大夫人十分得意地笑道：“我就是要让三姨娘四姨娘知道我的厉害，知道这府里是谁说了算。谁让她们在莹儿落难的时候，竟然落井下石，四处散播谣言，这不是要把莹儿给逼死吗？如今只给好们这么一个小小的教训，也算便宜她们了。”
张婆子不住点头：“有过这次教训，我想三姨娘四姨娘她们从今往后，断不敢对夫人您不敬了。”
大夫人笑得更开心了，这才是她想要的权力，想整治谁就整谁，不留情面。
吃了几个蜜饯 ，大夫人忽然想起一事，目光便落在张婆子身上。
张婆子被大夫人盯着浑身发毛，小心冀冀地问道：“夫人为何这样盯着老婆子看？如果有什么事情要老婆子去办的，尽管吩咐便是。”
大夫人有些恼怒地把手中的蜜饯扔回到盘子里：“最近林家娘子怎么了，怎么今年华锦坊上缴的银子比往年少了两三成？”
张婆子没料到大夫人会提起这件事情，不由吓了一跳，心中暗想，这林家娘子真是懒惰，这孝敬的银子怎么可以少了去？转念想到近段时日发生的事情，那个南方客商莫名其妙地复活，逼得林家娘子让了一处风水极好的铺子给他。想必那林家娘子心痛乃至肉痛，从上缴的银子里苛扣一些填补自己的损失吧。
“夫人请息怒。”张婆子眼珠一转，陪笑道，“我听说林家娘子近段日子身子不爽利，接的单子就少了些。再加上近来京城里各个店铺都涨了工钱，华锦坊那么大一个作坊，光人员就有好几百人，这涨上去的工钱，可不是一笔小数目…… ”
“真是这样？”傅大夫人有些疑惑地看着张婆子。
张婆子忙道：“我一个老婆子哪敢欺瞒夫人？这件事情林家娘子已经跟我说了几次了，她让我带话给夫人……是老婆子不上心，一忙起来就把这事给忘了……”张婆子看看大夫人，“老婆子办事不力，请夫人责罚。”
“算了，这涨工钱也是常有的事情。”大夫人叹了口气，“最近的银子是越发的不够用了。莹儿的婚事需要一笔银子，国舅爷那边，他替我们办成了这件事情，没有几百两银子打发他，他也不会善罢甘休。还有眼看泽哥儿也渐渐大了，让大*奶带在身边，外地的师塾哪里比得上京城……”
大夫人自顾自说了一大通，转头看看张婆 子道：“张妈妈，你得空的时候去一趟华锦坊，告知一声林家娘子，这上缴的银子可不能再少了，让她勤快一些，要不然的话，这华锦坊可就不让她再继续……”
张婆子忙道：“夫人尽管放心好了，我一定会提点林家娘子的。”
“那就好。”大夫人这才转了话题，不再追究此事。
张婆子暗地里抹了一把冷汗，刚才真是险啊 ，差点就让大夫人看出破绽来了。幸好她应对及时，才把这事瞒了过去。看来今年上缴的银子确实是少了，不然大夫人不会这么严肃地把这件事情提出来。自己真得该寻个机会好好说说林家娘子，至少自己应得的那份减一些，也要把亏空的银子补上去。
第二百八十四章外邦男子
绣完了五小姐的嫁衣，傅清玉的日子一下子清闲起来，便着手开始准备开铺子的事情。
本钱倒是现在的，在上段时间准备逃亡的时候，曾向赵子宣要的那三百两银子，分文未动，如今正好全部作了本钱。
年初的时候取的露水还有好几大瓶，都是从冰雪初融的梅花或桃花枝头上采下来的，芬芳清冽，做香膏及那些胭脂膏子最好不过了。
再然后，傅清玉又让冬梅冬蕊二人到外面买了些上好的原料回来，再加上几味名贵的中成药，这样的话，一切准备就绪，就等动手开工了。
主仆三人忙处了几天，冬梅冬蕊看着好奇，也过来帮忙。薛大娘的独门秘方果然精妙无比，单单一小盒的脂胭膏子就得经过十几道工序，又淘又洗的，忙得傅清玉主仆三人团团转。
