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“惭愧，惭愧！”浩然打了个哈哈，岔开话题：“最近的情况怎么样？有没有什么困难？”
“还算顺利。各区基本上服从命令。”木虚的眼中闪过阴影。
独目宗在万灵城开山千万年，紫雾大洞天已经成为独目人的圣地，堂堂上五宗却不战而逃，将大洞天拱手相让，打击太大了。
“老哥想开一点，敌势太强，以退为进是唯一的出路。”浩然眼明心亮，木虚口气不对，应该不是太顺利，大洞天在他手里放弃，而且实力受到严重损失，无论有多少理由，作为一宗之主，有着不可推脱的责任，内部矛盾不小。
“没什么大事。只是心里有些难受，现在好多了，最难得时机已经过去，仔细想一想，我们能全身而退，已经是最大的胜利。”木虚轻声叹息，眉头一扬，向浩然抱拳：“若非老弟示警，全宗肯定要扔在紫雾岭，大恩不言谢，老哥记住这份情谊。”
“老哥见外了，我们是兄弟，相互帮助是应该的，区区小事休要再提。”浩然满脸诚恳。
说话间，木虚打开幻阵，两人落下灵谷。
灵谷足有六、七百里，几位灵师盘坐在湖边，出奇的宁静。
木虚解释道：“水莲派的人不多，只有百名灵师，千名弟子，大部分到了紫竹福地，由长老们统一培训。”
浩然若有所思，独目人为了报仇雪恨，迟早反攻万灵城、夺回圣地集中各区资源，卧薪尝胆，与联盟的政策有异曲同工之妙。
骄阳如火，气温炎热，府门外的树阴下趴着十几只紫狮，懒洋洋的眯着眼睛。
“嗷！”两紫狮见到同类，兴奋的齐声长啸，欢蹦乱跳，惊得群狮一片混乱。
紫狮与独目人的性格相仿，凶猛残暴，强者为王，浩然的紫狮更加彪悍，威风凛凛，啸声中带着浓浓的杀气，王者之气毕露，狮群立马被震住了，乖乖的跟在后面扬长而去。
木虚看了浩然一眼，颇为尴尬。
浩然悠悠道：“小弟此行，一半为了与老哥相见，另一半为了它们。”
木虚一点就通，两狮已到了壮年，无法配对，当初的允诺应该兑现了，他讪笑道：“老哥惭愧，嘿嘿，这样吧，只要有母狮怀孕，我立即通知老弟，如果没有时间，派弟子也行。”
“谢谢啦。”没有一定的数量，紫狮无法生息繁衍，浩然本想再敲诈几只幼狮送给紫光，见木虚神色有异，暂时放弃了这个打算。
灵府高大粗犷，可惜空无一人。
主宾分坐，木虚似笑非笑：“老弟好容易来一次炎洲，干脆不要急着走，看好了什么地方，老哥一定帮忙，呵呵，这里可是个好地方，幅员辽阔，灵区众多，资源丰富，不比赢洲差一点点。”
浩然淡淡一笑，道：“老哥猜对了，小弟正想找几个据点，作为日后的发展基地。”
木虚一副果然不出所料的表情：“老弟直说吧，什么样的宝地？”
“天目岭！”
“果然如此，老弟眼光不错。善恶宗土崩瓦解，双面人的地盘成为一块大肥肉，只要有点实力的门派都在趁火打劫，原来的仇家也浮出水面，处处告急，据我所知，两洲之内已有上千个灵区易主，实际数目更多。”
“这就是英雄所见略同，双面人作恶多端，人人喊打是必然的。”浩然眨了眨眼睛，意味深长的问道；“老哥收获如何？”
“不敢瞒老弟，我也是垂涎欲滴，想分一杯羹，万载难逢的好机会，可是……”木虚叹了口气，摇头苦笑：“长老会通不过，可惜啊，唉，眼睁睁的看着一个个灵区落入别人的手中，心急如焚，却束手无策。”
