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曼娘接了茶才对屈太太笑道：“屈侍郎和家父同年，又同朝为官这么些年，本该做晚辈的先上门问安才是，反要长辈下帖来请，倒是我们做晚辈的不是，还望伯母多加包涵。”屈太太哦了一声，就笑着道：“陈奶奶你言重了，陈通政是陛下重臣，想必你平日也事情忙碌，不像我已娶了媳妇，每日家事托于儿媳，闲了时就想寻人说说话。只是这京中我也是初来，没有什么熟人，想到和陈奶奶也曾在别处见过，这才厚着脸皮，下帖请陈奶奶来。”
两人你来我往，说的十分热闹，却没有几句是正经话正经事，等了一会儿，有个管家娘子进来，屈大奶奶上前笑道：“今儿正巧，后花园的墨菊竟开了，这样日子，难得它讨巧，还请陈奶奶移步往花园赏菊。”
曼娘见屈太太只说家常，却不往本来目的上说，心里已在思量，不如等会儿开口说告辞，此时听到屈大奶奶要自己移步花园，明白这才是目的，推辞两句也就和屈家婆媳往花园去。
已是初冬时节，屈家的花园除了几棵没落尽叶子的树木也没什么好看的。屈大奶奶边走边抱歉地道：“刚搬来不久，花匠都没好好整治花园，等到明年开春，再多种几棵花木，那时就更好看些。”
说话时已走到种菊花处，此时菊花大都已经干枯，只有两棵墨菊还在开放。虽只开了两朵花，还打了两个花苞，但在这样冬日，已经算十分难得了。
屈太太婆媳刚陪了曼娘在旁站定，曼娘正准备说几句赞美的话，就从假山上下来一个少年，着一身湖蓝锦袍，腰上系了丝绦，看见屈太太一行忙上前行礼：“母亲好，大嫂好。”。电子书下载屈太太这才笑吟吟地对这少年：“快过来见见你陈家婶子。”
说着屈太太又对曼娘道：“这是我最小的儿子，数他生的小，难免被我们宠坏了，好在爱读书，这会儿只怕就是趁太阳好，坐在园子里读书呢。”曼娘明白屈家婆媳的用意，见屈小公子过来对自己行礼，后退一步还了半礼才笑道：“没想到今儿能遇到令郎，倒是没带见面礼。”
说着曼娘眼往屈小公子面上瞧去，见他生的眉目清秀，规矩站在那，但那眼不时悄悄抬起。曼娘不由微微一笑，循例问问他的功课。屈小公子晓得今日要来的是心上人的母亲，昨儿就在那把功课好好理了理，曼娘问起自是对答如流，见曼娘脸上有笑容，屈小公子心里开始踏实起来，就凭自家的出身相貌学识，这京中胜得过自己的又有几个？这桩婚事到时定会成的，心里想的喜悦，屈小公子答的越发顺溜。
屈太太在旁瞧的无比欢喜，等儿子说的差不多了才道：“他一个小孩子家，只晓得卖弄，陈奶奶你别笑话他。”曼娘浅浅一笑：“这个年纪能有如此见解，也算不错了。”屈小公子听到曼娘赞自己，心里越发欢喜，屈太太也为儿子欢喜，屈大奶奶却觉出有些不对，不过没有说话。
屈小公子又行一礼这才往假山上去，屈太太婆媳陪着曼娘往外走，屈太太笑着道：“前几日是我们鲁莽，贸然就往府上遣人去，还望陈奶奶别放在心上。”曼娘浅浅一笑：“都是为人父母，疼儿女的心我明白，说起我闺女的婚事，也实在让我头疼。家母极为疼爱她，千叮咛万叮嘱说，给这孩子寻婚事，定要家母点头。”
家母？屈太太不料曼娘会抬出新安郡主，下意识地道：“陈奶奶的生母，不是已经……”曼娘全不以为然：“继母如母，家父既已续弦，我们这些孩子，自然也要恭敬继母。这才是做人的道理。家母疼爱我闺女，愿意为她婚事操心，我欢喜还来不及。”
