莲花狱- 第17节

修流心想，自己要是被她认作是柳梦梅，这麻烦便大了．于是慌忙说道：＂赵小姐，这江南一带，还有个人叫李渔的，可能没什么胡子．他也很会编些男女之事的传奇，四处刊刻演唱．他家家景宽裕，与你们家正好门当户对．＂

望湖一听，登时急着抓住修流的手道：＂这鲤鱼在哪？快带我去见他，越快越好，不然我又要犯病了．＂

修流心下叫了声苦，道：＂小姐，我该走了，我还得去找我姐姐去，找不到她，我连仇人是谁都不知道．你自己找李渔去吧．他家有个戏班子，他也会自度曲子，在江南一带，四处唱戏．说不定过些天就唱到杭州来了．＂

望湖道：＂不行，你一走，我又想生病了．＂

修流心下掂量了一下，那赵管家说不定这几天就会带着周菊回到赵府，要不自己干脆就在这里住上几天算了，也好等他．只是这赵望湖有点难缠，得想点办法对付她．于是他对望湖说道：＂要不我就在你府上住上几天．不过我有个条件，你不能逼我跟你成亲，搞拉郎配．我们之间一天只能见一次面，你答应了，我便不走．＂

望湖展颜笑道：＂只要你能陪着我，得便时带我一起去找鲤鱼，你要住上一辈子都没关系．至于成亲不成亲我不在意，只要你呆下来便行．＂

那赵朝奉是个珠宝古懂商，对一应金玉器皿通宝古玩都爱不释手，久而成癖．他平日里省食俭用，除了在女儿身上多花些钱外，自己是连隔夜的清汤都舍不得倒掉．但是倘一见到入眼的珠宝，即便舍得千金也要买下．因了这一爱好，他中年丧妻后，便不再填房．府中上下，也只有一个常年跟随的老苍头，望湖身边使唤的一个丫头，三四个使唤的．整个杭州城里，差不多都知道他的名声，好事者口顺，背地里叫他＂一毛不拔金公鸡＂．

其实，他并不是讨厌女人，而是因为大多数的女人跟他有同样的爱好，一旦入得门来，便成了他在珠宝上的竞争者．他也不是娶不起填房，而是害怕娶进门的女人，暗中琢磨算计他的钱财，不知趣地要跟他分享财物，这等于要了他的半条命．他的口头禅是，女人远没有珠宝可爱．于是有人便问他，为什么却又那么宠爱女儿？他说道：＂女儿是掌上明珠，也是珠宝的一个部分．＂

他听得望湖说，修流还要在他府上再住上几日时，便问道：＂那姓周的小子答应做姑爷了？今天我去找吴瞎子算过卦了，瞎子说这小子命硬福大，将来要封妻荫子，不能不让我动心，＂

望湖说道，她现在已经不想嫁给修流了．她说道：＂这小子是个银样蜡枪头，不解风月情趣，呆头雁一般．女儿如何能嫁与这等人，一世憋闷？不过我还要留他一些日子．＂

赵朝奉急忙道：＂既是不嫁，那我赶紧得把他赶走，何必再留他破费？！他带来的那条大黑狗，一天就要吃掉咱们家快一两银子．＂

望湖道：＂女儿留他，是想让他带我去找一个叫鲤鱼的人．那鲤鱼会谱曲，家境优厚，还有个戏班子．＂赵朝奉道：＂他这名字古怪，也不知道是什么人．只要你不生病，爹就高兴．爹明天就让他去找鲤鱼，晚上我就安排他在厅堂后边的厢房里睡，别让他把咱前厢房弄脏了．＂

望湖道：＂那后厢房里连被子蚊帐都没有．＂赵朝奉道：＂都是盛夏了，还要盖什么被子？！蚊子多了，拿些枯草薰一薰，他一个要饭的还怕蚊子咬？再说了，你以为他真是爹的姑爷啊？小孩子家真不懂事，该节省处便须节省，不然的话，爹哪会有今天的珠宝商行？＂

望湖道：＂爹，这样不太好吧？要是传扬出去，城里人还不说你闲话？况且，我们对他招待不周，他若是生气走了怎么办？＂赵朝奉道：＂我知道城里人背后都叫我＇一毛不拔金公鸡＇，你往细处想想看，这诨号里为什么有个＇金＇字？那还不都是我辛辛苦苦刨出来的？！爹这次已经为你破费不少了，没赚头的生意，你兜揽什么？！＂

