黄庆祥知道上司之所以没有直接裁撤自己，主要是看在自己岳父的面子上。一朝天子一朝臣，这是历来的规矩。无事可干，黄庆祥便常柱着拐杖到湘江边走走，去岳麓山湖南大学，丽春生活过的地方看看，到徐家大院看望二夫人和丽春的弟妹们。睹物思人，丽春不在了，黄庆祥知道如今的长沙，不再需要他了。军人的归宿一是战场，二是故乡；既然没有在战场上成为烈士，那就回故乡去吧。
打定主意后，黄庆祥向上司请了长假，给在上海的徐参议夫妇去了一封信。然后带着行李向二夫人及丽春的弟妹们告别。
离开长沙先到沅陵，去凤凰山丽春的墓前，对长眠在墓中的丽春说道：“丽春，我要回归故乡了，带着对你的爱和无限的思念回归故乡。让你的爱，伴随我在小山村过一种平静的生活吧！”
正是清明时节，凤凰山上漫山遍野地开满了杜鹃花和山茶花。一眼望去，好像丽春就立在这鲜花丛中，向着自己微笑。这时，几只杜鹃鸟从树林中飞奔出来，不停地鸣叫着，彷佛是丽春在天空中回答说：“回去吧！我在天堂祝福你一生平安！”
第二节 尾声（1）
1949年冬；刘邓大军席卷大西南。
在人民解放军大进军的号角声中；唐朝作为中国人民解放军某部的一位师长率部从贵州向四川挺进时，路过黄庆祥的家乡，同请长假离开长沙回到小镇定居的黄庆祥意外相逢。
老朋友久别重逢，黄庆祥热情地邀请唐朝到自己的家中作客，并请唐朝参观自己居住的小院。
黄庆祥自离开长沙回到家乡小镇后；用积蓄在小镇购置一处同沅陵小院一样大小，有六个房间的四合院。完全按照同丽春生活时的布置，精心装饰小院，将丽春的遗像端放在书房。唐朝在小院的书房看见丽春的遗像时，惊问黄庆祥是怎么回事？在知悉丽春遇难的经过后；向丽春的遗像深深地一鞠躬，然后惋惜对黄庆祥讲：“丽春是一位富有正义感，有知识的现代女性，很可惜被战争夺去了宝贵的生命。”
随后，唐朝和黄庆祥进行了长时间的交谈。
在交谈中黄庆祥了解到，当年在辰溪同唐朝分别后，唐朝和陈老师利用特殊身份，一直护送新四军干部乘船从沅江入洞庭湖，横渡长江顺利到达新四军第五师创建的大别山根据地，投入到敌后抗战的斗争中。
抗战胜利后，新五师创建的中原解放区，遭国民党军队包围，遵照中央指示，中原军区所有部队分路突围。唐朝所在的部队突围到达陕南后，创建鄂豫陕游击根据地，而陈老师却在突围战斗中英勇牺牲。1947年刘邓大军千里跃进大别山，唐朝所在的中原解放军同刘邓大军会师，创建新的中原解放区，继而参加淮海大战，渡江战役和进军大西南的作战。
应黄庆祥要求，唐朝介绍了抗战期间独立师地下党组织的相关情况。
原来出川抗战时，刘团长率领的一团就有地下党组织活动，李参谋长、一营陈营长和唐朝等人都是地下共产党员。唐朝军校毕业后，是地下党组织安排在陈营长的领导下工作的。陈营长在界牌战斗中牺牲后，是李参谋长劝刘团长率领一团来到武汉，以便同党组织恢复联系。皖南事变后，为维护团结抗战的局面，便于在湖南开展高层统战工作，中共南方局决定将独立师中同湘西党组织有联系的党员，撤退到敌后抗日根据地。对徐参议的统战工作；由八路军驻沅陵办事处负责。而留在独立师的地下党员则采取“长期隐蔽，积蓄力量，以待时机”的工作方针，尽量不要暴露身份。唐朝走后，加上独立师连续参加几次大的会战，许多地下共产党员在对日作战中英勇牺牲，就再也没有人同黄庆祥联系了。
