屋来，跟断桥道：＂桥儿，爹爹今晚便带你上＇水月居＇，跟你说一段故事，你想不想听？＂
断桥道：＂爹，我不想听．我早已经知道那段故事了。爹爹，你还是带梅云姑姑一起回嘉定老家吧！我想我娘不会因此生气的。＂梅云道：“但你娘会很伤心的。我后来之所以离开你爹爹，就是因为不想让你娘伤心。一个女人，毕竟都有自己的苦处！你爹的心中，其实只有你娘一人，其他的人，在他看来，不过都是一番云雨而已。”
但是此时叶思任却坚持要梅云跟着自己走。他说道：“梅云，我与你相处六年，分别也是六年，这段情事，我已不愿让你再离开我了。”梅云拗他不过，只好随他一起下山了。
叶思任带着梅云与断桥，一起来到＂水月居＂．他让梅云大点灯烛，照得楼上楼下通明一片．然后他独自一人，半夜里出去到城里安排了棺木，当晚便将梅千山收殓入棺了．梅云叹口气道：“我爹能活到今天，都是他的福气。”
梅云披麻带孝地在灵柩前守灵，心里七上八下的，叶思任要陪着她守夜，却被她冷冷地谢绝了。直到天色开明的时候，她尚未合眼．
清晨时，叶思任还在楼上酣睡，断桥正在厨房里熬粥。这时，梅云从怀里掏出一本书来，跟断桥说道：＂桥儿，这书便是我曾经教授于你的＜＜稚川道法＞＞，当初我以为你记住心法后，会跟你爹一起练习的，因此每月都到嘉定去，教你练功．没想到自始至终，你对你爹真的一字未露．你真是个好孩子。这部《道法》，现在我便将它烧了。＂
说着，她将那书在烛火上点着了，道：＂我爹一生，玩物丧志．无意中得到这本＜＜稚川道法＞＞，算是惹火烧身，搞得多少人不得安宁．我烧了它，也算是祭奠他了。＂
突然听得门外有人大声说道：＂梅姑娘，没有你爹柳度，这＜＜稚川道法＞＞便没有重见天日之时，怎么能说是惹火烧身，害人不浅呢？！说起来，我还得大大的感谢他呢！＂
梅云吃了一惊。只见说话的那人，已然推门而入．
这时，楼上的叶思任惕然惊醒，他快速下得楼来，冷冷打量了一下那来人，只见那人身着一袭黑色道袍，背负一柄长剑，身形高大，却面目干瘦，双眼炯炯放光，显见内力极深。叶思任冷笑道：＂看来，阁下便是那勾壶先生了？＂
那道士笑道：＂不错，这个名字很快便会随着叶大老板你的落败，而在江湖上响亮起来．＂叶思任冷笑道：＂我看倒也未必！叶某今日，便要看看你的能耐．你因一部功法书籍，追杀了梅先生八年多，又致使梅云与我分割六年，这笔帐，今日我一并与你算了．＂
勾壶冷笑道：“叶老板，人家当事人不急，你倒急了。如此甚好，免得今后还有人拿那<；<；稚川道法>；>；，与我在江湖上一争高下！除去你之后，下一步我便要与‘半死不活’两人决一高下了！武林中至多没有人敢向他们挑战，我倒要看看他们到底有什么能耐！”
叶思任要梅云跟断桥到楼上去，两人却都站着不动。叶思任长叹一声，跟断桥道：“桥儿，把那’火钩’剑给我。”他接过断桥递来的剑，道：“桥儿，倘爹爹如有不测，你便跟梅云姑姑一起上嘉定去。”
他用剑指着勾壶道：“牛鼻子，出招吧！”勾壶从背上拔下剑来，嘿嘿一笑，两人便缠斗起来。两人斗了五十多招时，断桥看出叶思任似乎已处于下风，便道：“爹爹，你不能与他拼内力！”梅云却道：“断桥姑娘，你爹不是跟他拼内力，而是在消耗他的内劲！”
叶思任听了梅云这话，心下猛然一惊。他的确正是在以轻巧的身势，来消耗对手的内力的。但是梅云如何在此时将这不该说的话说将出来？！这不等于是提醒对方自己的用意了吗？
