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“听你放屁！”黑衣人见她没什么本事，不由火上心头，用力挥手，道：“放箭！给我把这傻子杀了！”
习玉大急，赶紧扬高手里的“暗器”——其实就是吹涨的包装袋：“住手！不然我……我要放暗器了！”她捏了捏鼓胀的包装袋，顿时发出吱呀的声音，连她身后的周炼红都被吓住了。
“暗器？哈哈哈！”黑衣人虽然忌惮，却不肯示弱，大笑几声，“我倒要看看你有什么暗器！有本事你就放出来给老子见识见识！”有古怪！那暗器会发出怪声，该不会是什么妖物吧？他往后做了个手势，意指如果情况不对就立即撤退。
习玉继续编造包装袋的神奇：“我的暗器是活的！你们再不放弃，我就要它开始喊叫了！它……它一叫，惊天动地哦！当心你们的耳朵被震聋！”她用力捏了一下包装袋，塑料纸立即发出类似呻吟的搓揉声，那几个人吓得退了好几步。
习玉趁机回头小声道：“快上马！捂住耳朵！”周炼红反应奇快，立即翻身上马，习玉大声叫道：“你们都去死吧！”她一巴掌拍上包装袋，“砰”地一声巨响！包装袋破了，那些黑衣人赶紧抱头蹲下来，动也不敢动，生平第一次听到这种古怪剧烈的声响，把他们都吓坏了。
习玉正想笑，腰上忽然一紧，原来周炼红抓住了她的衣服将她提上马背，猛地一甩鞭子，黑马疾驰而去，将那些蹲在地上的黑衣人远远甩在了后面。
2．美人说要报恩（1）
黑马一路狂奔，习玉被那女子按在马背上，颠得五脏六腑都要吐出来了，终于忍不住叫道：“什……什么时候能放开我？我……好难受啊！”
那女子赶紧放开她，颤声道：“抱歉！小女子不知轻重，伤了恩人！”
习玉赶紧坐直，两腿紧紧地夹着马背，手指缠着缰绳，生怕被飞驰的马颠下去。她还是第一次骑马狂奔呢！那女子又道：“小女子叫周炼红，谢谢恩人救命之德！还请再忍耐一刻，到了凤凰镇就安全了。”
习玉不敢回头，只好迎风大声问道：“他们……那些人为什么要捉你？难道就算嫁人之后还是有人来抢？太没王法了吧！”
周炼红喘息着，似乎背上伤得不轻，她说道：“小女子惭愧……这是一段孽缘……都是小女子曾经昏了头犯下大错！幸好老爷不嫌弃我，怜我爱我，不然我这一身，真没有颜面再存活于世间！”
习玉不知道这个时代的女人贞操观念有多强，她也不敢乱说话，安慰道：“那个……只要现在幸福就好啦。快点到镇子上吧，不然你身上会留下伤疤的，你这么个美女，身上有疤多可惜啊。”
她完全是有感而发，却不料炼红早在后面窘迫无比，涨红了脸。原来习玉的一身装扮完全看不出是女子，加上她头发只到肩膀，还披散着，看上去完全是一个十三四岁的小男孩。她这样说话，无疑是冒犯了炼红，但念在她救了自己，炼红也不好说什么，只能沉默。
夜色渐沉，不知跑了多久，当习玉觉得自己已经在马背上颠成一团沙子的时候，炼红终于提着缰绳放慢了速度。习玉赶紧抬头，问：“到了吗？”她四处张望，就见前面是个下坡，坡下有闪烁灯火，想必就是所谓的凤凰镇。
“到了这里，是泉家的势力范围了，不会再有人来追杀，恩人可以放心。”炼红低声说着，翻身下马，然后扶着习玉的腰将她托下来。习玉怕痒，刚才是情急所以一时没在意，现在炼红的手刚碰到她的腰，她就嘻地一笑，本能地躲了开来。
