云中程剑眉微皱，回首沉声道：“太行快刀会，一向从不牵动官府，此刻怎么在这闹市街上，就摆出这等阵仗来……”
他语声一顿，目光又向外望，只见满街大汉一个个目光炯然，四下搜索着，身躯却有如泥塑木雕，丝毫没有动弹一下。
方才在街上来回查看的官差，此刻早就不知道跑到哪里去了，但听得沉重的呼吸之声，此起彼落，显然这些快刀帮众，人人心中都自具有十分的戒备，只是不知道他们戒备的是什么而已。
仁义剑客心中疑窦丛生。他和这快刀会虽然素无交往，但近年来，他已隐然成为江南侠林中的领袖人物，对这些事，自然不能视若无睹。心中思忖了半晌，又自回首道：“爹爹，我再出去看看，您老人家——还是回店去休息吧！”
多臂神剑一捋长须，霍然站了起来，微“哼”了一声，道：“你爹爹虽然老了，可是还没有到休息的时候。”
大步走出门外，目光四扫。这多臂神剑正是姜桂之性，老而弥辣，虽然久已不在江湖走动，但此夜却又犯了昔日的豪气，竟不理会他爱子的好意，笔直向街头走去。
云中程轻叹了一声，和卓长卿互视一眼，快步跟了过去，只见满街的劲装大汉，目光齐都转到自己三人身上，却仍然俱都肃立不动，也没有一个人走出来向自己问话。
多臂神剑腰杆挺得笔直，大步走在前面，晚风吹得他颔下银须丝丝飘舞。
天上月明星稀，地上刀光如雪，这年已古稀的武林健者，只觉豪气顿生，仿佛又回到少年时跃马横刀，笑傲江湖的光景，回头朗声一笑，道：“中程，你要是累了，就快回店去休息吧，叫长卿陪着我也是一样、”
又自一笑：“我老了，活的日子也不长了，总舍不得将大好光阴浪费在睡觉上。你们年轻人，倒是要多睡一会儿。”
云中程无可奈何地苦笑一下，一言不发地跟在他爹爹身后。卓长卿眼看这父子俩的相互关怀之情，心中感慨丛生，不知是什么滋味。俯首而望，地上人影如林，自己和云中程的身影，却长长地映在街侧的门板上。原来此刻月已西沉，夜色将尽，又是快要破晓的时候了。
这三人走得俱都极快，晃眼已走到街的转角处，一齐伫足而望，却见左右两条街上，竟连半个人影都没有，青石板铺成的街面上，血迹已除，水痕亦干，两旁的店铺，门板紧闩，静得似乎连自己心跳的声音都听得出来。
云谦浓眉一皱，手捋长须，回首向街的另一头走去。方自走到一半，那边却已迎了几个人来，手中亦自各持兵刃，远远就呼喝道：“朋友是哪条线上的合字，亮个万儿出来，免得兄弟们照子不亮，伤了和气。”
云中程身形一动，一个箭步，窜到他爹爹前面，双手一张，朗声道：“在下云中程，和你们丁当家的是朋友——”
话犹未了，那边飞步而来的一个颀长汉子，已自朗声道：“太行山里三把刀——”
满街的劲装大汉，轰然一声，齐口道：“神鬼见了都弯腰。”
云中程哈哈一笑，接口道：“快刀神刀夹飞刀。”
那颀长汉子一个箭步窜上来，大声笑道：“果然是云大侠。”
目光一转，又道：“这位想必是云老爷子。”
恭身一揖：“小可龚奇，不想今日能见贤父子，实乃敝会之幸。”
云中程亦自躬身答礼，含笑道：“原来兄台就是龚三爷，小可久闻大名，今日方得识荆，实在高兴得很。”
多臂神剑亦捋须笑道：“老夫常听武林中人传告，太行快刀会里有位神刀奢遮的汉子，今日一见，果是名下无虚。”
卓长卿远远站在一边，此刻暗忖：“云氏父子之武功如何，姑且不说，就凭人家这种处世对人的热忱和谦虚，就不是普通武林中人能望其项背。芜湖云门，名闻天下，实非侥幸哩。”
