办事不利”，来让敌人放松警惕。
如此一来，反贼的当务之急便是尽快藏住马脚，将手头的事情处理完毕，销声匿迹一段时间，等风头过去再做打算。
花了两三年的时间，一点点偷马种，弄银子，怎么可能不想办法弄些兵器？
故而叶央会监视着军器监的动向，果然，今夜被她发现了柳大人秘密向外运输官刀的动作。
“收兵，回大理寺。”部下牵来黄骠马，叶央摸了摸它的鬃毛，翻身稳稳地坐上去，“有皇命在身，你们可以自由进出京城，无需顾虑。”
押着卸了下巴，不能说一个字的柳大人，外加若干工匠，一行人浩浩荡荡地离开军器监工坊。至于管小三他们，叶央倒不担心，只要山中潜伏的不是千军万马，神策军的精悍战士都能解决。
事不宜迟，进城后她率众直奔大理寺，将捉到的人送去叶安北那儿审问。
大理寺的几位少卿寺丞都在，大祁的官员觉悟很高，整日加班不涨俸禄也没有半分怨言。
“叶将军，今日之事多亏你协助，天色已深，请早些回去歇息罢。”叶安北的明紫官袍褶皱层层，和人一样显出几分疲惫的意思，在人前很客套地同叶央拱手问候。
叶央假模假样地还了礼，绕过堂下跪着的柳大人，站在门槛处看了眼天色。
何止是天色已深，可能会一会儿，天都亮了！
空气清新微凉，她深吸了几口气，回头道：“恐怕过一会儿，神策军还有战士押送嫌犯过来，若没什么用得上的，让他们直接回定国公府向我述职。叶大人，先告辞了……我会跟嫂子说一声的。”
最后一句话透着调侃，叶央笑了笑，大步离开。
只要不犯事，大理寺在朝中拥有的权力素来很有限。但现在这种情况，叶安北权力便大了很多，皇帝最忌讳的就是有人造他的反，举朝上下，哪怕是中书令大人和此事有关联，大理寺都能二话不说，直接绑了人带回去问话。
叶央走出几步，隐约还能听见打板子的声音。
还好，抓到活口用时不长，只要能从柳大人那儿套出和文吴二人身死有关的线索，便没有白费功夫。若是确认了他和反贼的关系，顺藤摸瓜找到幕后主使便更好。
叶央回忆了一番，金陵柳氏，乃前朝最有名望的世家大族之一，可惜随着改朝换代，家族未能及时向大祁投诚，又屡遭打压，早已不如往昔风光，族中做官的，也仅仅有柳大人一个，这和从前九成官员俱出身世家相比，天壤之别。
——出身前朝名门，和大祁皇帝颇有积怨，谋反的理由似乎相当充分。
天边透出了蒙蒙的亮，京城街上已有早点摊子支了起来，在路边散发着袅袅香气，叶央身上分文未带，很遗憾地看了几眼那香喷喷的馒头米粥，手中的缰绳拽得更紧。
黄骠马咴咴地叫着，估计是在嘲笑她。
在日头初升之前，这座城池已经渐渐醒来，叶央忙完了事情，她的一天才算结束，骑马经过坊间，快到家门口的时候，扭头对身后的部下道：“你们在外院休息，有什么需要的尽管问丫鬟。”
府中后厨的方向升起炊烟，看来是下人在准备早饭。叶央从前在家住着时，这个时辰正是她起来练功夫的点儿，所以很清楚，同时还知道，云枝已经起了，这会儿估计走在青石铺的小路上，要去给她端来早饭。
可惜从外院回清凉斋的时候，叶央最先看家呢，却是晴芷。
她肩头罩着一件绯色披风，裹住瘦小的身体，头发松松地挽了个偏髻，拢着手站在叶央回房必经的路上，脚下碾着一颗石子，低着头，没有发现道路尽头多了个人。
“你回来了！”等到叶央渐渐走过来，晴芷才把注意力从小石子上挪开，抬头惊喜地望了过来，“怎么彻夜未归？”
