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事情还是来了。这让梅清想起不知那里看来的一句话：生活就像心电图，如果一帆风顺就说明你挂了。
第八十八章 石头
事情的端倪是从梧桐和几个小丫鬟在院子里嘀嘀咕咕开始的。
因院子里事情不多，梅清也没有管得十分严厉，不过是些家长里短，丫鬟们关系也不错，有什么事情经常一道商量。
这日正是梅清休息，不用去宫里。用了早膳，一时犯懒，坐在窗下看外头的雪景。却见小罗手里拿着个小盒子，正与另外几个小丫鬟说着什么，梧桐便走了过去，似是想让她们干活儿去。谁知竟听住了，几人围着小罗，越说越热闹，旁边儿的丫鬟们也多有凑过去的。
梅清也好奇起来，见身边儿的木棉也伸着脖子看，便道：“你过去把小罗和梧桐叫进来，看看是什么新鲜玩艺儿。”
木棉巴不得这一句，赶过去笑道：“大冷天的，难为你们站在院子里也不嫌冻得慌。如今连姑娘都问呢。”因指了梧桐和小罗，又道：“快拿进去给姑娘瞧瞧，好生说明白了，不然大家都得落不是。”
小罗心下惴惴，忙将盒子捧了，和梧桐木棉二人一同进了屋。
梅清一眼看去，那盒子里竟是一块石头，约有鸭蛋大小，暗青色带着浅黄的纹路，看起来倒是颇为漂亮。
只听小罗轻声道：“这个是雨花石。”
雨花石？自己的眼光什么时候这么差了？连雨花石也不认识了？
梅清索性拿起那块石头，仔细研究了一番，可是左看右看，明明是一块漂亮些的打磨过加了些颜色的鹅卵石而已啊。
小罗十分宝贝这块石头，眼睛紧盯着梅清拿着石头的手，好像生怕姑娘不当回事，把石头碰坏了。见梅清要放回盒中，赶紧上前双手接了，小心放好。
“谁和你说这块是雨花石？”梅清心里好笑，面上倒不显，只温声询问。
“这是我从李琪姐姐那里买来的。”小罗十分认真地说道。“若是姑娘想要，我也可以卖的，不过要从李姐姐那里拿货。”
梅清觉得十分不对路，自己的丫鬟怎么成了二道贩子，卖的还是不上路的鹅卵石。
“你从头慢慢说吧，好好说明白。”这个时辰本来也没什么事儿，梅清也不在乎多花点时间。
小罗睁大眼睛，努力想了一回，理了理头绪，才说了起来。
自从搬出来单住，不只梅清自在了些，丫鬟们出入也随意了不少。这位李琪便是隔壁宅子管家的小女儿，应该算是家生子，只是捻轻怕重的，并没有进内院当差，有时也领两件在外跑腿买东西的活计。一来二去不知怎的和小罗认识了。
昨日李琪忽然特意跑来找小罗，拿着这颗“雨花石”，说了无数话，大概就是这石头极珍贵难得的，只是大家一向交好，故此可以卖一颗给她，只要五百钱。保证这雨花石会越来越贵，估计一年后应该就可以翻倍了。
本来小罗还是不想买，毕竟五百钱也不是容易攒下的，拿来换这么块儿小石头，心里实在没底。
李琪便又说，保证升值，若是担心的话，一年后可按原价收回。
这样的话，小罗一盘算，有赢没输，再说这石头这么好看，买来摆上一年也不错啊。便答应买了。
买了之后，李琪又说，若是小罗的好姐妹也想要的话，小罗还可以帮忙卖，每块“雨花石”小罗可以分得一百钱，若是买“雨花石”的小姐妹再卖给别人的话，则那些转卖的可以分一百钱，小罗也可以分五十钱。以此类推，总之每层都能分钱，人越多钱越多。
小罗还有些懵懂，询问那里有这么多钱来分，结果李琪不耐烦地说，就是因为这“雨花石”肯定会涨价，所以才大家提前分钱。反正一年后可以保证收回，也没有风险，只管卖就是了。
