方老爷一皱眉：“这话老夫怎么听得这么别扭？”
方铮赶紧笑道：“不别扭，不别扭，这是夸您呢，……反正就当夸您地话听。 ”
方老爷瞪了他一眼：“老夫听说，那位嫣然姑娘出身青楼？”
方铮的心一悬。 小心道：“是，但是她在青楼时守身如玉，清白无暇，这个孩儿可以保证……”
方老爷摇头道：“你跟老夫说这些没用，老夫多年走南闯北，自问不是迂腐之人。 出身高低老夫并不在意。 可是你母亲那里，恐怕要颇费周章，她是断不会答应风尘之人入我方家门楣地。 ”
方铮一惊，继而痛哭流涕状道：“爹，您可得帮帮孩儿啊，方家就孩儿这一根独苗儿，孩儿肩负着为方家传宗接代，开枝散叶的历史使命，不当种马没关系，孩儿好不容易看上个女子。 您总不能让她连门都进不了吧？您和娘想抱孙子的愿望岂不成了泡影？寡妇死了儿子。 没指望了啊……”
方老爷闻言哭笑不得，道：“你这都什么乱七八糟的！老夫不是说了吗。 此事老夫并不反对，把你这一套收起来，到你母亲面前演去。 ”
方铮擦了擦鼻涕，若无其事的拍了拍衣裳，淡然道：“孩儿知道，孩儿只是在您面前预演一下，看看观众反应如何。 ”
方老爷愕然看着这个不着调的儿子，随即摇头叹息：“老夫怎么会生出……唉，你出去吧，别在老夫眼前晃悠，看见你老夫就闹心，快走快走……”
方老爷扭过头去，挥了挥手，将方铮当苍蝇似的赶出了门。
华朝与突厥人地谈判，由于正使方大人屁股中刀，不得不暂时中止，两位突厥使者各自在驿馆中等待华朝方面的通知。
第二天傍晚的时候，许久不见的曹公公来到了方府，他奉了皇上的口谕，宣方铮进宫觐见。
“吾皇万岁万岁万万岁——”进了御书房，方铮二话不说，纳头便拜。
“呵呵，行了，你就别假惺惺的，起来吧。 ”皇上心情看来不错。
“来人，给方爱卿赐座。 ”今儿皇上难得的客气了一回。
方铮干笑道：“皇上，您别客气，微臣站着便是……”
皇上有些惊讶道：“你今日转性了？平日里在朕面前可没这么规矩呀。 ”
方铮哭丧着脸道：“皇上，平日您也没这么客气呀，您这不是为难微臣么？微臣……中刀了呀……”说着可怜兮兮的指了指屁股，强调了一句：“……微臣是为国负伤地。 ”
皇上楞了楞，接着哈哈大笑：“这倒是朕忽略了。 呵呵，那你就站着吧。 ”
方铮心里恨恨的，想客气你倒是表示表示呀，赐个座儿就算啦？总得掏个几万两医药费慰问一下吧。
君臣之间没有寒暄废话，皇上开门见山道：“朕召你来，是想问问你，知道刺客是谁主使的吗？”
方铮摇摇头：“微臣不知，刺客已被当场杀死，活口都没留下，据金陵府尹说，刺客身上没有什么特殊的东西，连使的兵器都是常见的朴刀，实在是无从查起。 ”
皇上皱眉道：“现在满朝文武都在背地里猜测，说是潘尚书指使地。 依朕看，却是未必……”
方铮笑道：“皇上英明，微臣也是这么认为地，潘尚书老奸巨滑……呃，老谋深算，应该不会出这样的昏招，满朝文武都知道微臣和他不对付。 他怎敢明目张胆的指使刺客刺杀？那他未免也太嚣张了，依微臣看。 指使者另有旁人。 ”
皇上看了方铮一眼，叹气道：“不管指使者是谁，你都得小心点才是。 昨日宓儿进宫跟朕耍性子，说朝堂太危险，要朕放你辞官，朕没答应。 知道朕为何没答应吗？”
方铮得意道：“定是皇上觉得微臣忠心不二，忠臣就要为国尽忠。 不能躲在家里享福……”
皇上笑道：“朕倒看不出你哪里忠心了，不过你脸皮奇厚无比倒是真的。 ”