赞叹之余，却见那神刀龚奇含笑又道：“云老爷子这么说，实在叫小可汗颜得很。”
云中程目光一转，沉声道：“丁七爷可在此地？兄台如果不嫌小可冒昧，小可倒想请教，贵会在这临安城里，莫非又结上什么梁子——”
多臂神剑云谦接口大声说道：“如果有什么地方需要老夫父子俩稍尽绵薄的，龚三爷只管说出来好了。”
“神刀”龚奇叹一声，面上笑容尽敛，沉声道：“不瞒云老爷子说，敝会今夜，实已大难临头，说不定这份惨淡经营的基业，今夜亦要和雁荡红巾会一样，葬送在这临安城里。”
他目光凛然四扫，又道：“云老爷子如能仗义援手，则非但是小可之幸，亦是快刀会上下千百弟兄之幸，只是——此地恐非谈话之处，不知你老人家可否随小可前行几步，敝会的丁七哥也在那里，他亦是久仰你老人家的英名，总恨无缘拜见。看到云老爷子去了，不知要如何高兴哩。”
这神刀龚奇，身材颀长，面目坚毅，颔下已有微髭，一眼望去，英挺得很。此刻他虽是神情不安，但说起话来，却仍然是极为得体，显见得是个精干角色。
多臂神剑一捋长须，大步走在前面，说道：“龚三爷，快带老夫去见丁总瓢把子。我倒要斗斗看，那是什么厉害角色，竟敢将天下武林同道都不看在眼里。”
神刀龚奇面上又复泛开了笑容，和云谦并肩而行，走到一家门板像是已被烟火薰得黯黑了的店铺前面，伸手轻轻敲了两下。里面传出一个沉重的声音，问道：“是谁？”
龚奇干咳一声，道：“三把刀。”
大门随即开了一线，多臂神剑当先走了进去，神刀龚奇微一驻足，向后面和云中程同来的卓长卿上下打量了两下，含笑道：“这位兄台面生得很，云大哥可否为小可引见引见？”
云中程笑道：“龚三爷，你可曾听到昔年有位名震——”
卓长卿突然轻咳一声，云中程目光一转，哈哈一笑，立刻改口道：“这位卓长卿卓老弟，是在下的至亲，你们二位以后倒要多亲近亲近。”
神刀龚奇久闯江湖，是何等精干的角色，此刻目光一转，已知道这英俊的少年必定大有来头，当头一揖，含笑揖客。
卓长卿目光一转，只见这间铺子里，灯光莹莹，拥挤不堪，一进门就有种混合着烟熏的灼热之气，直冲鼻端，再一打量，才知道此地竟是间铁器店。
多臂神剑一手捋着长须，卓立在一个高大的铁砧旁边。一个掀着衣襟的魁伟大汉，正在为他引见四下的武林朋友，那些名字卓长卿虽不熟悉，但想必是武林中成名立万的角色。
一阵必有的寒暄过后，话才开始转入正题。那披襟的大汉，正是统领太行快刀会的领袖人物，快刀丁七。
此刻，他浓眉深皱，目光深沉，卓立在群豪之间，沉声而道：“快刀会创业至今，虽然说开了只是一些穷朋友凑在一块儿混饭吃的，但兄弟自问，却没有做出什么见不得人的事来。这次天目山的盛会，兄弟们也只是想来凑凑热闹，并没有什么人财两得的野心，哪知——”
这快刀丁七，身材魁伟，声若洪钟，一口气说到这里，突然仰天长长叹了口气，心胸之间，仿佛积郁颇重。
卓长卿冷眼而观，心里不禁奇怪：“从这快刀丁七神情看来，显然此人性情爽直，是个标准的草泽英雄，此刻又有什么会令得他如此长吁短叹呢？”
却听他接着说道：“前天晚上，我和檀老二睡在一起，半夜里懵懵憧憧的，只觉有个人在动我的头发。当时我心里一惊，大叫一声，睁开眼来，只见窗子是开着的，月光从窗外照进来，却有一条人影，像电也似的从窗子里掠了出去。我丁七不是长人家的志气灭自己的威风，可是我长得这么大了，闯荡江湖，也有半生，却从来没有见过这等身手，有如此之快的。”
