“哥，这儿有什么事情可办啊？”高小菊问。
“出去找找有没有演出的机会。”郑世昌说完就走了出去。
郑世昌一身黑衣，踩着月光急速奔走，不消一个时辰，就来到救陈涛的地方。满山遍撒银光，他很快就找到了藏在大石头后面的担子。他刚把担子挑起来，就听有人在他身后喝道：“别动！”他回过头来一看，不由惊喜道：“小马？”
“郑班主！你怎么在这儿？”小马收好枪，一把抓住郑世昌的胳膊：“老陈叫你来的？”
“是，陈大哥在我那里，他受伤了，是他让我来取担子的。”
“快，快领我去见他！”
小马跟着郑世昌走进房间，扑上去抓住陈涛的手问：“老陈，听郑班主说你负伤了？”
“郑班主了不起，把你一块取回来了。”陈涛笑着说。“不要紧，子弹已经取出来了，没伤着骨头。你没挂彩吧？”
“没有！追咱们的那群笨蛋，倒是让我撂倒了3个。”
陈涛和小马开心地笑了。郑世昌从他们身上第一次真切感受到共产党人不怕牺牲的乐观精神，他们刚刚经历了枪林弹雨，此时却谈笑风生，好似家常便饭一般。3天后，陈涛能拄着棍子下地走动了，他让小马到江边安排了船，和戏班告别了。临走前，陈涛交给郑世昌一封信说：“我在申城有个朋友，他是申江戏院老板，叫俞元乾，我写了一封信，你可以到申城去找他。”
郑世昌的心弦被拨动了，申城和彩云连在一起，他早就渴望去那里了。他接过信，感激道：“我一定去申城，希望我们能在那里见面。”
罗瑞英扶着腿脚不利落的陈涛上船，小马将陈涛搀了过去。她眼圈红红的，夜里已经偷偷地哭了一场。她的心像被摘走了，这种感觉真是奇妙而痛苦。
陈涛坐好后，对罗瑞英摆摆手说：“英子，笑一笑吧，我们要笑着分手。”
罗瑞英勉强地笑笑，两滴眼泪却不争气地滚落下来。在她朦胧的视野中，小船渐渐远去，她的心像风中摇晃的灯笼，没着没落的。
“英子，回去了！”瘸腿罗招呼道。“别想了，不是一路人，走的不是一条道。”
“爸，我愿意和陈大哥是一路人。”罗瑞英表示道，“总有一天，我会和他走到一起的。”
女子戏班 第九章2（1）
韶华女子戏班又上路了，牛车穿行在鸟语花香的山谷，裘百灵忽然唱了起来：“一月梅花映雪白……”唱完后拍了一下罗瑞英。罗瑞英接着唱：“二月桃花迎春来……”然后推了一下身边的小菊。小菊接唱：“三月梨花满树开……”小菊身边的姑娘接唱：“四月芍药莫要采……”另一个姑娘接唱：“五月鲜花连成海……”
瘸腿罗吸着烟袋，对躺在牛车上的郑世昌说：“要去申城了，姑娘们高兴啊。”
“罗叔，到申城还有几天的路程？”郑世昌坐起来问。
“还有200来里，5天吧？”
“申城是个大地方，吃住都很贵，刚去也不一定就能找到场子，我们得多赚点钱才好去啊。”
“你想边走边演？”
“是啊，有演出的机会我们不能放过。”
“你不想早点见到彩云吗？”
“想，可不能给她带去麻烦。”
“那就边走边演吧！”
下午的时候戏班来到一座古镇，在客栈安歇下来，郑世昌向客栈老板打听有没有请戏班演出的。客栈老板立刻眉开眼笑，说道：“我就想请戏班演出。家父80大寿，想请乡邻看场戏，我正愁没地方找戏班呢。”
“太好了！我们演场戏要5块大洋，您看怎么样？”
“能让家父高兴，5块大洋照给，我还免你们的宿费。”
