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若茗知道他说的句句属实，心里更乱了。如今此事都已挑明，两家老人都等着成亲的大喜日子，天锡那边该怎么说。自己又该怎么做？听从父母之命。还是信守对天锡地承诺？
端卿见她眉头紧蹙，脸上一阵红一阵白。忙道：“妹妹不必担忧，我的态度仍和前些时候一样。一切都听凭妹妹的意思，妹妹若是等天锡，我一定想方设法劝父亲退婚。”
若茗虽然尴尬，却又感到一阵暖意，一时不知说什么才好。只得垂头不语。
端卿许久才又说道：“叔父那边我前些时候已经谈妥了，叔父答应都凭妹妹自己选择，妹妹放心吧。”
若茗大吃一惊：“我爹也知道？”
“妹妹别生气，当时我说婚事再缓一缓，叔父一直追问原因，我不得不跟他实说。不过叔父为人开明，应允让妹妹自己决定。”
若茗晕生双颊，低声道：“哥哥想的太周到了……”
“你是我最珍视的人，我决不让你受半分委屈。”
若茗心内一荡。平时只当他是兄长。原来他对我如此之好！
天际慢慢变白，晨雾四起。远处地草地渐渐显出初春地绿意，若茗觉得有些寒意，一念刚刚及此，端卿已经除下外袍，轻轻披在她肩头，若茗此时感动难言，低声道：“哥哥如此待我，我，我不知说什么才好……”
端卿苦涩一笑，也低声回道：“虽然与妹妹无缘，但是只要你好，我怎样都行。”
若茗一阵茫然。如果早些知道婚事，还会不会答应天锡呢？从小到大，端卿一直是生活的一部分，习惯了他地存在，习惯了他的照顾、关怀，或许正是因为太习惯了，才不曾认真考虑他对自己地意义。他是兄长，是良师益友，唯独不是意中人。
曾经想过，也曾经和别人议论过，嫁给端卿的女子该多幸福，端卿会是多么好的夫婿，可是，从来未曾想过，端卿也可以是自己的夫婿。
难道真是太过习惯从前简单的生活？如果端卿在一开始就告诉自己真相，事情会不会改变？
若茗正自胡思乱想，忽然听见端卿道：“我找你出来就是为了告诉你不用担心，一切有我周旋，现在……咱们回去吧，天凉，不多会儿也该有行人走动了，被人看见了不方便。”若茗默默起身，｜Qī…shu…ωang｜正跟着端卿向外走，听见他重重叹了口气，若茗心头一痛，脱口说道：“你该早些告诉我。”
端卿背对着她，低声道：“如果妹妹心中另有他人，我纵使告诉你又能怎样？难道要我眼睁睁看着妹妹委曲自己嫁给我吗？”
“如果你早些开口……”若茗一阵茫然，早些开口又能怎样？
端卿觉察到她情绪有异，忙转身问道：“会有什么不同？”
若茗从未见过他如此迫不及待地模样，他目光灼灼，内中有期待，有胆怯，有怀疑，然而她能给他怎样的回答？她根本不知道自己能够如何。
端卿凝视她许久，不见回答，又叹口气，道：“走吧。”
若茗此时却突然觉得不想回去，仿佛脚步一挪，与他的一线联系就会从此断绝。她站在原地，犹豫许久，想说话，又不知该说什么，端卿耐心等着，久久不见她有任何举动，自己也低头沉思起来。
时间好像自此凝固。
卖馄饨的担子沿街走过，挑担的媳妇高声唱道：“馄饨哎，薄皮鲜汤小馄饨哎……”
端卿一惊，忙道：“妹妹快走吧，街上人都出来了，若是被人看见难免招惹口舌。”
若茗忽然开口道：“如果你早些告诉我，不会是这样……”
端卿忙道：“那会怎样？”
若茗茫然答道：“我不知道……但应该不会是这样……”
