“我知道！我只求管家嬷嬷给这个孩子一个机会。这个孩子很聪明，而且而且她的手很巧，会做针线。你看看，你看看，我的这个夹袄，夹袄袖子上的云朵，就是她给绣的。”扎那忙不迭地把夹袄的衣袖伸出来，给管家嬷嬷看。
“哦？你说这是她绣的？一个七岁的孩子能绣成这样？”管家嬷嬷不相信地问。
“绝对是她绣的，我们亲眼看见的！”扎那一听管家嬷嬷的语气，知道有希望了，高兴起来。他添油加醋地把苏茉儿怎么被胖女人刁难，又怎么缝补衣服的事情说了。
管家嬷嬷听完，沉默了好一会儿。
“如果是这样这样吧！明天让她过来，我再仔细检查一下她的身体。如果身体没什么问题，就留在我的身边好了，我身边正好缺个伶俐、会女红的丫头。”
“好！好！太好了！”扎那高兴地不停朝管家嬷嬷作揖。
管家嬷嬷昂着头走了，走出两步后又站住，回过头对扎那说：“不过，你告诉她，在我这里，做的可都是打杂的事，很辛苦，如果吃不了这个苦，干不了，我随时会让她走的，我可没工夫教她做事！”
“她一定能吃苦，一定能的！”扎那不停保证着。
“还有，一定要听话！听话！”管家嬷嬷一字一句地说完，这才走了。
扎那看着管家嬷嬷的背影走远，转身飞跑起来，他要把这个好消息尽快告诉苏茉儿。他想，当那个可怜的孩子听到这个好消息时，一定会高兴坏的。
第7章 错失机会
（1）
乌云笼罩着天空，黑压压的。苏茉儿跑着跑着，双腿越来越沉重，头也开始发胀，甚至有种大石压顶的感觉，憋得她喘不过气来。
我要进酋长家了，阿布有钱治病了！苏茉儿虽然感到很难受，但一想到这些，又高兴得飞奔起来。
突然，她发现前面隐隐约约走来一个女人，女人长什么样子她怎么都看不清楚，但她知道，那是她的妈妈。
她大叫一声：“额吉！”
女人笑了，慢慢走到苏茉儿面前，将她搂在怀里，轻轻地抚摸着她的头发。
“我的孩子！你是我的孩子！”女人说。
“额吉！是你吗？真的是额吉吗？”苏茉儿高兴地抓住了女人的衣服，不停地跳着、笑着。
“我的好孩子”女人说完这话，身体慢慢浮了起来。苏茉儿急了，大叫：“额吉，额吉！你不要走！不要走！”
女人的面容模糊起来，并且逐渐脱离了苏茉儿的手，越飘越高，任由她跳着去抓也抓不到。
“额吉，不要走！额吉不要走！带着我！额吉，带我走！”苏茉儿拼命地哭着，大声地叫着。
“苏茉儿，苏茉儿！”
苏茉儿听到又一个声音在叫她，她听出是爸爸的声音。
“苏茉儿，苏茉儿！”又一个声音，是吉达的。
“你们在哪儿？”苏茉儿四处看着，周围空荡荡的，什么都没有，但那声音却像是由远及近，空旷而响亮。
“额吉！阿布！阿哈！”苏茉儿大喊一声，睁开了眼睛。她看到爸爸和吉达围在她身边，焦急地呼喊着。
“我在哪儿？”她四下看着，简陋破败，是她家的毡房。
“我怎么回来了？怎么躺在这儿？”苏茉儿喃喃着。
看见她睁开了眼睛，哈日陶高双手合十，嘴里喃喃着：“神灵保佑！我们的苏茉儿醒了！”
苏茉儿看看爸爸，又看看哥哥，当看到枕边的那件红褐色棉袍时，她想起来了，高兴地说：“阿布、阿哈！我能去酋长家了，管家嬷嬷答应我去了！”
吉达看了看哈日陶高，低下了头。哈日陶高刚刚还在微笑着的脸，也僵硬起来。
“真的，是管家嬷嬷说的。只要我身体没病，就可以在她身边做事。只要能进酋长家，我就有月俸了，这样阿布也就有钱买药了。”苏茉儿脸色绯红，掩饰不住地激动。
