受了伤，是不是被狼咬的？这里的狼很多呢。你家里人呢，他们在哪里，你怎么一个小孩子跑到这里来？”
他的喉咙咔咔作响，她意识到他是哑巴，又添了怜惜，把他抱得更紧了。
“我知道啦，你和我一样，也是个小孤儿。算了，我带你的回家，好不好？今天没打到猎，我们没有肉吃，不过明天，运气可能会好一点点。”她捡到他，像打了猎物一样，兴高采烈，“我们先回去煮一锅菜汤，你的手好凉，回去喝点热汤就好了。”
听到“汤”，他本能地害怕，想逃离她的怀抱。她抱了他在山路上走，被他这样一挣扎，打了个趔趄，差点跌到沟里去。
“哎呀，你别乱动，我跟你说，这条路陡得很。你人又重，我抱你已经很吃力啦。”她笑眯眯的，并没有着恼。
他听了安静下来，努力睁着眼，想看清她的容貌。靠到十分近，眼皮撑到十分大，看见她细长的小眼睛，微有点塌的小鼻子。她长得很平庸，在他眼里，却像菩萨。
“啊哈，到家了。对了，忘了问你叫什么名字，嗯，你没名字是么？我帮你起一个。你是我从山里捡回来的，就叫小山儿吧。我和你名字很像，我叫小石头。”
小石头，真的很好记。他点点头，表示记住了。她很惊喜，“咦，原来你都明白，太好了，我终于有个伴了。小山儿，你做我弟弟好不好？你这样丑，不可能是我妹妹吧。别生气，我随便说说的，嗯，你的脸嘛，是有点难看，不过我不会嫌弃你。”
他指指嘴巴，他渴极了，如今就算是汤，他也敢喝。她记起来，忙起身去张罗，“不急，你先喝点山泉水，我这就烧汤做饭。”
清凉的泉水，就像小石头清纯的心，让他感到安全。前两天的经历，做梦一般，不真实地存在他的记忆里。菜汤的香气飘来，是草根的味道，他却如饥饿的小狼，吃什么都好。用鼻子嗅嗅，竟然还有红薯，很大的一块，烤得香香的，嘴角不禁流下口水。
小石头把吃的端到他身边，“张嘴。”他依言张开嘴巴，她捞起菜叶舀进他嘴里。嗅到菜叶的清香，他忍不住伸出手去，端住那个木碗，咕咚咕咚大口饮起汤来。这是多么美味的汤，从舌尖到喉咙，唤醒他麻痹了的知觉。他本来觉得舌头已经烂掉，是这汤让他确定还能咂摸出滋味。
“等等！等等！别全喝光了，给我留一口！”小石头大叫，从他口中夺下最后一口汤，灌到自己嘴里。“哈……好喝。”她抹了抹嘴，数落他，“我知道你饿，但我也饿啊。你不能全喝光，总要给我留一口嘛。明天，一定要打只野兔，山鸡也成，吃了肉你的伤会好得快些，对不对？”
他点头。野兔和山鸡，听起来太有诱惑。要是他的眼皮可以再睁开些，他真想陪她一起去打猎。
但是没有以后了。
次日，小石头去了，再没有回来。他在家等了一天，到傍晚，实在饿得不行，摸到她烧汤的地方找吃的。好容易叫他寻着半块红薯，饥不择食地吃掉了。吃完，见天黑了，不敢乱跑，乖乖窝在地上睡觉。
再后来，他就知道，小石头回不来了。
他又大哭，哭了半日，没力气了，再去找东西吃。这次，花费了更长的辰光，找到了一些根块。他不知是什么，也不知如何生火，只能用水洗干净了，一口口咽下吃了。有点甜，又有点涩，吃完，舌头麻麻的。起码肚子是饱了，他于是安然。
后来，他从一块翻板下，找到一个存放食物的地窖，小石头把很多红薯堆在里面，还有残存的一点宝贵的盐。这个发现叫他感激涕零。在小石头的破屋子里住了两个月后，他学会了把山泉水一碗碗端回家存起来，学会了挖一些草根、果子、茎叶来吃，学会了捡些木柴枯草，用小石头留下的火石生个火。他学会很多生存之道，几乎每项技艺，都在饿极了之后，花很长的辰光摸索出来。他靠了以前看过的，一星半点的印象，一知半解地用手一次次尝试。