“朝中有事。”叶央起初不打算透露太多，可发现晴芷不高兴地撅起嘴巴，又多说了几句，“那个文大人，还有户部尚书被人杀了，我帮圣上查案子，这几日指不定什么时候回来呢，可能过会儿还要去大理寺审问犯人。你在等我，等多久了？”
晴芷扯着她的手臂往屋里走，随口道：“也没太久。”她的手指冰凉，披风似乎浸透了水汽，润润地垂着，因为行走下摆微微晃动。
“下次莫要管我，觉得闷了，就打发丫鬟来清凉斋问问，若我在，你才过来。不在的话，找陈娘云枝她们打叶子牌，弄些旁的解闷。”比起整日黏着一个人，叶央更希望她有自己的事情做。
院中下人陆续醒了，见了一袭夜行衣的大小姐，虽然稀奇但见怪不怪，早早摆了一桌子的饭，引她坐下，又有人张罗着烧水给叶央沐浴。
“别离我太近，脏。”叶央指了指身上的草屑泥土。盯了大半夜的军器监工坊，那味道她自己都受不了。
“有血的味道。”晴芷本来坐得不远，闻言凑得更近了，仔细嗅了嗅，却不是在嫌弃她的味道，“……香囊呢？香囊的味道没了。”
叶央一愣，才想起她说的是什么，“那香囊我一直带着的，昨夜借给了一个盯梢的小兄弟，没弄丢，等他忙完了我就去要回来。旁的不说，你那香囊还挺管用。”
她夸了几句，突然想起昨夜毕竟是杀了个偷运大祁军资的家伙，怕惊着旁人，又躲了躲。
“……管用就好。”晴芷的脸色很难看，僵硬地笑了笑，“吃过饭就快去休息罢，阿央姐姐，我还会调配些安神的熏香，让你睡个好觉。”
叶央连连点头，恨不得马上转移话题，心里一直觉得，这种杀伐血腥之事离堂妹越远越好，“也别睡的太沉，我下午可能还要去一趟大理寺。”
山药糕，紫米粥，煎得香酥可口的小肉饼，因为叶央吃饭的时辰实在太早，云枝只把厨房先做好的，有一样算一样都拿过来。有句话叫军令不等人，作为下达军令的那个，叶央早就习惯了争分夺秒，吃饭的速度快得像在军营里，好像慢上半分，敌军就攻过来了一样。
定国公府里有一棵金桂，此时花期渐过，空气中馥郁的浓香转为浅淡，晴芷收集了一些干枯的花瓣，又加了不少旁的东西，在一个荷花样子的铜香炉里点燃，捧去了叶央的卧房。
另一边，叶央沐浴之后，正擦着头发呢，有个小厮从外院过来，说有封信要交给大小姐。
“信？”云枝帮她接下，打发走了小厮，径直去了卧房，叶央洗的干干净净，换了身白色中衣，把红漆封着的信件送过去。
“是大理寺的。”叶央一看信封就知道了，便拆开细读。本来都打算小憩片刻了，睡料叶安北差人送了信，还是办正事要紧。
不过信上没有什么交托给她的事，叶安北只说管小三又带了几个人去大理寺，那些人是从深山里抓到的，就是他们接手了柳大人送去的军器，双方一对上便即刻开打，神策军杀了不少，只留下几个活口。
另外，柳大人已经交代，是他毒杀了吴尚书，在中秋宫宴开始前的片刻，上去搭话，他假装脚下一滑，快要摔倒时扯住了吴尚书的衣袖，趁对方来搀扶时不注意，将毒药抹在了手指上。
而杀害的原因信上未说明，想来是还没审问出。
叶安北又让她好生休息，目前大理寺没什么要用人的地方，皇帝那里，也由他去交差。
读罢信件，叶央把它随手折了折放在枕头下。晴芷坐在圆凳上，拨弄着香炉里的东西，头也未抬，只道：“你该休息了。”
若有若无的甜香，从她手中的香炉里飘过来，叶央顿时起了倦意，嗯了一声，挥挥手让两人离开。