她记得，当她在扎那他们的蒙古包里既期待，又不安地等待时，扎那兴冲冲地跑了进去，大声说：“苏茉儿，神灵保佑！管家嬷嬷答应了！”
“答应？答应什么？”苏茉儿站起来，心在咚咚跳着。虽然她知道扎那的意思，但她还是又问了一遍，她要再确定一下。
“只要你身体没病，管家嬷嬷就答应你进酋长家，留在她身边。虽然不如做格格的侍女，但跟着管家嬷嬷也好。我看你虽然瘦弱，也没什么病，一定会被管家嬷嬷看中的。”扎那打量着苏茉儿说。
“嗯！”苏茉儿拼命地点头，高兴地说：“我身体很好，我没有生过病！”
“那就好，那就好！快回去吧，把这个好消息告诉你的阿布和阿哈，明天晌午的时候过来，我带你去见管家嬷嬷！”
“阿巴嘎！巴雅日拉！阿巴嘎！巴雅日拉”苏茉儿一边说，一边给扎那鞠躬，她一遍又一遍地说着，一遍又一遍地鞠着躬，眼泪也慢慢流了下来，但这却是喜悦的泪水。
“好孩子！快回去吧！”扎那看她流眼泪，鼻子也酸酸的。
苏茉儿点了点头，往外面跑去。
“穿上那件棉袍，外面冷！”扎那说。
“这是我最心爱的棉袍，我不能弄脏了！”苏茉儿冲扎那微笑着说完，飞奔起来。
“阿布、阿哈，我可以进酋长家了！阿布，你有钱买药了！”苏茉儿一边跑，一边叫，像小鸟一样欢快。
（2）
苏茉儿跑回自家毡房，却发现里面没有人，连生病的爸爸也不在。她将心爱的棉袍放到枕边，然后穿上一件旧袍子，跑去问邻居。邻居大婶告诉她，她的几个哥哥都去帮别家做事了，爸爸也出去放牧了。
“阿布的病还没好，怎么能放牧呢？”苏茉儿着急地说。
“穷人家，只要能爬起来，都要干活，不干活吃什么？你们的阿布，可怜呀！”邻居大婶摇着头，叹息道。
“我不会再让阿布这么辛苦的！”苏茉儿握了握小拳头说。
邻居大婶看着苏茉儿，点点头说：“好孩子！你这么乖，这么懂事，你阿布辛苦点也没什么。”
“我明天就要去酋长家了，我去了阿布就能买药了，吃了药病就好了。”苏茉儿高兴地说。
“哦？真的吗？苏茉儿，真是个好孩子！你真的能去了吗？”
“嗯！”苏茉儿点点头，接着说：
“管家嬷嬷说了，让我明天去，她要检查我的身体，要是我的身体好，就留下我了！”苏茉儿仰脸看着邻居大婶说。
“那太好了！神灵保佑！”邻居大婶仰天念完，突然看着苏茉儿：“孩子，你的脸怎么这么红？”
苏茉儿摸了摸脸，烫烫的。她想，一定是自己太兴奋的原因，便朝大婶摆了摆手：“我跑得有点热，我要去找阿布！我要告诉阿布和阿哈！”
苏茉儿说完，跑了起来，但脚下却像踩了棉花一样，站立不稳。
“孩子，慢点跑！”邻居大婶朝她摇晃的背影喊着。
“知道啦！”苏茉儿说完，突然觉得一阵晕眩。她停了下来，甩了甩头，刚跑出两步又摔倒在地。她听到了邻居大婶的惊呼声，接着便什么都不知道了。
“阿布，我要去找你的，怎么会在这呢？”苏茉儿再一看，大哥、二哥、四哥和五哥在旁边睡得正香，打着呼噜。
“天黑了吗？”苏茉儿摸了摸有些胀痛的头，感觉嗓子也很痛。
“孩子，醒来就好，吃点奶酪，好好睡一觉吧！”爸爸说着，拿来奶酪递给苏茉儿。
“阿布，我明天要去酋长家了！管家嬷嬷只要检查我的身体，没事就留下我了！”苏茉儿一脸兴奋地看着爸爸。
