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“大恩不言谢，其实这次正如徐掌柜所料，我确实收集了几船器甲，正要送到我们主子手中，金人连续攻占了我们中京、西京，逼得我们圣皇不得不退到了夹山，军中现在正缺这些东西，所以我才急着年前把这些东西送往北方，还望徐掌柜能尽快安排人手，护送我的船只北上，此事可是关系重大呀！”既然已经被人家看破了，再遮遮掩掩，反倒怕惹恼了这个徐掌柜，这个余掌柜索性也豁出去，把实话说了出来，以期能打动徐毅，让他尽快帮自己护送这批货物到北方去。
正文 第二百四十一章 范升的大礼
徐毅当然不会答应的这么利索，他这次答应给这个余掌柜帮忙还是有他的目的的，安抚了一下这个余掌柜之后，他便开出了他的条件。
“既然余掌柜也说了实话，咱们也算是交一个朋友，此事我自当尽快安排，让镖局弟兄们尽快护送你们离开就是，不过眼前我也有一事相求，想请余掌柜给帮一个忙，只是不知道余掌柜在北方可还有这个能力否？”徐毅说到。
“徐掌柜如果给余某帮了这个忙的话，便是我的恩人，别的不敢说，即便中京那边已经被金人所占，但那里我们家族还是有相当势力存在的，许多事情不见得那些金人就能完全掌控，只要余某能做到的，徐掌柜尽管开口便是，余某无有不从！”这个余掌柜真是急了，当即拍着胸脯说到。
“既然如此，那我也就不瞒着余掌柜了，我在南方购下了大块荒地，想要开垦成农田，现在及其缺少畜力，北方多有产马和牛羊的牧场，不知余掌柜能否给我们解决一些牛马的问题吗？”徐毅小算盘打的当当响，大宋自建国便缺少马匹，要是他能趁机从这个余掌柜那里弄来一些马匹的话，不说自己用，即便是拿去卖，也能发笔大财，要不那李家干吗巴巴的等着大宋收回燕云等地，不就是想要做战马的生意吗？要是能在流求岛弄出来一支骑兵的话，那就牛叉到家了，嘿嘿！
余掌柜听完徐毅的话之后，倒是有些犹豫了，他当然知道大宋这边对马匹的需求，以前他就在两国交好的时候，贩卖过不少马匹到大宋这边，没少赚取银子，大宋换取马匹几乎要用千斤茶叶才能换取一匹战马。可现在金辽、辽宋正在开战，徐毅想要战马恐怕就有些麻烦了，沉吟了一阵之后，余掌柜对徐毅露出了一个歉意的笑容，为难的说到：“这个实不相瞒，不是我故意要推脱，这个事情假如放在以前的话。根本不是什么大事，可如今这个马匹恐怕以当今的情况很难搞到，金人占据了中京、西京之后，便将那里的马匹尽数没收。充作了金国地战马，而现在三国交战，战马是稀缺之物，甚至有的地方连骡子都被征用，各地对于战马的控制的及其严格，即便我动用手段，恐怕也搞不来很多战马，不过要是牛的话，就没有问题。如果徐掌柜觉得牛也堪用的话，我倒是可以给您调动相当不少的牛或者一部分骡子还有驴运送回来，不知道这样可行吗？”
徐毅听后觉得有些丧气，没有想到事情居然这么难办。金国把辽国居然逼到了这种地步，连马地同父异母的近亲兄弟——骡子都要征用。看来想要搞到马匹还真不是容易的事情，余掌柜这倒也不见得是故意推脱，于是只得退而求其次，先搞回来一些牛再说好了，反正牛用来耕地比马一点不差！想要在流求岛弄出来一支骑兵看来还要等机会呀！总不至于弄些骡子来当战马吧！那岂不要笑死人吗？骡子骑士？呸呸呸！别想了！
