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“你很烦！”美若警告他，“维恩已经手术成功，不要那样说。查尔斯，中国人很讲忌讳的，管住你的嘴巴。我去上课。”
丁维恩每天送她上课或去图书馆，自己在其他学院里走走，有时在宽街的书店消磨时间。中午他回去吃饭午睡，傍晚再来接她回家。
方嘉皓不赞同，“追女孩应该请她去听音乐会，跳舞，或者看球赛。你们两个，像老年公寓里，遭逢第二春的老先生和老妇人。”
詹俊臣打来电话问：“最近和小男朋友约会？”
美若干脆答“是”。
他沉默，继而转移话题：“你的继父已经离开香港，美若，我猜他的目的地是你那里。我会安排人手应对。”
美若身边只有寥寥数个四九叔的保镖，她每晚都要检查袋子里的防狼器和辣椒喷雾，还有一把转轮手枪——在那年收到四九叔转交给她的学费后，她送给自己的十七岁生日礼物。
不久，詹俊臣在电话里告知：“他离开希斯罗机场后，甩脱了我的人。美若，今明两日他应该会到你那边，记得我之前交代的，不用做任何事，只要大声呼救。”
牛津城和牛津村如往昔一般平静，每个晚上都有学生穿黑袍步入各学院的食堂，例行聚餐。每天的高街宽街上，都有游客举起相机留影。
就这样，近一个月过去，假装镇定的方嘉皓终于忍受不住这种平静，开始神经质的在家里打转，左右偷窥。
而美若照常态生活，心中不兴波澜。
她一贯浅眠，这晚她听见动静，像窗户被推开，她持枪起床，慢慢移到窗边。
这才发现，今冬第一场雪翩然而至。
大片大片的雪花飘下，偶有冷雨敲窗。楼下有人说话，应该是威哥他们在打牌。
她坐回床上，深长地呼吸，直到倦意来临，重新躺下。
不知睡了多久，美若感到肩膀刺骨的寒意，她拉扯被子盖住肩头，同时，心中瞬间清明。
“醒了？”熟悉的声音低声问，是家乡的语言。
“嗯。”如同宁波街那半年时光里的每一个夜晚，她低应一声，转过身来，迎向靳正雷。
他眼眶深陷，像很久没有睡过好觉。他对她笑，那种混账的笑容，得意又嚣张。“阿若。”
“我该说你好吗？”
他一丝丝地敛去笑意，打量她的房间。“你最近过得不错。”
“没有你好，发达死老婆。”
“……不是我做的。”
“我情愿是你。”
“好让你更彻底的恨我，讨厌我？不用做那些。”他发出一声嗤笑，不知是自嘲还是郁结到极限。“我在葵涌码头时已经明白，你恨我已经恨到情愿走绝路的程度。”
黑暗中，借着窗外雪幕的微光，美若认真看他蹙眉的样子。“你把威哥他们怎么了？”
靳正雷低下头，凝视她刚睡醒，惺忪的面孔。“他们太不谨慎，每晚习惯了村头雪莉农庄的比萨做夜宵。还有，对面的那幢房子里，街上停靠的车里，谁为你花大价钱请到皇家陆战队的退役军人？你那位忽然冒出来的舅舅？”
这种事，果然非詹俊臣所长。美若叹气。
“除了陆战队，幸好还有雇佣兵，幸好我出得起价钱。不然，我们说说话也会被打扰。”
“那也好，安安静静，我正巧攒了很多话需要告诉你。”美若撑起半身，手从被子里探出来，转轮手枪指住他，拉下保险。
靳正雷凹陷的双眼微眯，像那次在观塘，凝视那黑洞洞的枪口。
他应该在进入房间后，第一时间迷晕她，抱她下楼。却贪看她的睡颜，错过最好的时机。
