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“命妇齐柳氏，给王妃请安。”
夫人是诰命，又是长嫂，一身正装，穿戴整齐，只给英王妃行了命妇之礼，而且还是半礼，便自在一旁坐下了，大少奶奶带着姨娘、通房们，通通行足了大礼，礼毕之后还不敢立即起身。三小姐最后行礼，却是偷偷拿眼角余光瞥着那宫装少女，眼中颇多疑惑，似乎很好奇她的身分。
英王妃先前虽不太高兴，但这时却也面带微笑，道：“嫂嫂安好。你们都起来吧。”然后又指着宫装少女道，“这位是新安郡主，这段日子借居在英王府，是个贴心人儿，今日我回娘家来，不舍得将她一人扔在王府，便携了来做客，嫂嫂不会不高兴吧。”
“王妃说笑了，贵客临门，可是求也求不来的好事。”夫人听得是位郡主，心中已是喜悦，忙又起身，给新安郡主见礼，待新安郡主回了一礼之后，方道：“不知今日郡主到来，若有招待不周之处，还望郡主见谅。”
边说，边悄悄地打量新安郡主，见她不过十四、五岁年纪，却是容色秀美，身材窈窕，是个美人胚子，更兼与自家三儿年纪相仿，心中便有了几分喜欢。只是京中几家王府，她都打听过，并未听得有位新安郡主，莫非是外地蕃王之女？
新安郡主不知她心中所想，盈盈笑道：“我瞧着这里很好。”
却是也用目光回视一直不说话的三小姐，直把三小姐吓了一跳，赶紧低头，想想不对，又抬头冲着新安郡主一笑，颇有些娇憨之色，一下子就搏得了新安郡主的好感，对着三小姐招了招手，将她拉到身边，两个少女便坐在一边自顾自地说起了悄悄话儿。
第 38 章
这时，英王妃的目光已是落在大少奶奶身上，仔细打量了几眼，方笑道：“大侄媳妇儿，到我身边来坐。”
大少奶奶偷偷看了夫人一眼，见夫人并无不豫之色，这才笑应了一声“是”，立时有丫环搬了张圆墩来，盖上厚绒垫子，放在英王妃座椅之旁。大少奶奶坐下后，便恭维道：“数年不见王妃，今日一见，真如初见时一般，王妃还是那么雍容华贵。”
“是个会说话的。”英王妃笑得眼儿都弯了，“难为你还记得，上回见你，尚是你与我那苦命的大侄子拜堂成亲之时，难为你逢年过节还不忘孝敬我，这一晃便是几年过去，你越发像个当家奶奶了，我也老了，鬓边时不时便能扯下几根白发，真是时光不饶人啊。”
夫人脸色顿时就沉了下去，什么叫做“苦命的大侄儿”，英王妃分明就是暗指自己对大儿子不好，实是不讲道理了，自己怀胚十月生下的儿子，自己能对他不好吗？这个小姑子，简直生来就是跟自己做对的。
大少奶奶又偷偷察看了夫人的脸色，顿时就不敢随意接话了，只笑道：“侄媳新近得了几盒杭粉，据说里头加了千年珍珠粉，最是养颜，侄媳一直没舍得用，今儿王妃来了，侄媳便借花献佛，恭祝王妃青春永驻。”
英王妃顿时便笑了起来，道：“傻孩子，这世上哪儿有千年不腐的珍珠，都是些奸商，为了卖出价钱，故意搞出来的喙头，里头那些珍珠呀，有百年便算不错了。也难为你有心，还想着我，粉儿我便收下，只是日后不许如此破费。”
说着，口中又轻轻一哼，道：“你是个世家女，也别学某些暴发户，仗着有几个钱，就见天的显摆，将来侯府这个家业，还得你当，大手大脚可不成，败坏了家业，列祖列宗哪个都不饶你。”
语毕，目光还在纪贵姨娘的身上扫了几下。
