崾档睦瘟钏还匮旱眯母是樵福裆袷蓝疾辉僦竿永耄饩褪撬乃廾右怀錾鹁桶樗嫠两瘢⒒峤频剿馈５被鹑鹊乃较嗷ゴヅ觯嗉馍掀肺冻鏊奶鹈朗保颥B迷迷糊糊地想着：要是真的能够这样死去，死在他的怀中，这会是件多么美好的事情啊……沈槐说得对，他和她，他们是一家人，他们注定要同生共死，任谁都改变不了。
当沈槐离开沈珺的屋子时，已经过了三更天。站在夜阑人静的小院中，沈槐深深地呼吸着早春清新的空气，感到神清气爽，这么多天来压在他心头的重负似乎被暂时移开了，整个身心都有种难得的轻松之感，沈槐知道，这是沈珺极尽温柔的爱抚所带给他的放松。此刻，当他回味着方才她承欢时痴迷的面容和沉醉的呻吟，心中不禁充满了怜爱之情。不会有人明白，沈珺对于沈槐究竟意味着什么，有时候沈槐觉得，即使沈珺自己也并不清楚她在他心中的位置，那是独一无二不可取代的位置，只因这世上唯有她才了解最真实的沈槐。不过话又说回来，她真的了解吗？
沈槐轻轻地穿过小院，刚要开启前门，门边的黑影出闪出一个人来。沈槐吓了一跳，本能地以手触剑，月亮的光辉正巧照亮那人的面孔，原来是何大娘。沈槐松了口气，压低声音抱怨道：“何大娘，你怎么鬼鬼祟祟的？这么晚了还不睡觉，在此作甚？”何大娘讪讪地耷拉着双手，一边搓弄着衣襟，一边支吾道：“沈、沈将军。老身一直在此等候，只是想抽空问您一句，可曾有我儿的消息？”沈槐冷冷地瞧着她，不耐烦地答道：“哦，你儿子的事情我一直留意着呢。可哪里有那么快？洛阳不是金城关，也不是兰州，人口众多，要找个人并不是那么容易的。再说，你儿子到底有没有来洛阳，也不好说啊。”
何大娘的手依然紧紧揪着裙摆，脸上满是苦涩的神情，哀求地道：“沈将军，我知道麻烦您了，可我、我从家乡跑出来，就是为了找他，我实在是没有其他办法啊……”沈槐冷淡地道：“行了，我会尽力帮忙的，你就放宽心吧。你只要照顾好沈珺，我不会亏待你的。”“是，多谢沈将军，多谢沈将军。”沈槐扬长而去了。何大娘关上院门，回头望向沈珺房间黑黢黢的窗户，长长地叹了口气。
沈槐沿着空无一人的小巷走了百来步，前面就是狄府的边门了。他想了想，没有继续前行，而是朝右侧拐了个弯，又走过三个街口，面前出现了一座破败的道观，观门上的匾额半悬着，门旁杂草丛生，门上还挂着粗粗的铁链和一柄大锁。沈槐从腰间掏出钥匙打开观门，“吱吱呀呀”的声音在寂静的夜中特别刺耳，好在这里周边都是荒草和枯木，并没有什么住户。
踏着满地的碎砖乱石和杂草，沈槐悄悄走近观内唯一的一座房屋，那屋子的门上也挂着粗铁链和大锁，窗户上横七竖八地钉满木条，一丝光线也露不出来。沈槐卸下铁锁开门，昏黄的烛光从屋中射出，走进房门，桌边坐着的人抬起头来，瘦削苍白地像死人般的脸上，瞪着双无神的眼睛。沈槐走到桌前，看着满桌的书籍，冷笑道：“不错，看样子你还很用功嘛。”杨霖低下头，轻声道：“被你锁在这里，哪儿都不能去，只好看书。”沈槐随手捡起一本书，翻了两页又扔下，讥讽地道：“我这样做可都是为了你好。要是放你出去，难说你会不会又找到什么好玩的去处。哼，你还是乖乖地呆在这里温习吧，制科开考在即了，到时候我一切都会替你安排好，当然，你自己也要有些拿得出手的货色。”杨霖沉默着，呆滞的脸上没有丝毫表情。
第二卷：魅影危机 第十二章：沙狱 （1）