黄庆祥详细地向唐朝介绍自己随独立师参加第二、第三次长沙会战、常德会战、衡阳保卫战、雪峰山会战以及抗战胜利后回到家乡小镇定居后的生活情况。
唐朝率领的部队在小镇停留一天后，经宜宾向成都挺进。临别时唐朝嘱咐黄庆祥振作起来，投入到新中国的建设中。
朝鲜战争爆发后，唐朝率部踏上抗美援朝的征程。战争结束后，又到南京军事学院学习，毕业回到西南军区某部担任军长。在几十年的革命生涯中，成长为解放军的高级将领。
1956年12月19日，中央人民政府毛泽东主席签署命令追认孙师长为革命烈士。
黄庆祥由于在抗战期间利用特殊身份；为中共地下党组织做过许多有益的工作。全国解放后；在五十年代初；被安排在小镇的国营商业部门工作。
为表达对丽春永远的爱，黄庆祥一直孓然一身。许多小镇的居民，好心地变着法子给黄庆祥做媒，都被黄庆祥婉言谢绝了。对于黄庆祥来说，今生今世，妻子只有丽春一人。
黄青山夫妇见黄庆祥发誓终身不再娶妻，知道儿子对遇难媳妇的感情，为黄庆祥生活作想，便动员庆祥将庆瑞的大儿子接过来作养子，为今后养老作准备。庆瑞子女多，黄庆祥便同意大侄子作自己的养子。为纪念丽春，将养子的名字，改取为黄春，随同自己一起生活。三年困难时期，黄庆祥又收养了小镇一位父母双亡的孤女文秀娟，以这种独特的方式组成一个特殊的家庭。
第二节 尾声（2）
黄春和文秀娟成年以后，也在小镇的国营商业部门工作。
1975年，黄庆祥申请退休，办好退休手续后，趁着清明时节，便带着黄春和秀娟来到沅陵凤凰山，看望长眠在这里的妻子。三十年已经过去了，丽春的坟墓还完好地保存着，墓碑上依然清晰地写着黄庆祥和徐丽春的姓名。
黄庆祥对安息在墓中的丽春说道：“丽春，我带着两个孩子来看你了。三十年啦，你在天堂还好吗？”……
年过半百的黄庆祥依然思念着早已逝世的妻子，对黄春和秀娟讲：“你伯娘已经长眠在这里三十年了，要是哪一天，伯伯走了，你们就把伯伯送回这里来，同你伯娘安葬在一起。”
从沅陵回来后，黄春和秀娟结为夫妻。
物换星移，进入八十年代。
中国共产党的第二代领导人，以大无畏的勇气，摒弃了以阶级斗争作为推动社会发展的动力。开始了以经济建设为中心的改革开放，着力推动消除中国社会的贫困和愚昧，提高综合国力，促进海峡两岸和解。
去台湾的万顺发夫妇在离开故乡五十多年后，带着一家老少回家乡给其父亲扫墓，见到黄庆祥后，二位老人抱头痛哭。
万顺发告诉黄庆祥，警备团随K军开往上海接受日军投降后，又调往福建。台湾发生“二二八”事件后，K军奉命开赴台湾。从此以后，警备团的官兵及家属便在台湾定居。万顺发和高万林等人于五十年代中期从军中退役，便邀请警备团的退役官兵在台北合伙经营一家酒厂。创业初期，万顺发等人的经营活动得到徐家的大力支持，度过一次又一次难关。
万顺发的母亲六十年代初，在台北病逝。
县有关部门动员万顺发回乡投资，并请万顺发为家乡建设出谋献策，万顺发慨然应允，答应筹措资金回乡办厂及开发旅游资源。没想到回台湾不久，就突发脑溢血病逝。
经武随夫人回宜宾探亲，顺道来看望妹夫黄庆祥，带来徐家兄妹对黄庆祥的问候。他告诉黄庆祥：“父亲率家人举家迁往台湾后，在台北定居。六十年代退出政界，七十年代初病逝于台北。丽春的母亲在父亲病逝后，到美国定居，同搏文一家生活，八十年代初在美国病逝。”
