一旁的申主簿便答:“回禀皇上,此案应该发生在昨晚丑时一刻至丑时三刻之间,这四名宫女分别是紫兰、紫棠、紫圆、清慧,在浣衣局当差!”
“浣衣局的宫女?怎么会死在冷宫门口?可有去问冷宫里的人啊?”龙允轩惊讶至极,再看四名宫女的穿着,他就更疑惑起来,问:“浣衣局的女子平时都这么穿吗?她,她叫什么名字?”龙允轩指着穿着较为富贵的宫女问。
申主簿看了一眼皇上指的宫女,回:“她叫清慧,微臣也觉着奇怪,浣衣局的女子平时穿着极为朴素,从来不会穿金戴银,而这四人?特别是清慧,她的扮相就像......”他顿了一下,竟然不敢再说下去。
龙允轩喝道:“就像什么?如实说!”
申主簿便大着胆子,答:“就像一位后宫主子!”
后宫主子?浣衣局的宫女不待在自己的地方工作,大半夜的跑到冷宫来扮什么后宫主子?龙允轩围着地上的四名尸身转了一圈,然后细细地查了周遭的脚印,即而严厉地问:“朕让你们将现场保留下来,这里可有他人踏足过?”
申主簿随即恭谨的答:“回禀皇上,除了微臣的脚印,再无他人!”
“很好!申主簿,你来看!”龙允轩指着地上的脚印,说:“这些脚印井然有序,丝毫不乱,如果这四名宫女是在这里遇害,那地上的脚印应该杂而乱,可是你看地上,根本就没有挣扎的痕迹,这说明了什么?”
申主簿便答:“说明这四名宫女根本是被人灭口后再抬来这里的!”
“嗯!”龙允轩点了点头,又问:“可是那人将尸首扔到这里,到底是想说明什么呢?”
“皇上,微臣认为那凶手应该没有想到这点,凶手的出发点应该想让大家误认为四名宫女就是在冷宫遇的害!哪知皇上圣明,竟然从地上的足迹便断出了命案的第一现场不在此处,圣上英明!”申主簿说完便跪下去,讨好起皇上来了,在场的官员与奴才见此哪有不下跪附合的道理?
龙允轩有些烦燥,挥了挥手,命令道:“全部平身!朕英名,朕若真英明,这四名宫女便不会惨死在朕的地盘上,这凶手不单单仅是草菅人命,他更是向朕的皇权挑衅起来了,申主簿,这案子要查清,这冷宫里的人都叫出来问话了吗?”龙允轩看着冷宫,忽然想起了顾念琳,禁不住内心一痛,再看了地上那位叫清慧的女子一眼,心里顿时闪过一个直觉,暗道:莫非此事与琳儿有关?
申主簿不知皇上正在想心事,听皇上问话,便答:“启禀皇上,冷宫里牵涉皇上的诸多家事,许多都是后宫的妃子,微臣......不敢随意踏足!”他说完便等着皇上裁决,可等了许久,皇上还是未有动静,他便不解地唤了一声:“皇上?”
“哦!”龙允轩这才反应过来,说:“这样吧,冷宫的事归后宫管,朕待会让一个合适的后宫主子亲自进去盘查,申主簿,你将这四名宫女的尸身运往停尸间,让宫中杵作再仔细检查,有结果后即报来给朕!”
“臣遵旨!”
此时,后宫的嫔妃皆已得到了消息,因为柔仪殿已付之一矩,还未重建好,玉公公便宣了旨,让众嫔妃在永和宫集合。众人得知后,一边往永和宫赶,一边猜测纷纷:什么时候,后宫嫔妃集合要在小小一个永和宫了?是因为那里曾经住过婉贵人还是因为皇后如今住在此处?
皇后急得不行,一边让玉萍赶紧为自己梳洗,一边疑惑重重:皇上怎么让她们全来永和宫了?他到底是什么用意?想到这里,皇后心里酸楚,做了他三年的皇后,她竟一点也不明白皇帝到底在想些什么。如果妹妹在就好了!想到顾念琳,皇后再次叹了一声:皇上做事从来都是出人意料的,头一晚还见他对妹妹疼爱有加,也只是过了一晚,他便拿剑对着她,恨不能杀了妹妹似的,唉,也不知妹妹如今在冷宫过得怎样?天气冷了,她的衣衫单薄,我到底要如何才能去见她一面呢?