徐毅之好点头答应了下来，余掌柜这下算是放心了，他还担心拒绝了徐毅。徐毅不肯再护送他的船队了呢！看来这个徐毅果真是要用来耕作使用地。有了这个认识之后，他便更加相信徐毅肯定是一个南方有钱的大地主的少爷了！
定下这个事情之后。徐毅、薛屠又问了一些关于北方沿海的海贼的事情，那边的情况他们必须要先了解一下，才能决定派出多少船只人手护送余掌柜的镖船队，余掌柜说北方现在局势混乱，京东路那边本来就贫瘠，朝廷又支持那些大户大肆兼并土地，所以许多流民便被逼为盗，海上现在很不平静，各种海贼频频出没，大的海贼有数百人之多，拥有各种杂船数量不少，而小股海贼则几十人，上百人的都有，船只也是比较杂乱，渔船、货船什么都有，让过往商船防不胜防，他前面便已经损失了几条船了，所以才会想到来请镖局护送，他实在是耽搁不起时间。
有了这些消息之后，徐毅和薛屠也就放心下来，那边现在还没有可以和他们独龙岛相抗地势力，这就没有什么好担心的了！
双方约定三天后便可启程，那个余掌柜才心满意足的离开了镖局，准备他的事情去了。
送走了余掌柜之后，薛屠有些不太高兴，不过他也不把话闷在心中，回到了徐毅地住处后，便开口问道：“我看这些辽人也都不是好货，不趁机落井下石，也就算是便宜他们了，我们干吗要帮这辽人呢？我想不明白！”
看到薛屠有些不满，徐毅便拉着他坐下为他解释了起来：“去年的时候薛大哥可还记得我说地那些话吗？当时我可是分析了宋辽金三国的局势，其实我对辽国也没有什么好感，不过现在大宋于金国结盟实在是与虎谋皮，辽宋经过开国之后的战乱之后，两国已经相对安稳了下来，说白了，辽国已经对咱们大宋构不成什么威胁，可金国不同，他们自从立国便开始不停征战，势力急剧扩张，一旦灭掉辽国之后，必将剑锋直指我们大宋，到那时候，咱们大宋的弱兵对上这些虎狼之师，岂不危险？我这么说绝危言耸听，假如我说错的话，你以后可以找我问罪便是！这才是我要帮那余掌柜的缘故，让他给辽国皇帝送点器甲过去，多少拖一下金国的后腿，他们两国多打一些时候，咱们宋人便多一天安稳日子，还有就是咱们流求岛那边以后开荒需要大批畜力，咱们陆上不好解决，不妨和这个余掌柜建立起关系，从北方弄来一些，也好解咱们地燃眉之急，岂不是一举两得吗？”
听完徐毅地话之后，薛屠脸上便露出了笑容，对徐毅抱拳道：“大当家莫怪，我薛屠就是这么个脾气，自己人有什么就说什么，我现在明白了。大当家还是处处在为咱们大宋和独龙岛着想，倒是我有些鼠目寸光了，我这就去安排人手，护送他余掌柜的船队去！”
徐毅也笑道：“自家兄弟，有什么说什么最好，说出来大家一起议论一下，总比憋在心理面要强得多。这样才不会日久生出芥蒂，此事有劳薛大哥费心，务必要保证那余掌柜船队地安全！”
因为临近过年，岛上的人也越来越多了。所以需要准备的过年之物也比往年多了许多，幸好有李家在，许多事情只要说出来，他们便会处理，将货物送到独龙岛，让徐毅少操不少心。
三天之后，薛屠从镖局这边抽出了四条快船，二百多精干人手，到了海宁码头那边。会合了早已候在那里的余掌柜，组成了一支小规模的船队，悄然离开了海宁，朝着外海驶去。
徐毅终于有了一些时间。带着李波等人到了杭州船场，这里在范升地打理下。处处都安排的井井有条，和扬州那边的船场相比，也是一片蒸蒸日上的景象，多时不来这里，进入船场便看到了这里又增加了一个坞作，将船场的造船能力又提升了一些，总共四个坞作都同时开工。船场里面人声鼎沸。热闹非凡。