据蒙丹说，从河床边的土屋到伊柏泰，顺利得话还要走上整整一天。顺利的意思是说，虽然一路之上不可避免地会遇上多次沙暴，但次数和强度都还不至于使人陷入沙土堆中动弹不得，或者被风暴吹得晕头转向彻底迷失；抑或整座沙丘的移动没有将去路完全堵死……总之，假如所有这些可怕的情形都没有发生，那么他们应该可以在夜幕降临之前到达伊柏泰——蒙丹口中那令人闻风丧胆望而却步的沙漠绝地。
好在已是初春时间，大漠中差不多到了最好的时光。夜晚的温度虽然还很低，但白天的气温却蛮适宜，到了正午的时候，阳光毫无遮挡地倾泻而下，甚至能令人初尝暖意。当然了，春天也是风暴最盛的时节，狂风将大漠中本来就很稀少的水分吹散得更为彻底。大漠永远在考验着敢于踏入其领地的人，对于人类，它从来都不会是真正友好的。
旭日初升之时，蒙丹便带着李元芳一行启程了。武逊留下的装水木桶，重新灌满了从水井中打出的清水，由骆驼驼在背上。这峰本已奄奄一息的老骆驼饮了新鲜的水以后，又焕发出全新的生机，不由叫人赞叹这吃苦耐劳的牲口那惊人的生命力。蒙丹带来的几个羊皮囊，羊奶喝光以后也灌满了水，再加上武逊留给他们的食物，和蒙丹的鸡蛋、牛羊肉等，现在他们这个小队的食水准备得很充分了。蒙丹和李元芳各自骑马，狄景辉骑着骆驼尾随。韩斌则被李元芳搁在自己身前，倒也安全而惬意。
一路上他们奋力赶路，正午时候遇上了一次较大的沙尘暴，大家只好下地，蹲下身子围成一圈。狂暴的风沙吹了足足有小半个时辰，等一切好不容易停歇下来时，人和牲口都几乎被半埋在沙土堆中了，一个羊皮水囊没有扎紧，清水流进沙地，很快就如同一缕轻烟般消失无踪，不过大家也没功夫心疼，又赶紧上路了。
幸运的是午后没有再刮大风，他们几乎是一路顺利前行，太阳刚开始偏西时，走在最前面的蒙丹回头叫道：“再走大约半个时辰就到了！”
李元芳和狄景辉听到这声招呼，心中顿时感到既兴奋又紧张。毕竟走了好几个月，总算要到达目的地了，不由人不感到如释重负的喜悦。但从庭州到沙陀碛这数日来的磨难，和蒙丹的描述，又让他们对伊柏泰产生了某种带着恐惧的好奇感。就算不去考虑其它，单单今天这一路上之上的光景，也足够让人对伊柏泰油然而生畏惧之心。
他们在沙陀碛里已经呆了整整七天，眼睛也多少习惯了满天遍野的黄沙和荒芜，那些漫延不绝的沙丘，可怜的像斑秃一样点缀其中的胡杨树和柽柳林，还有越来越稀少的小片绿洲，对这些景物他们已见怪不怪。但从来没有像今天这样，整整一天的旅途中，看不见一星半点的绿意，前后左右只有不尽的黄沙，脚下的沙地绵软细密地仿佛面粉一般，这意味着黄沙在大地之上覆盖了厚厚的一层又一层，假如他们在土屋里还有机会掘井取水，在这里则几乎是不可能的了。即使地下有水，掘地三尺也是绝对不够的，恐怕要掘地三丈、三十丈吧。可笑的是，没有人真的会这样做，因为还没有等掘出水来，人就早已经累死渴死了。
一路行来，还有一个重大的变化就是：沙丘变得更加高大和密集。翻越沙丘是最耗费体力和时间的，因为骆驼和马到了沙丘面前就彻底丧失了能力，一步一陷地根本就走不动。蒙丹是个非常有经验的向导，总是尽可能地绕着沙丘走，但这样也会浪费不少时间，特别是容易迷失方向，所以走起来要非常小心谨慎。过每座沙丘，都是极其危险又劳累的过程，除了最必要的交谈，大家都一言不发。蒙丹毕竟是在大漠中成长起来的，走得相对要轻松自如些，一路上她频频回首，观察着紧随身后的人，心中暗自佩服：看来这两个汉人男子真不是无用之辈，反而比她想象得还要坚强、忍耐和勇敢，头一次经历如此艰险的环境，却神色如常态度坚定。现在虽然是她在带领着他们，但却能时时感受到源自他们的勇气和力量，这感觉让蒙丹从心里觉得踏实和安全。她不觉想，假如能一直这样和他们在一起，那该多好啊……