大概算了算账，只要将这样的好事儿介绍给姐妹们，就有不少钱可以拿，小罗不由得心动了。故此拿了这“雨花石”回来，便给众人示看。
“姑娘，要不你也买几块吧，这雨花石可珍贵呢，要是回头看腻了，一年后还可以把钱换回来。”小罗说得兴起，眼睛亮晶晶地盯着梅清，一心开展她的二道贩子生涯了。
“这个根本就不是雨花石。”梅清看着小罗兴奋的样子，连旁边的梧桐和木棉也听得颇为投入，只得点明了要害。
“不是？！”三个丫鬟都目瞪口呆。
“不是。真正的雨花石那里有这么便宜。”梅清正色说道：“你说来说去，那个李琪，不过是个没差事的女孩子，若是一年后她没法子换回钱给你，你又能如何？”
“不会吧？琪姐姐很热心的，从小在这里长大，还能跑了不成？”小罗不相信。
“不是说她会跑，而是卖石头给她的人会跑。不信你去问她，肯定这些石头不是她自己弄来的，必是别人用一样的法子卖给她的。”梅清皱了皱眉头，直接给小罗拿了主意：“如今你只管回去找她，告诉她这个不是雨花石，让她退钱，若是不肯时，再回来告诉我。”
小罗手里死死捧着那盒子，半晌方道：“奴婢知道了，这就去找李琪去。”转身一溜烟儿去了。
梧桐便道：“姑娘说得好轻巧，只怕这个不容易退回钱来呢，李琪说一年后才能换回来了，这才一天，如何会肯。”
梅清笑道：“你等着看，等会儿小罗就会捧了钱回来，定是顺当得很。”
梧桐和木棉对了一下眼色，均有不信之意。心想姑娘一向银钱上宽松，根本不知道这丫鬟们眼里五百钱可是不少，怎会轻易放手。嘴上也不好再说，各自做事不提。
梅清却觉得事情不大好，这事儿是今日自己见到了，又认得雨花石，故此看破，若是换了别人，只怕未必能发觉，估计上当者众多。这“雨花石”之局，设计巧妙，而且看样子针对的是手里略有些存钱、又贪小便宜之人。若是当真如此搜刮上一年，只怕能骗走不少银子。
第八十九章 涨价
过不多时，果然小罗飞跑回来，手中已没了那盒子。
见了梅清，小罗急急道：“姑娘，真是怪事儿。奴婢还想着要费些口舌，谁知和琪姐姐一说，她竟极爽快地把钱还我了，还说，既然奴婢这么傻，有钱不赚，那她也不勉强。”
“这个当然了。所谓放长线钓大鱼，你们总知道吧。”见梧桐和木棉也一直在留意此事，梅清便给她们分说明白。“她若是难为你，只怕引出行家来，当真揭破那雨花石是假的，那还如何去骗别人？索性做出爽快样子来，只怕你心里还多少有些懊悔吧。”
见到姑娘似笑非笑的眼光，小罗伸了伸舌头，笑道：“姑娘当真厉害！奴婢回来的路上一直有些忐忑呢，觉得好像错过了发财的好机会。”
梅清又道：“若当真是好机会，无论谁手里有这些雨花石，都该好好捂着，等明年涨了好发财，又怎会拿出来卖。有钱自己不赚要分给大家么？要知道，天上掉下来的只有陷阱，从来都没有馅饼。”
“梧桐过去看看，大少爷在不在，如果在请他过来一趟。”
陈文广来得很快，听妹妹说了一番小罗的“雨花石”故事，便笑道：“原来妹妹找我是说这个，这算什么呢，我身边儿的小厮也有买的，不过是什么人弄了堆石头，想多卖几个价儿罢了。”
“哥哥不要大意，”梅清正色道：“此事情形不太对头，不是抬价这么简单。既然家里也有小厮买了，索性让他好生打听明白，说不定能牵扯出什么要紧人物，咱们也心里有数。”
陈文广虽说心下不以为然，不过此事不算十分繁难，故此还是应了。
