候时间仓促，不能因为找不到材料而耽搁，得事先把准备工作做充分。”
“我明天把辣椒粉找出来放在身上，这样随时都能派上用场。”韦九马上表态。
“还有一点，出去以后到底往哪走？”郭松问道。
“咱们身上的这套衣服是个麻烦，实在太显眼了。”老鲁指着衣服上的字样说道。
天气虽然越来越暖和，可野川所内的囚服却始终没有更换，仍然是那一身臃肿的薄棉衣，一早一晚还问题不大，到了中午时分往往闷热难当，而鬼子还定下规矩，非特殊工种不允许在车间里脱衣服，简直让人苦不堪言。大伙猜测，鬼子肯定是基于节约棉纺制品的考虑，让大家从棉衣直接向夏衣过渡，免去春秋装的一大笔开支。
“我们现在连野川所在苏州的什么方位都不知道，万一是在城里头麻烦就大了，”吴帆光说道，“如果在城内，明天六城门肯定全部加强盘查，根本别想出去。”
“我虽然端过日本人的饭碗，可新建的野川所到底在什么位置从没关心过，”李匡仁道，“我只知道宪兵队的监狱和军人监狱，还有狮子口监狱和七君子监狱全部都在城内。”
“我以前上过一次屋顶，从地貌来看，四周都是荒地，连农田和农舍都看不见，绝对不像在城内。”孟松胤道。
“嗯，我看离城挺远，上次从宪兵队出发，汽车还走了不少时间。”老鲁道。
“出去以后必须分开来走，会水的下河，不会水的自找方向，接下来大家只能各安天命了。”孟松胤严肃地说。“本地人千万不能回家，目前看来，太湖是最好的去处，如果有缘的话，大家日后在太湖中相会吧。”
“唔，日后大家在太湖上报我韦九的名头，转弯抹角肯定能找到我。”韦九笑呵呵地说。
“墙外是郊外荒地的话，既有好处也有坏处，”庞幼文分析道，“好处是逃起来比较容易，坏处是几里地内连老百姓的房子都看不见，想弄件衣服都难。”
“是啊，咱们身上背着这个该死的羽字，到哪都无法藏身。”朱二宝插嘴道。“把衣服扔掉恐怕也不行，里面太单薄，冷暖还在其次，关键是让人一眼便能看出破绽来。”
“如果能把这个羽字去掉就好了。”陆雨官咕哝道。
孟松胤脱下自己身上的灰蓝色囚衣，捧在手上仔细端详。胸前的编号是一小块缝上去的白布，很容易将其撕去，但后背上的羽字则是用糙白漆印上去的，已深深地渗入布纹，附着力非常强，即使用小刀刮也未必能彻底去除。
“如果有香蕉水的话，也许能擦掉。”李匡仁随口说道。
“香蕉水不可能搞到，但有些车间平时不是发放一些万金油吗？也许可以拿来试一试。”孟松胤突然有了主意。
铆焊、铸造和热处理这三所广有热源的车间中，为了避免头昏脑涨的操作工出事故，教官们向野川所长申请，要来一些上海产的“龙虎牌”清凉油，专门提供给直接面对炉火和热源的相关人员，老鲁、韦九、邱正东、洪云林手上都有，但平时不允许带回号房。
“好主意。”李匡仁面露喜色。“万金油中的挥发成分是桉油精、薄荷脑、桂皮醛、丁香酚和氨水，能对油漆起到分解的作用。”
“明天我们几个手上有万金油的人把油膏装在烟壳里带回来。”老鲁欢快地叫道。“他奶奶的，总算熬出头了，行不行就看明天的一锤子买卖！”
四十、自由之门
万金油对付油漆确实有效，只要在白漆字体上涂抹一层油膏，半个钟头后漆皮就开始起皱、翘皮，用手指甲一剥便纷纷脱落。
四氧化三铁锻打而成的工具呈扁铁的模样，比半根筷子稍长，头部经打磨后变得极为锋利，老鲁用一团胶泥将其包裹后藏在鞋底，大摇大摆地通过金属探测器的检查，安全带回号房。