这样想着，蒙丹的脸竟不由自主地红起来，自己都不知道为什么，心儿开始突突乱跳，幸好她是独自一人在前，四顾茫茫，否则大概真的要羞臊万分了。恰在此时，刚刚被大片乌云遮住的太阳，重新露出火红的光芒，蒙丹迎向西方望去，远远的沙丘缝隙间，成排的方形土屋初露端倪，她激动地大声叫起来：“伊柏泰！快看，我们就要到了！”
一行人本能地催促起跨下的牲口，骆驼和马好像也知道胜利在望，脚步轻捷了许多。眼前的沙丘仿佛重重叠叠的屏障，徐徐向旁退去，很快，前方出现大片平坦的沙原，在四周高耸的沙丘包围之下，仿佛是个黄沙汇集而成的盆地。金色的夕阳垂挂在西方的尽头，余晖如血，将这个沙漠谷地染得晕红片片，显得既瑰丽又凄凉，既诡异又苍茫。
蒙丹停住马匹，等着李元芳和狄景辉赶到身边，她轻轻举起手里的马鞭，往前一指：“你们看，这整个平坦的地区就是伊柏泰，方圆大概有三、四里。”她看李元芳和狄景辉好奇地朝伊柏泰不停张望着，便继续解释：“这个地方是整个沙陀碛的最中心，从此地往任何一个方向，要徒步走出沙陀碛都是不可能的。因此，伊柏泰其实什么都不是，就是一个关押重犯的大监狱。驻守伊柏泰并负责看押犯人的，是瀚海军编外队，队正就是我昨日向你们提到过的吕嘉。”
李元芳和狄景辉相互看了一眼，发觉对方的脸色都很凝重，但此刻不是犹豫和彷徨的时候，李元芳率先发问：“蒙丹公主，我们今天一路行来，没有发现任何水源。从这里看伊柏泰，也见不到半点绿洲，囚犯和狱卒在此如何生存？难道所有的饮水都要运进来吗？”蒙丹摇头：“伊柏泰里面的情况我也不清楚，外人是绝不允许入内的。但我听说，瀚海军选择在此驻扎，修建这个监狱，不仅因为它的位置独一无二，犯人几乎不可能逃跑；还有一个很重要的原因，就是这里的地下深处有暗河流淌。因此在伊柏泰里面，挖掘了多口深达数丈的深井，靠这些来自地底深处的水，伊柏泰才能维持下来。”
第二卷：魅影危机 第十二章：沙狱 （2）
狄景辉皱起眉头，喃喃道：“又是暗河、水井，倒是与那茅屋里的水井相似，不知道是不是同一条暗河？”蒙丹眨了眨眼睛：“这我就不知道了。伊柏泰里面是什么样子，我从来都没见过。我也曾听到过，沙陀碛周边的牧民中世代相传着一个沙陀神龙的故事，好像就是说在沙陀碛的地下有暗河流淌……”她抬起头，抱歉地微笑着：“我不是这里长大的，来沙陀碛才半年不到的时间，再多的情况我也不清楚了。”
狄景辉忙道：“没关系。蒙丹公主，你已经帮了我们太大的忙，别的事情我们自己可以慢慢搞明白的。”这时候，他们已经来到了伊柏泰的正前方，眼前豁然开朗的大片黄沙之上，伫立着一座座沙土堆砌而成的长方型屋子，彼此相隔不远，鳞次栉比地排成行，正好在伊柏泰的最外围围了一圈。李元芳轻声自语：“这些房屋应该就是瀚海军在此地的军营了。”
蒙丹点头：“嗯，可以这么说。不过坦白讲，这里所谓的瀚海军编外队，除了几个当官的是瀚海军的正式军官之外，其余的士兵就是些从沙陀碛周边招募来的乡民，都是生活困苦地过不下去了，才来此从军当狱卒。另外下剩