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“总算到了啊！”
小一紧跟两步，用袖子擦了擦额头上的汗水，自言自语道。
也来过太平镇无数次了，小一对两旁街景无动于衷，满脑袋都是香甜的果子以及大鱼大肉了。
师父没理他，从小到现的许多时候里，小一与师父都是这般长途行走，穿街过巷。如此，小一也习惯了，不过还是年龄小的缘故，与师父也从不见外，渴了饿了随口就会叫出来，师父也见怪不怪，有意无意般打熬着小一的筋骨。
北街不长，转眼二人就到了千秋馥酒坊前。吴掌柜见了，忙趋前紧走两步，原先僵硬的笑容也松弛了下来，眉眼带笑，拱手道：“哎呀！道长可来了，有失远迎啊”
青云道长的老脸上也露出矜持的笑容，拱手回了一礼。“吴掌柜无须客气，老道答应过的，一定会来喝这杯水酒的”
“多谢道长！快，快里面请！呵呵！小一道长个子高了不少。快！也一同请！”吴掌柜忙侧身让过，对着小一也笑容满面点了点，伸手向院内邀请着。
小一笑嘻嘻的对吴掌柜抱拳道：“老掌柜的大喜！”便紧随着师父向院内走去。
院内二三十张方桌旁都坐满了人，人们互相寒暄着，整个院子热闹非凡。师徒二人被吴掌柜引到主桌旁的左手客席上，安排二人落座，便又忙着前面招呼客人。
小一与师父坐的桌子没别人，桌子上早早安排了茶盏果点。小一陪着师父一起喝了杯茶，就迫不及待的抓起桌子上的果子糕点往嘴里塞了起来。
不一会儿，一盘果子两盏茶落肚，小一才觉得肚子的饿虫不叫了，肚子也舒服许多，这才顾得上看了身旁正襟端坐的师父一眼，又笑嘻嘻的瞪着一双黑溜溜的眼珠子，好奇的打量着庭院。
院内坐的都是吴掌柜的亲朋好友以及街坊邻居，都喝水聊天等候着吉时的到来。
小一东一眼西一眼乱瞅着，见吴掌柜从前面引来二人。一位身着红衣的女子，十七八岁的年纪，身材高挑，柳眉凤目，很俊俏的模样，只是这个女子眉目间隐带一丝忧色。后面是一位年轻男子，二十出头的年纪，浓眉大眼，神情刚毅，身材高大威武，一身的窄袖束腰打扮。这两位应是身怀武功之人。
“二位这边请！”
吴掌柜将二人领到小一师徒的桌前，向青云道长及小一拱了拱手道：”道长，这两位是本镇太平镖局的袁大小姐和车镖头”回头又对两位年轻人介绍道：“这是玄元观的青云道长和小一道长。”
听到吴掌柜介绍，两位年轻人忙拱手行礼，齐声道：“太平镖局袁凤鸣，车海见过二位道长”
青云子稳坐不动，手捋了一下胡须，端详了袁小姐一眼，点了点头，道：“太平镖局的……唔！是袁万章的女儿？都长这样大了，好，都坐！”
袁凤鸣俏眉一皱，看了旁边的车海一眼，二人互换了个眼神。玄元观青云道长的大名，太平镇没几个人不知道的，而对方自己幼时见过自己，并认识太平镖局的总镖头也不奇怪。
小一见师父倚老卖老的模样，忙站起来，拱手道：“玄元观林一见过哥哥，姐姐，哥哥姐姐快请坐。”
袁凤鸣这才注意到青云道长旁边一个小道士，见其不过是一个孩子，却做出一本正经的大人模样，她不禁露出了笑容，颔说道：“谢过小道长了”随即坐青云道长一旁，而车海大大咧咧坐小一身旁，手掌便拍了过来。
“谢谢小兄弟啊！”
“哎呦，大哥手好重啊！”小一感觉肩头像碰了个铁秤砣，不禁肩膀一歪呲牙怪叫道。
“师兄！手上别没轻没重的。”旁边的袁凤鸣出声提醒道。
