在崇山峻岭之间。
后面的真禅起身欲追，可又哪里能赶得上杨恒的万里云天身法？
杨恒受了白衣少女的刺激，心中如疯如狂，专往艰险荒僻之处行走，也不知一口气奔出了多少里，在一条清澈见底的小溪边蓦然停住。
他大口大口喘着气，汗珠一颗颗滴落进溪水里。忽然发现波光粼粼的水面上映出一条窈窕美好的雪白色身影，竟是那白衣少女。
她走到近处，摇摇头道：“你这人脾气可真大，说变脸就变脸，居然还想做说客？”
杨恒心灰意冷，已没心思和白衣少女斗嘴，深深地把头浸入溪水里不说话。
等他抬起头，就听白衣少女道：“我还以为你想不开，要把自己给闷死在水里呢。”
杨恒忍不住道：“你觉得往一个人伤口上撒盐的滋味很享受么？”
白衣少女道：“事实上你往我的伤口上撒过两把盐了，你觉得享受吗？”
杨恒愣了愣，无言以对。白衣少女望着杨恒水中的倒影，俏脸上徐徐露出一抹笑意，说道：“这些天你吃过一顿热饭吗？不如跟我回烟波斋去。”
“不了。”杨恒无精打采地摇头道：“你让我一个人好好静一静。”
白衣少女凝视着杨恒清瘦落寞的侧脸，沉默了一会儿才问道：“你吃鱼吗？”
杨恒心不在焉随口回答道：“我是俗人，不忌口。”
白衣少女微微一笑，倏然长袖舒卷“哗”地激起一蓬水柱，左手五指如兰花盛绽凌空虚摄，“劈啪劈啪”的声响过后，数条活蹦乱跳的大鱼已经落在了岸边的草地上。
杨恒明白过来，有些诧异地望向白衣少女。白衣少女道：“难不成还要我来生火？”
杨恒犹豫了下，勉强振奋精神，在溪畔捡拾了些乾枯树枝生起一团篝火。
这时白衣少女已将那些活鱼清理乾净，串到了树枝上，架在火上烧烤。
杨恒怔怔在她对面坐下，问道：“你到底是在可怜我还是想安慰我？”
白衣少女漫不经心道：“聪明人最大的缺点就是，往往会把一件简单的事情想复杂。我烤鱼，你吃就是了，这也需要理由？”
杨恒自嘲地一笑，心里的气不自觉地消了大半，说道：“是啊，吃饱吃好，想那么多干嘛？对了，咱们见了好几回面，我还一直没有机会请教姑娘芳名。”
白衣少女转动架子上的烤鱼，过了半晌才回答道：“我叫石颂霜，风雅颂的颂，冷若冰霜的霜。”
“我叫杨恒……”顺口说完后，杨恒自失地一笑，道：“其实你早知道了吧！”
石颂霜递过一串烤鱼，道：“这鱼不能烤得太久，否则鲜味尽失就不好吃了。没有调料，你将就着点吧。”
杨恒接过咬了一口，但觉鱼肉鲜美滑嫩，入口弥香，颔首道：“还不错。”
石颂霜幽幽道：“这是小时候娘亲教我的。严崇山最喜欢吃河鱼海鲜，娘亲为了他特意练就了一副好厨艺。可惜，我只来得及学到这一点儿皮毛。”
杨恒“哦”了声，也不知道该说什么好。石颂霜望着潺潺溪水，轻声道：“其实我很感激你三番两次地来为严崇山说情，但娘亲的死，让我的心永远无法原谅他。你刚才劝我设身处地想一想，可如果你是我，又该如何？”
杨恒静默片刻，颓然道：“我是在强人所难了。毕竟我是个外人，这心结也只能由你们父女自己去解。”
石颂霜道：“那你呢？你不是一心想找杨惟俨、杨北楚报仇么？假如有一天你真的有了这个能力或者机会，你会杀他们吗？”
“我当然……”杨恒吐到嘴边的话又猛然被卡住了。
石颂霜道：“这就对了，你痛恨他们害得自己家破人亡，总想着要复仇。可他们也是你的祖父和大伯，面对他们时你真下得了手么？”
