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“对呀！”赛义德一番分析，史吞拿拊掌大叫。
他几乎整个身子趴在了地图上，仔细研究飞梭城周围的形势。可惜，琢磨了好半天，未能有任何收获。
“不至于吧！”史吞拿无奈地抬起脑袋，“飞梭城都已经打成这个样子了，瘸子还能在这里玩出什么鬼花样？！”
“他会玩什么花样，我们无法猜测，”赛义德微笑道：“但有一点，我们必须重视。数千敌骑曾躲于飞梭城附近某处，逃过了我们斥候的耳目，不动声色地隐藏起来。”
“在飞梭城周围，能够提供这种掩护的地方，”赛义德的手在地图上移动，“只有城北森林、盘丝沼泽、城南丘陵等少数几个地方。这个秘密集结点，可能是解开瘸子诡计的一把钥匙，找到了它，问题就会迎刃而解！”
“哎呀！太精彩了！”史吞拿又兴奋起来，“老弟，你确实是厉害，下次觐见陛下，我一定将你洞察先机，大破跛子别亚的事迹向他详细汇报。”
“战争尚未结束，谈其他的东西为时过早，”尽管要的就是这个效果，尽管心里乐滋滋的，但赛义德还是知道，此刻不宜得意忘形，“一切待胜利后再说。”
“另外，我需要一位武功高强的人去察探上述地方，”赛义德道：“既摸清楚敌人的秘密基地何在，又不能惊动……”
“没问题！”史吞拿想也不想地自告奋勇，“这事交给我吧！”
“如此，有劳阁下了。”
赛义德脸上含笑，心中更乐开了花。
指挥作战虽然不行，但干这种活计，武功出众的史吞拿确实拿手。
尽管主将的战略决心未下，统帅部仍在举棋不定，但攻城准备工作却没有耽搁，已经在如火如荼地进行开了。
城外和西山的投石集群，日夜不停地轰砸城墙，亚农率詹鲁军团又在挖掘地道，各种攻城器械也赶造完毕。只等一声令下，大军就能立刻出动，撞门摧墙，蚁附攀援，进行全面总攻。
目前的形势对于艾哈迈德来说，就更加简单了。他的任务就是坚守城池一个月时间，然后视对方之应手，决定如何反击。
圣杰西的城墙被整固加周，修缮一新，各种防御设施也全都得到加强，守军兵力也被合理地配置到各个城防战区。
内城投石武器在反击对手，朝着敌人的投石集群进行远程投射。
吸取上一次在仙子丘陵的教训，为防詹鲁土拨鼠再玩花活，艾哈迈德除环城布设大量听瓮以监控地下动静外，还学着席尔瓦的做法，反向挖掘地道，防护外围，把来自地下的威胁降到最低。
为护住城池，保证能够坚守一个月的时间，艾哈迈德天天亲自爬上城头，观看敌军动向，视察备战工作，指挥防御部署，为麾下的将士们助威打气。
皇帝奔赴前线，两名元帅自然也在后护卫，陪同视察。
“我方有七八万人马，邪恶联盟兵力不足二十万，”何赛因皱眉道：“丹西只怕不会攻城，最多是切断交通，包围城市而已。”
“在我们准备充分的条件下，敌人仅有一倍兵力优势，还要在一个月时间里迅速拿下，对方应该不敢这样蛮干。”奥图曼点头，“不过，丹西和狄龙这两个邪教小儿，却是心计奸猾，手段毒辣。一旦我国援军抵达，形势将会逆转，他们难道会听任这种不利局面出现吗？”
“会不会把希望寄托在瘸子身上？”何赛因道。
“瘸子别亚？不至于吧！”奥图曼摇头，“两万敌骑基本上被歼灭干净，剩下点残兵败将，能搅出多大名堂？”