“呵呵！呵呵！对不住了小兄弟，我可不是有意的。”
车海咧嘴憨笑道，抬手又向小一肩头落去，突然想起什么，忙又缩了回来。
看着车海憨厚直爽的模样，小一感觉亲近，便打趣道：“车大哥武功一定很高！你这手跟铁饼似的，没人敢与你交手的。嘿嘿！”
没想到车海刚欲拍胸自夸，抬头看了师妹袁凤鸣一眼，神情一黯，嗓门一下子低了许多，轻声道：“看小兄弟的模样，应该也懂得武功的，我这点微末功夫，与江湖一流高手差的远呢！”
袁凤鸣见师兄一改往日大大咧咧的习性，许是想到了什么心事，也不禁微叹一声。
看师父一声不吭，袁凤鸣与车海又低头叹气，心生狐疑却又不好开口询问，小一便也改成闷葫芦，一双眼睛滴溜溜乱转。
同样一身褐袍，二十多岁，个子不高，一副精明强干模样，四处招呼客人的，是吴掌柜的儿子，吴亨。
那个带着几个伙计安排菜肴的，应是太平酒楼的账房梅老头。
一身白衣，手持折扇摇头晃脑的是太平酒楼的少东家，梅。
与梅公子一桌的是太平镇上的钱庄和茶庄几位掌柜的。
几位围着梅公子说话，院内人声噪杂，也不知道他们聊些什么，时不时还扭头偷偷看向小一这一桌。小一察觉到他们不是看自己与师父，而是将目光落了袁凤鸣和车海二人的身上。只是二人兀自呆坐，对周遭的情形浑不意。
吉时已到，大门外喜鞭炸响，酒宴开始。一时间，庭院内觥筹交错，热闹起来。
小一也甩开腮帮子开吃起来，青云道长则是自斟自饮，一口酒一口菜不停吃着。青云道长虽是荤素不忌，可平时也只能有啥吃啥。如今难得有好吃的，师徒二人也趁机解解馋，见啥吃啥。
车海只是闷头喝酒，袁凤鸣则是端着酒杯，小口啜饮。这两位不知沉思什么，一桌四人，只有青云道长师徒俩旁若无人般，吃喝的爽快。
正低头捧着一个猪肘子狠的小一，听到一片贺喜声，忙抬起头来。
见是一个年妇人怀里抱个襁褓里的婴儿步入庭院。众人起身围成一团，争相瞧看着。小一扭头看看师父，见其早已回归早先的正襟危坐的模样。师父虽好酒却食量不大，应该酒足饭饱了。袁凤鸣和车海也放下杯盏，面向庆贺的人群。
一群人吴掌柜引领下向小一这桌走来。
“青云道长，这是我满月的孙女，请您老给看看。”
吴掌柜拱手行礼后，忙不迭的引自己的老伴怀抱着婴儿走向青云道长。袁凤鸣和车海也忙起身让开，小一见机跳了起来，站立师父身后。
“吴掌柜勿忧！让老道来瞧瞧。”
青云道长慢慢站起身来，俯身仔细盯着婴儿看了一会，然后眉头一展，笑呵呵对着吴掌柜说道：“呵呵！无妨！先前路过太平镇，吴掌柜曾询问过老道，贵孙女不足月，身体孱弱，老道说满月时来，会给吴掌柜一个太平保命、延康寿的法子。而此时，老道已然来了，还请吴掌柜和诸位亲邻稍安勿躁。”
“吴掌柜，还请笔墨伺候，另，备齐上好朱砂，黄纸。”青云道长轻捋胡须，昂然说道。
小一也伸长脖子瞅了那襁褓一眼，见一小小的人儿满脸细红色的皱纹，紧闭着眼睛。不由得心里暗道，这小孩儿可真丑。
吴掌柜忙让下人准备，转眼工夫，一个方几和笔墨朱砂等物送到面前。青云道长一手轻挽袍袖，一手三根手指捻起毛笔，凝神定气，笔沾朱砂，口里默念有词，笔下龙飞凤舞的黄纸上画了三道符。然后他又捻起另外一只笔，略作沉思，开了个药方，并将符与药方交付吴掌柜说道：“这三道符分别为：祛风符，可避风去邪；三阳开泰符，襁褓小儿性阴，须祛阴扶阳；平安符，自有趋吉祈福之效。三符随身佩带，另有一副浴身汤，二十味草药与沸水熬汤，每日与小儿沐浴，自有补气血和强身健体之功效。”