“朕没答应宓儿，是因为朕需要你，朕要重用你。 ”皇上盯着方铮，一字一句道。
方铮一楞，这话什么意思？论治国之才，论政治手腕，方铮觉得自己哪一样都没法跟朝堂上那些老油条们比。 皇上放着这么多人不用，干嘛非得用我？
似是看穿了方铮的想法，皇上沉声道：“每日朝堂上站班的文武大臣，总共有一百多人，谁忠谁奸，谁清谁贪。 朕都清清楚楚，说句实话，你这人性子油滑，取巧钻营，唯利是图，刁钻古怪，卑鄙奸诈，无知无耻……”
方铮越听越不是味道，按皇上这几句评语，自己就是那种拉出去砍一百次脑袋都不算冤枉的万恶之人。 我有那么差劲吗？不带这样骂人地啊。
方铮赶紧打断皇上的话。 陪笑道：“皇上，皇上！……您悠着点儿。 评价微臣地话您可以略过，说说后面地，微臣洗耳恭听呢……”
皇上笑吟吟的看了他一眼：“看来朕说错了，你并不无耻，你有耻，有耻得很呐，呵呵。 ”
“……朕在这么多大臣当中，惟独要重用你，是有原因地，记得上回朕跟你说过的话吗？朕说过，你营私但不结党，在朝中毫无根基，独来独往，孑然一身，而且出身平民，非名门望族，朕需要一个像你这样的人来帮朕。 ”
“满朝文武，忠也好，奸也好，他们只不过是一个一个的朋党。 那些自诩清流地所谓忠臣，结成一派，与朝堂的奸臣斗来斗去，哼，忠臣！在朕的眼里，结成了朋党，便算不得忠臣，党争，乃取祸亡国之道！朕重用你，就是因为你没有趟进这滩肮脏的浑水里，明白朕的意思么？”
方铮摇头，他是真的不明白。
“皇上，您的话很深奥，嘿嘿，非常的深奥，皇上就是皇上，说话地学问果然高深莫测，微臣实在是佩服万分……”方铮脑子里急速的运转着，琢磨着皇上这番话的意思，嘴上还拍着马屁，只可惜这马屁拍得实在是不着边际，含金量颇低。
皇上无奈的摇头，微笑道：“你听不懂没关系，朕也不强求。 你遭遇的这次刺杀事件却是给朕提了个醒，现在是时候给你派点事做了，老做着这么个闲散的小官儿，白领着朝廷地俸禄可不行，朕可不容许臣子吃干饭不干活，呵呵。 ”
方铮赶紧提醒道：“皇上，微臣不是吃干饭呀，微臣现在是免费给您打工呢，上回微臣打了潘尚书的儿子，您罚了微臣半年的俸禄，您忘啦？”
皇上瞪了他一眼，没理他，接着道：“方铮，与突厥人谈判过后，朕给你派件差事吧，你要给朕好好做，用心做，若再像以前那么胡闹，朕可不会再看宓儿的面子了，该打该杀朕绝不留情！”
方铮凛然称是。
“说起宓儿，朕觉得，你们之间的事倒是可以准备准备了。 ”皇上意味深长的看着方铮道：“以后成了自家人，你办起差来想必会用心一点吧？”
方铮高兴道：“谢谢皇上，皇上放心，微臣一定会好好照顾长平公主，以后微臣在外面受了欺负，回家叫长平大嘴巴抽他！”
第一百一十七章 谈判继续
太子府。
夜已深沉，挂在后殿檐下若明若暗的纸灯笼，在晚风中轻轻摇曳，将殿中两个人影拉得不停动荡。
潘尚书坐在太师椅上声泪俱下：“太子殿下，现在满朝大臣都在猜疑，说刺杀方铮的刺客是老臣指使的，老臣实在是冤枉呀！恨不得一死以证清白……”
太子温声宽慰道：“老师不必动怒，清者自清，冤屈总有一日会大白于天下，孤相信老师是清白的。 ”
潘尚书摇头道：“清也好，浊也好，老臣身在局中，却是看不清这局外之事。 太子殿下，老臣与您有师生之缘，老臣不明白，为何您有所动作时，不跟老臣商量一下呢？”
太子微微诧异道：“不知老师所言何意？”