梅清想了又想，还是给直隶的父亲写了封信，毕竟如果能够和家族一同兴旺，对自己来说也是有好处的。
吴掌柜过来拜访的时候，梅清刚用过下午的点心。
他带来的消息实在说不上好。
水仙瓷专卖店生意非常好，也许是太好了。
按在京城里开铺子的常规，要么你有个非常硬的后台，要么就要缴纳一定数量的保护费。
收保护费的有两家。
一家白。
一家黑。
白的是官家，便是负责维护治安的巡检。
黑的是帮派，自然是控制这一带的黑帮。
二者维持着微妙的平衡。
交保护费的事情，梅清之前就知道，也并没有反对。行有行规，做生意交些维稳费用，也算合理。
现在专卖店生意好，虽然成交量不大，可是售价贵，营业额很高。
这两家都没有明着要涨价。
巡检的头儿姓黄，派了管家过来表示想参股。所谓参股，自然不是真的投银子进来，而是拿干股。
图样大街一带的黑帮是山武会，京城最神秘的帮会。
山武会虽说名称中有个“武”字，但是极少有好勇斗狠的行径，喊打喊杀、舞刀弄枪更是从未发生。
也没人说得清到底山武会是怎么做强的，反正忽然有一天，原来地盘上的青安帮客客气气地带着山武会的人，介绍给各家掌柜，表示今后由山武会接手。
掌柜们自然也不敢小瞧山武会。但总有那么三两家不知死活，借着转手，想着自家转上几道弯儿，也能靠上个后台，便想混赖过去。
令人惊异的是，没有威胁恐吓，没有上门打砸，更没有血溅三尺，只是不久之后，那几家铺子的东家不约而同的诸事不顺，不得不将铺子转让了。其中一家态度最嚣张的，连家中做官的亲戚都恰好因为贪腐被罢免。
虽然没有任何证据显示这些事情与山武会有关，但是大家还是心照不宣的愈发恭敬了些。
山武会的人倒是极好认，清一色穿玄色长袍，系暗青色的腰带，只有姓丁的头儿腰带是朱红的。
丁头儿亲自来找的吴掌柜，要求很简单，不要银票了，改为每月一件水仙瓷。
吴掌柜多年经商，自是口才便给，不多时便将事情交待得清清楚楚，停下来喝茶，等着梅清开口。
梅清听得津津有味，她倒不觉得这是多大的事儿，见钱眼红常见得很。而且自己和陶陶斋现在是三七开，不过占个小头儿，自然是吴家更紧张些。
“吴掌柜有何打算？”梅清没有急着表态。
吴掌柜心中暗暗称赞了一回，这姑娘沉得住气，当真是块做生意的好料子，看来回去还是和老爷说说，想法子再试试才行，若是有这样一位七少奶奶，京城的生意自是如虎添翼。
“老夫看来，其实也没有什么大不了的，最多答应他们的要求，也还不至于负担不起。”吴掌柜稳稳地答道。“今日过来和姑娘啰嗦这些，一则铺子有这样的事情，总要告诉姑娘知道，二来也想看看姑娘是否有什么路子，能和这两边儿搭上线，多少打个招呼，让他们适可而止为好。”
梅清明白了，这次两边儿的要求都还在可接受范围内，可是水仙瓷的前景外人未必清楚，吴家却是寄予厚望的，所以要防着得寸进尺。
心里揣摩了一番，梅清冲吴掌柜说了声失陪，便回房去取了安邦侯府的对牌出来。
这对牌自上次赢了来，其实也没什么用处，这次正好试试安邦侯府的面子好不好使。
吴掌柜见了那对牌，倒吃了一惊。这位陈家三姑娘，底细大致还是知道的。陈姑娘的父亲，不久前被贬去了直隶，如今只是个低等武官。陈家最显赫的便是礼部侍郎陈伟枫，是陈姑娘的叔父。吴掌柜的本意也就是想看看能不能找陈侍郎递个片子。
需知这礼部负责着科举考试及各书院事宜，谁家还没个子弟需要照顾呢，从来礼