“瘸子的破坏能量可不小，我们还得当心。传令赛义德，尽快把瘸子缉拿消灭。”一直沉默遥望的艾哈迈德插话道：“至于丹西，目前是既想攻城，又怕损耗过重，正自犹疑不决。趁此机会，咱们要给他点颜色看看！”
“您的意思是？”何赛因惑道。
“你们看，”艾哈迈德环指四周，“丹西虽仅两倍兵力，却把圣杰西城四面合围，箍个水泄不通，内外交通全都断绝。如果他真想一个月内破城，应该抓紧时间立刻动手才是，可他又优柔寡断，犹豫不决。敌疑我断，咱们就出城袭杀，破掉他几个营垒，让他这个铁壁围不起来！如此，我们保住城池的机会更会大增。”
“可丹西布置的这个围城营垒，也颇用了心机，环环相扣，互为支援。”奥图曼皱眉道：“如果我军出城杀得不顺，轻则影响士气，重则可能出而不返，反被敌人歼灭哪！”
“丹西的营垒部署是没什么缺陷，”艾哈迈德冷笑道：“可神圣同盟却有一个无法克服的重大缺陷──军事布置再巧妙，也改变不了！”
“哦！”何赛因和奥图曼沉思片刻后，都恍然大悟，“您是说十字军团！”
第二十九集 第五章
黑夜里，一个人的阴影在灌木丛的掩护下悄悄潜行。
奎尔对于两盟半岛，尤其是圣杰西一带的地形非常熟悉，他当年担任惊雷佣兵团首领，其总部就驻扎于圣杰西城。化装成帝国骑官模样，奎尔巧妙地穿越敌军防线，然后飞马南下，直朝飞梭城而去。
奎尔沿途听说了别亚在敌后的疯狂捣乱行为，但跛子和他手下那支骑队真称得上来去如风，无形无迹，根本打听不出他们的准确动向。
同在猛虎军团效劳，奎尔对瘸子别亚的作风非常了解，知道跟着消息去追踪，只会在马屁股后头吃灰，根本找不着跛子的人影。与其乱打乱撞，不如先寻到他的基地，然后坐下来静等。这样做，与跛子碰面的机会反而更大。
当化装为普通商人的奎尔在飞梭城附近寻摸察探时，一个帝国骑兵装束的人引起了他的注意。这人看似在毫无目的地巡逻转悠，但实际上，老辣的奎尔却看出，他是按猛虎斥候的行动规程和路线在踩点侦察，探索飞梭城的城防布置。
搞不清楚此人的真实身分，奎尔也不敢过去试探，而是在树林里隐匿藏身，偷偷观察。这个异教装束的骑手，绕城一圈后，悄悄地离开，奎尔施展轻功，蹑手蹑脚地跟在此人身后，不为其察觉地吊上他的尾巴。
骑手沿着弯弯曲曲的小路，走进了盘丝沼泽，趁夜隐没在一处高过人头的嵩草之中。
奎尔缩身在一丛灌木之后，心中犹豫不决。他有七八成把握可以认定，此人属于一名化装敌兵的猛虎斥候。但他对此也没有绝对把握，万一搞错了，可能就会自投罗网。老将素来慎重，思来想去，最后决定躲在此处，偷偷观察一段时间，有绝对把握的时候，再现身相认。
夜幕四垂，蛙叫虫鸣，盘丝沼泽更显得幽静阴暗。
老将奎尔在灌木丛里躲了将近一个小时，看见足有三个人在嵩草堆里隐隐现现，偶尔可听见小声的交谈。
奎尔竖起双耳，运起内力，凝神静听。从他们的微弱的对话声音中，老将已经听出，他们正是埋伏于此处的猛虎骑兵！
就在奎尔准备起身走出灌木丛的时候，一直运功搜听四周的老将，发觉有些不太对劲！
指挥室里，丹西与狄龙、李维正在商议攻城事宜。
“以十字军团作为主攻部队？”丹西皱眉道：“狄龙老哥，攻打圣杰西可是一场恶战哪！”
“只要领主允许破城后屠城三日，”狄龙道：“这帮家伙定会兴奋如狂，不要命般猛攻。”