她应该高声呼救，哪怕明里暗里，四九叔和詹俊臣的人都出了意外，但只要她拖延到足够的时间，只要她激怒他，让他动手。她相信，制造一起流血冲突，再塞给靳正雷一把行凶的凶器，给他安上个擅闯民居，恶意伤害的罪名。以詹俊臣的能力，如同去赴一道晚宴般简单。
但美若宁愿选择用自己的方式解决。
“第二次了。阿若。”他的视线由枪口移向她平静的小脸。“你确定这一次有足够的胆量？”
“我在船上呆了二十七天。一个黑漆漆的洞里，像一只吓破了胆的老鼠。我确定没有幽闭恐惧症，但那二十七天里，我不止一次的后悔。在你身边没有什么不好，只要把面皮扯下，扔进维多利亚港里去。可我熬过来了，那么辛苦，也熬过来了。你觉得我还有什么不敢的？”
他深沉地呼吸。
“你连一只猫也不如。我捡戴妃回来，给她食物，她会记得我，蹭我，哄我开心。你带给我的，……除了羞辱，还有什么？像动物一样，交/配、交/配、交/配。”她说不下去。
“阿若，你的手在发抖。”
她吸鼻子，再次举稳。
“为什么不敢看我的眼睛？怕看见我喜欢你？”靳正雷逼近一步，直到枪管抵住他的胸。“你一直在无视事实，你其实很明白，我喜欢你。阿若，不要否认，你不舍得动手。真心想杀人的，不会说这么多话。”
他压低声音，似在魅惑她的心智。
美若勇敢抬头，与他对视。“我不否认，我曾经有一刻喜欢你。在仙婶那里，你问我‘这样的环境，你能适应？’”
她用力吞回泪，“没有人问过我，关心过我，是怎么适应那一切，虽然每晚偷偷地哭。虽然那时我觉得你是个疯子，但我也觉得你有一颗心，善心。那一刻我感动，能让我感动的，我发现几乎都会慢慢喜欢上。”
靳正雷的冷静刹那被击溃，眼中震惊莫名。
“但是你毁了它，毁了我。”她露出嘲讽笑意，阖上眼道，“一起死好了。”
她扣动扳机。
枪响人倒，他歪在她腿侧，仍是那副震惊表情。
有血漫出来，染上她的睡裙。
“阿若，你果真……”他笑，想说什么，手从她腿上滑过，人栽下床去。
不过十多秒时间，詹俊臣的人冲上来。所有人愕然，难以置信眼前一切。
随即，有人俯身探试靳正雷的鼻息和心跳，有人开始拨电话，有人为他做人工呼吸，有人接过美若手中的枪，擦拭干净。
美若木头一般坐在原处，愣怔怔地望向血泊里的人。
很好，她救了他，他又毁了她。
现在，她杀了他，了断得干干净净。
“阿若。”有人扶了她去另外一个房间，她听出是维恩的声音，同时听见999的白车鸣着笛一直到楼下。
“阿若，听我讲，在你舅舅和律师到来之前，什么话也不要说。”
“维恩。我积攒了三四年，终于有了足够的勇气。”
丁维恩着急，揽住她的肩膀摇晃，“阿若，不要说一个字！”
方嘉皓推开他，“你的办法没有用，看我的。”他挽袖子，准备像他小舅那样扇她耳光。
“查尔斯，你敢动手，我有五发子弹送给你。”
方嘉皓讷讷收手，“你没有糊涂。”
丁维恩安排众人把守门户，“这个小镇，会闹出大新闻，不要让阿若的照片和名字出现在报纸头条上。”
当地警署的人匆匆赶来，美若目光僵滞，方嘉皓解释道：“我表妹被吓傻了，她一贯胆小。”
天光大亮时，詹俊臣带着律师一起来到警署。皇家律师协会的大律师问美若：“记得今天凌晨四点四十五分发生了什么事吗？詹小姐？”
美若摇头。
大律师红鼻头发亮，不亚于眼中神采，说道：“你的继父远道来看你，想给你一个意外惊喜。睡梦中的你被惊醒，在不清醒和极度恐惧的情况下，你拿出枪，意外走火。”
美若重复一遍。
皇家大状露出满意的笑容。“很好，我现在去为你办理保释手续。”
