威廉·理查兹爵士，第二海军大臣，沃尔特·克尔勋爵，第三海军大臣约翰·阿巴斯诺特·费舍尔。
英国是世界海上第一强国，海上霸权，也是维护英国的殖民体系最重要的力量。因此，英国的海军一直都是走在世界的前列的，他们的战列舰，大大的领先他们的对手。但是现在，在世界的东方，那个落后愚昧的国家，居然建造出了一款世界领先的战列舰，这让英国首相索尔兹伯里侯爵第一反应就是不相信，如果是真的话，那必然会对英国产生极大的威胁。
“先生们，我现在想知道，中国人建造的那艘名为‘中华’号的战列舰，是否领先于我们的战列舰，会不会对我国造成威胁？”索尔兹伯里侯爵问道。
“首相阁下，根据我们得到的情报，中国海军的‘中华’级战列舰，确实是一款不同于以往的战列舰的先进战舰。这款战列舰，取消了大口径副炮和鱼雷发射管，以四座双联装305毫米口径的主炮为主要的火力。这毫无疑问是和现在的主流设计思想不同的。不过，这种设计似乎更为先进。在1894年的日清战争的时候，速射炮发挥了极大的作用，很多的国家，开始研制全速射炮的战列舰，比如我们的对手德国，他们正在开工建设的两款战列舰，就都是这样的战列舰。但后来1895年的中日东海海战，以及1897年的中美太平洋海战，中国海军取得了压倒性的胜利。而在这两场海战之中，战列舰的火力，速度以及远程的精确打击能力，已经成为了决定海战是否能够取得胜利的主要因素了。而中国人建造的这款‘中华级’战列舰，似乎就非常的符合这个理念！”海军大臣弗雷德里克·威廉·理查兹爵士说道。
“也就是说，中国海军真的设计出了一款世界领先的战列舰了？那么，这是否会对大英帝国的海上利益造成威胁？”索尔兹伯里侯爵询问道。
“首相阁下，从目前来看，还不会对我们造成什么威胁。毕竟，中国人离我们太远了，并且这种战列舰的数量太少，要想挑战大英帝国的皇家海军，显然是不够的。但是，如果中国海军急速发展，而大英帝国的皇家海军又没有应对的办法的话，这才会对我们造成威胁！”海军大臣弗雷德里克·威廉·理查兹爵士回答道。
“那么，海军部的应对方法呢？”索尔兹伯里侯爵问道。大英帝国的海军，只有继续保持世界领先的水平，才能够保证大英帝国的利益。因此，大英帝国必须要尽全力的维护自己的海上霸权。
“首相阁下，海军部早已经正对中国海军取得的两次海战进行了深入了研究，并且取得了一定的成果。只不过并没有进行实质性的检验而已。在我们得到了中国海军的‘中华级’战列舰的相关性能之后，我们可以在一年之内完成相关战列舰的设计！”第三海军大臣约翰·阿巴斯诺特·费舍尔说道。海军部的创新方面的研究，一直是由他来掌管的。
“一年的时间太长了，不行！要知道，我们的对手德国和中国可是有着很亲密的关系的。他们一定能够从中国那里得到图纸，并且开始建造的。这样的话，我们就远远的落后于德国了。我绝对不允许这样的事情发生！”索尔兹伯里侯爵坚定的说道。
“是，首相阁下！海军部会尽全力的！”海军大臣弗雷德里克·威廉·理查兹爵士说道。
“从现在开始，海军部要全力的去做这件事。另外，如果德国海军开工建造这种新式战列舰的话，他们建造一艘，我们就要建造两艘。必须保持对德国海军的全面优势！”索尔兹伯里侯爵说道。