夫人的脸色又青了，眼下侯府内院里还是她当家，英王妃这话是什么意思，要她交权吗？连带纪贵姨娘也气得发颤，她这可一句话也没说呢，招谁惹谁了，英王妃就算是专门来给大少奶奶撑场子，也犯不着戳她的脑袋，把个暴发户的名头往她头上栽。
见夫人虽是气青了脸，却并不置一词，纪贵姨娘便咽不下这口气，夫人要顾面子，她可不管，明明是那个新来的二少奶奶在嫁妆上压了大少奶奶一头，明明那个陆家才是暴发户，英王妃不将二少奶奶叫进来出气，却拉她这个贵妾来踩几脚，是什么道理。
当即便道：“王妃，夫人管理家业，井井有条，侯府里无人不服，无人不敬，大少奶奶还是当和夫人多学些，免得将来当家，手忙脚乱，让人看了笑话去。”
夫人望了她一眼，目露赞赏之色，纪贵姨娘顿时底气便更足了。
底下柳、屈、池三个姨娘倒是都听明白了，怪不得英王妃突然回娘家来了，原来是给大少爷和大少奶奶撑腰来的，都是二少奶奶惹的祸，谁让她的嫁妆比大少奶奶多，而且一来就跟大少奶奶干了一架，虽说当时大少奶奶半步不让，针锋相对，但到底还是被二少奶奶扫了颜面，已经在府里成了笑谈。估摸着这事不知怎么被英王妃知道了，这才回了娘家，直接一个下马威将二少奶奶拒之门外，意思是再清楚不过了。
只可怜纪贵姨娘没招谁，没惹谁，只因为有点身家，就代替二少奶奶吃了英王妃一顿排头。
英王妃脸色一冷，故做不认得纪贵姨娘，冷冷道：“你是哪个，这里有你说话的份吗？来人，掌嘴。”
纪贵姨娘气得俏脸煞白，却并不惧怕，反而大声道：“我是大少爷的贵妾纪氏，敢问王妃，妾哪里说错了？莫非夫人这些年管理侯府不如人意？还是大少奶奶不当跟夫人学着管家？若叫外头那些不明白事理的人知道了，还当是已经出嫁的姑娘，要在娘家里夺权。”
英王妃脸色更沉，只喝道：“掌嘴。”
立时便有两个女侍按住纪贵姨娘，之前那位王府女官亲自动手，在纪贵姨娘脸上刮了四记响亮的耳光。纪贵姨娘遭受此辱，气得泪水直流，却仍是不服气，只狠狠盯着英王妃。
“我掌你的嘴，不是因为你说错了话，而是因为你未得准许，胡乱插嘴，莫以为你是个贵妾就敢骄纵无理，纵然你是个正房奶奶，我也照样打了。”英王妃冷冷地道，“这里没有你的事，下去。”
逐客令一下，纪贵姨娘便被人拖了出去。池玉在一边看得心惊胆颤，几乎连大气都不敢出一下，更暗自庆幸，幸好自己平日里对大少奶奶一直都恭敬有嘉，想来英王妃也不会拿她开刀。
闹出这么一出，新安郡主和三小姐的悄悄话儿便被打断了，两个少女面面相觑，都有些尴尬之色，奈何她们两个，一个是外人，一个是小辈，也插不上话儿，怔了一会儿，三小姐解下腰间的香袋，从里面掏出一小盒胭脂，对新安郡主道：“郡主姐姐，这是我自己调配的，脂粉细腻，你试试，衬不衬你？”
新安郡主也反应过来，心中很感激三小姐的解围，当下便不理会其他，只笑道：“那我便试试。”
当即两个少女便蹑手蹑脚，退到了里屋里，再不管外头这些女人如何。
将纪贵姨娘逐走，英王妃又看向夫人，道：“嫂嫂，你管家一向是好的，只是对有些人，莫因为她的嫁妆里有几个臭铜烂铁就放纵了她去，区区一个贵妾，就敢对我无理，也不知是谁借了她的胆子。亏得我是侯府的女儿，不与她计较，若她冲撞的是郡主，今儿便该当场就休了，也免得他日闯出滔天的祸来，还得让外头的人笑太平侯府没有规矩。”
夫人脸色难看地应了一声“是”，英王妃明的是说纪贵姨娘，暗地里，其实是指二少奶奶。说实话，二少奶奶新入门，她多关照一点也是常理，虽说二少爷并非她亲生，但她身为正室，就算是装，也得装出个样子来给所有的人看。英王妃的指责十分无理，可她是王妃，哪怕再是无理，自己也只能忍了，只可怜了纪贵姨娘，无辜受罪，回头要好好安抚才是。
