“真美子，你不要拿这个吓唬我，证据呢，有什么能证明马香瑶小姐是我介绍的？”
女子戏班 第二十二章3（2）
“唐记者你不会忘掉吧？他写的信恰巧在我们手里，随便哪家报馆都会愿意刊登这封信的，何况我们还有钱送给报馆。”
“你别开玩笑了，他写过什么信，我怎么不知道？”
“姚飞飞死亡真相，不错吧？”
白长起惊出一身冷汗。阿钟没让唐记者把信吃掉，而是转给了日本人。难道阿钟早已经被左藤收买了？怪不得他给自己出了找记者的主意，又主动去处理唐记者的敲诈。
“我还有封介绍信，可以证明我们之间的关系非同寻常。”真美子把她和白长起的合影放在桌子上。
白长起狠狠地盯着真美子。真美子也盯着白长起，冷笑道：“你的眼睛里有杀气。你想杀死我？白老板，我要是死了，无论你跑到哪里，都会被人追杀的，而且你会死得非常难看！”
真美子的话让白长起眼前发黑，他意识到自己掉进了日本人设计的圈套。他沉默了半晌，才说道：“好吧，我试试。可能会有些周折，你告诉左藤先生，请他不要着急。”
“可以。在我没有进入韶华戏班之前，左藤先生让你想办法，干扰韶华戏班的演出。”
“怎么干扰？”
“这是白老板的长项，还用我们教你吗？”真美子口气一转说：“事情谈完了，还想上床吗？”
白长起盯着真美子，突然吼了一声：“滚！”真美子笑容可掬，深鞠九十度大躬，说了句“再见”，转身退了出去。白长起瘫坐在床上，双手捂着脸，感到自己像掉进了一口深井里，无路可逃。他叹了口气抬起头，猛见常乐站在他面前。
“你没去戏院？”他吃惊地问。
“有件事我一直想跟你说，今天是个机会，我想说出来。”
“说吧，什么事？”
“标哥想让我过去。”
“标哥怎么没跟我提起来？”
“我想他要的人是我，所以他不会问别人。”
“你说我是别人？我是你大哥！”白长起突然火了。
“如果你还当我是兄弟，就听我一句话，别跟日本人来往。”
“我不想跟他们来往，他们是逼我跟他们来往，我没办法，你懂吗？”
常乐突然跪地磕头，起身向外走去。
“常乐，你给我回来！”
“大哥，我忘不了我娘是怎么死的。我还欠你一条命，但我们之间的兄弟缘分尽了，你好自为之吧！”常乐说完将车钥匙一扔，大步走了出去。
一封信，一张照片，是套在白长起脖子上的两条绳索，绳索的另一头攥在日本人的手里，他不敢不听话，不能不听话。在他的内心深处还有另一个声音，就是不能输给郑世昌。在此之前的较量中，他在暗处，郑世昌在明处，他放暗箭，使阴招，郑世昌被打得东倒西歪，但毕竟没有倒下，不仅没有倒下，而且凭借《怒吼的松花江》日见火爆起来。这是一场男人之间的较量，其他的都不重要，重要的是他不能输。
常乐走了，还可以找别人，只要有钱就能找到为他卖命的人。他想起刚进申城和流氓打架的事，那个衣服光鲜的胖子应该是个不错的人选。他开车来到当初推黄包车的地方，卖生煎包的摊位还在，那个衣服光鲜的胖子也在。他冲胖子招招手：“你，过来！”
胖子跑过来点头哈腰：“先生，您这车也要推吗？”
“不认识我了吗？”白长起问。
“不认识。”胖子摇摇头。
“认识它吗？”白长起掏出几块大洋。
“认识。”
“想要吗？”
“想要，您给吗？”
“我要你除了认识它，就是认识我。能做到吗？”
