算是个好姑娘了，更难得的是她美若天仙，这若是在京城，怕是提亲的人踩破了门槛。公子您的眼光真正得好。”
郭嘉诚笑容满面，似是容光焕发，他愉悦地道：“能遇秀丽，子期之幸也！洛东，笔墨伺候。”
洛东也笑逐颜开地道：“马上就好。”
郭嘉诚春心萌动，提笔正要写，忽问：“洛东，秀丽未曾给我回信，可是生我的气？”
洛东一脸没有智慧的模样，诚恳道：“这小的哪里知道。”
郭嘉诚仔细思虑了一番，几次三番地将信纸给揉做一团给扔了，他都无法表达自己像要表达的歉意，怎么看都觉得不够真诚，于是他亲自做了一幅画，根据他的想象，将秀丽当日的容貌画得栩栩如生，而后亲自提词。诗作是《关雎》，寓意“窈窕淑女，君子好逑”，既表达自己的诚心，又暗示了追求之意。
他将画凉在书房之内，左看右看，脸上的笑容朗朗，似是如沐春风。
洛东啧啧称