如今，他可以把眼皮全张开了，用手掰住，就能看清这个世界。虽然眼皮微感疼痛，但比起先前，他更能忍受得住了。脸上结好了疤，软塌塌的肉，摸上去像别人的皮。有次，他大了胆子，在山泉边映照自己的脸，如同见鬼，是他畏惧的容颜。从此不再去看。
天冷了，他一夜比一夜更难以入眠。这个破烂的草屋依了山洞而建，没有可以御寒的衣物。一到夜晚，他在屋外点燃一小堆柴火驱赶野兽和寒气，再把收集的草铺成一个小垛，钻进去，瑟瑟抖了身入睡。经常会惊醒，火不知几时熄了，冻得发僵的他就不得不再烧一堆。他时常怕火会把草屋全烧起来，柴火始终很微弱，在地上小心翼翼地燃着。
等到第一场雪落下的时候，万物孤寒冷清，他觉得已经不能再住在山上。最要命的是，这地方没有盐了。他很想看见人，听见说话声，吃香香的熟肉。他知道人会嫌恶他的脸，因此用仅有的破布把头包起来，露出眼睛上的两个洞。带上一把不算锋利的小刀，一块火石，拣了一根小臂粗的长树枝，就上路了。他没有余粮，沿途随时停下来，挖挖地上，总有可以入口的食物。
他没想过会不会像小石头，出去了就不知所踪。他的耳朵很灵敏，听到远处树枝折断的声音，就会警觉地伏倒在地，静默良久。这样慢慢地走，沿途惊动一只野猪，好在它对他并无兴趣。他走了一天，隐约看到了人烟，这时渴得走不动了，他跪下来，倒在路上喘息。一个老婆婆挎了篮子走过，他闻到馒头的香气，掩藏在一层棉布下，却瞒不过他，给了他跳起来的力量。他向老婆婆伸出手去，那根长树枝让她像遇贼一样地惊恐，倒退数步落荒逃去。
他记起自己被人憎恶的命运，丢下了树枝，他这样弱小，对人是没有威胁的。
村庄里一排排土屋，门口或多或少挂了辣椒干、玉米棒，他馋馋地盯住了张望。一只小狗在舔骨头，骨头很光，没半点肉末，他巴巴地陪了狗凝视骨头，舍不得挪开目光。谁家的饭菜新出炉，揭盖的香气穿过泥墙，传到他的鼻端。立即有了精神，他匍匐着穿过低矮的栅栏空隙，躲在木板门外偷窥。
村妇放置好碗筷，拍拍手去田里叫汉子儿子，他趁机溜进屋里。打开锅一看，黄白色的一块块炒面，撒着碎菜叶子。他顾不得烫，抓了一把丢在嘴里，另一只手狠狠抓了一团。可是他手小，扔到嘴里不过两口，急切间看到桌上的碗，拿起一只，往锅里挖了几下，看到碗高高地堆起来，满足地张大了眼。
他到底心虚，怕村妇回来，不敢久留，瑟缩地往门后溜去。没想撞在一个高大的汉子身上，碗飞落出去，和炒面混在一起，跌成烂糊。
“小贼！偷到爷爷家里来！”汉子捞住他，蒲扇大的巴掌一阵乱打。
厮打中他的面罩掉落，村妇带了儿子回来，比他高两个头的男孩愣是被吓哭了，指了他喊“妖怪”。村妇大感不安，见他扑倒在地，仍然抠着炒面吃，心生不忍。她叫住汉子，盛了一碗面给他，但又恐他是疯子，赶他去屋外吃。
他捡起破布，缩在外面，狼吞虎咽地吃，没两口就噎住。瞥见一只水桶，连忙伸头去喝水，村妇在屋里看见，叫了声：“那是狗喝的。”她汉子拽了拽她，让她别多事，趁早送走瘟神。
吃光了炒面，他把碗放在门口，重新缠好脸上的布，默默离去。他不想远离村庄，荒郊野外，他随时是孤独一个人。而在这里，家家的灯火与他无关，却能借他一些温暖，重温人世的热闹。他寻了一个屋角，靠近牲畜的窝棚，悄悄地蹲下来。天暗了，没人留意到那里多出一个小孩。