“那个……我怕痒……”她的脸通红，小声解释。炼红微微一笑：“恩人不懂武艺，有这样的反应是正常的。”她干脆揽住习玉的肩膀，将她轻轻一拽，忽然咦了一声，过了一会儿又突然失笑起来，看得习玉莫名其妙。
“怎么了？”习玉跟在她旁边走着，不解她为什么一会儿沉默一会儿失笑，炼红赶紧摇头，道：“不……那个，炼红受了姑娘救命之恩，一定不敢相忘，待回到泉府，必然顶礼报答。”
习玉没注意她称呼上的改变，一个劲摇手，道：“不！别说报答什么的，你就是给我一堆钱我也不知道怎么花。这个时代……哦不，这个地方我第一次来，什么都不清楚的！”
炼红牵着马，一面奇道：“姑娘是哪里人士？难道不是西镜人？但你说的一口好官话啊！对了，还没请教姑娘尊姓大名？”
习玉赶紧自我介绍：“我叫司马习玉，今年十六岁，刚上高二……哦不对！那个我是哪里人士我也不知道……你听过中国吗？”
“中国？”炼红一头雾水，“没听过，天下一共只有四国，分别是西镜，东良，北陀，南崎。除此之外只有无边无际的净海……莫非姑娘是从海外的异域过来的？虽然经常有人说海外另有色目等国，那里的人形状都异于常人，但大家都当作传说而已。”
习玉干笑两声，原来她是穿越了，穿越到一个未知的世界，居然连中国都没听过。她想了想，道：“我应该就是你们说的异域人……我家在海外一个叫做中国的国家。那个，我出航的时候遇到了海啸，醒过来的时候就在这里了，所以我也不知道这里是什么地方。”
炼红就着月光端详她满头红发，心里接受了她是异域人的说法，不由笑道：“姑娘果然相貌异于常人，这一头红发真是美丽。你遇到海啸，家人一定很伤心吧？不用担心，和我回泉府去，总有一天一定能把你送回去的。”
2．美人说要报恩（2）
习玉摸着自己染过的红头发，实在哭笑不得。“我……没有家人。”她轻道，眼神陡然暗了下来，“我是孤儿，出海也只是为了寻找传说中的四国。本来以为会死在海啸里，好在活着到了这里。”其实，离开了也好，不是吗？司马家，她终生都不想再踏足。就当她没有良心好了，反正她也不只一次被人这样说了。
炼红见她神色阴沉，立即换了个话题，笑道：“姑娘别伤心，既然无处可去，就来临泉泉家吧！让炼红照顾你的起居，方能报答姑娘的救命之恩！”
习玉感激地笑了，道：“谢谢你，炼红姐姐。我不要报答什么的，能让我有个安稳生活就好，在泉家做工也好，至少可以让我自食其力。”
炼红摸了摸她的头发，只觉光滑柔软，心里忍不住爱怜起来，轻道：“你都叫我姐姐了，我怎么能让自己的妹妹在家里做工呢？你要是不嫌弃，我们以后姐妹相称，我虚长你五岁，叫一声妹妹应该不会太过分吧？”
习玉咯咯笑了，两个人说说笑笑，很快就来到了镇子里。虽然是夜晚，但月光出奇的亮，镇中的情景看得很清楚，但见一条主要官道，上铺青石板，里面的青苔都被修葺得十分平整。街头处立着一块大石碑，上用古体字刻着“凤凰镇”三个大字，下面还有一些小小的草书，大约是题诗之类的，习玉看不太清楚。
街道两旁是清一色的黑瓦白墙屋，高低不齐，有的门口还挂着红灯笼，家家户户门口都十分整洁。炼红牵马走在后面，马蹄子踏在地上的声音分外清脆。习玉第一次亲眼见到古代的小镇，眼睛瞪得极圆，只恨自己没带相机在身上，不然可以留个纪念啊！