终于，几天之后，主仆三人熬成三只熊猫，那几十瓶的香膏及胭脂膏子终于制成了。
看着桌子上摆着的几十瓶形状各异的瓶瓶罐罐，有些还是一些贝类形状，熬是可爱得紧。傅清玉伸了一下懒腰，打了一个哈欠，心满意足却又无比疲惫道：“我先去睡一会，你们两个也抓紧时间休息一下吧。待会儿天就亮了。天亮以后，冬梅你去把你说的那个表姐找过来吧，我叮嘱她一些事情……哦，对了，铺子找到了吗？”
冬梅笑道：“早就找好了，就等小姐这些成品拿过去就可以开张了。我那表姐听了小姐的主意之后，高兴坏了，天天等着小姐的音讯呢。”
傅清玉含笑道：“中午的时候让她过来一趟吧。”回头看一眼桌子上林林总总的瓶儿罐儿，心想，看来这立业也是一项辛苦活儿，待成本赚回来之后，得开个流水线的作坊才成，不然的话，光靠三个人这样的弄法，真的会累死人的。
傅清玉特意不让冬梅冬蕊叫醒她，这一觉睡到了中饭时间。刚吃过中饭，七小姐傅清敏就过来了。
七小姐这几天偶感同寒，嗓子有些不舒服，一直在自己的院子里休养。这些天觉得好些了，便去找傅清玉闲聊。
一进屋子，傅清敏便闻到一股清幽的香气，不由问道：“六姐姐在制胭脂膏子吗？这味儿，一闻就知道是上品。”
傅清玉笑着让冬梅拿过几盒香膏还有胭脂粉盒过来，递给傅清敏：“姐姐这几天闲着无事，便制了这些东西来打发时间。我寻思着天渐渐热了，以前用的那种脂胭膏子及香膏，香味过于浓郁，且不易排汗，便用了些年初取的香露，制些清爽些的来用。这几盒妹妹先拿去用着，如果觉得好用的话，就来姐姐这里取便是。”
傅清敏拿了其中一个扇贝形状的玉盒，笑道：“六姐姐的心思真是巧，这香盒也能制成这个样子，真是太有趣了，看着就叫人喜欢。”
伸手揭开盒子，一股清幽的香气扑鼻而来，傅清敏忍不住道：“真香，清而不冽，淡雅得宜。”她看着傅清玉笑着说，“这几盒我先拿去用了，六姐姐可要为我多预备几盒，用完了我还是要来讨的。”
“那是自然，只要七妹妹不嫌弃就好。”傅清玉笑道。
七小姐看看四周，低声道：“我听说，忠靖侯府的赵大*奶不大好了。”
“又不大好了？”傅清玉蹙紧眉头，她曾经替赵大*奶把过脉，知道她已近油尽灯枯，能拖到这个时候，全赖药物养着罢了。
“前些日子看着有些起色，不想入了夏之后，越发的不大好了，如今连房间门也出不了，一天到晚汤药煨着，我看怕是时候到了。”七小姐摇摇头道。
“赵大*奶是一个好人。”傅清玉想起前不久发生的惊马事件，赵大*奶也算是她的半个救命恩人，“毕竟相识一场 ，寻个时间我们去看看她吧。”
傅清敏点点头，想起什么事情似的，又说道：“你说这忠靖侯府的大*奶病重，这贼人竟也寻上门来了。前不久，一个黑衣人潜入戒备森严的忠靖侯府，居然被他躲过重重守卫，进到赵世子的书房里。不过，那贼人的运气实在太不好了，居然碰到赵世子在书房里，想逃也来不及。翻墙的时候中了赵世子三支羽箭，虽然最终还是被他逃脱了，但是听忠靖侯府的人说，赵世子的箭法精湛异常，在世上鲜有对手，想必那黑衣人多半活不成了。”
“哦，什么时候的事情？”傅清玉问道。
“这事是我最近听二哥哥说起的，应该是两个月前的事情了。”傅清敏想了想道。
“两个月前？”傅清玉沉吟起来。两个月前，她正准备逃离傅府，有一天还借口替大小姐祈福在天恩寺住了一宿……
