米希奥蕾依偎着费纳希雅，恐慌地看着不远处的父亲，因为她终于从父亲那尴尬的回避眼神和四周的羡慕目光里觉察到了不祥，而费纳希雅则一脸的麻木，格式化的微笑掩盖着内心的烦躁。
人群角落里的海格埃洛是唯一一个还把兴趣放在酒杯里的人，他是如此漫不经心，虽然他的目光还是追随着皇帝的身体，但脸上的表情是那么的不屑。
她可是个不容易对付的女人，你会那么容易吗？海格埃洛似乎早有了预料，只是一杯接一杯、面带微笑把产自家乡的美酒送到嘴里。
“尊敬的小姐……”
皇帝左右看了看眼前的两位美丽少女，脸上露出了激动，微微回头看看自己的母亲，只见皇太后露出勉励的微笑，于是上前几步，双手扶着花枝朝费纳希雅走去。
“祝你们永远开心，朕和皇太后很高兴你们的到来！”
令人惊诧的场景出现了，只见皇帝双手突然一分，原本好好的玫瑰花束被从中间分成了两半，然后分别送到了米希奥蕾和费纳希雅手里。
现场安静的连心跳都能听出来，所有心里已经落下猜测的人们这下全懵了，彼此对视无语。尤其是那些本已经失望的贵族小姐，突然个个露出激动的神色，因为这个伟大的男人还在犹豫，这代表每个人的希望无论有多渺茫，但至少还没到绝望的地步。
菲丽罗尔皇太后那一瞬间的笑容凝固了，慢慢地转过了身，深深叹了口气，微摇着头在一群女官的簇拥下再次离开了大殿。
费纳希雅看到皇帝在转身的刹那露出的狡黠微笑，知道对方已经做出了一个很漂亮的政治把戏，即不得罪皇太后和帝国贵族，又不放弃对自己的企图，他把所有的急切期待给拖延了，他要利用时间来磨损掉所有的疑惑和犹豫，目的就是为自己敞开通向皇后位置的通道，在这点上，波丽亚门塔和米希奥蕾显然不足以有足够的时间来对抗皇帝这种拖延。
其实他比任何人都聪明……费纳希雅恢复了微笑，优雅地把花送到了维克多面前，当着众人的面亲吻了自己的爷爷。
“或许我也会这样做……”海格埃洛把面前呆立的那位宫廷宴会侍从盘子里的酒都喝完了才自言自语轻叹了一句，而那个看呆了的人还没有发觉手里的托盘已经空了。
第二十二章 以“爱”的名义
“费尔提兰男爵大人，我应该恭喜你啊！”尤里美若达伯爵夫人带着女儿尤菲米娅慢步走来，脸色和蔼地看着面前这个身穿非贵族礼服的富有男人，一边女儿的表情倒有点冷。
“哦……尊敬的伯爵夫人！尤菲米娅公主殿下！”萨默斯特此时几乎回避了所有人，一个人坐在角落喝着闷酒，虽然外表依然是那种彬彬有礼的严肃，但他的心，早被突来的事情变化给搅乱了，当那很少谋面的皇帝姨妈突然出现在眼前的时候，萨默斯特很诧异地站了起来。“这都是皇帝陛下的偏爱。”萨默斯特赶紧回答。
“您好象比较忧郁……”尤里美若达的眼睛从萨默斯特的眼睛里捕捉到了一种不安，“现在皇帝陛下的眼光已经集中到您女儿和克斯莱男爵大小姐身上，相比之下，我个人比较看好米希奥蕾小姐，这么多贵族都在支持您，您应该放宽心才是。”
尤里美若达的眼神和语气是那么得特别，萨默斯特对这个暗中传言里心机城府超过她丈夫拉得维希尔的伯爵夫人感到一丝寒意，而一边的尤菲米娅的表情则更明显了，那种强烈的敌视一直跟随着远处自己女儿的背影。
“伯爵夫人……米希奥蕾性格柔软，恐怕未必适合皇帝陛下……”萨默斯特惯有的冷漠表情下是一颗矛盾的心，他现在有点怀疑对方这番暗含的敌意是否代表宰相拉得维希尔的意思，“而且还要看皇帝陛下本人的意见。”言下之意就是皇帝本人并非喜欢米希奥蕾。