英王妃见夫人让了步，并没有跟她顶撞，这才高兴了些，又道：“嫂嫂，你莫怪我说话难听，我这一番心思，全是为了侯府好。大侄儿是哥哥的嫡长子，大侄媳妇也是世家之女，将来这侯府是大侄儿的，这内院当家就是大侄媳妇的，府里面，除了哥哥与你，便属他们一对儿最为尊贵，好端端地，你弄个庶子媳妇来扫大侄媳妇的面子，将来这个家，你让她如何当？需知家和万事兴，妯娌不和，弟妇欺嫂，将来他们兄弟之间就能和？需知道多少豪门贵户，都是兄弟不和、家宅不宁而散了，败了，若太平侯府也落得如此下场，嫂嫂你就是侯府罪人，这个罪名你可担代得起？”
这一大串的罪名，压得夫人几乎喘不过气来，胸膛起伏了几下，才硬是压下这一口气，辩解道：“二媳妇这门亲事，原是侯爷年轻时订下的，那时陆家……亲家只是个小小的进士，配我家二儿尚有不足，只是侯爷与亲家交情好，硬是订下了这门亲事，我心中虽是不满，又哪里劝得了侯爷，这一晃十余年过去，哪里料得到昔日一个官衔也没有进士，如今已是朝中一品大员，反是我家二儿配不上人家的正经嫡女，亲家信守盟约，依约下嫁女儿，咱们侯府哪里能慢怠了，若传出去，岂不让人笑话咱们侯府不识好歹。”
这事儿英王妃原是知晓的，也知道怪夫人不得，但她本就是来给大侄儿夫妻撑腰的，哪管夫人有理没理，便鸡蛋里也要挑出几根骨头来，便强硬道：“话虽如此，但你也需晓得有个亲疏远近，二侄媳妇再好，她也是庶子媳妇，由不得她骑到嫂子的头上去，每日的晨昏定省，不可免，言行举止，更要时刻盯紧了，不可让她败坏了侯府的体面。”
夫人听她强词夺理，心中气得发颤，但面上仍只得笑应道：“王妃言之有理，是我往日疏忽了。”
英王妃目的达到，终于露出笑容，语气亦缓和下来，道：“这是嫂嫂的家事，原我也不应多嘴，有逾越之处，还望嫂嫂见谅。”
“不敢。”夫人的脸色也好看了些。
第 39 章
英王妃四下望了望，又笑道：“许久不见大侄儿，我倒有些想念了，这几位是我那大侄儿的姨娘，有个眼生的，是新纳的吧？”
池玉知她说的是自己，忙上前行礼，道：“婢妾池氏，入府方九月，给王妃请安。”
英王妃上下打量了几眼，道：“九个月了，怎么肚子还是平平。”
池玉一滞，这话让她如何回答，正尴尬间，英王妃已是不理会她，转头又对夫人道：“给大侄儿纳小，应挑几个能生养的，我看这池氏也不是个有福气的，嫂嫂还是多留些心。几个月前，慧妃娘娘庆生，宫中释出一批宫女，有几个被我收入王府供养，我瞧着其中有个八字极好的，模样儿也好，性情儿更是没得说，难得的是还通晓宫中规矩，这回也带了来，嫂嫂你瞧瞧看，若中意，就给大侄儿留下。”
言毕，便唤了一声“碧洗”，顿时有个翠衣美人自王妃所携的那一群丫环仆妇中转了出来，环佩叮当，莲步轻移，走到近前，对着夫人盈盈下拜。
池玉站在那里，只觉得手脚都有些凉，忽见英王妃目光向她刺来，这才醒悟，忙垂下头去，一声不吭地退回了大少奶奶的身后。待站定，方发现大少奶奶面上虽带着微笑，但十指死死扣着帕子，竟连青筋也似爆了出来，十分狰狞可怕。她心中顿时又是一惊，小腿也几乎发软，好半晌才缓过劲来，才发现夫人已经亲手扶起了碧洗，正对着英王妃道谢。
大少奶奶这时也站了起身，拉着碧洗的