孟松胤砸碎一块旧砂轮片，挑拣了一块锋利的碎片，藏在口袋里带回号房，又细心地用十几根从碎布条上拆下来的棉纱，编织成一根三十公分长的粗棉线，一头紧扎在砂轮片上备用。
洪云林和邱正东报告说，氧气瓶、橡皮管、钢管及防护用具已全部准备就绪，韦九也拿出装有辣椒粉的烟壳说，上次的纸包被压在煤堆下被弄破了，辣椒粉漏掉了不少，希望剩下来的这一点还够用。老鲁说，少一点没关系，只要那些畜生嗅进了鼻子，准保晕头转向。
晚饭以后，孟松胤撕开三条被套，将其中一条用锋利的扁铁划成布条，全部堆在号洞里备用。其他人则纷纷脱下衣服，仔细拆除胸口的那块白布，同时用扁铁锋利的刃口刮除后背上残存的白漆。朱二宝用被套里的细布条编了两根三、四米长的绳索，说自己的身体没大家那么灵活，一会儿从走廊上落地及翻过工场大门后落地时用得着。
老鲁不放心地再三叮嘱大家说，出去以后大家千万不要乱，一切都得按计划行事，现在先分一下组，有几个人不会游水？
郭松、陆雨官、朱二宝、吴帆光、黄鼠狼这五个人不识水性，被分成一组往正西方向跑；邱正东、洪云林、林文祥分成一组，渡河以后往正北方向；耿介之、庞幼文、小江北分成一组，渡河以后往东北方向；孟松胤和李匡仁、老鲁、韦九分成一组，渡河以后往正东方向跑。
“乘现在枪兵还没上岗，我先把木板撬松了再说。”老鲁趴在铺板上，开始用扁铁的刃口顺着木板缝隙用力凿挖。
不多一会儿，紧靠南墙的第一块木板被抽了出来。木质坚韧的水曲柳木条宽约二十公分，厚约六、七公分，大部分长约二米，也有一部分拼凑的短料，长度大约不到一米。由于木板全是直接铺设在水泥板上的契口形式，撬出其中的一块之后，所有的木板随之松动，不费吹灰之力便可全部抽出。
“窗框也得先挖一下！”孟松胤建议道。“十五个人到时候爬上爬下的要花费不少功夫，枪兵巡逻的间隔时间虽说没准，但咱们还是得按最短的半小时来算。”
“嗯，没错。”老鲁点点头答应道。“抓紧时间，一会儿小鬼子见咱们还不睡觉，肯定要起疑心。”
耿介之补充道，十五个人爬窗、落地，再加上翻越工场大门，一人消耗一分钟的话就是十五分钟过去了。剩下十五分钟要割开两道墙，留出的安全时间就不多了，因为巡逻的枪兵第二圈兜回来后马上就会发现情况，半分钟内就会响起警报。
洪云林道，没错，留出来的这段安全时间很重要，也是成败的关键，否则逃得不远，很容易被追上。
“最后再重申一遍，待会儿行动的时候无论如何不能乱，各人的分工都明确了没有？”孟松胤的目光再次在众人的脸上逐一扫视。“一会儿拆被子的拆被子、绞窗栏的绞窗栏、扎木梯的扎木梯，千万别挤成一团……”
刚讨论到这里，一直仰首监听着空中走廊上动静的朱二宝突然跳起身来，神色紧张地一把摁住老鲁的手。
“嘘，鬼子来了！”朱二宝摁在老鲁手背上的那只手已经开始发抖。
孟松胤抓起囚衣迅速穿上身，后背上也不由自主地冒出了冷汗。
“朱二宝，委屈你一下，开一回飞机吧！”老鲁将扁铁藏进口袋，急中生智有了主意。“现在铺被已经来不及了，千万不能让鬼子起疑心。”
“来吧！”朱二宝稍微镇定了一些。“老鲁，下手轻点。”
说话间，走廊上脚步渐近，两名枪兵的身影已经出现在窗外。
老鲁二话不说，站起身来一脚踢在朱二宝的腿弯处，令其脸冲墙跪倒在地，随后反剪起他的两条胳膊，嘴里喊声“起”，高高地抬了起来。