端卿此时心如擂鼓，鼓足勇气问道：“如果一开始就说出来，妹妹会同意这桩婚事吗？”
“会。”
端卿按捺住心内狂喜，颤声问道：“是因为心里有我，还是听从父母之命？”
若茗背转了身，低声道：“我不知道……此前从未想过……我一直当你是兄长。”
端卿一阵失望，喃喃道：“那就是说妹妹只是因为父母之命了……好，我知道你的心意了，我一定会劝解父亲。”
“不，不仅仅是父母之命……我也不知道。”若茗满腔心事却不知从何说起，也不知该怎么说。即使嫁给端卿，也不是因为父母之命，然而若说是儿女之爱，十几年来当做兄长尊敬、爱戴的人，怎可能一夜之间变成情郎？
端卿失望之余，又有一丝丝希望：听她话里的意思，并非对自己全无感觉，如果假以时日，会不会有转机？
两人不觉又待了一阵子，天已经完全亮了，街上的嘈杂声越来越大，端卿只得又催促道：“我送你回去吧。”
若茗蓦然一阵心酸，两行泪不知不觉滑下，哽咽道：“哥哥，对不起，之前我并不知道……”
端卿一阵慌乱，抬手想为她拭泪，将到跟前却又放下，道：“没事，不怪你，别哭了，你这样我心里也不好受。”
若茗落了几滴泪，自觉轻松不少，待泪痕干透，便道：“以后再说吧，咱们先回家。”
走出树林，端卿问道：“去书坊还是回家？”
若茗此时心神不宁，料到去了书坊也没法专心做事，便道：“回家。”
两人慢慢走着，端卿想起前日地谈话，忍不住问道：“天锡还没有消息吗？”
若茗为此事已经疑惑许久。年前地时候天锡几乎是五六天就有一封信，为何过了年一丁点消息也没有呢？难道出了什么变故？
端卿见她摇头，又道：“妹妹有没有给他写过信？”
“年前曾经写过一两封，年后还没有。”
“会不会是余伯父那边有什么变故？最近我看邸报，朝廷里各部官员似乎又有许多变动，或许也牵连了余伯父？妹妹要不就写封信问清楚，也好安心。”
若茗一阵感动，眼前的男子没有一句话不是为他人着想，自己这么多年理所当然享受着他地照顾，从未有一丝回报，反而给他平添许多烦恼，果真是自己错了，还是命运弄人？
“天锡为人坦诚，他向你承诺过的事情绝不会中途变卦的，妹妹先耐心等着，如果实在不放心，前些天凌兄不是说找到了牛掌柜吗？我可以趁此机会去趟无锡，一来打听天锡的消息，二来追查下盗版的事情。”
若茗道：“不着急，等他来信再说吧。无锡那边我爹的意思是让我去一趟，等手头这些事忙的差不多了我就过去。”其实林云浦原话是要她和端卿一起去，但是此时怎么好再麻烦端卿呢？
端卿却有些不放心。天锡是急性子，若茗又是他的心上人，既说了过完年立刻来提亲，为何毫无音信？纵然此事有变故，也不能一点消息也没有啊，难道朝廷此次官员变动牵扯到了余应升？可是邸报上又没有他升迁或者罢黜的消息，究竟是什么境况？
刚到林家门口便看见方卿陪着黄杏娘和忆茗从内走出，黄杏娘见了他两个会意一笑，方卿笑嘻嘻道：“我今天已经跟爹告了假，陪婶子和姐姐到城外上香，你们去吗？”
若茗没想到居然撞到她们，不觉又红了脸，低声道：“书坊里还有些事，我不去了。”
忆茗早已在心里猜度了许久，这么一大早怎么他两个会在一起？
无眠Ⅱ
晚间黄杏娘来至若茗房中，见她正坐着出神，笑道：“早晨你去找端儿了？门房上说你天不亮就出了门，怎么走的那么早？虽然你们已经定了亲，但彼此来往还是谨慎些好，家里那些人都不知道，万一被他们瞧见，难免瞎猜度，到时候又要惹口舌，以后最好不要早出晚归，有什么话拣白天说吧。”