当英国海军和德国海军都开始行动起来之后，也必然的影响到了其他的国家。比如，去年才战败的美国，也开始向英国求助，希望英国能够提供相关方面的技术。而日本人，则是有心无力。就算明知中国海军新式战列舰厉害，但他们也没有多余的钱去建造新式战列舰了。
第320章 参谋长出访
“罗斯福先生，对于中国人的新式战列舰，你怎么看？”威廉·麦金利总统问道。自从中国海军的‘中华级’战列舰首舰‘中华’号开始海试之后，整个世界都传的沸沸扬扬的。无数正在加速发展海军的国家，突然间发现自己在船台上的战列舰，甚至还停留在设计图纸上的战列舰都已经过时了，顿时就是心惊肉跳。美国在去年的战争当中和中国结下了死仇，对于中国海军的动向，自然也是非常关心的。
“总统阁下，根据我们从中国和英国获得的情报，中国海军的‘中华级’战列舰，或许真的是一款华划时代的战列舰。英国海军部已经开始了相关的计划，开始设计他们的最新一款战列舰，命名为‘无畏级’战列舰。只不过，这款战列舰从设计到完工，恐怕还需要几年的时间！”西奥多·罗斯福说道。现在，他已经取代了常年生病住院的约翰·戴维斯·郎，成为了海军部的部长了。
“那么，对于我们将来和中国人的战争，会不会造成不利的影响？”威廉·麦金利总统皱起眉头问道。可以预见，要不了多久，太平洋同盟就会和中国发生一次战争了，而中国突然出现的强大战舰，对于这一场战争，会带来怎么样的影响呢？
“总统阁下，中国海军的‘中华级’战列舰，总共只建造四艘而已。他们的主要目标，是日本，是为了保卫本土的安全，而不是对付我们。所以，暂时还不会对我国造成威胁。并且，开战的时间如果在1900年之后，我们的‘缅因级’战列舰和‘弗吉尼亚级’战列舰都将开始服役。到时候我们将拥有十四艘战列舰。或许在质量上不如中国海军的战列舰。但数量上的巨大优势，足以弥补这个缺陷！”西奥多·罗斯福说道。当然，至于数量优势到底有多大的用，他也不能确定。去年的东太平洋海战，中国海军的太平洋舰队不就仗着技术上的优势，以少胜多了么？
“罗斯福先生，我们的目光必须要长远才行。既然，中国人的战舰制造已经走在了世界前列，我们必须奋起直追才行。现在正在开始设计的‘康涅狄格级’战列舰，就按照中国海军的战列舰标准来建造吧！”威廉·麦金利说道。以美国强大的工业实力，在海军的发展上面，也不应该逊色于其他的任何国家才行。
西奥多·罗斯福点了点头，不过，他知道这其中的难度。工业实力强大，但并不代表军事工业就强大。特别是在战列舰的设计上，美国和欧洲还有很大的差距，现在更是被中国人甩在了后面。这种最新式的战列舰，连英国方面都还在研究，美国想要拿出相仿的方案出来，恐怕非常的困难啊！不过，威廉·麦金利总统已经提出了这样的要求，他也只得硬着头皮上了。只是不知道，英国方面会不会愿意共享这方面的技术，这让西奥多·罗斯福非常的头疼。
另外，现在的美国，在加勒比海地区和西班牙大战。美国军队已经占领了波多黎各，但在古巴，面对二十万西班牙军队，美国方面的压力还是非常大的。特别是巨大的伤亡，主要是非战争因素造成的伤亡，如疾病等等，让美国国内的反战势力又有抬头的迹象，这让美国政府都非常的头疼。
远东强国日本，也被中国海军的‘中华’号战列舰的海试感到了莫大的危机。现任内阁首相伊藤博文，已经好几次召见海军三长官了。
“诸君，已经过去这么多天了，该掌握的情报也已经非常清楚了。请你们准确的告诉我，一旦开战的话，帝国海军有没有能力击败支那海军？”伊藤博文一脸严肃的问道。
