“张敞为妻画眉，媚态可晒；董氏为夫封发，贞节堪夸。冀郤缺夫妻，相敬如宾；陈仲子夫妇，灌园食力。不弃槽糠，宋弘回光武之语；举案齐眉，梁鸿配孟光之贤；鲍宣之妻，提瓮出汲，雅得顺从之道；齐御之妻，窥御激夫，可称内助之贤。如今汾阳王妃只为汾阳王一人抚琴，都是效仿这些贤妻。丽妃娘娘，常言道：夫义自然妻顺啊！”东瓯王妃出言道。
齐婉凝敢惹何轻语，一是仗着宫妃的地位，而是欺负何轻语年纪比她小，根基浅薄，不敢当面顶撞她。现在博陵王妃和东瓯王妃同时出言相帮，她不好再继续为难何轻语，干笑了两声，扭头去寻和子说话。
何轻语虽然不惧齐婉凝，但还是很感谢博陵王妃和东瓯王妃为她解围，含笑举杯向两人致谢。两位王妃也笑着举杯与她回应。自从常山王被诛，让三王关系更紧密，她们都很清楚要想保住这权势这富贵这性命，就要辅车相依，共同进退。就算齐婉凝只是无伤大雅的挑衅，她们也要表明态度，别以为三王好欺负。不过是个小小的二品内命妇，就胆敢欺负堂堂一品外命妇，真正是岂有此理。
一盏茶的功夫，众位小姐们的并蒂莲都绣好，呈上来给太后既两妃看。三人看后，传下来给众命妇看，何轻语虽不爱动针线，但她的女工是下过苦功夫练过的，一刻钟的时间足够绣出一幅并蒂莲。这些小姐因为太过紧张，绣出来的并蒂莲，有的错针，有的漏针，有的断线未藏好，有的连颜色都配错了，轻笑摇头，把它们放回宫女捧着的红漆木雕花盘里。
女工不尽人意，太后宣布第二项表演：“今日是上巳，流觞赋诗是旧俗，今日就以‘桃花’为题，以三江或三肴为韵，一炷香为限，你们赋诗一首。”
女官一声令下，点上清香，众府小姐们在条桌前站立，略一沉吟，提笔写诗。一炷香之后，卷子都齐了上了，送到了太后面前。
闺阁诗不过是小儿女的情致，很快命妇们都看完了。众位小姐因刚才女工没称太后意，在这诗作上就感到非常的紧张，大多人俏脸发白，有些人的眼中更是隐隐浮现泪光，只有少数人看上去还算镇定。何轻语同情地叹了口气，这相亲大会的主办方规格太高，压力倍增啊！
“各位小姐的诗又有特色，我朝闺秀之中，有这么多饱学之士，哀家很是欢喜。”诗作又送到太后面前，太后拿出一张，“‘上林苑桃香随屐，群芳宴容映飞丹。’这韵用得好，哀家喜欢，傅婧儿小姐不愧是翰林学士之女，家学渊源。快上前来，让哀家看看。”
傅婧儿含笑带羞，莲步轻移，上前跪在太后面前。
“起来，让哀家好好看看。”太后拉起傅婧儿的手，上上下下打量了一番，眸光微闪，“是美人儿，不过这容貌哀家瞧着有几分眼熟。婧儿啊，哀家以前可曾见过你？”
“回太后娘娘的话，小女今日是第一次晋见太后娘娘。”傅婧儿柔顺地回答。
齐婉凝笑道：“母后，您瞧着她眼熟，是因为她的容貌和汾阳王妃有几分相似。”
“你这么一说，倒真是如此。”太后笑盈盈地看向何轻语，“汾阳王妃，你也赖瞧瞧，这个婧儿就像是你妹妹。”
良妾称嫡妻也称姐姐，太后口中这妹妹会是什么意思？不言而喻，何轻语看了眼那个容貌与她有三分相似的傅婧儿，微微垂睑，眸光微凝，寒光闪过，起身道：“妾身母亲只生妾身一人，妾身福薄，没有这样的姐妹缘。”
不管太后是不是要把傅婧儿指给言庭羲，何轻语都暗示她绝不会同意让人进府唤她姐姐。众命妇身为嫡妻，没有一个原因要这样的妹妹，感同身受的微微颔首。
太后神色不改，正要说话，齐婉凝却先开了口：“母后，汾阳王妃是一品外命妇，这傅家小姐的父亲只是个五品官。”