若茗低声答道：“是，以后不敢了。”
黄杏娘见她神情不快，以为她受了责备不高兴，近前轻抚她道：“儿啊，是不是怪娘没来由的说你？你要知道女儿家一举一动别人都看在眼里，不要说现在还没有说出来，即使合家都知道，只要没过门你也不能跟端儿走的太近，这些礼数我想你都是知道的。”
“娘，我并不是怨你说我。”
“那你为什么闷闷不乐的？出了什么事？”
“没什么事，就是头有些发闷，身子有些乏，娘别担心，早些回去睡吧，我再坐一会儿就好了。”
黄杏娘如何放心得下！知道这个女儿素来是爽快人，有什么说什么，今日神情可疑，言语吞吐，必定是有事情瞒着自己，她左思右想，独自揣测道：“难道是你和端儿言语不对拌了嘴？早晨时候他好像脸色也不大好。”
“没有的事，娘别猜了，快些回去歇息吧，忙了一天了。黄杏娘越发觉得不对头，想起听豆丁说若茗今天哪儿也没去，巴巴地在闺中闷坐了一天。饭也没怎么吃，难道她真的和端卿斗嘴了？这孩子，端卿那么好脾气她也能跟人家生气，真是个急躁性子。
黄杏娘觉得有必要开解女儿，转念一想。孩子们生气斗嘴不过是一半天的事。过几日见了面说笑几句便又好了，自己何必多此一举？何况若茗也不是死心眼地孩子。肯定会主动与端卿和解的。想到这里，黄杏娘笑了笑。道：“好了，你们俩从小一起长大的，端儿那么照顾你，你可千万别耍小性子。快些睡吧，娘这就走。”
黄杏娘走后。若茗却又后悔这么着急支开了她。有娘亲在时，虽然心里仍是乱糟糟的，却有一种安稳平和的感觉，如今她走了，豆丁她们也得了吩咐不许进屋，虽然万籁俱寂，耳边却似有几万只草虫嘤然作响，令她又是焦躁，又是难过。
早晨地一幕又一次浮上心头。除了父母。端卿真是天底下对自己最好地人。早些时候告诉他天锡求亲一事。想必他心中十分难过吧？可他居然不动声色听完了自己的心事，还答应帮着在父母面前活动。而且，他不仅说了，也照着做了。
假如自己一开始就知道这个消息，必定会按照父母地安排，选定了日子嫁入叶家，只是，那么做究竟是为了父母之命，还是为了端卿这个人？
她心慌意乱，千头万绪理不清一条出路。答应天锡之时，究竟也是糊里糊涂，天锡既如此多情，自己又与他谈的投机，不觉便回了一个“肯”字，如果当时知道这桩婚事，还会答应他吗？
不会，肯定不会，如果早就知道这纸婚约，她根本不会跟天锡走地那么近。可是，如果当初不答应天锡，究竟是因为父母之命，还是为了端卿这个人？
若茗觉得头疼欲裂。原来所有的症结都在于，根本不知道自己对端卿是如何一种感情。
回想起十六年来的朝夕相伴，他是好兄长，是好朋友，也是最可依靠的人。书坊有难事找他，家里有难事找他，甚至连天锡求亲这样的儿女私情之事，自己瞒了父母，却仍然没有瞒他。
他就是世界上最亲近、最可信赖地那个人，只是，这种亲近和信赖，是爱情吗？
遇到冯梦龙的时候，一切都理所当然，她清楚地看见自己的爱慕，可是对于端卿，这份感情太复杂，她理不出一个头绪。
端卿说过，无论她选天锡还是选他，他都会帮自己达成心愿。那么，究竟该选天锡，还是选他？对天锡有几分爱意，对端卿又有几分？原来一切都在混沌之中！
为什么突然让自己得知真相呢？为什么知道真相却无法做出抉择呢？从小到大，任何事都是取舍分明，为什么今天全都乱套了呢？
痛苦更甚，若茗合身倒在榻上，拿绣被蒙了头。烛光透过被子传递到眼皮上，虽然闭着眼睛，她仍能感觉的清冷中