第二天晚上，姑娘们就登台亮相了。郑世昌代表戏班在台上向寿星敬酒：“大伯，韶华戏班祝您福如东海长流水，寿比南山不老松。”
客栈老板父亲颤巍巍地站起来，抱拳道：“谢谢！我也祝戏班芝麻开花节节高。”
众人掌声一片。高小菊上场表演《西施浣纱》，清亮的嗓音划开夜空，仿佛星星掉入玉盘：“奴家西施，今日天气晴和，不免我出门浣纱便了。旭日东升鸟雁飞，乡村女子步忙移。出身本是越国地，越国都城名诸暨。诸暨城处宁萝村，一村分开各东西。东西两村皆姓施，中间隔条浣纱溪……”
戏一直演到后半夜才谢幕。第二天上午，郑世昌来和客栈老板结账，客栈老板先给了5块大洋，接着又拿出30块大洋，说道：“郑班主得多住几天了，已经有6位乡邻来订戏了。钱我替你收了，日子我也替你排了，这是钱和请帖，你收好。”
“啊？有这么多人来订戏？”郑世昌颇感吃惊。
“订戏的人多不好吗？说明你们戏班有戏缘，大家爱看。”
“恭敬不如从命了，我们就多住些日子。不过我们的住宿花费，该怎么算还怎么算。”
“就这么说定了。”
戏班一住10天，姑娘们天天晚上都有演出，搞得疲惫不堪。这天夜里演出回来，瘸腿罗像有什么预感似的拉住郑世昌：“世昌，我们该动身了，得往申城赶啊。”
“还有两场吧？别让客栈老板接戏了，演完我们就走。”
“我心里慌慌的，街上逃难的人越来越多，小鬼子不会打过来吧？”
“小鬼子打过来咱就跑。您要是睡不着，咱爷俩就喝杯酒，喝完酒就睡踏实了。”
郑世昌在客栈老板那里弄来酒菜，倒上酒，忽然说道：“快到彩云的生日了，见不到她，喝碗酒算给她庆祝了。来，罗叔，喝！”
瘸腿罗端起酒碗说：“世昌，你也是侠骨柔肠啊！喝！”
郑世昌喝了一大口酒，将碗放下道：“不知道她在申城过得怎么样，也不知道咱们到了申城能不能找到她。您别说，我还真想她。”
“你放心，你和彩云有缘分，月下老在你们前世就用红绒绳栓好了。你脖子上的那头是她，她就是远在天边也跑不了，要不怎么说是千里姻缘一线牵呢。”
郑世昌的目光投向深邃的夜空，一轮明月在云中移动，挂在月上的云像一条飘扬的彩带。他默默地想：“我的彩云就是这样挂在我心上的。”
忽然，传来狗叫声，很快就连成一片。瘸腿罗侧耳听了听：“这狗叫得邪乎。”客栈老板跑了过来：“快跑，日本鬼子来了！”
“啊？”郑世昌噌地站了起来。
“外面有好多逃难的人，说日本鬼子已经到了义仓镇，离这儿只有3里路了，你们快逃吧。”客栈老板着急地说。
“罗叔，你去套车，我去叫姑娘们，马上离开这里！”
几分钟之后，姑娘们坐着牛车离开了客栈。街上似有无数的人在奔跑，牛车混在逃难的人群中向西跑，忽然人群又折回来向东跑，郑世昌拦住一个人问：“老乡，你们怎么往回跑？”
“前面有日本人！”那人说完就跑了。
“世昌，回客栈吧！”瘸腿罗拉着缰绳问。
“好，先回客栈！”
瘸腿罗掉转车头，3辆牛车狂奔起来。远处传来枪声。牛车回到客栈，客栈大门紧闭，任怎么敲打和呼喊都不开。罗瑞英突然惊叫起来：“世昌哥，日本人！”郑世昌顺着罗瑞英手指的方向一看，明亮的月光下是一群端着刺刀的矮家伙，哇哇叫着向这边冲来。
“快跑！”郑世昌指挥姑娘们向另一个方向跑。瘸腿罗跑在了后面，罗瑞英停下来等父亲。瘸腿罗推她：“英子，别管我，你快跑！”
