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张若昀拿扇子敲了下王小风的头：“什么真真假假，假假真真。”他笑逐颜开转向阿筝：“蛊虫取出来了？”
阿筝欣喜地点点头。张若昀便转向施宴倾，颔首道了声多谢师兄。
张若昀这一说谢，王小风也随着张若昀的目光转去看施宴倾。王小风随意将自己的手搭上施宴倾的肩头：“你是施兄弟吧？昀哥走之前跟我说，我要有急事找昀哥，就直接找施神医家，哈哈！”王小风大笑着，末了手收回的时候，还在施宴倾肩膀上重重拍了一下。
施宴倾眉头微皱，身子往左移了一步半。
任是王小风再傻里傻气，也会意过来了。他是个直来直去的人，脸立马一垮，没好气地说：“昀哥，铮兄……筝妹子，能不能借个地儿？我有急事要说。”
“天色已暮，我再安排一间厢房，子曜你的朋友今夜可以就在我院内歇息。”王小风问的两个人还没吭声，反倒施宴倾先开了口。
张若昀笑嘻嘻：“那多谢师兄了。”
三人入了厢房，仆从们也退了下去，锁了门，王小风还赌气般确认了一遍隔墙无耳，方才告诉张若昀和阿筝：“赤军驻扎的地方，往上头走四十来里不是有个高家湾子么？说是里头发现了乾恭帝的后代，说是他的第三十二代孙！”
殷朝开国四百年，而四百年前被殷朝取代的朝代名“乾”，乾恭帝便是乾朝最后一个皇帝。
王小风说到这语气突然加重，显得更着急：“昀哥，不仅赤军头领赶过去了，我们军中朱厉也知道消息了，他往高家湾赶过去，我就跑来西南赶紧通知你，你看怎办？”
“嗯，此事的确重大。”张若昀沉吟片刻，果断道：“我们速回。”
阿筝心里也这么想：段氏该灭，殷朝该亡，虎军造反的对，但到底师出无名。倘若有了前朝遗孤，打一个“反殷复乾”的旗号……
又听张若昀说：“我们明早天一亮就起程。”说着笑笑：“我们现在先去跟我大师兄辞个行。”
“你去，我不去。”王小风一听就往床上一赖，怒气冲冲。
“我同你去。”阿筝对张若昀说：“施公子救了我一命，是我恩公。”
“好。”张若昀应允了她，也依了王小风。两个人从厢房出来，沿着长廊弯弯绕绕，并行去找施宴倾。
两个在施家住了三天，路径都走熟了。
走着走着张若昀就问阿筝：“你说我们回去，是走大道好，还是原路返回好？”
阿筝心内思忖了一会，答得模棱两可：“都好，你走哪条我就走哪条。”
张若昀听了，嘴角勾到了最大的弧度：“你倒是会思量。”他漾着笑：“小风同我是兄弟交情，奇路栈道我能引你来，绝不疑带他回去。只是……”说着他的目光注视前方，竟有些飘渺：“若沿奇路回去，途中万一出了状况，只怕误事。那条路的艰难超出了预料……”
这话勾起阿筝的回忆，两个人手牵着手在栈道上走，不停的说话，下面是滔滔的大江……她回忆着，脑袋竟浑然不觉侧了过来，去瞧张若昀。发现张若昀也不知何时转过头来，正在凝视她，他狭长的眼睛微微眯起，仿佛也忆起了不久前的那几天时光。
两双眼眸里都流动着一种光，周遭的空气仿佛在两人间隔起一道薄薄的纱，欲破不破。
张若昀吸了口气，转了目光：“我们虎军打仗，每次受伤的将士，我能救必救，但我还要领兵去最前面冲锋……”
话没继续往下说，不过阿筝已经明白了，便道：“殷军虽松懈糜烂，但到底是正规编制，每营都有随军军医，使伤卒有医，后方稳定。”
张若昀想邀施宴倾一起回去。
“嗯。”张若昀支吾一声，知她已经明白了。
“你不妨同施公子直说。”
“好啊，就听你的。”
