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虽说无情最是帝王家，然而在太原自己还年幼时，长兄仁厚，对自己呵护备至，后来虽然势成水火，可也有过一母同胞、手足亲厚的那一天啊！玄武门兵变之后，这世上就没有人敢在他面前提起建成和元吉这两个名字。李世民自己，也常常有意地选择遗忘，他杀尽了建成和元吉这两支的后人，重修了宗谱，将来还要修改这段历史，可他知道，哪怕让所有人都忘记了这段历史，它也会永远铭刻在自己内心。
如今，自己亲手杀害的同胞兄弟，却在一个自己的权力无法掌控的地方将他告了！而他却不得不去两人的面前对质、折辩！
房间内异常安静，甚至能听到守在门外的六名禁军侍卫那悠长的呼吸。李世民在床上翻来覆去，脑子里昏昏沉沉，无数的念头走马灯一般掠过。便在这时，鼻子里忽然闻到一股甜香，随即脑子里一沉，他紧张的精神彻底放松下来，沉沉地进入梦乡……
“大唐天子……大唐天子……”忽然他听到耳边有人呼喊，这称谓极为怪异，李世民有些诧异，随即感到身上有些冷，他睁开眼睛，忽然间便是一惊！
——自己，竟然不是在床榻上躺着！
触目是一团冰冷的黑暗，仿佛有阵阵的阴风吹来，他就站在地上，耳边有风吹过，响起沙沙的声音。他诧异地蹲下去摸了摸地面，猛然间便是一身冷汗，地上竟然是连绵的野草！
“这是什么地方？”李世民喃喃地道。
所在之处，仿佛是一片空旷的荒野，荒草浓密，天上也没有月亮，一片幽暗，几乎是伸手不见五指。这怎么可能？我明明在十方台的卧房内睡觉，怎么会跑到荒郊野地？
……不对，这不是荒郊野地。他记得很清楚，今天是四月十五，明月朗照，只要是在这世界上，十五的明月会照遍每一寸土地，怎么这里的天上居然没有一丝光亮？月亮哪儿去了？
李世民心中涌出无穷无尽的恐惧。
“大唐天子……”远处又有人喊。
李世民抬头凝望，只见远处闪耀出两团幽暗的光亮，在漆黑的世界里无比醒目。他不敢回答，私下里摸了摸，发现有一处半人高的土丘，急忙将身子藏在土丘后，探头观看。顺便还摸了摸身上，没有护身的刀剑，但更奇怪的是，自己身上居然穿着正规的朝服，头上还戴着通天冠！
这是武德年间李渊设立的天子服饰，平日里自己很少穿，这次巡狩河东算是归省，要祭拜北都，因此才带了一身正式的朝服。可这会儿怎么穿在自己身上？
这些念头只是在脑子里一闪，李世民就不再多想，凝神注意着远处的两团火光，那两团光芒极为怪异，仿佛是有人提着灯笼，但这灯笼又像是能够随意变化，火焰变来变去的。到了近处，李世民猛然里汗毛直竖，他清晰地看到了火光后的人影，竟然是与太平关时出现的鬼卒一模一样！
而那两团火光，既不是火把，更不是灯笼，而是一群细碎的火焰聚拢在一起，那些细小的火焰仿佛是有生命的一般，随着他们的行走不停变幻形状，然而一直在两名鬼卒的正前方照耀着路径。
“大唐天子，”那两名鬼卒眼睛极好，这浓烈的黑暗似乎对他们丝毫没有影响，远远地就看见躲在土丘后的李世民，当即其中一人笑道，“真是让我们好找，还好，陛下准时赴约，咱们这就走吧！”
“你说什么？”既然被发现，李世民也不躲了，一下子跳了起来，叫道，“准时赴约？你说……难道这里竟然是……幽冥？”
他心中惊惧至极，连声音也颤了。