“爸，我不能丢下你不管。”罗瑞英扶着父亲一瘸一拐地跑，和前面的人渐渐拉开距离。
女子戏班 第九章2（2）
日本鬼子的喊叫声已经听得很清楚了：“站住！良民大大的！”
郑世昌跑过来，背起瘸腿罗就跑，子弹从他身边划过。他背着瘸腿罗和罗瑞英经过一个水溏时，听到高小菊的叫声：“哥，在这里！”郑世昌连忙放下瘸腿罗，扶着他跳了下去。他看见姑娘们都藏在水溏里，忙问高小菊：“人都在吧？”
“百灵还没来，”高小菊说，“其他人都在。”
“啊？”郑世昌要起身时，发现两个日本兵端着枪向他们这边搜来。水溏边几棵大树的阴影遮盖了他们，大家一个个屏声静气藏在水塘里。闪着寒光的刺刀在姑娘们眼前晃动，吓得她们张大了嘴。两个日本兵没有发现什么，往别处跑了。郑世昌从水溏里一跃而起，猫着腰向前跑去。
裘百灵被一个鬼子逼到一个大树下。面对手无寸铁、惊恐如鸟的姑娘，鬼子变成了一头狼，他狞笑着扑了上去，抱住裘百灵乱啃。裘百灵用手乱打，鬼子被激怒了，他将枪放在地上，一把撕开百灵的衣服，两只手抓向百灵的乳房。
郑世昌发现百灵，三蹿两跳摸了过来，捡起地上的枪，裘百灵大叫起来：“世昌哥，快救我！”鬼子回过身来，郑世昌疯了一般叫着“啊”，举着刺刀将鬼子钉在树上。鬼子惊谔地瞪大眼睛，望着致他死命的中国人，头终于歪到了一边。
女子戏班 第九章3
鬼子像黄蜂一般掠过古镇。郑世昌和客栈老板结了账，退了预约的两家订戏的钱，带着戏班的人坐着牛车离开了古镇。临走前，客栈老板建议让姑娘们化装，穿上男人的衣服。世昌让姑娘们变成小伙子，赶紧上路了。出了古镇，朱琴师、王琴师忽然对世昌说要离开戏班自己走。
“到处闹日本，没法演戏了。我们想回乡下去躲一躲。”朱琴师说。
“世昌，我们得活着回去，还得养家糊口啊。”王琴师解释离开的原因。
郑世昌掏出一把大洋塞给两位琴师：“也好，朱师傅，王师傅，我们能不能到申城，到了申城能不能站住脚，都还吉凶未卜。我只能给你们这么多了，路上小心！”
“钱我们可以少要，能给我们一辆车吗？”朱琴师问。
“好，你们带走一辆车吧！”郑世昌招呼姑娘们把一辆车上的箱子卸下来，和两位琴师道别了。
走了半日，遇见岔路口，前不着村，后不着店，无人可问，瘸腿罗指着通往山里的路问郑世昌：“走山里吧，山里安全。”
牛车进了山谷，顺着山脚往前走，刚刚拐了一个小弯，瘸腿罗突然勒住牛车。郑世昌大吃一惊，他们和日本人迎头撞上了。瘸腿罗赶快抹车，刚掉转过车头，十几个日本兵已经端着枪冲了过来，围住了戏班的人。
手拿指挥刀的军官指着郑世昌问：“你们的什么人？”
“我们是老百姓。”郑世昌冷静回答。
军官一挥手，几个日本兵用刺刀挑开戏箱，从里面挑出几件戏服。军官用指挥刀一指：“这是什么的干活？”
瘸腿罗赶紧比划着说：“唱戏的干活。”
“唱戏的干活，吆唏！花姑娘的大大的有？”军官收起指挥刀，满脸堆笑。
“花姑娘的都跑了，这里没有花姑娘！” 瘸腿罗说着把手伸向屁股下面，他坐着一把砍柴刀。
军官来到罗瑞英面前，伸手摸她的脸蛋，突然将她的前胸衣服扯开，狞笑道：“花姑娘，吆唏！”罗瑞英羞愧地攥住前襟，往车里缩。军官一挥手：“花姑娘统统带走，男人统统枪毙！”
十几个鬼子拉枪闩，瘸腿罗突然从屁股底下抽出砍柴刀，从车