芯�
血腥的进攻从清晨开始，科尔诺威特一下就排出了四千的步兵，组成四个千人方阵进行交替压迫式推进，而联军的第一轮迎击兵力也高达五千人，在略有起伏的山丘平原间，近一万人杀成一团。装备精良的银狼士兵这次总算发挥出了莱依索鲁共和国军模式的训练成果并借鉴了阿斯罗菲克帝国军的小团队步兵战术，紧密的步兵战斗队形把攻击和防御效能充分地展示了出来，肉搏战斗一直持续到了中午过后。
发狂的银狼士兵就好象要赶赴一场在拉文斯坦城举办的盛宴般几乎呈直线朝西推进，几百骑兵在几次迂回后干脆直接冲进了联军的后阵，而总数超过七千的联军阻拦迎击兵力也在银狼这场完全不同往日的疯狂进攻中被打得焦头烂额，一片混乱。直到科尔诺威特把最后一个千人方阵投入了战场，联军终于顶不住了，在一片号角声中朝西溃退，超过三千具尸体遗留在战场上，还有一千多人当了俘虏，而科尔诺威特也为此付出了一千五百人伤亡的代价，其中阵亡近八百余人，尤其是五百军团直属骑兵，在战斗结束清点才发现只剩下两百多人。
还保留着四千多人的第二军团在黄昏时分终于挺进到拉文斯坦城的目视距离上，透过西面十几里可以看见一片攻城战后的硝烟，谢斯塔几次果断的出城反击牢牢地吸引了两万多联军无法东援，在一天的攻防战中，又造成联军数千人伤亡，而谢斯塔才付出不过一千来人的伤亡代价，其中阵亡人数不到三分之一。
到了夜晚，再次不顾疲惫发起进攻的科尔诺威特第二军团官兵发现拉文斯坦城的敌军居然西撤了，显然是联军已经受不了这城里城外的交叉折磨战术。蒙特罗德堡的领主布查海恩斯本身也只是想抢在爱恩法斯特王国军到来前趁火打劫捞点油水，没想到遇上城内外两个银狼军团超过一万五千人的抵抗，眼看兵力损失已经上万人还没有拿下拉文斯坦城，结果联军的其他城邦指挥官都提出了放弃意见，于是只好连夜灰溜溜的西撤了。
当天晚上，银狼第二军团所有剩余兵力进入得到解放的拉文斯坦城，送来了急需的守城物资和补给，也使这座海德堡西面的要塞城市兵力增加到近一万三千人，其中实际可用兵力为一万一千多人。
已经很晚了，银狼第一军团军团长谢斯塔陪同第二军团军团长科尔诺威特视察全城城防。在一次反击中谢斯塔曾亲自出城战斗，并负了点轻伤，连续多日的辛劳指挥让他的脸色很疲惫，可是依然满面轻松表情，这让科尔诺威特很是佩服，他不敢相信这个年纪不过二十岁的年轻将领居然可以如此顽强地指挥一个军团的部队战斗。虽然这里面包括第一军团本身战斗力就比较强的客观因素，不过科尔诺威特认为第一军团里大量经过正规的莱依索鲁共和国军培养的中低级军官起了很大的稳定作用，而像谢斯塔这样又经过很多大规模实战的人在指挥，也是取得这阶段胜利的重要的因素。
“科尔诺威特大人，不知道艾得力克大人可否将这里的情况告诉费纳希雅小姐？”谢斯塔把胳膊上的绷带一把撤下，仍得远远的，一边对着科尔诺威特严肃的说到，“这好象已经违背了我们当初的安排，而且对手已经知道了我们是银狼军团。”
“信都发出去十来天了，估计也该到了费纳希雅小姐的手上，不过现在就算她能回来，也解决不了现在的问题。”科尔诺威特叹了口气。他已经把银狼和索罗商会现在的处境告诉了对方，他所要表达的，就是未来很长一段时间银狼都会失去大部分援助，而索罗商会残留的贸易运作利润根本就不够支撑海德堡和银狼这两个需求群体。