寻着施宴倾，张若昀和阿筝先说要辞行，而后张若昀真就直言邀其从军行医。
施宴倾听了，报以浅笑：“家父去世之时，我自许诺言要为其守孝十年，而今方六年。待孝期满，倘若那时子曜还用得着我，我定当鼎力相随。”
“哈哈，师兄一番孝心，我又怎可阻拦？”张若昀粲然：“那子曜四年后再来请师兄，哈哈！”
阿筝也说：“施公子真是至诚至孝。”她心里却是一声冷笑：六年前施宴倾辞官不做的托辞就是要给父亲守五年孝。这六年过去了，守孝又变成了十年。
施宴倾拒人的理由编造得这么没水准。
阿筝想着就不想再施宴倾房内多留。她瞧张若昀也辞行完了要回厢房，便欲抬脚跟着走。却听见身后施宴倾说了句话，轻得像一阵风：“路途迢迢，多保重。”
此刻张若昀已经走远，但施宴倾没提名字，阿筝也不知这是不是和她单独道别。
11皇家的秘闻（上）
三人星夜兼程，打大道上直奔回去，快马风驰，尘土飞扬。
暴雨天，道上马踏泥溅，张若昀急勒了缰吼道：“小风，怎么了？”
雨声很大，两个隔得很近的人必须用吼才能听见。
王小风亦是吼着回答：“大哥，前面走不了了！前面……桥被冲塌了！”
“那我们先找个地方避一避，等桥修好了，立刻就走！”阿筝一手勒缰，一手不住地擦去模糊视线的雨水。
“这一带是双不管！桥修的话……估计得到明天早上了。”张若昀眯着眼，右臂指向西面那家客栈：“今晚就在那边那家落脚！”
所谓“双不管”，乃是当今殷朝三大怪之二：指的是一些地区，虽属殷朝，但常年被各路义军占领，导致这片地区的官兵都跑光了，但义军又不驻军这里，以致成了无人管理的地区。
治安自然是一团糟。
三人进了客栈。小二先牵了三人的马去马厩系了，见他们衣衫尽湿，便邀他们别急着上客房，先坐在底层的大堂里围炉烤火，好把衣服烘干。
三人便坐在一堆人中间，围着烤火。
约莫一炷香的功夫，大家衣服都干了三分之一，这时候客栈里进来两个说书人。
说书人一老一幼，打量着应该是师傅跟徒弟。两位说书人也近到炉前来，师傅拨动三弦琴，小徒弟打起右小腿上绑着的刷板，绣口一张，就欲说尽千古往事：“诸位看官，小生今儿在这里给诸位来一段皇家韵事。说得不好大家一笑了之，说得好呢，大家捧个钱场！”
谁不爱听书？客栈里顷刻就安静下来。
小徒弟见自己一说就鸦雀无声，不由更神采奕奕：“酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀。财是惹祸根苗，气是雷烟火炮。酒、色、财、气，任是谁也脱不了！哪怕你是天子也不例外。今天啊……就单讲一个天子“色”字，说的是皇帝与贤妃娘娘的一段情缘……”小徒弟眼珠一转：“云贤妃娘娘啦……未出阁时，那是广成王的掌上明珠，云鬓郡主！十五岁嫁了付家宣尉使，然而她的芳心呀……”
忽地嘘声四起，小徒弟被大家骤然打断。
“还以为是什么呢，原来是这个！”
“皇帝贤妃什么的，太多段书说这个了，都听腻了！”
“就是，全天下是个人都知道这出！”
……
先帝在时，云鬓郡主嫁给了宣尉使付致远，却慕恋上当时的太子段然，竟为了他和付郡马和离。到段然即位，就将郡主接进了宫，封为云贤妃，满朝哗然。在民间亦成为茶余饭后最常聊的闲谈。
小徒弟又讲这出，众人不觉听厌。
“皇帝老儿这个丑事，连我也听太多次啦！”王小风也跟着起哄，边起边乐呵呵问身边的张若昀和阿筝：“嘿嘿，昀哥，筝妹子，你们听过没？”