那勾壶听了梅云的话，心下猛醒，便与叶思任游斗起来。他的内劲绵绵不绝，两百招一过，叶思任便有些左支右绌了。这时，断桥猛然掇起一张椅子，便向梅云掷去。那勾壶见了，吃了一惊，慌忙出剑一挡，将椅子挑落在地。
断桥冷笑道：“我猜测的果然没错！他们俩本就是一对的。”这时，叶思任也看出来了，勾壶与梅云其实暗下里正在互相庇护着对方。但是他不明白的是，梅云居然跟眼前的勾壶，竟有如斯的暧昧关系。他心下莫名其妙，便收起剑来，挽住断桥的肩膀，凄然一笑道：“桥儿，咱们回家去。爹爹真是应该回家了，你娘还在等着咱们呢！”
勾壶呆呆地望着梅云。梅云长叹一声道：“让他们走罢！留不住的毕竟留不住！！”勾壶道：“但我须得将这小丫头给宰了。她修习过<；<；稚川道法>；>；的，若是她将这套心法传与姓叶的，到时他又找上我拼命，怎么办？”梅云道：“我是喜欢她才交她这套心法的。勾壶，你就让他们走吧！今日之事，到此为止。”
突然，只听得门外有人冷笑道：“我当我的姐姐是什么人物呢，原来却是这等下三滥的角色！”说着，屋门开了，门外走进一人来，却是白日歌。
断桥看了一下梅云与白日歌，觉得两人间在容貌上根本就没有什么区别，只是白日歌看上去更狂野，而梅云则显得忧郁。白日歌道：“方才我在湖边已看得明白了，爹爹便是死于这臭道士的剑下。叶先生，多谢你仗义，可惜你这十几年间，却看错了人。你让蛇蝎陪伴了你十几年，到头来却反受其累！”
叶思任想起去年年末跟白日歌在一起的情景，心头便有些晦涩了。他勉强冲白日歌笑了笑，道：“白娘子，明日你将你爹给安葬了。我要回嘉定去了。”说着，他带着断桥，正要往屋外走去。
这时，梅云突然一把夺过勾壶的剑，猛地向叶思任的背后刺去。断桥惊叫一声，却见白日歌迅疾飞身而起，迎面便向梅云的剑扑了上去。
叶思任回过身来，正见到梅云一剑刺进了白日歌的身上，他一下子呆住了。梅云从白日歌身上拔出剑来，冷笑一声，将剑在自己白色的裙子上摩擦一下，然后将剑交还给勾壶。
叶思任忙抱住白日歌，点了她身上的几处穴道，眼睛忍不住湿润了。叶思任道：“白娘子，来生我定然与你相逢于九泉之下！”他对梅云道：“你如何下得了这等狠心？你杀了你爹，现在又要杀我跟你亲生妹子，你身上真的是一点血性都没有了？！难道你做的这一切，全是为了这个道士？”
梅云冷笑着对叶思任道：“我当初讨厌的就是你这种自做多情的玩世不恭姿态。你一边说要与我天长地久共相厮守，一边却要长年累月地将我一人抛置于这清冷的西子湖畔，让我独自一人去品尝孤独。你以为用钱便可以买的到风雅与情感？这简直便是自做多情。这十年多下来，我算是你的什么人？你想用钱买我的青春，想占有我，却又不顾我的心情好坏。你只不过是比青楼中的那些嫖客多了一点情趣与妄想而已，其余的跟他们更有什么区别？！”
断桥听了不忿道：“梅云，你说话未免太尖刻了吧？！这些年我爹爹如何待你，你自己心理清楚。”梅云冷笑道：“是的，我比谁都更清楚。”
梅云又对叶思任道：“我说的这些全是心里话。不管你承认不承认。其实八年前，勾壶他就已经找到了我父亲，那时我爹已遁入空门。他是个懦弱而没有情感的人。勾壶要杀了他，是我用自己的肉体救了我父亲一命。此后两年，在与勾壶的接触中，我对他由恨生爱，最后不可自拔。在我假装死去之前的两年，我对你就已经生厌了！后来为了摆脱你，我便装做病故了，这六年多来，我跟勾壶在葛岭上的锦坞上，结结实实地过了六年真实的日子，只瞒过了你还有那满身酸味的‘岁寒三友’。我们所过的美妙的日子，是你说不能想象的。”