这样走了一会儿，拐了几个街角，一栋高大华丽的建筑出现在眼前，它的屋檐翘得很高，上面是无数晶莹的绿色琉璃瓦，檐角坠着风铃，梁上蹲着嘲风兽，乍一看真的像一只展开翅膀的碧色凤凰。楼前挂了金色匾额，上书“凤凰客栈”四字，门前挂了十二只巨大灯笼，里面灯火辉煌，一片繁华景象，都看花了习玉的眼。
里面的人一见有客到，小二立即迎了出来，看到炼红，他愣了一下，立即拱手作揖：“凤凰城中看凤凰。”他低声说了一句诗，然后垂手，似乎在等待炼红接下一句。哇，这难道就是所谓的对暗号？习玉赶紧回头看炼红，却见她微微一笑，两手的大拇指合在一起，行了个古怪的礼，然后轻道：“青龙山里寻青龙。”
小二赶紧上来牵马，回头吹了个尖锐的口哨，掌柜的赶紧跑出来，弯腰行礼，道：“小夫人来了！老夫未能及时迎接，望谅！”炼红疲倦地挥手：“不必在意，只是路上遇到一些野狗发疯，耽误了一些时日。麻烦秦大叔帮我请个大夫，被野狗咬了几口，伤口有点疼。”她按住肩上那根箭，有些无奈。
秦掌柜一见她肩上那根箭，脸色陡变，惊道：“这是……”他没说完，因为突然发觉了旁边的习玉，见是陌生人，他立即警觉地看着她。炼红揽住习玉的手，笑道：“这是我路上新结识的妹子，叫司马习玉，如果不是她救了我，恐怕现在就要被那群野狗分着吃了！她是我恩人，又是个小姑娘，秦大叔请别太为难了她。”
秦掌柜赶紧作揖，道：“多谢司马姑娘仗义救了小夫人！老夫先替泉家老小感谢姑娘的恩德！”
习玉哪里见过这种阵仗，手忙脚乱地作了个极古怪的揖，结巴着说道：“没……没什么！路见不平是正常的！您……您快起来！”
炼红又道：“习玉妹子是从海外异域过来的，遇到了海啸。我看她一个人怪可怜的，就先作主让她去泉府做客，秦大叔没意见吧？”
秦掌柜连连点头，道：“应该的应该的！小夫人明智！请夫人和司马姑娘先去上房，老夫马上去请大夫！”
他叫了两个伶俐小厮，带着习玉二人上了三楼的天字房，推开门里面的门，豪华晃花了习玉的眼，她只觉满眼都是珠光宝气，光是墙角那张床的帐子上就不知绣了多少珍珠。小厮抽出东西两面墙上的小抽屉，放了两颗夜明珠进去，屋子里顿时明亮起来。然后另一人搬出一个青铜香鼎，点了大把香丢进去，青烟袅袅，发出幽幽的甜香，异常好闻。
2．美人说要报恩（3）
炼红见习玉看的发呆，于是自嘲道：“让妹子笑话了，这天字三号房其实就是我专用的客房，平时是绝对不给别人住的，难免讲究了些，妹妹别怕。”
习玉退了几步，坐在红木椅子上，叹道：“我以为泉老爷是江湖豪杰大侠，原来这么有钱！江湖的大侠做什么能赚这么多钱？难道只要有一身盖世武功，钱财就自己跑过来？”
炼红笑道：“妹妹初来此地，难怪不清楚。武林人士凡是成名的都有数不清的弟子，每年上供的钱财米油非常丰富，越是大侠越是如此。何况老爷五十大寿之后就不再收弟子，开始专心经商，加上端木总管的聪明脑袋，近几年的确是风声水起。不过也抬不上台面，都用在自家享受上而已。”
说话间，小厮送了茶水点心上来，习玉刚好肚子饿了，便不客气地吃了起来，突然想起什么，问道：“我记得那人说什么泉老爷的独子得了重病什么的，你是为他求医的吗？求到没有？”
炼红的脸色陡然一暗，良久才叹了一声，道：“没有……方神医出门，我等了半个月都不见踪影。念香向来健壮，老爷也一直称赞他武功精进，颇有当年为父的雄风。但今年中秋佳节之后突然就病倒了，连床都不能下，请了无数名医来看，吃了许多药却一点成效也没有。后来老爷