“听过没听过关我屁事！”阿筝突然爆了句粗话，一下把王小风吓住了，他不知道自己怎么惹阿筝生气了，令她脸色这么难看。
“听戏啊……要听旧的。”张若昀的回答却非王小风所问：“听书，到都喜欢听新的。”
张若昀这么风淡云轻一说，就引得王小风改变了心中所想之事，转而高声冲俩说书人喊：“皇家这些个乱七八糟，野史韵事啊，我们是爱听。但是老听也听疲劳了哟……有没得新鲜的哟？”
王小风一说，旋即就有三五个人跟着喊：“就是，有没有别的？”
“敢不敢说个没听过的？”
小徒弟本来就被起刚才的哄得吓酱了面颊，现在又这么一闹，不由灰头土脸地往师傅身后躲：“师傅……”
老师傅早收了三弦琴：“咳，咳！”老师傅先咳嗽了两声，他捋了捋花白的胡子，意味深长道：“老夫倒是有当今皇上的风流秘闻，你们没听过的，老夫敢说，就怕啊……”
“就怕什么？”
老师傅冷笑一声：“就怕你们不敢听！”
客栈内哄堂大笑，大多数人又是一片嘘声。
老师傅含笑看着众人，双目炯然眸光却是冷的。等众人都笑够了，客栈里安静了，老师傅方才高声发问：“皇上登基数年，从未立过皇后，你们可知道——是为什么？”
“嗨，就这个，谁不知道啊！”
“还不是贤妃娘娘淑妃娘娘，左拥右抱他选不过来呗！”
大家都哈哈大笑，面带挪揄，男人们神色里又或多或少夹杂着艳羡的意味。
老说书人摇摇头：“皇上不立皇后啊……相传，真正的原因，是因为另外一个女人。”
这么一说，客栈里就静了下来，甚至听得到有些人的呼吸声。
老师傅环绕一圈，皆是他预料之中的吃惊的光。其中几个人欲发问，看口型是要说“不是贤妃淑妃？”
老师傅便抢先又摇了头：“不是宫里的那二位娘娘，而是一位……已经香消玉殒的红颜。”
“无聊。”阿筝极细地嘀咕了两个字，只有张若昀听到。其余的人，包括王小风，全都将注意力集中在老说书人的身上，不断追问他：“那是谁？哪个红颜？”
老说书人却闭了嘴巴，将三弦琴从自己手中递给徒弟，又将刷板从徒弟上手拿过来。这一系列动作他都故意做得慢吞吞。
好奇的众人不由更加心急：“是哪个哟？快讲这段书啊！”
“呵——”老师傅嗤笑了一声，身子端坐正，却嘱咐身后的徒弟道：“小顺，弹曲《玉京谣》。”
小徒弟不明就里，瞪大了眼睛，但还是听从师傅的命令，乖乖弹了起来。
三弦一波，声音就像水面起的涟漪那样散开。
老说书人悠悠开口：“无情岁月紧紧催，有限光阴去不回。当今皇帝还不是皇帝的时候啊，做过剑南侯、玉京郡王、亲王，很晚才被封的太子。那中途是几起几落呀……”
“嗨！”有人听得不耐烦就站了起来：“我们耳朵都竖起来了你就给我们听这个？！”
“别慌，老夫才刚开始讲。他这几起几落啊，都是因为他的妻，也就是老夫今儿要说的这位红颜。”
“妻？”就有听书的人忍不住打断了老师傅：“你一大把年纪了，别开玩笑啊！这天底下是个人都晓得，当今圣上在坐上九五之尊前，可是连一个侍妾都没有的，哪里还有妻哟！”
老说书人呵呵一笑：“皇帝在做玉京王的时候，的确娶过正妻，大红的连理绸，他和她的妻在月老祠拜了三拜，正正当当的娶！”
众人不信：“你怎么晓得这么清楚，说得跟真的一般！”
“因为老夫未说书前，大半辈子都在京师守月老祠。”老说书人正色道：“我清晰地记得，武元三十五年，快入夏的一天夜里……我遇着了这辈子最不可思议的奇遇。”
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