“哎哟！”朱二宝凄厉地叫了起来，脑袋顶在墙上痛苦地乱晃。
“到底服不服？到底服不服？”老鲁的手一会儿上抬，一会儿放松。“今天要是不服，非整死你不可！”
每次上抬，朱二宝的脑袋总要配合默契地“嗵”一声撞在墙上，虽然老鲁手下已经留有余地，但痛楚仍然不小，所以满脸痛苦的表情看上去极为逼真。
走廊上的日本兵停下脚步，“哗啦”一声打开玻璃窗，本想凶神恶煞般大声叱骂一番，但凑近窗口仔细一看，脸上顿时阴转多云，探着脑袋饶有兴致地观赏起来。
“他的，什么的干活？”一名士兵瞪眼问道。
“太君，他的，抗日分子的干活。”老鲁仰面答道。“点灯不亮，炒菜不香，不是好油。”
“唔，开飞机，大大的好，大大的好。”另一名士兵笑哈哈地点点头。
“滚一边去！”老鲁松开手，一脚踢翻朱二宝。
两名枪兵看看再无下文，多少有点失望，大喝一声“统统的睡觉”，随手关上玻璃窗，顺着走廊慢吞吞地离去。
“哎哟，我的脑袋都快撞晕了。”朱二宝揉着额头哼哼道。
“没办法，这是必要的牺牲嘛。”老鲁拍拍朱二宝的肩膀，摸出口袋里的扁铁，蹲下身继续凿挖铺板。
“抓紧这一段安全时间，把能做的事情先做掉。”孟松胤一指窗户。“我看还是先做一做窗户的功课。”
“我份量最轻，我来吧。”小江北道。
“来，站到我肩膀上来。”老鲁在窗下蹲下身来。
小江北踩着老鲁的肩膀慢慢凑近窗户，先倾听一下走廊上有无动静，随后便在窗栏与窗框的连接部分下手，用扁铁将正当中一根铁杆下的木框挖烂挖透。糠椴木的硬度中等偏软，挖出缺口来并不费事，呆会儿铁栏吃到份量后将立即由此脱出。
“好，歇足精神，下半夜正式动手！”孟松胤在松动的床板上躺了下来。
“大家全躺下，把被子铺开来，别让枪兵看出不对头的地方。”老鲁朝大家叫道。
时间似乎过得很慢，每逢戒护队士兵路过，大家还装模作样地打几声呼噜。
到了后半夜，枪兵明显有些偷工减料，两次巡逻间的间隔时间达到了一小时以上。
“动手吧。”最后一次听到枪兵的脚步声在走廊上渐渐消失，孟松胤坐起来摇摇老鲁的胳膊。
“动手！”老鲁一骨碌跳起身来。
郭松、小江北和黄鼠狼各端着两只饭碗先去龙头上放水，用来浇湿两条已经拆空了内部填充物的被套，随后由小江北站在老鲁的肩膀上，将两条湿被套系在一起穿过铁栏，将正中位置动过手脚的那根与相邻的一根捆绑在一起，地下的一头也打个死结，然后在下面横穿一根二米长的地板，由孟松胤、李匡仁、耿介之、庞幼文四人以顺时针方向死命绞动。
与此同时，韦九带着其余人蹲在铺板上开始搭制木梯，将二米长的木条用布条捆扎连接，去除重合的部分，三根加起来至少有五米长，仅仅六根就能搭成梯子的左右两腿，当中再加几根一米长的短料做横档便大功告成。
被套越绞越紧，在杠杆原理的作用下，铁栏的下端发出“啪”一声轻响，一下子脱出了木框被挖破的缺口。小江北再次踩着老鲁爬上去，用手抓住铁栏拼命摇晃，不多时便将整根铁栏拔了下来。
“黄鼠狼，下面瞧你的了。”孟松胤将系着粗棉线的砂轮片递给黄鼠狼。
“我以前割过不少玻璃，不过用的都是金刚钻刀头，不知道这玩意是不是管用。”黄鼠狼从老鲁手上接过一坨粘土。
“他妈的，别推托了，咱们这十五个人里头就你手巧，多少还有些划玻璃的经验，你不干谁干？”韦九不耐烦地骂道。
黄鼠狼不敢再吱声，踩着老鲁的肩头爬上窗口，先将粘土贴在玻