叶思任听了，忍不住哈哈大笑。他抱着白日歌，头也不回，便往屋外走去，断桥跟了出去。那勾壶正要追出去，却被梅云喝住了。断桥跟叶思任离去不远，只听得屋里隐约传出梅云断断续续的抽泣声。
45 凄楚
45 凄 楚
修流带着黑旋风离了西湖，次日婉转进了杭州城。他经过那赵记珠宝行时，忽然想起了大仇人赵及，便进店去打听了一下。那天刚好赵朝奉正在店里清点帐目，他抬头见了修流跟黑旋风，慌忙走出柜台道：“周公子，别来一向可好？这畜生也好吧？昨天小女总算回来了。”
修流道：“朝奉，这些日子你兄弟赵及回来过吗？”赵朝奉摇头道：“别提他了，连个影子都见不到。他年前借了我一百两银子，到现在还没还回来，弄得我连觉都睡不着。我家那丫头前天回来后，神情恍惚，一进家门便唉声叹气的，象是老毛病又犯了。这戏文看多了，人便走神了。你说干什么不好，却迷上了戏文。”
修流心下感慨，赵朝奉邀他上他家里去坐，他谢绝了，当天便离了杭州。这时，他觉得他的前途已失去了目标，报国无门，又生情变。一路上他想了很多事，当然最多的还是他跟断桥的关系。他对他的大哥，也就是现在突然成了他的父亲的周修涵，已经没有什么印象了。在选择家族名声与选择断桥上，他难以做主，窘迫万分。
后来，他决定还是先去嘉定看望一下两个姐姐，或许，如果叶思任说的话属实，周笙跟周菊其实都该是他的姑姑了！这种变故，使得他心头沉甸甸的，负重难遣。
到得嘉定叶家，周笙跟周菊见了他，都大喜过望。周笙先问了断桥的事，修流沉闷了半天，说不上话来。周菊知道其中必有缘故，便带他到了她的房间。修流忍不住一下便痛哭了起来。周菊见状吃了一惊，问道：“出了什么事了，流儿？是不是桥儿出事了？！”
修流道：“姐，姐夫告诉我，我们大哥修涵，其实是我的亲生父亲！”
周菊怔了一下，作色道：“胡说，这话真是作孽。这怎么可能呢？大哥怎么会做出这等伤天害理的事呢？！你信了？”修流道：“这事是那赵管家告诉姐夫的。姐夫因了顾全咱们家的名声，投鼠忌器，居然不敢对那赵及动手。”
周菊听了，全身发抖，眼前发黑。她顿了一下道：“本来我们是不想让你知道这事，怕你又要跟桥儿好下去，坏了咱们家的名声。这事除了姐夫跟你之外，还有谁知道？桥儿她知道吗？”修流摇摇头。周菊道：“流儿，这事你千万别告诉桥儿。这事倘若一传扬出去，咱们周家的声誉就全完了！咱们得先替爹爹的名誉着想。”
随后周菊偷偷跟周笙说了这事，周笙听了，长叹一声，道：“你姐夫终于还是将这事给捅破了。”
周菊道：“阿姐，现在咱们要做的事，就是赶快给流儿和素真姑娘完婚，让流儿断了对桥儿的情思。所谓家丑不可外扬，只要姐夫跟流儿不说出这事，那么这事便不至于传扬开来。明日咱们便让流儿上南京去，正式去向史家下聘求婚。”
周笙哭道：“可是这样一来，只是苦了修流与断桥两人，他们俩既是表兄妹，原是可以在一起的。如此将他俩生生拆散了，总不是事。菊妹，这便如何是好？我总不忍心看着他们俩活生生的被拆散。”周菊也是含泪叹了口气道：“要不，这事就等姐夫回来后定夺吧。”
叶思任是在第三天回到嘉定的。他先在杭州城给白日歌服了伤药，然后