杨恒表情僵硬，呼吸渐渐急促，眼睛里异光变幻，最后颓然长出口气道：“姑娘想得太远了。现在不是我杀不杀他们的问题，而是我压根连自保都难。”
石颂霜宁静的眼神始终须臾不离地看着杨恒，轻轻道：“你明白了，现实就是这么残忍。一个人若想有选择的自由，就必须先让自己强大到不可击败。否则，终归还是任人宰割的可怜虫。如同这水里的鱼儿，自以为快乐安全，一旦大难来临，却没有丝毫反抗的能力。”
杨恒将最后一点烤鱼塞到嘴里，默然把枯枝扔进火堆，看着它升腾起烟火，突然微笑道：“怪了，你明明比我大不了几岁。可说出的话，怎么像是个佛门高僧似的。”
石颂霜摇头道：“你这是在夸我呢，还是在贬我呢？就当咱们同病相怜吧，我的话你能听得懂，这很好。其实你……”
话音未落，就听小溪对岸有人低诵佛号道：“阿弥陀佛──真源，你果真在此。”
杨恒闻声转头，愕然叫道：“明华大师！”
明华大师微笑道：“你让老衲好一通找！”芒鞋踏过波面，来到两人近前。
杨恒起身施礼，疑惑道：“大师怎知弟子在这里？”
明华大师道：“那晚你突然失踪后，大伙儿四处搜寻都不见下落。有一日明镜师兄收到了匡掌门的书信，言道你在养伤时曾向人打听烟波叟的住处。於是老衲便自告奋勇，来郴州走上一遭。”
杨恒这些天只顾着自怨自艾，到处游荡，却没想到为了自己不见的事，非但惊动了师父和明灯大师等人，连匡天正和明镜方丈也坐立不安。而明华大师更是为了一条祝融剑派提供的线索放下修行，不远千里前来找寻。
他心头感动，歉仄道：“为了弟子的事，有劳诸位大师和匡掌门操心了。”
明华大师含笑道：“你不必心存愧疚。老衲这一趟出来，也是静极思动，权当云游。”说着他望向石颂霜，问道：“这位姑娘，当日可是你连伤了明灯、明月两位大师？”
杨恒心一沉，意识到明华大师已认出石颂霜，这下麻烦大了。
石颂霜将烤熟的鲜鱼从架子上取下，也不望明华大师，冷冷道：“是又如何？”
明华大师不动声色，说道：“姑娘既然承认了，就劳烦你随老衲前往峨眉，将此事向云岩宗作个说明。”
杨恒心下大急：“看样子两人非动手不可。明灯大师受伤尚情有可原，但我师父捱了严姑娘一掌却是毋庸置疑的事。况且，我也不便将严姑娘的身世说出啊。”
就见石颂霜缓缓起身，朝杨恒说道：“记得么，我刚才还对你说过。一个人若想有权利自主，就必须强大到不可击败的地步。否则，只能任人宰割。”
明华大师道：“看来石姑娘是准备与老衲放手一搏了。”
石颂霜身形轻晃腾到半空，说道：“大师请！”
明华大师也徐徐升空，飘立在石颂霜的对面，双掌合十道：“请石姑娘先进招。”
石颂霜晓得以明华大师的身分，断不会与一个后生晚辈抢夺先手，轻点螓首道：“云岩宗的绝学大多讲求绵里藏针，后发制人，晚辈便不客套了。”说着抱元守一，眸中寒芒如簇锁定明华大师身形，一双袖袂飘飞舞荡宛若凌波仙子。
明华大师微觉凛然道：“这姑娘好犀利的眼神！”
原来石颂霜尽管招式未出，可一双妙目有若实质已激射在明灯大师的左肋上，令他生出如芒在背的感觉。而这一部位，也正是自己亮出的起手式中最薄弱之处。
他不着痕迹地将右掌垂落，横在小腹前捏做“不动如山印”，食指向上微挑，隐隐制约住对方攻向自己左肋的线路。
杨恒见状不禁担忧道：“两虎相争必有一伤。不论伤了谁，都糟糕之极。顾不了这么多了，我得让他们罢手！”
想到这里他高声说道：“大师，这位石姑娘她实际上是……”