吴掌柜听言，喜出望外，忙不停躬身行礼答谢，吴掌柜夫人与吴亨也是一脸喜色。围观的众人啧啧称赞，交头接耳纷纷颂扬老神仙的功德。小一也是一脸的傲然，惟有青云道长本人神色从容。
“多谢道长！多谢道长！有道长出手诊治下孙女，是吴某全家之幸。快！吴亨啊！给道长送上礼金。”
“呵呵！免了！吴掌柜多礼了！这不过是举手之劳罢了。”青云道长微微摇头说道。
“这怎么行呢？”吴掌柜着急道。
“行了！吴掌柜，无须客套。两坛酒与剩下朱砂黄纸送于老道即可。我师徒已酒足饭饱，这就回山了。”青云道长不容置疑的说道。
“如此也罢！吴某听道长的，快搬两坛窖藏老酒与道长带走，车马伺候着！”
吴掌柜连忙招呼手下人忙活起来。
小一与师父走出酒坊门外，见一马车已经停门口。
师徒二人辞别送客的吴掌柜父子，小一便搀扶师父坐上马车，自己则跳上车头，与赶车的车把式并坐。他心暗喜，回去不要步行了，还能坐马车上看风景。
赶车的是位敦厚老实的年汉子，赶着匹老马。看着活泼好动的小道士笑嘻嘻与自己坐一起，他咧嘴笑了笑，算是打了声招呼，便扬鞭启程。
车轱辘缓缓转动，小一舒服的打着饱嗝，靠马车厢壁上向两旁张望。
车子还没出十字街北街的街口，车后传来一声娇喊：“道长慢走……”
第四章 太平镖局
小一听声音有些耳熟，便让车夫停车。他跳下车来一看，是袁凤鸣与车海急匆匆从后面赶来。
心有些不解，小一暗道，这两人有什么事呢？他走向车尾向车厢内的师父禀告了一声。
袁凤鸣一脸的歉意，对着车内的青云道长施礼道：“方才酒宴之上人多嘴杂，不好详表，故此拦下道长车驾，请道长海涵！”
青云道长看了一眼满脸急切的袁凤鸣，温和说道：“无妨的，姑娘有什么事情请直说。”
“这里……请恕小女子冒昧，不知能不能请道长移步到太平镖局说话？”神色有些不安，袁凤鸣语气带着迟疑。
青云道长打量了对方一眼，颔道：“请前面带路。”
没想到青云道长这样好说话，袁凤鸣立刻惊喜答道：“好的！多谢道长了！请随我来。”
袁凤鸣身后的车海也是面露喜色，狠狠的搓了搓双手，大声对车夫喊道：“知道太平镖局？把车子赶过去。”
“呵呵！太平镇三岁小儿也知晓镖局的大门。车镖头放心好了”车夫爽快的应了一声。
看着这一切，小一心里也愈好奇起来。他重坐车头，与车夫一起赶着马车载着师父，跟着袁凤鸣和车海一起向太平镖局走去。
太平镖局坐落十字街的西头路北。
镖局的门两旁，一对石狮子怒目圆睁，挑梁飞檐的正屋下，是太平镖局四个金色大字。门前立着根三四丈高的旗杆，旗杆的顶端，飘扬着红底金字、黑色火焰鎏边的太平镖旗。尺高门槛旁还有两面石鼓以及拴马桩，整个镖局透着威武和气派。
车到门前，袁凤鸣和车海上前要搀扶青云道长下车，没想到青云道长拂手推开二人，自己个儿健步跳下车厢。看得小一后面偷笑，师父只会让我一人搀扶的。他又暗自得意起来。
镖局大门洞开，里面大步迎出一位壮实的年汉子，满面虬髯，气势不凡。
袁凤鸣和车海上前行礼。
“见过叔父！见过副总镖头！”
原来这位是袁凤鸣的叔父，镖局副总镖头，袁万武。
袁万武见到青云道长和小一两位道士，神色稍怔了下，将目光