“首相阁下，经过我们获得的情报，以及从英国方面获得的消息，支那海军装备的‘中华级’战列舰，确实非常强大。至少，现在的帝国海军，无论是已经服役的‘富士级’战列舰，还是在建的‘敷岛级’战列舰，都不是这一刻战列舰的对手！”海军大臣山本权兵卫老老实实的回答道。
“这么说来，如果再一次和支那人开战，海军依旧无法为帝国取得胜利了吗？”伊藤博文脸色闪过一丝愠怒。为了发展海军，日本已经竭尽全力了，不惜在债台高筑的情况之下，都拼了命的保证海军的经费。而现在，却等来了这样一个结果。这让伊藤博文毫不怀疑，如果海军再一次失败的话，愤怒的日本民众，一定会把他们全部撕成碎片的。
“对不起，首相阁下。支那海军装备的这一级新式战列舰，已经超越了现在所有的战列舰。甚至英国海军的战列舰也不是对手。所以，帝国海军的战列舰也比不上。”山本权兵卫回答道。
“那我们应该怎么办？继续建造新式的战列舰吗？帝国的财政已经枯竭了。年初的时候从英国贷款的两千万英镑，已经是帝国最后的资金了。我们已经没有多余的资金再投入到海军了！”伊藤博文郑重的说道。贫瘠的日本，使得日本的经济发展非常的缓慢。加上中国的崛起，大肆的打压日本产品。比如，日本出口的重点商品生丝，因为中国大肆降低价格，已经让日本生丝的市场急剧的萎缩了。而现在，日本上下都已经把希望寄托在了战争上面。只要赢得了战争，日本就能够通过获得赔款以及其他的利益摆脱危机，如果失败的话，日本就将彻底的沉沦！
“首相阁下，虽然我们的战列舰比不上支那人的新式战列舰，但我们的战列舰在数量上有一定的优势。到时候除了我们自行建造的‘敷岛级’战列舰的‘初濑’号和‘三笠’号要在明年年底前才能够服役之外，其余的六艘战列舰，都可以在今年年底服役。而中国海军的战列舰，本土舰队仅仅只有六艘，他们的太平洋舰队，将被美国海军拖住。到时候，我们拼死一战，未必是没有机会的！”海军军令部部长有栖川宫威仁亲王说道。
“首相阁下，一旦战争爆发，联合舰队将拼死夺取胜利！”联合舰队司令东乡平八郎也立刻表态。
“很好，大日本帝国的勇士，是不会害怕困难的。在天皇陛下的领导之下，我们一定能够获得最后的胜利的！”伊藤博文说道。只不过，他也不敢肯定，这是不是在自欺欺人。
7月12日，北京，新华宫。
“陛下，德国驻华大使卢卡斯先生求见！”王威走进王毓泽的书房，向他报告道。在王毓泽的要求之下，比王毓泽还大两岁的王威，也已经成亲了。女方也是帝国重臣的女儿，也算是郎才女貌。原本，王毓泽是计划让王威去部队担任师长，或者在内阁出任副大臣的。但是，王威拒绝了，表示依旧愿意留在王毓泽的身边，保护王毓泽的安全，担任侍卫长的职务。王毓泽劝说无效，也只有由着他了。
“快请进！”王毓泽说道。卢卡斯的来意，王毓泽不用猜也知道，肯定是为了‘中华级’战列舰来的。
“陛下！”卢卡斯进来之后，首先向王毓泽行礼。
“卢卡斯叔叔，快请坐！”王毓泽从书案后起身，对于卢卡斯，他一直都是毕竟尊级的。即便是登基称帝之后也是一样。
“谢陛下！”卢卡斯这才做到了沙发上。
王威早已经安排人送上了香茗，然后才退到一边。
“卢卡斯叔叔，这一次来有什么事吗？”王毓泽问道。
“陛下，我也不和你兜圈子了。中国海军的新式战列舰，德国海军非常的感兴趣。并且认为，这极有可能代表了海军的发展方向。所以，德国海军希