39　蓝玉镯

　39　蓝　玉　镯

晚饭时，那赵朝奉吩咐厨下只给修流安排一碗稀粥，几根老掉牙的咸菜，给了黑旋风一斤夹骨的隔夜猪肉．厨子叹口气跟修流道：＂公子千万不要见外，将就着吃吧．东家他有时也是这么吃的．在他家干的厨子，没有一个会呆上半年的．这碗粥下有个咸蛋，是我偷偷放进去的．我不能让我们下人在外人面前丢尽了脸．你前几天吃的菜，我进府三个月了，也就做过十来次．＂

修流谢了厨子．晚上他睡在了厅堂后的厢房里．此时夏天已经快要过去，枕簟间略为冰凉，夜间蚊子四处缭绕，嗡嗡叫着，吵得他不能成眠．

夜深时，他正想要入睡，肚子却咕咕地叫了起来，尿也急了，原来晚饭喝的粥太稀．他起身出房去上完茅厕回来，突然听到了厅堂下面看门的老苍头，到赵朝奉住的房间拍门．赵朝奉披衣跟着老苍头来到厅堂，咕哝着问道：＂这么晚了，什么事？不会商号出事了吧？＂

老苍头道：＂老爷，有个中年人来卖玉器，他说要亲自见你．说如果见不到你本人，便不离去．＂赵朝奉惺松的眼睛一亮，道：＂你快快请他进来．＂

修流听了，便悄然来到厅堂后面，趁着木板缝隙，向外窥望着．

老苍头出去一会，带了个中年人进来．那人一见到赵朝奉便笑道：＂赵老爷，小的是萧山＇闻香楼＇护院的，今天得到一件宝物，想请老爷来给赏鉴一下．＂赵朝奉听了不悦道：＂＇闻香楼＇是烟花风尘之地，老夫从来不拿闲钱去那种地方消遣．莫非你想诈我钱财？我劝你死了这份心！＂

那人干咳一声，笑道：＂赵老爷请看了这件物事．＂说着，小心地从怀里掏出一个布囊，在灯下展现开了．赵朝奉一见之下，猛然倒抽了一口气．他对老苍头道：＂这里没你的事了，下去吧．＂

那是一只靛蓝色的玉镯，在灯下闪着暗光．修流借着堂上烛光看了，心中一紧．

赵朝奉拿过玉镯，凑着稀疏的灯光看了一会，心里忍不住跳动起来．他故意不动声色问道：＂客官，这玩艺儿有什么稀罕的？满街都是，顶多值三十两银子．＂

那来人一把拿过那蓝玉镯，冷笑一声道：＂小的原以为＇赵记珠宝＇的朝奉是识货的，看来也是徒有虚名．小的这就告辞了．＂

赵朝奉冷冷说道：＂你好大的胆子！这玉镯你是从何处得来的？据老夫所知，这种蓝玉镯天下只有一只，原为闽中周家所有．你手中的这只，定然是假货．＂

那人听了这话，转而喜笑道：＂赵老爷果然识货，这玉镯果然便是闽中周家的．你老如有意收买，便请划个好价头．＂赵朝奉眼望着堂前廊柱上方，一边沉吟着，似乎正在估价．那来人便缓缓坐了下来．

修流在厅堂后听了他两的这些话，不觉热血上涌，胸腔欲裂，双目噙泪．他母亲方氏原有两只玉镯，一只红的，似血一般，自己藏着，舍不得带．一只靛蓝的，给周菊戴着．没想到周菊的那只，现在却流落到了这里，看来她人一定是凶多吉少了．

他正要冲到厅堂上去，只听那来人笑道：＂赵老爷，不瞒你说，小的叫吴门．昨天有位老客官带了位年轻女子，哭哭啼啼地上＇闻香楼＇来，要将那女子卖与鸨母．＂赵朝奉皱眉道：＂不要跟老夫谈女人．我们只谈这笔生意．＂但那吴门忍不住还是说道：＂那女子长得如花似玉，身段风流，象是大家闺秀，额下一颗小红痣，衬托的那脸儿露水一般，小的于是在她入门时便留意了．昨晚趁她睡熟，便悄悄摸到她房里，偷来了她身上的这玉镯出来．＂

