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地下牢房本就很昏暗，靠灯盏来照明。一到夜晚，连灯盏都撤下，只留下几根晃悠的蜡烛，而偷懒的狱卒常常在补贴几次后便懒得照管了。雷诺先是以默念的方式，估算一根蜡烛烧完的时间。由此在第六批蜡烛换新后，开始打起精神，竖起耳朵。
煎熬般的等待，第七批蜡烛也快燃尽。
门廊的尽头传来说话声：“……别管了，反正也是浪费，不如大家分了带回家用。”
“那就点一两支吧……”
随着细碎的钥匙的丁零当啷声，石牢的门咿呀响起，新的晃荡的光冲入将燃尽的蜡烛的微弱光芒中。一个狱卒走到石牢的大厅处，将上面的蜡烛换下，插上新的两支蜡烛。昏暗的光并未让室内明亮不少，而沉入夜色的石室还起伏着男人粗犷的鼾声。
这间石牢里面，狱卒晚上只偶尔来巡视几趟，并不会一直守在大厅那里。因为在石牢唯一的门外便是狱卒的值班室，新进来的狱卒也只是随便查看一下，只是在离开前，那个狱卒碎碎念道：“累死了，离24点还有一刻钟……”。闭着眼睛的雷诺在室内重新恢复寂静后，一声不响地坐起身来，小心地避免让稻草发出声响而潜伏到牢房门口。果然在送餐口看到了一把钥匙，雷诺小心地收入手中，然后开始估摸着等待24点的来临。
虽然不知道具体时间点的意义，但是既然对方是这样提醒的，那么若是提早恐怕会有不好的事情发生。
“1，2……，59，60，一分钟。1，2，3……60，两分钟。”雷诺在心中静默地念道，为了让时间计算的更准确，闭上了眼睛同时又十分注意聆听着门外的动静。因此雷诺并没有看到，在他闭上眼睛的一刻钟里，一道沉厚却艳丽的血迹正在流淌而来。这道血迹蔓过花廊，绕过门房，爬下楼梯，拐过走廊，从门缝下钻入，闪过椅子桌脚，并最终停在他的牢房门口。如同一条有生命的又过分漫长的红蛇，蜿蜒爬行至此。
18人鱼王子⑨
雷诺小心打开门后，却听到了一声低沉的笑声。雷诺僵了僵，一时不知是有人做梦在笑，还是有什么别的意味。不过笑声的主人很快便清楚地说道：
“不如也让我一起吧。”
雷诺听出了这是虬髯大汉的声音，对方甚至没有压低声音，雷诺紧张得神经跳动，然而即使背面相对，也维持着冷静的神情。
“不用担心，晚饭里有少计量的安眠药，这点程度还不至于会吵醒其他人，不过要是再大声点就不知道了。”
雷诺抓着木门的手紧了紧，随即强迫自己放松，只是松松地搭在门框上，转身盯着那个大汉：
“第一，我只有一把钥匙；第二，我为什么要救你？”
“既然能给囚犯下药，估计值班室的狱卒也被放倒了，你只需要帮我把挂在值班室的备用钥匙拿过来就好。既然都要越狱，我们也就是伙伴不是吗？”大汉站立来，脚上一阵丁零当啷响——和雷诺不同，他的脚上戴着沉重的镣铐，而粗壮的铁索还连在墙壁上。“我只能告诉你，他们非常不希望我出现在牢房以为的其他地方，因为那会让他们感到非常……恐惧。”
大汉瞬间压低的嗓音带着无限鬼魅，明明是男人低沉平稳的声线却叫人似要从中听出群鬼的笑声。一个身戴着镣铐的囚犯为什么会有这种自信到恐怖的气质？
雷诺握了握拳，掌心的钥匙已经被烫得温暖。他压下心头诡异地猜测，一时无法判断大汉会成为敌人还是同盟；脱离外面的形势又让他难以断定他是否需要一个同盟。
雷诺已经走出了石牢的牢门，整个石牢有底下两层，而他正在…2层。值班室果然只有睡死的狱卒，而他轻易就拿到了一大串钥匙。值班室的照亮远比石牢要好，映出房门的灯火照亮了地上的血迹。雷诺起先是好奇，等蹲下身查看后便脸色凝重起来。
那是和人类的血液不同的，非常艳丽的液体，并且有着和铁锈味不同的来自海洋的腥咸味。
他似乎……在哪里看到过、闻到过这样的鲜血。
等到他循着血迹重新走到自己的牢门口，雷诺的脸色变得苍白，只是背对着烛光而显得晦涩不明。