很冷，很冷。灯火尽熄后，他钻进窝棚，和牲畜们挤在一起，这才安稳地睡去了。
在村庄与山路上流浪，有天，他终于来到一座小镇。巷子前玩闹的孩童，发现了这个外来者，好奇地围过来看。他们掏他头上的破布，以为里面藏了东西，他只顾闪躲，无意推搡了一下，碰倒一个女孩。女孩一哭，其余的孩童一齐拳脚相加，利落地打了他一顿。他的裹布又散了，大家眼对眼望了，吓得一哄而散。
一个路过的白衣人留意到他。招手，唤他走近，仔细查看他的伤口。白衣人有个背囊，草药的香气扑鼻传来。他仰着脸，想到那个御医。
“难道是鹤茅汁给毁的容？”白衣人沉思，又掰开他的嘴，“你莫非还喝进去了？能说话吗？”他“啊啊”地叫，尽最大的力气，只能发出这个音。
“跟我回医馆吧。哦，忘了问你，你爹娘呢？他们在哪里？我想帮你治病，如果他们允许，我就先带你回住处。听得懂吗？”
他点头，又摇头。白衣人琢磨了好久，弄清他并无爹娘，不由叹息，牵了他的手往镇里走。他偷觑白衣人的长相，一对大大的眼睛，几根稀疏的胡须，看起来不讨厌。闻着草药的香气，白衣人好像变得更神圣了，他快步迈着双腿，紧跟这个好心人的步子。
他想，也许好日子要开始了吧。
白衣人的医馆很旧，残窗破梁，草药到处都是，很多碎末散在地上。他不在乎这些，只要这个伯伯能给他吃的，给他地方睡觉，他就能满足。
白衣人给他搭脉，他不晓得搭脉有什么用，伤口明明一眼就能看见。
“你叫我华大夫……噢，我又忘了你不能说话，没事，我给你开几帖药，把毒清出来。”白衣人一边说，一边站起拿了一个箩，大把大把抓药。不多时，累了小山样高，对了他又道：“你坐着，我去煎药。那边橱里有果子吃，自己拿。”
果子对他比药重要。他欢天喜地跑到红漆橱柜前，寻宝似地找他的果子。好大的一颗，他放进嘴里，甜得骨头酥掉，是他很久没尝的美味。
院子里飘来苦苦的药香，他又放了一颗果子在嘴里，甜。数了数，剩下的仿佛可以吃很多天，舍不得一次尝尽了，他把橱柜的门拉上。想了想又拉开，怔怔地看着果子诱人的外形，咽口馋涎，迅速地拿了一颗，飞快地丢到嘴里。
他这样斗争，吃一颗，再斗争，再吃一颗，等华大夫端了一碗药走出来，所有的果子都被吃完了。他满面通红地看着华大夫，对方并没有察觉，在他这样一张脸上，根本看不出任何的表情。
他的面目是混沌的，原始的，再没有喜怒哀乐、七情六欲的变化。宛如一张白纸。
“喝药吧。要喝上半个月，你才能说话。”华大夫和蔼地说，对了他狰狞的脸，神情并无异常。这让他分外感激，立即乖乖地捧了碗，把药一股脑喝下去。
经过喉咙时，药汤犹如呵进一口雪天的冷气，清凉凉地灌进肚子里。他顿时觉得嗓子很舒服，像路障被人搬除了，想放声大喊一记。
“怕你嫌苦，我多加了点糖。好不好喝？”
他点头，眼睛不由湿了，这是第二个小石头。他忽然丢下碗，抱住华大夫的腿，他不要离开这里，他想一直待下去。华大夫拍拍他的背，不好意思地道：“喂，别这样……你怎么哭了？唔，看病救人是应该的呀，我会治好你的，不要怕。”
他抬起头，华大夫贴近了看他，发觉那一双像黑洞般的眼睛，透着雪亮的光芒。
这天之后，他在华氏医馆住下。华大夫的生意很冷清，偶尔来几个病人，开了方子，也不付钱，放下半斤猪肉，或者丢下几株花草就付了账。华大夫并不在意