“我进了酋长家，就有钱了。”苏茉儿看着爸爸那张蜡黄的脸，鼻子又是一酸。她对一直默默坐在旁边的吉达说：“阿哈，我去酋长家你不高兴吗？”
“我”吉达刚说出一个字，刚刚还睡得正香的斯热翻了个身，悻悻然地说：“做梦吧，去酋长家！”
“我真的要去！是扎那阿巴嘎说的。我明天就去，管家嬷嬷”苏茉儿焦急地还想争辩。只听斯热冷笑一声说：“你都发烧两天了，早过了时间了！哼！去！去！你以为酋长家说进就能进？我看你是没那命！倒霉蛋！”
“什么？我我”苏茉儿瞪大眼睛，看着哈日陶高和吉达。
“斯热，你闭嘴！苏茉儿生病了，你还说这种话！”吉达腾地站起来，冲到了斯热面前。斯热又是哼了一声，拿起被子，蒙在了头上。
“阿布阿布，我不能去酋长家了吗？我病了两天了？我真的不能去了吗？”苏茉儿抓着哈日陶高的胳膊，不停地摇着、喊着。
“孩子，养好病，养好病再去！”哈日陶高安慰女儿。
“哇”苏茉儿怔了一下，接着便大声哭了起来。哭声惊醒了其他几个哥哥。他们都坐了起来，茫然地看着张大嘴巴、哇哇大哭的苏茉儿。
（3）
周围没有其他声音，只有爸爸和哥哥们的呼噜声。
苏茉儿蹑手蹑脚地走出了毡房。她抬眼看着星空，那一眨一眨的星星，像是在对苏茉儿诉说着什么。
“神灵啊！保佑苏茉儿吧！”
“额吉呀！给我力量吧！”
苏茉儿闭着眼，手掌心互搓，喃喃着。
在知道自己因为生病而睡了两天，已经错过了见管家嬷嬷后，苏茉儿哭了很久，直哭到嗓子发哑。看着一脸沮丧的爸爸和哥哥们，苏茉儿收住了哭声，她想，爸爸和哥哥们天亮还要干活，她不能影响他们睡觉。于是，她趴在那里，假装闭上了眼睛。
可她睡不着，她要等待天亮，她要去找扎那叔叔。在听到爸爸和哥哥们发出此起彼伏的呼噜声后，苏茉儿这才悄悄爬了起来。
向天上的神灵祈求完，苏茉儿慢慢向酋长家的方向走去，她忘记了自己还在生病，甚至忘记了头和嗓子还在隐隐作痛，她不停地抱怨自己，为什么要生病，为什么要发烧。
不知不觉，她来到了酋长家的蒙古包附近，天空吐出了鱼肚白。在怔怔看了酋长家一座座的蒙古包后，她走到了扎那他们住的那座蒙古包前。清晨的雨露把草原上的草打得湿漉漉的，苏茉儿蹲下身子，用双手去抹草上的露水，然后在脸上一下又一下地抹着，冰凉的雨水敷在脸上，凉飕飕的，让她有些晕胀的头脑清醒了很多。
苏茉儿将一块草地上的露水抹掉，然后坐了下来。
蒙古包里陆陆续续有人出来，他们看到苏茉儿后，先是一惊，接着莫名其妙地看看她，议论着走了。
“孩子，你在这里干什么？等扎那吗？”
一位大叔在扎那他们的蒙古包里见过苏茉儿，认出了她，走了过来。
苏茉儿点了点头。
“扎那，扎那，有人找！”大叔扯开喉咙朝蒙古包里喊道。
一会儿工夫，扎那走了出来，看到苏茉儿后，他先是叹了口气，接着一脸不悦地说：“你还来这里干什么？”
扎那很生气，因为说好第二天晌午苏茉儿过来，然后他带她去见管家嬷嬷的，但苏茉儿却没有来。因为这件事，管家嬷嬷还狠狠地训斥了他一番，说扎那和苏茉儿都是不守信用的人。
“阿巴嘎！”苏茉儿看见扎那后，一下子跪在了他的面前。
“快起来！你跪也没有用，管家嬷嬷不会再要你的！”扎那说完，扭头想进蒙古包。
“阿巴嘎，那天那天我一回去就病倒了，我什么都不知道了。我”苏茉儿的头又是