“现在我们可是和全南大陆作战了……说不定还包括卡傲奇帝国……”谢斯塔苦笑了一下，他看见街边一座伤兵营里又抬出了一具重伤身亡的银狼士兵尸体，脸色很难看，“还不知道艾得力克大人在南方打算怎么办，如果当地的城邦也组织起一支军队来对付我们，说不定……”
听到这些，科尔诺威特的脸色更加难看，他握紧了拳头，死死地看着北方城墙外的天空，狠狠到说道：“艾得力克大人在我出发前已经开始第三次扩军了，不过现在物资很缺，很多新兵根本没有装备，但表面上那些附近的小城邦还没那个本事和第三军团较量……卡傲奇帝国吗……总有一天我会打到雷兹多尼亚去的！”
“希望安德罗妮能尽快解决北路的爱恩法斯特王国军，然后主力西移……”
两人走到西面的城墙，遥望着远方那一点点军营的篝火光点，心里都涌起了不安……
第二十章 如梦似真
刚被一场暴雨冲刷过的费尔提兰城在短暂的停歇后又恢复了活力，繁忙的码头上，一队远洋商船队正准备拔锚起航。
在码头边的一座特殊小楼里，一群费尔提兰商会联合会的官员正围绕着萨默斯特领主，一边窃窃私语，一边看着正依次离开码头的大型海船。
这是费尔提兰自年初中断大规模远洋贸易以来的首次恢复航行，至于贸易的最终目的地，估计除萨默斯特领主本人外，无一人知晓，而那些海船、船长和水手们，也全部是属于萨默斯特商会的，从另一个角度上，这只不过是一次萨默斯特商会的单独海上贸易行动，所以那些商会联合会的成员们都格外眼红，一大早就纷纷以庆贺的理由前来围观。
“老爷……最新的情报来了……”一个仆人从人群里挤开，跑到了萨默斯特面前，把几封加急文书递给了萨默斯特。
看了看身后那一群唧唧喳喳的商人，萨默斯特露出厌恶的神色，一边在微跛着脚步走到了天台，几个卫兵一下把楼梯给堵上。
第一封信里的前半部分内容并没有让萨默斯特特别吃惊，有关银狼已经占领了混乱群城南方沿海的两块领地以及公开和海德堡合作作战的消息早在几天就从几个渠道到了萨默斯特的耳里，他所关心的只是信的后半段，就是有关埃格哈德亲王的秘密侵略军，如今正以一种特别怪的平静姿态在和银狼隔海相望，保持着互不侵犯的关系，而就在信的发送当天，几座海岛小城邦被阿斯罗菲克帝国军放弃了，银狼迅速填补了空缺。
那个黑暗神使洛菲自从上次秘密前来后就再也没有出现，而且再没有其他的使者前来联络，这已经让萨默斯特感到特别的怀疑，早就准备好的物资一直无法运出，而自己派出的秘密联络员也音讯全无。可就在几天前，一个自称是来自埃格哈德亲王控制下的卡莱岛的阿斯罗菲克帝国军官秘密到达了费尔提兰，并出示了印有阿斯罗菲克帝国克丽丝长公主私人印信的信件，要求萨默斯特将所有提供埃格哈德亲王的物资统统送到卡莱岛以备大军使用。
萨默斯特已经预感到阿斯罗菲克帝国又出现了新的风向，因为根据情报显示，克丽丝长公主应该被埃格哈德和洛菲严格控制在手里，怎么会突然取代洛菲和自己进行联系，再加上如今驻卡莱岛的阿斯罗菲克帝国军的平静表现，不得不让他觉得这支以侵略南大陆为目的的远征军发生了变化，而这个变化，就是以克丽丝长公主为中心的。
先是自己的几支用来支援洛菲的小商船队被克丽丝在卡莱岛进行了扣留，所有物资被没收，接着又发现卡莱岛和银狼发生了秘密联系，一切证据都在显示银狼已经和克丽丝之间建立了某种互相利用的关系，而洛菲，则很可能反过来被克丽丝给控制，一场内战已经演变为三方的角逐。