皇后还在沉思着,宫外已响起通传声:“皇上驾到!”皇后一急,赶紧站起,匆匆迎了出来,但见大殿里已站满了嫔妃,除了雅贵妃与云妃等几个位分较高的嫔妃外,其余女子个个穿红戴绿,打扮得花枝招展,恨不能将自己宫里所有的华服与脂粉首饰全都着在身上与脸上。
皇后不敢多想,随众嫔妃跪了接驾,“皇上万岁万岁万万岁!”
“众爱妃平身!”龙允轩边说边朝上头的主位上走去,转身入座后,才对众女子道:“永和宫地方小,先委屈大家得站着了!”众嫔妃哪敢有异议,纷纷说着不委屈之类的话,个个伸长了脖子向皇上张望,一副恨不能立刻将皇上吃进肚子里的模样。
皇后在行礼时本来是站在最后头的。无奈,皇上一转身,她可就是站在最前头了,此时尴尬万分,站在那里手足无措,连头也不敢抬起,更莫说去瞧皇上一眼了。龙允轩明明发现了她的不安,但却并不动色声,眼睛越过她去瞧其余的妃子,这一瞧之下,不禁皱了眉,心中存了气,喝道:“知道朕召你们来是为何吗?”
众嫔妃这才想到皇帝是要来跟她们说宫中死了人的事,这死了人总不是好事,况且死的还是四位年轻清秀的宫女,皇帝定是不舒服的,可自己这番打扮明显是触了皇上的心意的,此时吓得个个低了头去,趁大家伙不注意的时候,悄悄将手上、头上的首饰摘了下来,藏于袖中。
“雅贵妃、云妃,你二人打理后宫这么多年,宫中不断有宫女与太监无故丧命,朕对你二人很是失望,对于今日之事,你们有何看法?”龙允轩直接点了名严厉地批评起来。
雅贵妃与云妃听言吓得立刻跪了,同时道:“臣妾无能,请皇上责罚!”
“罚罚罚,朕每次说你们几句,你们就让朕处罚,说来说去,都是这句话,你们就不能换个新词、新借口?好了,朕也不与你们计较这些!那四个浣衣局的宫女为何会在冷宫门口无故丧命?朕现在是想听听你们的看法!”
云妃即委屈地道:“皇上,浣衣局的奴才自有人事府的主管们在管理,臣妾与雅姐姐只管这后宫之事,恕臣妾愚昧,臣妾不懂查案,实在不懂如何说!”
“是吗?那可不巧了,她们丧命的地方正在后宫之地的冷宫,冷宫属不属于后宫管?云妃,朕知道你怀有身孕,这临盆在即,罢了,你平身吧,此事怪不得你!”'。 '自从知道云妃的紫秀宫里藏有地道后,龙允轩便对她冷淡了许多,此时要不是看她大腹便便,就以她方才的一番话,他便可以撤了她打理后理事务的权利。
正文 圣意难测
这样一来,便只剩了雅贵妃一人跪着了,此时只听她不急不缓地道:“回禀皇上,浣衣局的奴才在冷宫门口丧了命,想必是冷宫里关着的某位主子有关,臣妾这就亲自上冷宫去仔细盘查!”
龙允轩点了点头,让她平了身后,说:“查是一定要查的,只是——”他故意停顿了,众人便疑惑的随着皇上的语气而越发的不安。皇帝的目光在每一人的脸上扫过,最后停在了站于最左边的蓝贵嫔身上。蓝贵嫔见皇上在瞧自己,便微微红了脸,有些期待地开了口:“皇上,贵妃娘娘贵人事多,这后宫中需要她忙的地方已够多了,像冷宫那种不祥之地,就让臣妾去吧?”