“当然是幽冥。”那鬼卒仿佛很奇怪，“您要面见炎魔罗王，不来幽冥，又能去哪里呢？陛下可不要乱走，这幽冥险恶重重，这里是妖炼之野，经常有些恶鬼偷偷从泥犁狱中逃跑，躲到这里来打算修炼成妖，炎魔罗王虽然派了鬼卒搜捕，可还有漏网的。”
李世民顿时一头冷汗，喃喃道：“朕竟然真的进了地狱，真的进了地狱……”
那名鬼卒笑了：“陛下，这里可不是地狱，十八泥犁狱在阴山的背面，这里是阴阳界，就是阴阳交界处。”
李世民心里更慌了：“朕不去，朕不去。朕活得好好的，尚未驾崩，为何来这幽冥界？朕要回去，朕还要率领大唐，创下赫赫武功，辉煌盛世，怎么能死掉！”
说着转身就要走，那两个鬼卒也不拦他，只是淡淡地道：“陛下，幽冥无路，你从哪里回去？”
李世民顿时怔住了，是啊，自己怎么回去？这黑灯瞎火阴风惨惨的，自己一醒来就是在这地方，从哪里回去？
“陛下还是好好跟我二人走吧！”鬼卒劝道，“我二人临来时，崔判官仔细叮嘱，切不可对陛下用强，否则我二人直接勾了你的魂魄，你不走也得走。”
李世民一听“崔珏”，有如抓住了救命稻草，连连叫道：“对对，崔珏是朕的旧臣，如今是幽冥的判官。他在哪里？朕要见他！”
鬼卒道：“我二人是直接受了炎魔罗王的谕令，前来请陛下去折辩。临来时，崔判官去见我王了。其实陛下不用这般惊慌，也并不是说进了幽冥就必死无疑，您能不能还阳，生死寿数几何，都记载在生死簿中，只要一查，不到寿数，炎魔罗王自然会送你还阳的。”
李世民的心略微松了松，问道：“既然朕不一定到了寿命，为何会被你们拘来这幽冥界？”
“数日前我二人不是跟您讲过了么？阴司有一桩官司等着您折辩，炎魔罗王这才请了您来。”鬼卒道。
一听说那场官司，李世民的心中更烦躁了，但无可奈何，自己虽然是皇帝，这里却不是自己的势力范围。眼前区区的小鬼都不敢得罪，只好随着两人往前走。
这炼妖之野相当阔大，他跟着两名鬼卒深一脚浅一脚地走了好几里，到处都是荒原蔓草，萧瑟无声，身边那黑暗浓得如同一团墨，除了那两盏有生命的灯笼所照耀的几尺方圆，什么都看不见。
“贵使怎么称呼？”李世民开始向两名鬼卒套交情。
“我二人在幽冥中没有姓名，只是两个无常。”鬼卒道。
“无常？”李世民好奇地问，“这是什么意思？”
“万物无常，有存当亡。无常使生灭相续，因此如我等这般经常穿越在阴阳两界，勾魂夺命的幽冥使者被称为无常。”其中一个无常看来颇为健谈，详细给李世民讲解了一番。
李世民也时常研读佛经，自然明白他说的意思，想一想自己的遭遇，也真是生老无常、富贵无常、权位无常，心中一时悲戚了起来。
“咱们面前这两盏灯笼是什么？为何竟是一大团火焰凝聚在一起？”李世民问道。
“这火名为冥火，乃是人死后尸骨所化，幽冥无日月，长年漆黑，在幽冥时间久了，鬼魂们也就适应了黑暗。我二人为了给拘来的新鬼引路，不使他们误入歧途，便随身携带冥火。”无常答道。
“哦。”李世民真算开了眼。
佛教传入中国之后一直到唐初，关于幽冥地狱还没有建立起各种体系，众人所知道的，也就是几篇佛经上讲述的幽冥，对幽冥是什么样子了解的极少。李世民这次入幽冥，惊惧固然有之，但好奇之心也有那么一两分。
再行走不远，远处的天空渐渐明亮了一些，说是明亮，其实也昏沉幽暗，但并不像原先那般伸手不见五指。就见远远的，前面地势高耸，有如一座黑压压的巨龙匍匐，仿佛是一座山脉，而在山脉的脚下，却耸立着一座雄伟的城池。距离太远，李世民也看不清，但看那城墙一直绵延到无穷无尽的黑暗中，想来这城池的规模极大。