萨默斯特很难在这三者之间做出选择，支持被封锁在黑暗大陆本土上索莱恩皇帝已经不太现实，支持埃格哈德亲王也面临着失去卡莱岛这样一个中途海上补给点的困难，而支持克丽丝，几乎不太可能，对方太弱小了，而且更重要的是，对方居然还在和自己的死对头银狼在合作。
权衡在三后，萨默斯特决定起航一支船队前去黑暗大陆的匹克兹岛，一方面按照要求给埃格哈德亲王送去急需的内战物资，一方面送去卡莱岛发生变化的情报。从这个程度上讲，萨默斯特已经把所有的砝码寄托在埃格哈德亲王能够获得胜利，而这封信，也似乎预示着自己选择的正确。
第二封信则有点让萨默斯特意外。信里说重病不治的罗兰德王国的戴林梅莉尔女王奇迹般的痊愈，而就在几天前，逗留在赖斯特城的光辉教会生命女神殿主教蕾菲娜离奇死亡，而这一切，都发生在传言以久的银狼最高精神领袖费纳希雅到达罗兰德王国王都赖斯特城后。更有趣的是，具罗兰德王宫里传出的小道消息透露，费纳希雅和以前闹得全大陆风雨不宁的光明神使立华秦外貌极其相似，而她本人也宣称是立华秦的姐姐。费纳希雅和银狼的关系、银狼和克丽丝长公主的关系以及前光明神使立华秦和戴林梅莉尔的关系，这一连串的联系让萨默斯特感到头晕。联想到银狼的背后支持者索罗商会和海德堡，以及在贸易上特别关照索罗商会的罗兰德王国，萨默斯特忽然觉得自己在和一个实力不亚于任何一个中等国家的对手交手，而这个对手的内部各条关系连接，都似乎集中在那个费纳希雅一人的身上。
看看最后一艘海船已经离开了码头，萨默斯特突然有点后悔，嘴里蠕动了几下，甚至抬起手指着将要消失在视线里的船影想要说出取消这次海运的命令。僵持的动作保持了几秒，他还是忍住了冲动，把信塞进了怀里，然后吩咐回官邸。
“父亲……”米希奥蕾突然出现在客厅，手里拿着一封信，“卡傲奇帝国瓦得鲁公爵派人给您送来的私人信件……”
看看女儿如同出水芙蓉般的容貌，萨默斯特一直烦闷的心这才有了点安慰，他何尝不想过着平静人的生活，只是这家族遗传下的身份和责任让他无法摆脱，侧头望望宽敞的客厅里悬挂的祖先画像，萨默斯特突然有种憎恨自己身份的感觉。
“哦？瓦得鲁公爵大人会给我来信？”
看看信并非是那种外交公函，萨默斯特就有点好奇了，因为虽然自己在名义上是属于卡傲奇帝国皇帝分封的世袭爵位，可一向都和卡傲奇保持着相对独立的外交关系，如今对方似乎在以一种朋友姿态和自己联络，难道又有什么事情要把自己牵扯进去？
一看信的内容，萨默斯特就楞了。信里写着所有卡傲奇帝国领地封爵无论爵位大小，都必须在本年十月十七日赶到帝都雷兹多尼亚参加帝国皇帝海里赫科尔斯二世的二十八岁生日庆典，而瓦得鲁公爵特地在信里以私人朋友的口气建议萨默斯特带上米希奥蕾同去。
自己和瓦得鲁的关系其实很平常，可对方却用这种态度来把一封本应该是帝国外交公函的内容透露给自己，甚至还提及了自己女儿，是不是在预示着什么吗？
仔细一想，萨默斯特恍然大悟。帝国皇帝如今青春正盛，英俊儒雅，年近二十八岁却依然独身，各地贵族和豪门无不翘首以待，而自己做为在大陆上最举足轻重的帝国贵族且有一女名声在外、正当芳龄，自然会受到一些权贵的关注，这瓦得鲁公爵，就是在乘机推举自己以此接近皇帝。
想到瓦得鲁这人在帝国贵族里的下三流能力，估计就是希望和自己建立友好关系并通过举荐米希奥蕾给帝国皇帝而继续抬高他的身份地位，皇帝是他外甥，如果米希奥蕾能成为皇后