新安郡主那是什么人，宗室郡主，当今天子见了，还要称一声姑姑的人。屈太太自觉能让儿子打动曼娘，但要让儿子打动新安郡主，哪可就不是件容易的事。见婆婆面上露出失望之色，屈大奶奶瞧着曼娘，明白这婚事必要新安郡主点头的话，定是托词，但也不会说出来，只是笑着道：“天下似陈奶奶和郡主这样的继母女，真是难找。”
曼娘也笑了：“都是将心比心，家母过门时候我年纪虽也不小，但家母对两个舍弟的疼爱，都是能瞧见的。”徐明楠以郡主子得补锦衣卫，而按一般人的想法，这个锦衣卫的袭职，该是给林家那位嗣子而不是徐明楠这个继子。
屈大奶奶了然一笑，见儿子和曼娘说的热络，屈太太只觉得心口有些疼，等会儿还不晓得该怎么和儿子说这件事，儿子可是心心念念要娶陈家千金为妻。想到这屈太太眉微微一皱就对曼娘道：“我心口有些疼，不能再陪陈奶奶了，还请陈奶奶休嫌我失礼。”
说完屈太太就叮嘱屈大奶奶陪着曼娘，自己扶了丫鬟离开。屈大奶奶等屈太太离开才对曼娘道：“婆婆疼爱小叔，真有些要星星就不给月亮。若有得罪之处，还望陈奶奶海涵。”曼娘又是一笑：“老来爱子，自然万分疼爱，只要出了门不是那样嚣张跋扈的，在家多放纵些也很平常。”
屈大奶奶应是，曼娘也就告辞，屈大奶奶送曼娘到了二门边，见她上车离去也就往里走，刚走了没多远就有婆子过来：“大奶奶，四爷听得太太没有开口说婚事，就闹起来。太太请您去呢。”
做人长媳就是如此，屈大奶奶晓得自己小叔子这一闹又不知道要闹多久，不由叹气，但也要和丫鬟急急往后面去。
曼娘上车后松了口气，不忘让冬雪遣人去告诉新安郡主一声，若以后有哪不愿意应的婚事来问上，就推到自己身上。反过来也如此，冬雪知道这件事事关紧要，索性让丫鬟好生服侍曼娘，自己亲自往徐家去报信。
曼娘下了车，刚站稳就见睐姐儿跑过来，瞧见自己的娘睐姐儿就仔仔细细往她身上瞧，曼娘牵着女儿的手往里面走，打趣地道：“你这是瞧我身上有没有多出什么？”睐姐儿的腮帮子鼓起来：“我听敏表姐说，说有一回她娘出门，等再回来时候，手里多了根簪子，然后敏表姐才知道，她娘给她定下亲了。”
曼娘捏一下女儿的鼻子：“什么你敏表姐的娘，那是你三表舅母。”说着曼娘微一沉吟：“再说，你这么刁钻古怪，谁敢娶你，好不好在我身边一直养着吧。”睐姐儿抱住曼娘的胳膊：“真的吗？一直在娘身边养着，一直陪着娘，太好了。”
曼娘见到女儿面上开心笑容，不由浅浅一笑，这天下哪有嫁不出去的女儿？这样的话，不过说说就罢。
曼娘吃过晚饭，冬雪才从徐家回来，带回来新安郡主的话和曼娘说的也差不多，除此还带了两匹料子：“郡主说这是太后赏的，这个花色平常不多见，让给大小姐裁衣
☆、商议
说完冬雪把衣料送上；曼娘瞧一下那花色，都是极鲜艳的；对睐姐儿道：“又便宜了你；得了你外祖母的赏。这料子；就留着过年给你裁新衣衫；瞧着也喜气。”睐姐儿摸一下那衣料才笑着说：“好，给我和妹妹都裁一样的，过年了，也要带妹妹去外祖母那里，外祖母瞧了；一定很欢喜。”
“然后你就又能拿你外祖母的好东西了。”曼娘笑着接口，睐姐儿瞧向曼娘；撒娇地道：“哎呀娘，您可不能说出来。”曼娘捏捏女儿的脸，见她笑容满面，眉似远山目若秋水，脸盘就像是白玉雕出来的，自己女儿这么好，到底什么样的人才能配上？曼娘平日虽然总拘束着睐姐儿，说睐姐儿这不好那不好，心里却早把自己女儿当成这京城所有闺秀中最出色的人物。