“那是什么？”李世民惊讶地问。
无常抬起头看了看：“哦，前面那座山便是阴山，十八泥犁狱便在阴山的背后。山前这座城池名为酆都城，阴间众鬼大多生活在这座城中，我王炎魔罗就坐镇于城内的炎魔罗殿。”
“竟然与人间界相似。”李世民啧啧称奇。
再往前走，就距离那城池越来越近了，路上的鬼魂也多了起来，有些是和李世民一般往城内去的，大多都是披头散发，身穿白衣，垂头丧气地在鬼卒的押送下慢腾腾地走。无常向李世民介绍，这些都是人间界和畜生界新死的鬼魂，被鬼卒拘到炎魔罗殿，根据往日功罪进行审判。而从城内还走出来大批衣衫褴褛、背着大枷、铐着双手的野鬼，这些鬼一个个发出凄苦的哀号，撕心裂肺，惨不忍睹。
李世民头皮发偧，问那个无常，无常笑道：“陛下，这些从城内出来的，大多是审判过的恶鬼，根据恶业不同，要发往十八泥犁狱的各狱受苦，自然痛苦了。”
李世民脸色惨白，顿时不敢再问。
走了不远，忽然听到水声咆哮，远远地看见前方出现了一道十余丈宽的河流，水流湍急，还传来阵阵腥臭。河上是一座桥，那桥有上中下三层，大部分新鬼都从第二层走，也有些人在底层走。那底层几乎垂进了水面，水面近乎赤红如血，李世民眼尖，早瞥见那水中漂着无数的浮尸，还有些狰狞的怪物不时从水中跃起，吞吃那些新鬼。
“这河水为何如此恐怖？”李世民心中震颤，问那无常。
无常呵呵笑道：“陛下，这条河名叫忘川，乃是人间界和幽冥的真正分界线，过了这条河就是阴司幽冥了。咱们走的这条路，就是人间界常说的黄泉路，河面上这座桥，名叫奈何桥，上层是生性良善之人才能通行，中间是善恶难定需要审判的人行走，下层则是在阳间作恶多端、种下恶业、受到恶报的人行走。桥下血河里虫蛇满布，波涛翻滚，腥风扑面，恶人鬼魂堕入河中，永世不得超生。”
李世民想问问自己可以走哪一层，嘴唇嗫嚅，却没敢问出来。默默地走了片刻，那桥头不远处却有一处茶肆，顶上搭个棚子，里面有个老太婆在卖茶水，经过的鬼卒大部分都会在这个茶肆停留片刻，让众鬼们喝些茶水再上路。
“陛下，走了这么久也渴了吧？”无常笑道，“不如到茶肆里稍坐片刻，喝点茶再走。”
李世民心中古怪无比，这阴间和阳世还当真没区别，连茶肆都有。他点点头，随着两位无常进了茶肆，其中一名无常朝老太婆笑道：“孟婆，来一碗上好的茶汤，这位可是人间界的大贵人，千万不可怠慢。”
那老太婆满头银发，形容枯槁，看样子竟有些狰狞。她把眼珠朝李世民轮了轮，点点头：“原来是慧哥儿来了，自然要好生招待。”说着提了一壶茶出来。
李世民心中一震，自己小名叫慧儿，平日里父兄都昵称慧哥儿，自从束冠以来就没再用过，当了皇帝以后，连母亲窦氏也很少叫了。这幽冥中的老妇人如何知道？
李世民默然不语，接了茶，见那茶汤呈深黄色，倒也没什么怪味道，想了想，正要一口喝掉，忽然从奈何桥上远远跑来一人，厉声道：“不能喝茶——”
李世民一惊，急忙放下茶碗，抬头观看，只见一名身穿黑色锦衣、头上戴着襥头软帽的年轻男子正急匆匆地奔了过来。这男子长相颇为英俊、儒雅，却是满脸焦急之色。茶肆里的两名无常急忙迎了出来，到外面跪拜：“属下拜见判官大人！”