“能做到，能做到！”胖子一脸媚相，追着赶着答应道。
白长起将大洋递给胖子：“去，买套行头，洗个澡，把你身上的这身皮扔了，换上新衣服，到大华戏院经理室找我。”
胖子喜出望外，用双手接过大洋，深鞠一躬，人矮下一截后，整个人就像一个大肉球。白长起发动汽车，大肉球向后一滚，汽车向前而去，大肉球在卷起来的尘土中岿然不动。
第二天上午，焕然一新的胖子出现在大华戏院经理室，他穿了件四个兜的灰呢子上衣，四方脸上顶着油光瓦亮的背头，挺着微凸的肚子，自有一派，只是脸上的表情还是那么谄媚：“老大，我来了！”
“别叫我老大，我姓白，叫我白老板！”
“白老板，您有什么吩咐？”
“叫什么名字？”
“贝三儿。”
“听着像瘪三，不吉利，叫夏三吧。”
“名字是爹妈起的，一定要改吗？”
“跟了我，就别想着爹妈，行吗？”
“行，爹妈是谁，不认识！”
“我现在就给你一个活儿，”白长起从抽屉里取出一扎法币扔给夏三：“拿去，把能找到的乞丐都找来，让他们晚上6点半去申江戏院搅局。”
“钱我都拿走吗？”
“是，但你要发给乞丐。你的酬劳由我单给。”
“我懂，我知道您不会亏待我的。”
女子戏班 第二十二章4（1）
夏三常年混迹于社会底层，找乞丐是轻而易举的事。当天晚上，申江戏院门口就成了乞丐的地盘，看戏的观众被他们缠绕追赶，乞讨钱财。
站在门口验票的许师傅一看情况不妙；赶紧转身往戏院里跑；与匆忙从里面出来的俞元乾和徐海撞了个满怀。俞元乾焦急地问：“老许，都快开演了，观众怎么这么少？票不是都卖出去了吗？”
“我正要跟您说呢，门口来了一大帮乞丐，把来看戏的人都堵在外面了。”许师傅着急地说。
俞元乾和小马来到门口，只见门口有四五十个乞丐，人人蓬头垢面，散发着恶臭，追赶着来看戏的人。阿标派来看场子的两个人站在门口抽烟聊天，对眼前的情形视而不见。俞元乾对他们说：“你们看着点，千万别让这些乞丐进戏院，我去给巡捕房打个电话。”看场子的人举了举夹烟头的手，表示明白了。徐海着急地说：“您快去吧，这里有我呢。”俞元乾赶紧去了经理室。
天色越来越黑，来看戏的观众越来越多。忽然，有个中年乞丐喊道：“我们也要看戏，走啊！”众乞丐吵吵嚷嚷跟着他冲到戏院门口。许师傅忙伸出胳膊挡住：“有票吗？没票不能进！”
“我们没钱买票，我们要看戏，我们要抗日！”中年乞丐喊道。众乞丐纷纷附和，拥到一起往门里挤。局面一时失控，徐海和许师傅一边挡着众乞丐一边大声喊：“出去！出去！”两个看场子的人无动于衷，似乎汹涌的乞丐潮与他们无关。
躲在附近的夏三撇着嘴偷着乐。正在僵持中，一群巡捕吹着哨子冲了过来，见乞丐就打，乞丐遂作鸟兽散。就这样一折腾，观众少了四分之一，开场时间还被迫推迟了15分钟。
第二天晚上，乞丐们卷土重来，郑世昌也出来了，他险些大打出手。俞元乾拉住他，说这些乞丐巴不得你打他呢，只要你沾上他，他就变成不怕开水烫的死猪，躺在你门口。郑世昌让两个看场子的人轰乞丐，这两个家伙一唱一和，说标哥吩咐他们只管剧场里面，外面的事该谁管谁管，气得郑世昌差点拔出老拳挥到他们脸上。
俞元乾去找王处长了。讲明来意，王处长吃惊地从椅子上跳了起来：“乞丐？戏院怎么会有乞丐？”