睐姐儿见娘紧紧盯着自己，哎呀一声用手摸脸：“定是妹妹学写字时候把墨点溅在我脸上了，我只胡乱洗了把脸，定没有洗干净。”绯姐儿正牵着奶娘的手走进来，听见姐姐的话就摇头：“我没有，我现在写字不会把墨点溅出来了。”
说着绯姐儿就甩开奶娘的手跑过去抱住曼娘的腿，抬头看着曼娘：“娘，我写字，没有把墨溅在姐姐脸上。”曼娘把女儿抱起：“嗯，我们绯姐儿越来越乖了，去看哥哥们，哥哥们说点心好吃吗？”谨慎哥俩长的越大，功课也就越来越紧，有时连晚饭都来不及回来吃，儿子们要上进，曼娘也不能拦着，只好让下人们精心服侍，再往外面送些自己亲手做的点心。今晚曼娘就让下人们送点心出去，绯姐儿瞧见，吵着要跟出去寻哥哥，曼娘也就让她去了。
绯姐儿点头：“嗯，哥哥们说，点心好吃，还让我告诉娘，说今晚只怕要到亥末才能把功课做完，就不进来给娘问安了。”奶娘也在旁笑着道：“几位少爷功课都努力，还夸二小姐会写字了。”
绯姐儿一双眼顿时弯成小月牙：“嗯，我拿三哥的笔写了三哥的名字，七哥气不过，说下回见了，要让我写他的名字。”曼娘摸摸女儿的发：“绯姐儿乖，好好学写字。”
绯姐儿从曼娘腿上站起来，笑嘻嘻地张开手扑到睐姐儿怀里：“姐姐，教我写七哥的名字。”睐姐儿原本不想理妹妹，见她满脸笑嘻嘻，伸手接住她：“小调皮，只会来磨我。”绯姐儿靠在睐姐儿肩上：“姐姐最好了。”
一句话说的睐姐儿心都化了，把妹妹抱紧一些：“算你还知道我待你好。”绯姐儿依旧靠的舒舒服服搂紧姐姐。
转眼就到了腊月初，徐明晋一家子已经从任所回来，曼娘接了信，带上四个孩子们去看他们舅舅一家子。楚氏又有了三个月的身孕，面容微微有些浮肿，但还是出来迎接，见了后曼娘忙扶住她：“弟妹快别这么客气，你在屋里坐着等我们就好。”
楚氏笑着道：“月份还小，再说走动走动也舒坦些。”睐姐儿已经带着弟弟妹妹们上前给舅母行礼，楚氏挨个叫起，见了绯姐儿赞道：“和她姐姐生的极像。姐姐果真好福气，两儿两女，两个好字。”
曼娘也笑了：“瞧弟妹说的，等你肚子里的小侄子一出来，还不是两儿两女两个好字。”说笑着往厅里去，孩子们又拜见舅舅，徐明晋又让孩子们相见，在任所生的那个小闺女刚一岁半，也是粉妆玉琢一样。
互相见过礼，新安郡主才让睐姐儿带了这几个孩子们下去，去花园玩也好，在屋里玩也罢，都不让吵到长辈们。
等孩子们都走了，新安郡主才道：“好了，都是我们这些能做主的人在了，也好来商量下你弟弟的事。”徐明晋先往妻子腰后放了个引枕才道：“爹娘在上，我们哪有说话的份，自然是爹娘怎么说，我们这些做小的怎么做就是。”
新安郡主斜了眼徐明晋才对徐启道：“瞧瞧瞧瞧，这是你儿子，去外面做了三年官，也和我打起官腔来了。”徐启用手摸摸胡子呵呵一笑，楚氏已经笑道：“婆婆说他说的对，我也恍惚听过，说那姑娘连规矩都学不好，真要顺了小叔的意真娶过门来，那时出外应酬过起日子，小叔才晓得这事不成，那时争吵起来，白白多了对怨偶也不好。”
儿媳说的话让新安郡主十分满意，笑着点头：“我就喜欢你这点，要说什么就说了。只是你小叔上回写来的信里，还问你姨母那姑娘如何，还说要尽快安排那姑娘来见我。”这么几个月，徐明楠还是痴心不改，这也有些难，楚氏的眉还皱在那，曼娘已经道：“阿弟还有几日就要和表弟还有你女婿