“难道帝国贵族们的支持都不重要了？”尤里美若达看见自己的丈夫带着一群贵族正朝这里走来，赶紧牵着女儿回避，一边回头轻笑冷语，“其实我更希望您能尊重大多数人的意见……”话音刚落，母女俩已经远去了。
“费尔提兰男爵大人，前几日时间紧迫，所以未能详谈，您不会在意吧？”拉得维希尔带着几个帝国内最有身份的大贵族走到了萨默斯特面前，一边偷偷看着自己的妻子女儿消失在远方，一边心下矛盾，但是脸上优雅的笑容一丝未少，年老的身板努力的挺直，洁白的丝绸领巾衬托下一张布满皱纹的脸充满了红光，“我可以代表皇帝和皇太后陛下对您表示祝贺。”
这故意大声的开场白自然让四周的外国贵族都纷纷侧目。尤其是几个希洛王国的外交使节，看到自己国家的郡主被帝国贵族已经一手策划好的结局所玩弄，心里都暗暗愤怒，可是国小势微，又不好公开指责，只好退到一边白眼瞪视。而其他的帝国贵族则非常得意，虽然自己未在费尔提兰男爵身边，但人人都举起了手里的酒杯，远远地向那个有名的大财神致敬。
拉得维希尔这样的举动就是向在场的人暗示一个结果，他不希望有任何妨碍贵族集团计划的蠢动出现，他用自己和身边的这些大贵族制造出一种不容反抗的压迫气势，既针对他人，也针对面前的费尔提兰男爵。
“侯爵大人的错爱在下实在汗颜……”萨默斯特呆板地跟着拉得维希尔落座，一边打量着陪同帝国宰相同来的几个人，从那些熟悉或模糊的脸庞中，他感受到了压力。
“行了……男爵大人，可能我们需要更一进步说了。”拉得维希尔把声音按得很低，表情也严肃了许多，“费纳希雅的出现让皇帝陛下产生犹豫是必然的，克斯莱男爵的心思虽然我们不知道，但不得不防。”
萨默斯特现在内心的矛盾已经上升到无法形容的地步。就在这几天，在费纳希雅会面之前，自己还那么坚定着要让女儿进入皇室的决心，可费纳希雅那隐含的模糊女神身份和那带着丝丝威胁的劝告让他第一次对自己、对帝国支持自己的贵族集团产生了动摇，而最关键的是，费纳希雅已经接触了他最大的担忧，甚至暗示了费尔提兰的秘密已经成为了她的把柄。
这是最致命的，因为现在帝国还使用的是和缓、甚至是巴结拉拢他，仅他个人的财富就可以轻松组建起近百个帝国野战军团并维持他们长年在外征战，这还不包括更为庞大的费尔提兰领地的商业基础，这对帝国贵族是多大的诱惑力。费尔提兰在大陆的影响力现状让帝国不敢动用其他的借口来武力吞并，可如果有关费尔提兰是黑暗帝国的控制棋子这个秘密被揭露，那做为光辉教会扶持的卡傲奇帝国来说，就是一个公开的、正义的讨伐机会，帝国贵族们再也不用制造什么联姻的手段，一个简单的手段就可以侵吞几百年积攒下来的费尔提兰财富。
“其实……在下认为克斯莱男爵小姐也不错，再加上听说皇帝陛下要赦免银狼，所以我估计……”萨默斯特后背都在出汗，他的高傲和严肃在费尔提兰也许代表着一片领地最至高无上的态度，但在帝国宰相面前却是那么的微不足道。
拉得维希尔的脸色一变，附近几个帝国大贵族更是两眼直瞪，他们不知道为什么短短两三天，费尔提兰男爵的态度就发生了这么大的变化。
“你想放弃？”帝国商务尚书皮特伯爵白胖的脸在抽筋，他仿佛看见了无数的金银从自己的腰包里被人掏走，这种痛心简直比直接抽打他的身体还让人难受，“高贵的帝国贵族以前所未有的团结在支持你，包括皇太后陛下，她也对你充满了厚爱。”
拉得维希尔轻摆了下手，暗示同僚不要显露太多，然后和缓地说道：“那我们就尊重皇帝和皇太后陛下的意思吧，相信皇帝陛下一定会把这个荣耀赋予您和您的家族的！”