“好像是有人故意组织的，如果再来捣几次乱，这出戏就得停演了。”俞元乾说的是事实，乞丐们让昨天晚上来看演出的观众少了三分之一。
“绝对不能停演，无论如何要接着往下演，市长非常重视这出戏！”
“我们也是这样想，但一群乞丐堵在戏院门口要钱，谁还有心情看戏？明摆着是有人故意捣乱；您要想让这出戏演下去，就得想办法解决乞丐问题。”
“好，我来帮你解决！你只管演戏，别的事交给我来办！”
王处长送走俞元乾，带着小张子来找阿标。阿标是黑道老大，手下的一群弟兄对他言听计从，出则前呼后拥，入则垂手侍立，但是政府官员还是很少有公开登门拜访的，见王处长来了，他有些受宠若惊，起身大步上前，抱拳行礼：“王处长，您怎么来了，快请！常乐，快给王处长、张哥上茶！”
王处长很大方地坐在了上座，小张子坐在了旁边。常乐将茶杯送上：“王处长、张哥请喝茶！”
常乐现在是阿标的贴身侍卫。那天他来时，阿标问他为什么离开白长起，常乐不肯说，只问阿标是否收留他。阿标赞赏他守口如瓶，不再问他什么，把他留在了身边。不久之后，因为一个码头装卸工被菲律宾商船上一个大副打死，他带着常乐和几个手下上船讨赔偿金。大副非常傲慢，认为那个装卸工先碰了他女朋友的屁股，所以该死。阿标让常乐把门打开，他带来的几个打手推进来一个被五花大绑捆起来的女人。女人的嘴里被堵着袜子，一双赤脚，两条光腿，还有满脸的泪水，让大副差点疯掉。
“看好了，是她吗？”阿标问。“今天你要不给我3根金条，我就把她扔进江里喂鱼。”
大副哪里受过如此羞辱，伸手拔枪，常乐赶上一步，一掌劈下，大副手里的枪应声落地。常乐捡起枪，顶在大副的脑门，大副腿一软，顿时跪在地上，从兜里掏出钱包奉上。阿标对常乐投去赞许的目光。常乐顺利通过考试，成为他的贴身侍卫。
王处长讲明所求之事，说道：“那里是租界，警察局不好出面，去求巡捕房吧，中国人自己的事，人家也懒得管，只好请标哥出面了。”
“我派了两个弟兄在那儿看场子啊。”
“乞丐有四五十个，两个弟兄是不够的。”
“也是。王处长，您放心，我多派几个弟兄去摆平就是了。”
“那就多谢了！”王处长拱拱手说。
“王处长对这出戏格外上心啊。”
“不仅我上心，市长也上心，这样一出宣传抗日的好戏，要是被丐帮搅黄了，岂不成了笑话？”
“我阿标也上心，明天晚上再有乞丐，你找我算账。”
“有你这句话，我这顶乌纱帽就丢不了了。”
“有我阿标给您保着，怎么会丢呢？”
王处长和阿标同时笑了起来。
当天晚上，常乐带着十几个弟兄去了申江戏院。他感到奇怪的是遇见了阿钟。阿钟正和看场子的两个人嘀咕什么，乞丐们在他们眼前追赶来看戏的人，他们却熟视无睹。
女子戏班 第二十二章4（2）
“钟哥来看戏？”常乐问。
“是啊，你是来……”阿钟看见有十几个人正从黄包车上下来。
“标哥让我来这里清理垃圾。一起来吧？”
那两个看场子的人一听标哥的名字，脸上顿时现出慌乱的神色。其中一个马上表示道：“常哥，你说吧，怎么清理？”
“我都交代弟兄们了，往死里打，但别真打死人。”常乐说完，对围过来的弟兄们一挥手：“动手！”
十几个人几乎同时从后腰衣服里抽出短棍，冲上去就是一阵追打，乞丐们顿时东奔西跑。藏在树后面指挥的夏三一看不好，撒腿就逃