大陆市场全面开放后，黄春和秀娟所在的商业企业效益越来越差，最后关闭，两人成为下岗职工。而此时，黄春和秀娟的两个儿子正在上大学，家里经济开始出现困难。
看着黄春和秀娟整天为钱而愁眉苦脸。老人拿出多年的积蓄，让黄春去买一台货车，搞长途货物运输，秀娟则在家照顾老人。
小镇的旅游搞起来后，到这里来旅游的客人多了起来，秀娟为了增加家庭收入，在小镇摆了一个小摊，出售旅游纪念品和草鞋。老人则用退休金补贴家用，将早年在军中学会编织草鞋的手艺又重新使用起来，一边编织草鞋，一边帮助秀娟照看小摊，依然过着一种宁静而朴素的生活。
老人的故事讲完了，已经是深夜。
黄春和秀娟来宾馆接老人回去。我起身向老人道谢，老人回答说：“应该是我向邓先生道谢才对，你以极大的耐心；听我讲了好几个小时，让我将这么多年埋藏在心里；一直想倾诉的话都说完了。我已是快八十岁的人，早已年过古稀，没有什么遗憾了。”
老人说完后，在黄春和秀娟搀扶下，向我告别。
望着眼前这位身经百战，具有很高军事素养的老人，逐渐消失在黑夜中的身影。我为这位老人的故事感到震憾，也为老人对爱的执著而敬佩。
老人用真情，在小镇守望了自己一生的幸福。
夜已很深。
仰望浩瀚的夜空，群星闪烁。
不由的使我想起一句著名的唐诗：君不见黄河之水天上来，奔流到海不复还。
岁月的长河一去不复返，而人生就是一首充满悲欢离合的歌。
竹海的风景很美，奇丽的自然风光，使人感受到大自然的永恒和人生的短暂。回到广州以后，由于职业的因素，整天匆匆奔波在南来北往的人流中。但是，老人的故事，却在记忆深处中深深地扎下了根，使人难以忘怀。
第二节 尾声（3）
记者朋友听完我叙述老人的故事后，对我说：“这个故事很感人，我们要寻找的抗战老兵就是这样的。我回去向报社汇报，看能否安排采访这位黄庆祥老人。若是可能，请陪同我们前往。”
从见到老人到现在已经有七年了，不知老人是否还健在。便回答朋友说：“老人要是还健在的话，应该有八十五岁了。要是不在世了，让你们白跑一趟怎么办？”
记者朋友铁了心要亲自采访老人，回答说：“干我们这一行的，这种情况常有，只要有万分之一的机会都要试一下，要不然那来哪么好的新闻线索。”
朋友的敬业精神让人感动，我只好答应。
“五一”长假结束后的一天晚上，我正在家里看电视新闻直播，画面上中国国民党主席连战先生率代表团到大陆访问，在人民大会堂同党和国家领导人胡锦涛主席举行会谈，受到隆重的欢迎。
国共两党在经历半个多世纪的相互对立后，又终于走到一起，为了中华民族的未来，为了海峡两岸的和平，为了炎黄子孙的福祉，共同协商迈向新的世纪。
记者朋友打来电话，说报社同意采访老人，希望我能同行。
这几年来，我一直有个心愿，希望能为老人做点什么。于是，便陪同报社的这位记者朋友和他的助手，踏上飞往宜宾的班机，向老人居住和生活的小镇奔去。
飞机在宜宾机场平稳地着陆后，我们一行三人乘一辆出租汽车；终于在日暮以前，我们赶到了小镇，连忙向小镇的居民打听老人的下落。小镇的居民很遗憾地告诉我们，要找的这位黄庆祥老人在四年前就已经去世了。他的养子和养女按照老人生前的要求，将老人的骨灰送回湖南沅陵的凤凰山；