这话说的直白，挑拨之意太过明显。太后脸色一僵，话到嘴边说不出口。何轻语深知辩解的话不能说，倘若她说没有嫌弃傅婧儿，愿与傅婧儿做姐妹，太后就会顺势将傅婧儿指给言庭羲，到时就称了她们的心，如了她们的意。何轻语冷冷一笑，抿紧双唇，稳稳地坐在位置上，摆出清者自清的姿态。
傅婧儿低头不敢言语，太后、丽妃、汾阳王府，她一个都得罪不起，何况她也无意给汾阳王当姬妾，放羊王妃的悍妇之名，南京城内人尽皆知，如今还有谁敢进言家门？
“妾身以为当官只要能为皇上分忧，就都是好臣子，这官大官小也不必那么在意的，只要用心当差，自会晋升。”东瓯王妃笑，“太后娘娘，妾身这么说可对？”
“东瓯王妃所言有理。”太后盯了齐婉凝一眼，不该插嘴的乱插嘴，这后宫是要好好整顿整顿才行了。
这时，一个女官走了过来，道：“启禀太后娘娘，皇上和诸位大臣已经到杏园，请太后娘娘移驾。”
“别让皇上他们久等，我们过去吧！”太后欣然起身，傅婧儿的事就此揭过，再无人提起。
太后在前，两妃相伴左右，众女眷随后，沿小径逶迤前行，去往杏园。杏园内种有近百株杏花，三月正是杏花花期，满院繁花绽放，花香怡人。在院中人工开凿了一条弯弯曲曲的小河，杏树依水而栽，清水绕着杏树，岸上花朵，水中花影，各显芳姿。在小溪的两边还依势建有精致的长廊和水榭，更添雅趣。
天顺帝身穿明黄色龙袍，金冠束发，袖手立于长廊上，见太后率众女眷缓缓来，薄唇微扬，看到了人群之中的何轻语，眼中一亮。见何轻语身穿月白色绣杏花宫装，人清雅如月，俏脸上淡妆匀粉，纤纤细腰不盈一握，风姿绰约，飘逸如仙。
“母后！”天顺帝笑着迎上前去。
“劳皇儿久候。”太后笑着把左手伸给了他。天顺帝扶着太后的手，众女眷向他行礼。众男子向太后行礼。
“平身！”天顺帝道。
“免礼！”太后抬了抬手。
在天顺帝身后那群人中看到谢柘，何轻语不觉得意外，谢柘今年已有二十四岁，还未娶妻生子，谢朱氏早就盼着他早日成亲。虽然今日群芳宴，谢朱氏因在外地没能赶来参加，不过谢柘要是能相个娘子回去，谢朱氏肯定乐见其成。
可在那群人里看到呼延寒衣，何轻语就感到非常诧异，他不是要娶蒲莎为妻，为何还在这里出现？难道他要享齐人之福？不满地瞪了他一眼。
天顺帝等人在东杏榭就座，太后领女眷去西杏榭，两榭相距数米，中间由平桥相连。
今日群芳宴上的十二道菜肴皆以花为名，牡丹汤、桂花鱼、荷叶蒸鸡、桃花鱼肚、玉兰豆腐、饯百合、梨花虾仁、杏花栗米羹。。。。。。造型精致，菜香四溢。觥筹交错，丝竹声声，暖暖的春风一吹，就不醉人人自醉。
“呕！”菜刚入嘴，齐婉凝掩唇作呕吐状。
“这是怎么了？”太后不悦，沉声 问道。
“母后，这菜有股腥膻之气，妾身闻着难受。”齐婉凝难受的皱紧双眉，话刚说完，又“呕”地一声，将先前吃的糕点全吐了出来。
“妹妹这是怎么了？是不是着了凉？”和子关心地问道。
齐婉凝胃里难受，紧紧地抓着衣襟，不住地干呕。宫女上前递帕子。
“丽妃娘娘许是害喜了。”有人轻声道。
太后一听这话，道：“快去那边把呼延大人交来。”
“妹妹月信来了没有？”和子问道。
齐婉凝吐得眼泪都出来了，接宫女递来的帕子净面，听她问，想了一下，摇了摇头。
天顺帝和呼延寒衣一起过来了。
呼延寒衣为齐婉凝诊了一会脉，道：“恭喜太后、恭喜皇上，恭喜丽妃娘娘，是喜脉，丽妃娘娘已有一个月身孕。”