潘尚书沉声道：“此处无外人，老臣与太子殿下从无讳言，老臣失礼，开门见山了。 请问太子殿下，刺杀方铮之事，可是太子殿下所为？”
太子吃了一惊：“老师何以怀疑是孤派人做的？”
潘尚书眼睛眨也不眨的盯着太子的表情，沉声道：“数遍整个朝堂，与方铮真正结怨的，只有太子殿下与老臣二人。 换句话说，想要他命的，也只有你我二人，老臣知道，太子殿下对方铮此人日渐提防，此人算是福王一系，如今福王圣宠日深，若不提早动手剪除他的羽翼，恐福王对您有夺嫡之患。 所以老臣斗胆认为，杀方铮，太子殿下比老臣更有理由。 不知老臣猜得是也不是？”
太子听到“福王”二字时，眼角不可察觉地轻轻抽搐了一下，随即太子温和的笑道：“老师言重了，是与不是并不重要，老师以前不是教过孤。 身在朝堂之人，心中便不该有私仇么？只要对自己有利。 便是私下有天大的仇怨，也可以暂时与他合作，有利则合，有弊则断，呵呵，孤对此话可是记之甚深呢。 ”
潘尚书深深的看着太子，脑子里想着“有弊则断”这几个字。 忽然展颜一笑：“太子殿下说得是，是老臣糊涂了，呵呵，年纪大了，越来越老眼昏花，看来老臣也该颐养天年了。 ”
太子淡笑道：“老师可别这么说，朝廷倚仗老师之处甚多，能者多劳。 老师怎能轻易言退呢？孤倒是想请父皇给老师再加封爵位，以示皇家恩宠呢。 老师偏劳，还得为朝廷多效几年力才好。 ”
方大少爷养了五天的伤后，华朝与突厥的结盟谈判终于重新开始了。
一大早方铮便来到了突厥国师默棘连住的驿馆。
皇恩浩荡，皇上担心方铮再次被人刺杀，命冯仇刀派五百龙武军士兵随身保护方铮。 如今地方铮很是得意，领着五百兵马满京城乱窜的高干待遇不是谁都有地。
方铮现在终于可以像只螃蟹似的四处横着走了，他心里很高兴，出场摆的谱比谁都大，前面二百人鸣锣开道，后面三百人紧紧跟随，知道的说是官员出行，不知道的还以为是押送死囚去法场呢。
默棘连率领突厥使团的各官员在驿馆门口迎接方铮，魏承德和冯仇刀一行。 默棘连一见方铮便笑道：“方大人，多日不见。 气色不错啊。 ”
方铮故作惊讶的迎上前去。 拱手笑道：“哎呀，劳累国师大人亲自迎接。 本官如何敢当，您安心地坐在驿馆等我来拜见您不就得了嘛，这大太阳晒的，何必出来，瞧，您这几天变黑了，要不要用点如玉斋出的男士护肤品？很便宜的哦……”
默棘连苦笑连连，他实在是猜不透这个油滑的小子到底在想什么，每次说话都能将人呛个半死。
双方寒暄一阵，进了驿馆分宾主坐定，默棘连面露关切之色道：“老夫听说方大人前几日被人刺杀，还受了点伤，如今伤势可好了？”
方铮不在乎的笑了笑：“好多了，国师大人有心，只是一直查不出那刺客到底是谁指使的，实在令人恼火之极。 ”
默棘连闻言笑了笑，没搭话。
双方于是正式开始了谈判。
默棘连沉声道：“方大人，老夫上回提的条件可能不太妥当，回去想了想，老夫决定再提一次，您听听看如何？”
方铮高兴地笑道：“甚好甚好，老默呀，不是我说你，你们在草原上混的，应该都是大气豪爽之人，怎么提的条件小气巴拉的，这种习惯可不好呀，弱了你们突厥人的名声嘛。 提，尽管提，希望这回不要让我失望，我看好你哟。 ”
默棘连暗暗恼怒，这人言语之间市井痞子气十足，毫无官场规矩，真不知华朝的皇帝怎么会派他来主持谈判之事。
默棘连忍住气道：“老夫地�
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