那天夜里，她与冬梅冬蕊主仆三人被人挟持，去替人治病。那个病人身负重伤，身上的确中了三支羽箭，其中有一支就在心脏附近，这说明射箭之人箭法精准无比。
世上真的有那么巧合的事情吗？难道说，她无意中竟然救了那个夜闯忠靖侯府的贼子？
她又想起了那枚奇特扳戒，戴在那个男子的大拇指上。戒指很硕大，有三只苍鹰盘踞在一只老虎头上……
傅清玉转过头来：“七妹妹，我上段时间不是画了一个物件，让二哥哥替我去查探的吗？有消息没有？”
“六姐姐，你说的是那一副画有老鹰与老虎的扳戒吧？”傅清敏笑道，“姐姐不提起的话，我还真是差点忘了呢。二哥哥上段时间给我来信，说起这件事，说这个戒指甚是奇特，一般中原之人无非在扳戒上嵌些宝石珠宝什么的，用老鹰与老虎作装饰的，这还是第一次见。二哥哥的庄子附近有一个集市，时常有一些胡人来来往往，二哥哥把画拿与他们看了。他们说，看这老鹰与老虎，都是外邦游牧民族喜爱的东西，想必是长久居住在草原之上的人的一种喜好。这扳指，或许是那些游牧民族的一种身份象征。”说到这，傅清敏抬起头来，看着傅清玉，“六姐姐怎么画出这个东西的？难道姐姐见过这个物件不成？”
“哦，也不是，只是有一次到街上的庙会去玩的时候，看到那些小商小贩的地摊里有这个东西卖，觉得很好奇，便画了下来，问问看是什么东西。”傅清玉马上寻了个借口掩饰道。
“那里有这种东西卖？”傅清敏顿时来了兴趣，“这么奇特的东西我还是第一次见呢。下次姐姐如果出去的话，看到有这么新奇的玩意，买一个回来给我罢。”
傅清玉点点头，算是应承下来。心下却惊疑惑不止。长久居住在草原之上的游牧民族？外邦？照这个时代的地形，住在草原之上的外邦只有征战多年的匈奴。难道说，那个戴着老虎苍鹰扳戒的黑衣人，是匈奴国的奸细不成？而自己，竟然救了匈奴国的奸细？
尽管傅清玉知道，几千年之后，五十六个民族是一家，所谓的外邦，不过是祖国的一个少数民族而已。可是在当时这个时代而言，这个外邦，就是中原地区人们的敌人，是屡屡侵犯中土，欲一统天下的蛮夷。
傅清玉不由有些不安，她不知道，那个操着一口流利中原口音的外邦的黑衣人，来到中原究竟为了何事？她更不知道，自己这样“被迫”救了他，是对还是错？
那名外邦男子，居然敢孤身犯险，只身在中原地区住了那么多年，绝非等闲之辈。傅清玉暗暗摇摇头，她不由想起当时初见那位男子的情景。尽管当时，那名男子身负重伤，满身血污，十分狼狈，但是他的眉宇之间的那股傲气与贵气仿佛与生俱来般，不容轻视。
这名神秘的男子，究竟是什么身份呢？
“六姐姐在想什么？”傅清敏看到傅清玉在呆呆出神，不由出声问道。
“啊，没什么。”傅清玉这才醒悟过来，有些尴尬地笑笑，“我想起那天在街上见到卖这枚扳戒的那个人，现在回想起来真的不太像是中原人士……”
“会不会波斯人或是大食人？”傅清敏问道，“近段时间，朝廷开放与波斯与大食的交流，那些商人跑到中原来营生也是有的。”
“或许是吧。”傅清玉心不在蔫道，忽然想起什么似的，抬起头来看着傅清敏，“朝廷什么时候开放与波斯、大食国的贸易往来的？”
“我听二哥哥说，好像就在年初吧，波斯与大食国的使者到来，进献了许多名贵的贡品，从而两国之间达成友好往来的协议……”傅清玉笑笑，“二哥哥还说，现在连那些青楼酒坊，都有一些胡地女子在弹唱呢。”
傅清玉笑了起�
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