守门的是独龙岛的部众，看到徐毅之后便要去找范升来见他。被徐毅拦下，自己带着李波、钱贵等人走入了船场，也算是微服私访一下吧，到了范升地办公之处后，里面没有人在，于是继续朝里面走，徐毅一边观看，一边点头，这个范升还真是下了力气，船场里面各处都忙而不乱，各种材料先被加工好，然后运至坞作进行安装，工匠们如同蚂蚁一般爬上爬下的在操作，整个船场愣是没有看到几个闲人，这便说明了范升的能力，充分的调动了人力，就能为船场节省不少开支，不像后世地一些工厂企业，人浮于事，整日无聊的只会神侃，看来这个范升真是下了大力气来打理船场，徐毅感到非常满意。
到了一个坞作之后，老远就听到范升的大嗓门在吆喝：“你们几个是不是昨天晚上在娘们肚皮上把力气耗光了？用把力气出来，赶紧把这个龙骨弄好，要是中午弄不好，你们就别吃饭了！妈的，还有我交待过，这里要再加固一些，这样才能保证船只更结实，你的脑袋让驴踢了吗？怎么我说话你就记不住呢？还有你”那些被范升骂的人也不生气，嘿嘿笑笑便接着干活，看来大家也都了解习惯了范升的这个脾气，知道他骂人凶，但对下面的工匠们还真是好，所以也没有人真的生气，反倒觉得这样更亲切一些。
“范叔！你看看谁来了？”钱贵蹦了过去叫道。
正在到处查看地范升一扭头，便看到了徐毅，于是脸上露出了狂喜的神色，立即朝徐毅跑了过来：“范升参见少掌柜了！今天什么风把少掌柜给吹来了呀！”
“老远就听到你在骂人，就不怕把这些弟兄们给骂跑了吗？”徐毅笑着和他玩笑到。
“他们敢！看我不把他们的腿给打断，嘿嘿，不会的，大家都习惯了我这脾气，现在弟兄们干地火热，有吃有喝有住的，谁会舍得走呀！”范升也笑了起来。
在范升地带领下，徐毅把整个船场参观了一遍，这里已经有一条船下水，正在进行最后的调整，安装帆索等物，不日便可试航，看到这条船之后，徐毅更是大喜过望，这条船正是他的江北海船，结合了中国帆船和西方帆船的有点，在水面上显得是那样的卓然不群，看着此船长足有二十丈，宽达三丈有余，船首尖削，两舷外张，船面平整，整体是由上好的油松木料所制，刷了数层大漆，通体透着一种威严，甚为漂亮。徐毅不是第一次看到这种江北海船，但今天看到之后还是觉得异常兴奋，因为这条海船已经又超过了他上次见到的那两条葛雷送到独龙岛地江北船场所造地船只，足有五千石以上的载重，排水量将近了千吨，许多细节方面又做了一些调整，更加适合海上航行了，这条船比起他独龙岛上地那条神舟，已经不差太多了，而起这种船比起那种神舟来，更适合海上航行，要是独龙岛都用上这种船只的话，那还何愁不能纵横大海呢？
看着徐毅激动的样子，范升终于露出了得意的笑容，这种海船虽然不是他创造出来的，但却可以说是在他手中发扬光大了，他在这上面倾注的心血，比起扬州那边的宫振一点也不遑多让，而且他还利用这里的优势，造出了比那边更大的船只，要想不自豪都难。
“好船！真是好船呀！”徐毅站在码头上仔细打量着眼前这条大船，口水险些流了出来。
“这条是目前咱们这里能造的最大的船了，其它几条都没有这条大，这条船是我亲自督造出来的，共用了近两千两银子才造出来的，船上共有十八个隔舱，即便三个隔舱进水，也不会沉覆，船板是三层厚木料所制，厚度达到一尺，单是铁钉就用了千斤，十分结识，龙骨也是加大的，各个部位都是加强过的，全船共有五桅，加上首上的斜帆共