“杨恒！”石颂霜冷喝道：“你若敢说出来，我誓杀这老和尚灭口！”
杨恒一惊，下面的话便无法出口。明华大师不明原委，皱眉道：“石姑娘，你有何事不许真源说出？”
石颂霜冷然道：“你若能杀得了我，再让杨恒告诉你吧！”左手长袖掠出，幻舞成一圈圈白光直锁明灯大师右手的不动如山印。
明华大师暗讶道：“这姑娘的袖法曼妙凌厉，却是老衲见所未见，不知是出自哪位异人的门下？”不动如山印向前一送，以刚应柔拍向长袖。
石颂霜迅即以快到不可思议的身速迫近，右手三指迸立如刀插向明灯大师左肋。
明华大师微怔道：“这又是什么掌法？”侧身闪躲，左拳反打石颂霜面门。
两人你来我往，互有攻守，明华大师越打越是惊讶，只见石颂霜精奇妙招层出不穷，可无论是掌法、指法还是袖法，均都令他看不出半点来历。尤其是这少女的功力似正似魔，偏又醇和绵长，绝不属於他所知的任何一派功法。
战到五十馀个回合开外，明华大师沉声喝道：“姑娘留神，老衲要用云岩大袍袖了！”言罢双袖真气鼓荡，如两龙出水飞卷而出。
石颂霜毕竟吃亏在年纪上，功力较之明华大师略逊半筹。面对这位佛门高僧气势恢宏的大袍袖神功，自己的袖法在气劲上相形见绌，只能以巧劲弥补。
只见明华大师的双袖攻势渐盛，围绕这石颂霜的娇躯纵横飞舞，时而如怒龙冲霄，时而如清溪映月，慢慢将她迫得唯有在不到三丈方圆的范围中闪展腾挪，奋力游斗，胜负之势逐渐显现。
杨恒的心也旋紧了起来，苦笑道：“严姑娘的话虽然有些偏激，可也不是全然没有道理。譬如眼下，我修为卑弱，就没得选，只有眼巴巴瞧着他们斗。”
这时明华大师一记低喝，左掌突然从袖口里探出，结结实实拍在石颂霜的右袖上。袖袂飘飞，明华大师的左掌去势不止，中宫直进击向她的眉心。
石颂霜的身形已被明华大师的右袖笼罩无法闪躲，只好探出右掌正面硬撼。
“砰！”
双掌交击，明华大师的身子只是一摇，石颂霜却向后退出数尺。
猛听背后风响，对方的大袍袖迂回而至，掩袭向她的后心。紧跟着左袖拂出，不给石颂霜丝毫喘息之机。
杨恒见状心念疾闪，一边扑向战团一边叫道：“她姓严！”
需知两人招式尽皆快如飞电，绝容不得杨恒把整句话说出，故此他只能用最快语速说出这三个字来，希望明华大师能够明白其中含意。
果然明灯大师微微一愣，双袖劲力骤减，打算先将这白衣少女制服了再细加盘问。
哪知石颂霜身形一侧，竭力避开后心要害，一双长袖破釜沉舟已然击出！
“嚓！”
天庐神匕绿芒暴涨，从石颂霜右袖里吐出，生生切开明华大师的大袍袖，刺入他的右肩，只差几寸便触及心脏。
杨恒来不及多想，横身切入挥掌拍中石颂霜的左袖，道：“不可以！”
“砰！”
石颂霜这一记袖击乃是抱着玉石俱焚之念挥出，威力何等厉害。杨恒顿感一股沛然莫御的气劲迫入经脉，震得他五脏六腑一起翻转，身躯往后飞跌，眼前一黑昏死过去。
“啪！”
明华大师的右袖拂中石颂霜背上。因事先已收了大半劲力，石颂霜只是嘤咛一声，唇角溢血，却无性命之忧。
她藉着袖风飘飞赶上杨恒，将他揽臂抱住，毫不停留地投入对岸山林。
明华大师叫道：“留下真……”才说了三个字，嗓音陡地暗哑，强忍住一口喷薄欲出的淤血，探指点住伤口，已无力去追石颂霜。
回想方才那兔起鹘落的刹那，这位佛门高僧亦禁不住心有馀悸，自知若非杨恒舍命相救，自己委实性命堪忧。
再念及他喊出的话