赵朝奉道：＂姓吴的，你这行径，君子不为．既是偷来的，这玉镯价钱便须大打折扣．我给你一千两，怎么样？＂那吴门粗声道：＂赵老爷，没有上万两银子，你还是省了这份心，这笔生意我们不用谈了．＂

两人正说着，突然间听得厅堂后板壁上砰地一声响，接着便见修流怒气冲冲地从后面走了出来．赵朝奉叫道：＂小要饭的，你怎么还没睡，想干什么？＂

修流二话没说，走过去攥住吴门的右手腕，夺过玉镯，在灯下细看一下，道：＂这玉镯是假的！＂他把玉镯扔在桌上，一把拎起吴门，道：＂臭龟公，赶紧领我上＇闻香楼＇去，找佩带这玉镯的那个女子．＂

吴门想挣脱开修流的手，修流稍微一用劲，他便疼得嘴都歪了，赵朝奉也吓了一跳，眼睁睁地看着修流扯着吴门离开了赵家．

修流两人到了＂闻香楼＂，众人早都已歇下了．吴门叫起鸨母，鸨母边骂着边下楼来打开门．吴门道：＂妈妈，快把昨天卖进来的那女子找来，这冤大头来了．＂鸨母听了怒骂道：＂你这门缝里夹出来的，老娘正要找你呢，方才我去了她的房间，却不见了那丫头的人影．你小子把她弄到哪儿去了？老娘花了一千两银子买下她，现在却连个屁都听不见了．是不是你这臭王八把她拐走了？＂

修流一手把吴门抓拿起来，往墙上扔去，那吴门落地时，口眼歪斜，瘫软成一团，动弹不得．修流问鸨母道：＂婆娘，昨天来的那女子的眉目中间，是不是有颗小红痣？＂鸨母想了想道：＂是有颗小红痣．你是她什么人？＂

修流眼里忍不住涌出泪来．他一把推开鸨母，进楼去上下翻找了一通，却不见周菊的身影．他怒不可遏，猛地推出一掌，击打在楼中间的大柱上，那楼房一下子轰然倒塌下来．鸨母见了，一屁股委身在地，哭叫连天．

修流连夜在萧山一带找了一通，没见到周菊跟赵管家．拂晓时他赶回到赵府，急着问赵朝奉道：＂员外，那赵及可是你的亲兄弟？＂赵朝奉诧异道：＂是啊，我哥俩都已有十多年没见面了．你怎么知道这事的？＂修流道：＂他现在人在哪儿？＂赵朝奉道：＂我如何知道？当年他欠了一屁股的债，还都是我替他去还的．这种兄弟，不认也罢．＂

修流心想，既然周菊跟赵管家下落不明了，那就干脆带上望湖，一起去寻找他们．于是他来到望湖房中，一手挟起她，道：＂臭丫头，你马上跟我走．＂望湖喜道：＂臭小子，你答应带我去找鲤鱼了？容我收拾一下就跟你上路．＂

赵朝奉跟着来到望湖房间，听见说望湖要跟修流出走，忙拉住修流道：＂小公子，我可只有一个女儿啊，你怎么能带她走？何况你跟她根本就没有成亲．＂修流道：＂如果我一日找不到赵及，你女儿一日也别想离开我．＂

赵朝奉捶胸顿足，道：＂臭要饭的，你想要多少银子老夫都给你．你可不能抢走我的掌上明珠啊！＂

修流看他哭得真切，心下一软，犹豫了下，便松开了望湖的手．望湖倒是吵吵闹闹的，非要跟着修流走不可．那赵朝奉火气上来，便摔了她一个巴掌．望湖哭了起来，扎身到床上去了．修流叹了口气，跟望湖说了声珍重，便离开了她的房间，带上黑旋风，出府而去．

他刚走出不久，赵朝奉便匆匆追了上来，道：＂周公子，请借一步说话，小女又犯病了．＂修流冷笑道：＂赵员外，令爱的病只除李渔先生能治了．在下还得赶路去找我姐姐呢！＂

40　望春院

　40　望　春　院

叶思任到了南京时，先去见过了父亲叶中和，说了自己去了趟闽中的事，但是没说出朱一心也到了闽中，他把周菊交给他的那方手帕，要他父亲转交给刘不取．