皇后偷偷在皇上与蓝贵嫔的脸上望了一眼,只一眼,她心中便一阵痛楚。曾几何时,皇上也曾用这样的眸子看我,更在前几日时,他还用这样的眸子看着妹妹!为什么,难道一切与我沾上边的女子都不会有好下场吗?皇后的心仰天呐喊,恨意又涌上心头,她仿佛见到了故去的姐姐,正在用鄙咦的目光看着自己。
蓝贵嫔这一番话后,皇帝并没有立即表态,脸上也是一脸高深莫测,众人一时猜不透他的心思,只好拿眼神瞟向蓝贵嫔。趁着大家的注意力全在蓝贵嫔身上的功夫,皇后悄悄看了雅贵妃一眼,按理说,蓝贵嫔当着众人的面在皇上面前公开夺她权,她该有所动容的。
这一看,皇后的心猛得往下一沉,只见雅贵妃的面上丝毫未见异色,甚至还带了一丝和气的笑容,仿佛蓝贵嫔的话说得理所当然似的。皇后暗惊:雅贵妃变了,她不再是三年前,自己看到的那个任人欺负的章雅真了,她此时目光平稳,笑容可掬,看似清澈透明,实则老练深沉,城府究竟有多深,这也只有会过她之后才能知道了。
就在众人笃定了皇上会答应蓝贵嫔时,皇帝终于开口了,“这件事,朕想交于——皇后去查!”
轰,殿里一下炸开了锅,皇后?皇上何时开始重视皇后了?皇上的话让雅贵妃也惊了一惊,蓝贵嫔更是满脸的尴尬。皇后也万分不解,在皇上面前跪了,道:“皇上,臣妾向来没有打理后宫事务的本事,为了不让皇上失望,还是请您另让她人去查吧?”
龙允轩立即以责备的口吻对她道:“皇后,你身为中宫之主,这后宫之事本来就是你的责任,雅贵妃与云妃帮你打理了这么多年,难道你还想偷懒下去吗?以后就学着去做一做,总得有个皇后的样子!对了,柔仪殿朕已打算重修,你恐怕要在这永和宫里呆上一段日子了!”
皇后叹息一声,皇上,我又猜不透你的心思了!事已至此,她也不好再推脱,再说了,她也想借机去看下顾念琳,于是便应了:“臣妾遵旨!”众嫔妃在离开的时候,皇后分明感受到了一道刺目的眸子停在自己的身上,她赶紧转身去寻找,却是无法分辩它到底是出自哪里。
皇后带了玉萍、容梅,草草准备了几样吃食,及一件乌拉貂皮罩衣就朝冷宫去了。在没有弄明白皇上的心思前,她不敢带太多的东西,怕惹来宫中的谣言非语,更怕皇上一个不高兴,会独独不让她见婉贵人。
顾念琳昨晚挨打后,也没感觉到强烈的痛意,可是一睡起来后,她可就受苦了,双腿与背上刺骨钻心的疼,她以为似这种疼痛她早已习惯麻木了,可是如今痛起来,她还是觉得半条命快没了。
这间小屋本就破旧,窗户上只蒙了薄薄一层纸,此时寒风一刮,那层纸哪里还经得住?寒风就这样呼呼地刮了进来,打在她的身上,那扇破门昨日被那几个宫女撞烂后,她也没来得及修理。顾念琳又接连饿了几顿,此时她只想大哭一场,身上痛、肚子饿也就算了,偏偏屋漏偏逢连夜雨,也老天也跟她作对,一转眼这竟然是冬天了,可她身上还穿着单薄的秋衣呢?
正在她怨天尢人的时候,只听熟悉的声音响起:“妹妹,妹妹!”声音焦急而亲切。
顾念琳一喜,不顾身上的疼痛,一骨碌从床上跳了起来,大喊一声:“姐姐!”然后就冲向了门边。
皇后刚好与她撞个正着,“妹妹,你让姐姐好想!”皇后抱紧了顾念琳,又是心疼又是酸楚地哽咽起来,早已忘了她此行的目的;但只是一会儿,她已感觉到了妹妹的异样,她抓着顾念琳的手,与她略微分开了身子,既而担心的问:“妹妹,你怎么了?是冷了吧?”
顾念琳只好点了点头,她不想让皇后知道自己身上有伤。容梅见主子那样,鼻子一阵酸楚,眼泪吧嗒一声就掉了下来,她顾不得擦一下泪水,赶紧将自己手上的貂皮罩衣套到了主子身上,故作强颜欢笑道:“主子,您看,还是皇后娘娘想得周到,看到冬日来了,就事先从皇上以前赏您的东西里挑了这块�
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