“按理说，我的城池绝不允许屠城抢掠。”丹西沉吟着，“不过，倘若他们真能一个月内破城，擒杀艾哈迈德老贼，此事也不是不能商议的。”
“只要领主点头，事情就会好办得多。”
“狄龙大将军，十字军团的战斗力，您真的有把握吗？”李维也不怎么乐观。
“没有无能的军队，只有无能的将帅。”夺取西山之后，十字军团的形象大为改观，狄龙也颇有信心，“十字军团的战斗力是弱了点，但也要看什么人来指挥了！”
似乎在讽刺狄龙的自信一般，猛然间，城西隐隐传来喊杀之声！
“报告！”霍夫曼一头冲进指挥室，“异教徒趁夜突袭城西营垒，驻防的十字军团措手不及，形势非常危急！”
黑夜中，有一道身影在草丛与灌木间飞掠，速度极快，偏偏身轻如燕，几乎没有弄出什么声响！
若不是奎尔刚才为偷听哨兵谈话而运足功力凝神静听，也不可能会察觉这点微弱的动静。奎尔连忙屏住呼吸，仔细关注这道黑影的移动。
此人的轻功确实极高，只怕猛虎军团里也没几个人及得上，比之丹西和威达等人亦不遑多让。从身形判断，不可能是凯鲁，别亚等人的轻功肯定远远不及。奎尔可以断定，此人不是猛虎军团的人！
那么，他是谁？！
老将的心脏一阵紧缩！
这道黑影无声无息地隐没在了草丛中，半天未见踪迹，想必是在详细察探周围的一切。
奎尔深知，凭此人的武功，自己只要一动，就有可能被他觉察，故而只好卧地不动，继续观察和等待……
圣杰西城以西的围城营垒，由四万十字军团驻防。按理说，此处背靠西山，有坚实的依托，营地也建得比较牢固，应该不至于出什么问题。然则那些十字军团因刚刚获得胜利，精神松懈，心生傲慢，轻敌之意高涨。再加上岗哨偷偷酗酒，前方守卫在察觉敌军出城后报警又过于缓慢，结果，让敌人钻了空子。
艾哈迈德确实是察敌入微。丹西和狄龙对于是否攻城犹疑不决，十字军团这种部队基本素质较差，胜利之后骄心顿长，不像猛虎军团等百战精兵那样能一以贯之地保持谨慎小心，经得起胜胜负负的磨砺与折腾。这次夜间突袭，老皇帝对准敌人的弱点，并不搞什么玄奥计谋，就是跟十字军团比试基本功！
奥图曼亲率两万马驼客轻骑，以迅雷不及掩耳之势冲出城门，扑向城西营垒！
十字军团的卫兵反应迟钝，动作缓慢，被人飞速冲破大门，杀入军营！
两万马驼客轻骑手在奥图曼的带领下，来回奔踩，纵横驰突！
火箭火把，如雨临头！
藉着风势，火舌燎卷，更增威力和气势！
十字军团哪里抵挡得住，不仅不能于混乱中迅速重整，反而四散奔窜，自相践踏，死伤极其惨重！
在下令其他部队守好营垒的同时，丹西带着亲卫纵队，狄龙率领圣瓦尔尼士兵，连忙赶来援助，但惨剧酿成，为时已晚。
奥图曼一个外科手术式的疾风快攻，造成严重杀伤后，在敌人赶来援助时飞速撤退，从容返回城内。
这次夜袭，充分显示出马驼客轻骑与十字军团在作战素质上的差距。沙漠帝国损失不足千骑，而十字军团伤亡过半，损失超过两万，其中绝大部分是在自相践踏中丧身。
不仅人马损失惨重，令攻守部队的兵力差距继续缩小，大火还烧毁了半数营房和大量辎重物资。遭此一劫，不仅兵力优势缩小，攻城准备工作被延迟，围城部队的士气也受到严重打击！
“这就是我们必须寄予厚望的十字军团的战斗力！”望着断壁残垣，听着四周的救火和哀