云枝告退，出门前看了晴芷一眼，她正站起来，把那个香炉小心地摆在叶央的枕头边上，才起身往外走。
——老实讲，晴芷身上，多少还是带着画楼槿姑娘的影子，确切的说，是根本没变过。
她生的不如陈娘美，却很会打扮，挑吃捡穿的，和男子说话，哪怕是对着小厮神态也带着媚意。起先在府里小心翼翼地看人脸色，后来发现有叶央撑腰，那股谨慎也变成了颐气指使。
云枝瞧出来了，叶央当然也知道，不过她不打算多限制。人嘛，总是会慢慢改变的。
待叶央睡熟了，晴芷非要在院子里打一架秋千，指使一群人忙得团团转，显然让她很高兴。不过叶央的院中没有树，只能临时用麻绳捆出个铁架子，摇摇晃晃的。晴芷不在乎，秋千做好后，迫不及待地坐了上去。
她荡得很高，像飞到了天上，咯咯笑着，风灌进绸裙，吹得很肆意，院外的小厮都是低头经过，晴芷也不甚在意，自顾自玩着。
云枝有些担心，怕她摔着，也怕吵醒了叶央，大小姐睡觉总是很浅。可她在卧房门口屏息听了半晌，都没有听见叶央醒来的动静。
“哈哈……咳，咳！”
晴芷依旧荡着秋千，晃着脚，荡到最高点时，还伸开双手，想抓住指尖呼啸的风。因为笑得太开心，风呛了嗓子，连声咳嗽，叫丫鬟们劝也不是，不劝也不是。
“咳咳……”她用衣袖掩住半张脸，摆摆手让众人不要接近，继续荡秋千。又一次飞上最高点时，趁人不注意，迎着风把一口血吐得远远的。
还好，没人看见。
☆、第109章
“党争？”叶央一拍桌子，震得房梁上都往下落灰，“大哥，你这大理寺的手段到底行不行啊，审了大半天，姓柳的只说是党争？还是交给我好了。”
过了申时，睡足觉的叶央换了身威风凛凛的武将常服，下摆较短袖口收紧，利落地往大理寺跑。那一觉真是神清气爽，安稳无梦，醒来时铜炉里的香气刚刚散尽。
舒坦心情一直持续到进了大理寺的门，到了这里，才知道叶安北审讯的进展并不顺利，不管用什么方法，柳大人只承认他杀了吴尚书，原因是朝中势力纷争，并未提到反贼的半个字。
这让她不禁怀疑起叶安北的办事能力。大理寺对待犯人可是半点没留情过，毕竟放过一个，或者查明真相的速度慢了半分，都会给朝廷带来不小的麻烦。
说句危言耸听的，这厢柳大人不招供，消磨时辰，直到那一头反贼举兵逼宫，死的人就不止一两个了。
“得了罢，大理寺牢狱，不比你神策军有手段？”叶安北坐在上首，喝下一口浓茶提神，放下杯盏的动作没了从前教养良好的轻柔。
他的耐心，也到了极限。
叶央一琢磨，是这个道理。军校的训练目标是通过各种手段，将一个人的意志体力打磨到极限，上刑就不一样了，是用各种手段摧毁犯人的意志体力。
那怎么办？
两人凑头商量了一会儿，叶安北叹口气道：“难不成真像他说的，只是党争？”
柳大人算是从前世家的代表，在他身后，也有些同为前朝重臣家族的支持。而吴尚书从仕前只是个家境不错的平民，双方看不过眼，实属正常。
“可哪家的党争会偷朝廷的军马和兵刃？”说话的是素和炤，老实地坐在末位，站起身一揖道，“叶大人，学生僭越。”
“对，只是今夜军器监的两箱刀剑被我们拦下，谁知道在无人注意的时候，又有多少东西流落出去？”叶央点头帮腔。她去潜伏盯梢的时候就觉得不对劲，比如工坊这么重要的地方，守备竟只有正门才算森严，其他偏门，说是能随意进出都不为过。
……军器