此语一出，太后喜出望外，笑容满面，天顺帝子嗣艰难，这么多年一直无所出，她烦忧许久，今日总算有喜讯传来，真是老天保佑。
天顺帝是第一次当父亲，颇有些欣喜，道：“婉凝，你今后就别出来走动，好生在宫里调养身子。”
“妾身谢谢皇上关心！”齐婉凝面泛红晕，娇羞地微低头，脸上露出抑制不住的幸福笑容。
众女眷上前来恭喜三人。东杏榭的官员们闻讯，也过来恭喜三人。折腾了一番，重新入座。
“皇儿，丽妃身怀有孕，就不要在这里坐着吹风了，你陪她一起回宫去吧！”太后慈祥地笑道。
天顺帝迟疑片刻，看了一眼何轻语，见她并没有看着这边，而是侧着身子跟博陵王妃说着什么，眸光忽沉，道：“母后，朕送婉凝回宫，一会再过来。”
太后知道天顺帝是为谁要再过来，道：“这里有哀家和淑妃，你就多陪陪丽妃，别过来了。”
“母后。”天顺帝笑，“朕这冰人总不能只当了一半就不当了。”
太后脸上露出一丝无奈，她本想借着丽妃有孕这事，让天顺帝改变主意，不要再执着于何轻语，可现在看来，这子嗣也比不上何轻语。
“母后，那妾身就随皇上回宫了。”齐婉凝用手撑在腰后，缓缓地站起身来。
等帝妃出了西杏榭，宴会继续。
第十八章
酒过三巡，群芳宴重头戏上演。女出题，男作答，联诗做对。男在桥东风度翩翩揖手行礼，女在桥西羞羞答答屈膝还礼。抬头看去，男的儒雅俊俏，女的明艳动人，各自欢喜。
事不关己，何轻语乐得在一旁倚栏看戏，戏没看多久，淑妃和子走了过来，柔声唤道：“汾阳王妃。”
“淑妃娘娘。”何轻语起身，眉尖微蹙，这后宫两妃搞什么名堂，轮流来找她麻烦，真当她好欺负是不是？
“汾阳王妃，请坐下说话。”和子在栏边坐下，客气地笑道。
“谢淑妃娘娘。”何轻语向左退了两步，与她保持一定的距离，才轻抚着长裙，缓缓坐下。
“其实我早就想跟王妃说声抱歉，却一直没有找到好的机会。今日，我要代百惠跟王妃说一声对不起，请您原谅她的无礼，她所作所为都是因为我。”和子开门见山。
何轻语愣了一下，“娘娘在说什么，妾身听不懂。”
“那年我从东瀛来大汉，在街头，王妃被百惠擒住，王妃可还记得？”和子问道。
“哦，娘娘是说那件事。”何轻语苦笑，生平第一次被人用刀架在脖子上，想不记得都很难，“已经过去很多年了。”
“是啊，很多年了。”和子轻叹一声，眸底露出几许哀伤，“百惠墓上哦草青了又黄，黄了又青，年复一年，日复一日。她如今已是白骨一堆，前尘往事都已烟消云散。”
“娘娘，死者长已矣，生者自珍重。”何轻语安慰她道。
“今天是百惠的生忌，也是我们第一次相遇的日子，那年她九岁，我八岁。”和子凝视着水榭外面的杏树，忆起往事，神色恍惚，“我们在一起很开心，一刻都不愿分开。我们渐渐长大，我要来大汉和亲，她父亲要她嫁人。我无力抗争，只能不辞而别，来了大汉。她不肯放弃，千里迢迢追随我而来，最后客死异乡，而我将永远活在愧疚之中。两个女子怎能相恋，落到这种地步，是老天对我们的惩罚。”
何轻语惊愕地看着和子，交浅言深，她没想到和子会跟她说这么隐私的事，环顾四周，还好没人注意到她们，不过站在一边的绮儿和二十二满脸尴尬，这禁忌之恋，能接受的人少之又少，只怕她们俩人听都没听过两女相恋的事，轻叹一声，道“淑妃娘娘。。。。。。”
“王妃，你不必指责我，我知道我们错了，我们不该相遇�
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