丁维恩和方嘉皓在酒店里静等。
詹俊臣切开一支雪茄，用火柴点燃了。
美若宛如木雕，倾听他们的呼吸，以及露台石檐的滴水声。
许久后，她问：“他死了？”
丁维恩和方嘉皓也同时望向詹俊臣。
“死了麻烦就大了，急匆匆，一时找不到顶罪的人。”
丁维恩表情明显放松，方嘉皓听不太明白，以眼神询问。丁维恩简短地重复一遍：“没死。”
美若听见方嘉皓重重吐出一口长气。
“美若，你怎么会想到杀他？”詹俊臣眉头深锁，眼中隐隐有怒气，“你有想法可以告诉我，我先为你安排好善后，我甚至极度乐意给他补上一枪！”
美若沉默。
“你想毁了自己？明年你不打算读研究所？”
她闭上眼睛。
——阿若。仍能感觉他的血热乎乎地染上她的睡裙，他的手由她腿上滑落。
“现在很被动。他如果死在医院里，你的嫌疑再洗不干净；他不死，还要看他心情，将来如何向警方解释。”
——你一直在无视事实，你明白，我喜欢你。
——阿若，你舍得走，我不舍得放手。
——我讲过，养你很好养。有我在一天，不会少了你的。
——这样的环境，你能适应？
——你多大了？小不点？
“美若！”
“我去求他，请他原谅。”丁维恩道。
“这是詹家的事。”詹俊臣毫不客气。“丁先生，我气急大意，忘记嘱咐下人把守门户，隔绝新闻界。我承认你弥补了我的疏忽，我很感激。但是，这是詹家的麻烦。”
美若回神，“说完了？说完我去睡了。”
“詹美若！”詹俊臣话音里有斥责。
“我不会求他。我开枪那一刻想得很明白，没有他，所有事不会发生。不是他死，就是我死。或者一起死。”美若推开睡房门，又转身向詹俊臣，“那晚我说了，这三年，是回光返照。”
作者有话要说：下次：星期六
☆、第四十五章
牛津村的农庄在一个星期后解除了警戒线；随后，一位心理医生受命来到这里，为美若进行心理辅导。
不久，他打电话给詹俊臣的助理：“詹小姐很不配合，请转告詹先生，抱歉；我已经尽力。”
方嘉皓为美若请了假，她每日坐在原来的卧房；瞪视地板；瞪视脑海中的那个人；和那滩血。
“米兰达。”方嘉皓为她叫来雪莉农庄的中国菜。
美若不理。
有日丁维恩上来；坐在她身侧；与她一起观察地板。
“昨夜下了半尺雪，今早，忽然发现门廊旁边，我种下的三色堇发芽了。”
“再过一个月春节。我打算去唐人街，采购年货。挥春福字，年糕饺子。天南地北的零食，都准备一些。阿若，你爱吃什么？”
“阿爷前些天打电话来，为我偷偷跑出来狠狠骂我。我告诉他我很好，他又高兴。”
“其实不是个个把我当做病人看，有你，有阿爷。那时全家反对我去做手术，只有阿爷支持。阿爷说：‘与其睡床上苟延残喘，不如试试。男人一世，至少要有一次勇敢的机会。’”
“阿若，你比我勇敢多了。”
她终于肯扭头，将视线调转。
他笑，“你让所有人大吃一惊，所以我们每个人都很生气。应该我们保护你，可是你自己面对。阿若，你不需要玛利亚马格达伦娜，你就是你的庇护神。”
他悄声问：“下楼吃饭好不好？我煲了椰子炖鸡，正宗的家乡味。那只贵妇鸡还是隔壁温蒂大婶家放养的走地鸡，她如果不卖，我还打算今晚去偷回来。”
美若笑。
“来。”丁维恩牵她的手，“我们去吃饭。”
“你为什么会煲汤？”美若拿着汤羹，想流泪。
方嘉皓先一步泪流满面，“太好喝了。我们家请的原来不是全英最好的厨子，我会让母亲尽早辞退他。”
丁维恩不懂已经被方嘉皓觊