见浩然一脸诧异，木虚瞥了他一眼，满嘴苦涩：“老弟有所不知，我们回到炎洲之后，各灵区重新整合，长老会也进行了大调整，输入了新鲜血液，他们一致认为，目前不宜动武，应该休生养息，尽量不招惹敌人，不主动向任何门派发起攻击，否则会引起那些家伙的警惕。给独目宗带来灭顶之灾。”
浩然非常同情他的处境；“有一定道理，但是不能死抱着不放，事急从权。”木虚虽然还是宗主，但是威望大降，没有太大的实权，大小事务必须由长老会决定。
木虚露出一丝凄凉，道；“从原则上讲，长老会是对的。有前车之鉴，，不得不谨慎，我又是门派的罪人，没有太大的发言权，但是我不甘心，独目宗实力远不如从前，却不是想象的弱小，对付双面人还是小菜一碟。”
这是独目人内部事务，浩然不好评价太多，只想知道一点；“老哥，关于我们合作的事，长老会有何意见？”
木虚沉默片刻，表情颇不自然。
浩然轻叹一声：“算了，这不是老哥的错，你已经尽力了。”
看样子，木虚真的被架空了，这也难怪，必须有人为万灵城的事负责，木虚能继任宗主，唯一的优势是修为，成为独目宗的一块招牌，倘若有人跨入空灵，很快就被赶下台。
“老弟，很抱歉，老哥无能为力，长老会的政策是闭关自守，暂时不与任何门派发生关系，当实力恢复到最高峰，才能重出江湖。”木虚很是感伤，一副英雄迟暮的样子，仿佛老了十几岁，额头现出了几道皱纹。
“老哥，不要想得太多，现在的处境是暂时的，千万不要气馁，振作起来，还有东山再起的机会。”浩然为他难受。
想当年在万灵城，木虚叱咤风云，威风八面，名震紫华，不管是朋友还是仇人，没有人敢轻视，绝对是一言九鼎，现在却落在这个地步，正所谓三十年河东、三十年河西，花无百日红，人无百年顺。
“老弟不要劝，我活了几万年，什么都明白。”木虚笑了，笑容却是那么的难看：“我已经不是年轻的时候，万灵城耗尽了毕生心血，没有了昔日的热情与冲劲。”指了指胸口，“人老，心更老，心境大幅度倒退，也许下次的天劫就是我的祭日。”
摆摆手，示意浩然不要打断：“独目人损失的不仅是人手，还是锐气，我们老一辈死的死，伤的伤，所剩无几，应该退出舞台，让年轻人担当重任，独目宗需要新的活力，这个过程很长，也许需要数万年、百万年，甚至于千万年，等待下一次轮回。”
浩然无话可说，眼前的木虚变了，不再是豪情壮志的大宗主，而是风烛残年、行将就木的老者，暮气沉沉。
“老弟，不要小看天目岭，据说在数十年前，青目宗主已经跨入空灵，周边的门派都打过他们的主意，偷鸡不成反蚀把米，被天目岭打得落花流水，青目趁机赶尽杀绝，一口气灭绝三十几个灵区，地盘扩大了十倍。”木虚盯着浩然，认真地说道：“天目区原有四百灵师、五千弟子，青目为了增强实力，向炎洲的双面人征调高手，现在拥有三千多位灵师，单飞灵就三个，风灵十五人，弟子过两万，他已经成为双面人事实上的领袖。”
浩然大吃一惊，一位空灵、三位飞灵，实力远在联盟之上，这一战悬了。
敌强我弱，只有撤，既然来了，肯定不能撤回大草原，应该调转方向，重新寻找目标。
牛角人？对，他们实力最弱，不过名山不少，占一座名山作为大本营，再取一些灵区。
“老弟莫急，青目虽然厉害，却不是没有办法。”木虚一直在观察浩然的表情，老眼闪过笑意。
“老哥请指教！”浩然精神一振，目虚是老江湖，炎洲的地头蛇，应该不会吹牛。
“其实，我早就瞄准了天目，多次打探他们的底细，可惜啊！”木虚摇头，遗憾的说道：“我们动不了，不代表你不能动，关键是青目老小子，交给我解决。”
“你……你……”浩然讶得说不出话来。