说完，一群贵族就傲慢地离去了。
一群贪婪的猪！萨默斯特终于从帝国商务尚书皮特伯爵刚才那种语气和表情上读出了许多东西，虽然这些他早就想到了，但他没想到对方会如此露骨，他可以想象自己和女儿进入帝国后会是什么个处境，那些帝国贵族总有一天会吸干他和费尔提兰的血，然后又如同垃圾一样被抛弃，因为在他们眼里，自己只是个可以打开使用的钱罐，而不是人。费纳希雅让他产生的犹豫现在慢慢变成了一种醒悟，他开始发现，卡傲奇帝国未必就是他最好的归宿。
可是米希奥蕾，她现在怎么办？萨默斯特一种强烈的后悔出现在脑海里，看着女儿和费纳希雅不理会任何男人在舞场上翩翩起舞的漂亮身段，他心里就隐隐做疼。虽然到现在他都并不认为阻挡阿尔伯特和女儿的交往是种错，但是被自己带到帝国来，却实实在在成了一种自投罗网。
郁闷之下，萨默斯特居然走到了一根梁柱背后发呆去了，不再理会四周喧嚣的人声和音乐，独自闭上了眼睛。
比斯科迪联合王国在这场宴会上的使节代表态度算是比较特别的。各级的官员们表现出了和他们国家惯有处世风格截然不同的言行举止，除了对他们的使节领袖梅萝蒂娅公主应有的恭敬外，这群人只是相对严肃地围坐在一起，而人群的中央，就是公主本人。
费纳希雅只陪米希奥蕾跳舞的态度让海里赫科尔斯和海格埃洛两人又一次丧失了他们的魅力，同时更换对象后，两人潇洒的礼貌也未能打动梅萝蒂娅公主。其他任何帝国贵族的跳舞邀请自然也就一一更没有资格实现。稳重的少女只是象征性地对皇帝和皇太后进行了例行问候和祝福，就一幅即将离开皇宫的样子。
“尊敬的梅萝蒂娅公主殿下，下官可以请您跳一支舞吗？”
帅气的艾得力克带着那道几乎只能用来装饰的假伤疤站到了梅萝蒂娅面前，那英俊的脸庞因为这道伤疤更多了一份豪迈和爽朗，再加上一身威严笔挺的罗兰德王国军官制服，整个人的气质都格外不凡。
陌生的罗兰德王国军官如此的邀请本国的公主，这让四周的比斯科迪官员都露出一副古怪的诧异，但当他们看见美丽的梅萝蒂娅公主居然伸手搭上了那个军官的手的时候，心里就更震惊，因为这是到雷兹多尼亚以来，他们第一次看见公主接受非本国贵族的跳舞邀请。
“阁下很有魄力啊……”梅萝蒂娅发现艾得力克的舞步很僵硬，显然并没有接受过什么正统的宫廷礼仪训练，但对对方敢这样主动邀请自己的行为感到很高兴，这是一个朴实而有勇气的男人所展露出的直爽和不拘礼俗。
“公主殿下说笑了，下官只是个普通军人，对所谓的宫廷礼仪精髓一直无法领略……”艾得力克脸微红，因为他又踩到了梅萝蒂娅的裙边，窘迫之下一下拉紧了差点滑倒的少女，“对不起，看来我更适合请您喝一杯……”
“不……您很坦诚！”梅萝蒂娅微微挣脱对方刚才为拉住自己而抱紧腰部的手，脸上也是微红，“我可以感觉您和银狼这些自由战士的直爽和正直。”
梅萝蒂娅因为个人身份的关系，她自然同自己的父亲一道必须关注这个大陆的走向，莱依索鲁共和国虽然在表面上是比斯科迪联合王国的传统盟友，但是在她看来，这不过是因为地理原因，比斯科迪除了和共和国接壤外，几乎没有任何战略地理上的回旋能力。暗中控制着银狼的莱依索鲁是什么样的目的，梅萝蒂娅是十分清楚的，也清楚目前银狼的苦难，要不是�
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