他又自长叹一声，又道：“当时我心里真是惊恐交集，赤着脚就想从床上跳下来，哪知头顶突然一痛，像是被什么人将头发拉住了。”
他眼中闪过一丝惊恐的神色，像是当时的情景犹在眼前，微叹又道：“我大惊之下，一个虎扑朝床头扑了过去，才发现哪里有什么人拉住我的头发，只是那人已神不知、鬼不觉地将我的头发，和檀老二的结在一起了。”
他下意识地伸手摸了摸头，脸上满是沮丧的神色，又道：“那时我和檀老二的心里，真不知是什么滋味。试想我们在江湖上也算有着点万儿了，此刻被人家在自己头上做了如此的手脚，我们却连人家的影子都没有碰到，人家真要是把我的脑袋割下来，我们还不是照样不知道？本来，我还在奇怪，这人会是谁呢？恁地捉弄我！我弟兄们在武林中虽也结下过不少梁子，可决不会有如此武功的人呀！心里既惊又怪，可是等到我和檀老二去解头发的时候，我才知道原来是这么回事。”
他一面说着，一面从怀中取出一张浅黄的纸柬来，双手交与云谦，只见上面写道：“两日之内，速离临安，不遵我命，鸡犬难安。”
多臂神剑浓眉一皱，却见那快刀丁七又自说道：“这张字柬，就是结在我和檀老二头发中间的。下面既没有署名，也没有画上花押。我们想来想去，也不知道这字柬究竟是谁写的。”
多臂神剑手捋长须，厉声道：“这算是什么东西！临安城是人皆可来得，这厮又凭着什么，能教你们走。”
他冷哼一声，左掌握拳，“砰”的一声在身旁的铁砧上猛击一下，又道：“我老头子倒要看看他有多大的道行，能在这里恁地卖狂。”
云中程侧眼望去，只见他爹爹目中威光尽露，两道已近乎全白的浓眉，也自斜斜扬起，心中暗叹一声，知道他爹爹已动了真怒。
快刀丁七长叹一声，道：“原先我也是如此想法，就凭我们‘快刀会’里的千百个弟兄，难道还会怕了谁？是以我们弟兄一商议，都决定不理会这纸条所示，静观待变。哪知，到了昨天晚上，却出件怪事。”
他眼前又复闪过方才那种惊恐的神情——伸手一摸头顶，接着说道：“昨天晚上我们三兄弟可都没有睡，喝了点酒，守在房里，听着外面的更鼓，一更、二更的敲了过去。三更以后，我们兄弟都想，今天晚上大概不会出什么事了。檀老二笑着站了起来，走到外面去解手。”
“哪知他这一去，竟去了半个时辰。我和龚老三本来还在笑他，到后来司也知道事情有些不对了，跑出去一看，只见檀老二倒在天井里，身上一点伤痕都没有，就这么不明不白地死了，死前连叫都没有叫出声来。月光照在他脸上，他眼睛睁得大大的，好像还在望着我们，叫我们替他报仇。”
云中程一紧手掌，只觉掌心湿湿的，不知何时，已沁出了一手冷汗。侧目望去，云谦手捋长须，浓眉紧皱。满屋群豪，一个个都伸出手掌，不住地拭抹着额上的汗珠。那神刀龚奇瞪着一双大眼睛，眼内满布血丝。只有站在一旁的卓长卿，神色仿佛没有一丝变化，只是凝神而听，有时用他那细长的手指轻敲自己的手背，不知在想着什么。
夜色更深，距离破晓也更近了。快刀丁七长叹又道：“我和龚老三当时都愕在院子里，只觉得一阵阵的寒意，从背脊直往上冒。抱起檀老二的尸身，走回房里，却见屋里那张八仙桌上，又多了一张淡黄的字柬，上面清清楚楚地写着十六个字：‘明夜以前，速离临安，不离临安，无疾归天。”
一阵风从门隙中吹进来，吹得悬在屋顶的油灯，来回晃了两晃。快刀丁七掩上敞开的衣襟，接着又道：“我丁老七闯肠江湖二十多年，白刀子进，红刀子出，有