“怎么？看不起我？我不是他的对手？”木虚哈哈大笑，眼中爆出强光，杀气一闪即灭：“青目野心太大，迟早变成一大祸害，威胁到我们的生存，现在的实力还不够强，必须扼杀在萌芽之中。为了独目宗，也为了你，我们没有结盟，却胜似兄弟……当然，老哥我只是私人行动，与独目宗无关。”
“谢老哥！”浩然长揖。
木虚此举一半为公，一半为私，毕竟浩然挽救了独目宗，恩同再造，怎么说也不过分，木虚想在有生之年，尽自己的力量给予报答。
“呵呵，老弟不要客气，再客气就是矫情。”木虚心机很深，但独目人还是讲义气的，人老了不想留下任何遗憾，他笑道：“还有一个宝地，距此不远，老弟何不顺手牵羊？”
“请老哥指点？”
“太白山。”
“对，老哥说得对，小弟差点忘了。”浩然怔了怔，恍然大悟，太白山是炎洲六小洞天之一，白毛人的地盘，受到陈宗德蛊惑进攻独目宗，却被自己所救。
“太白山，山中仅有两位飞灵、五位风灵、羽灵十九人、地灵四百七十人，弟子五千。”对这个死对头，木虚了如指掌，笑眯眯的说道：“他们厉害在飞灵，前些年来吞并了不少灵区，地盘扩张得很大，纵横五百万里，灵山三百七十六座，其中还有一座名山，主力全军覆没之后，只能勉强守成，哦，忘了，白毛人的灵区不少，光炎洲就有七、八千，呵呵，这可是一块很大的肥肉。”
“好，我们现在就去太白山。”浩然兴高采烈，小洞天比福地更胜一筹，有了太白山与天目岭两大基地，炎洲的形势明朗化了。
“太白山我就不参加了，我先回山处理事务，一年后在天目岭汇合。”木虚为浩然高兴，这两份人情不小，基本上还清了旧帐，扔过一枚书符：“这里是炎洲的地图，一半地区比较完整，另一半尽量不要招惹。”
浩然收起书符，心念急算，太白山在东面五亿里，再向西北二十亿里便是天目岭，一来一回，一年时间基本足够，不能靠近的地方应该是禁区，有的是洪荒鸟兽的天下，有的隐藏着绝世高人，反正五人敢深入。
“小弟先告辞！”浩然刚一起身，忽然想起一件事，忍不住问道：“鸾宗现在怎么样？我联系几次天云女，好像东奔西走，行踪不定，没有时间会面。”
“她们……别提了！”木虚摇摇头，做了个无奈的手势：“鸾宗四分五裂，两洲灵区各自为政，天云女焦头烂额，手下只剩下百十名灵师，成不了大气候，不好意思见你……唉，更要命的是，鸾宗衰败，成为别人攻击的对象，处处告急，失手的灵区超过千个。”
浩然唉声叹气，鸾宗、双面人、牛角人、白毛人，他们的处境完全一样，从云端坠入地狱，没有了横强的实力，成为人人喊打的弱者。
走出灵府，远处狮吼不断，几对紫狮叠在一起，传来与众不同的杂音。
木虚噗哧笑出声来：“我们谁也没吃亏，呵呵，相互扯平。”
等狮群分开，浩然长啸一声，两紫狮迈着大步狂奔而来，心满意足地摇头晃脑。
两人莞尔。
回到万里云，不少灵师已经出定，王能急促的问道：“怎么样？有什么好消息？”
浩然卖了个关子：“有好有坏，先听哪一个？”
“好的！”几位灵师异口同声。
“天目岭没问题，而且要先去太白山，顺便捡个大便宜。”
立马引来一片欢呼，小洞天、福地、名山，基本齐全，收获超过原先的计划。
“坏的呢？”王能最为冷静。
“木虚老矣，空有宗主之名，结盟之事作罢。”浩然淡笑着，详细讲述独目宗的现状。
众灵默然，不知是喜还是忧。
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