雷诺将头抵在木栅栏上，总觉得脑子中似乎要冒出什么似的在隐隐作痛。
他可能……没有办法如约地到达营救者指示的地点了。
“告诉我，”雷诺的声音变得喑哑起来，“我放你出去，作为交换条件，你能为我做到什么。”
“自身难保的臭小子还这么狂妄，”虽然这么说，大汉却反而粗犷地笑了起来，“送你皇宫大乱又何妨！”
大汉需要去救自己的兄弟，按照他的说法，他的兄弟被关押在别处的牢房，而这地牢押的都是国家最重的密级囚犯。雷诺和大汉分道扬镳，转而向着血迹寻去。
血迹终止于华丽宫殿的一间偏室。这里是贵宾区，雷诺还算熟悉。不过这间偏室雷诺却并没有到过，面前的漆黑铁门看上去沉重无比，壁灯凄惨碧绿的光透射在雷诺的脸上，照得他如同午夜抵达城堡的吸血鬼。
“……你疯了吗，要是被国王知道……”
“这么多珠宝，你不说我不说谁会知道？”
“国王也疯了……要是曼提尼……”
“那群曼提尼使者到现在还不知道呢，还在求国王帮忙，我们国王可是在尽心帮忙啊，而我们呢，也是在尽心效忠而已。”
“……”
“难道你们就不动心吗？”
就在雷诺举着手想要敲门的时候，门内响起窸窣之声，接着是弹簧打开的声音，沉重的铁门恩啊向内打开，姿势闪躲的侍从从门内闪出，刚想探头探脑就和雷诺撞了满怀——
“啪嗒啪嗒——”
密集的珠子落地的声音，被侍从小心兜在衣服里的珠子洒落。在碧绿的门外壁灯和昏黄的室内灯光下，蹦跶出诡谲和温暖两种色彩。
水晶吊灯、绸缎帘子波斯地毯，只是谁知道这样的华室会变成刑法场。
贝鲁西只穿着简单的衬衫西裤，粗麻绳捆住他的手腕将他高高吊起。腹部的伤口中不断滚落下鲜血，“啪嗒啪嗒”，那些鲜血顺流而下，坠落在大理石的地面，有的成为一滩鲜血中的一部分，而有的则坠落成坚固的红色宝珠，并被贪婪的浸染血色的手撷取。一边的小型檀木盒已经装满了好几盒，而为了阻止伤口愈合导致血流不畅，一边的士兵时不时重新抽动贝鲁西腹部的匕首，让新鲜血液毫无阻碍地流下来。
雷诺感到自己呼吸困难，浑身冰冷。脑中开始出现并未保存在回忆中却又感到无比熟悉的画面——
「很珍贵的眼泪，要很珍惜地流」金色头发的小男孩流下的眼泪会变成透明的璀璨的宝珠；人鱼破碎低哑的歌声，以及在进入外沿分部着蓝色小细鳞的紧密的甬道时，随着□涌出的一点血迹的不可捉摸的海洋味被暴雨冲刷，和潮水混淆。
梦，抑或真实。
雷诺感到脑部神经隐隐作痛，而视野中脸色苍白的贝鲁西无法发声的微微颤动的唇犹如脱水的鱼般绝望无助。一边的侍从拔刀相向，雷诺一个侧身，不退而急上，一拳砸懵对方，并迅疾地将夺下的匕首扎入袭击背部的第二个侍从。不用回头便拔出匕首，不顾鲜血喷射，而急速将匕首挡在士兵砍刀的方向。几乎是适时地往外一挑并闪身一侧，士兵的剑刺中了偷袭的侍从。等他拔出剑想要攻击的时候，却只能徒劳地跪倒在地上。雷诺沾着血的脸出现在他的高大的、此刻矮了一截的身后——这个时常警示自己要怀有人道主义、行事崇尚优雅美学的王子一旦决定解决对手便绝不手软，谁也不会知道这是他第一次将刀刃插/入肉体，而在此之前他只切过水果。
雷诺将士兵背上的匕首拔下来，甚至也不去确认对方的死活，便将血迹在大厅中央波斯地毯上擦干，然后走到贝鲁西面前，拔掉他腹部的匕首，考虑到自己两天没洗澡一身血汗脏兮兮的，雷诺撕扯下侍从中衣的干净部分为贝鲁西包扎。为了方便施力，雷诺拿了把椅子踩着，帮贝鲁西割断绳索，再抱起无法行走的贝鲁西向外走去。
“向……王宫的西北门……我贿赂了那边的守卫官……”贝鲁西努力从嘶哑的喉中吐出句子，“对、对不……起……还麻烦你……找我……”
“不要说没用的话。”而此刻的雷诺，比起往常的冷峻还要冷酷上几分。他大步向着西北方前进，其实是以贵宾区作为坐标来判断方位——至少他被限制在贵宾区的时候还知道用太阳来判断南北朝向。趁着黑暗的掩映以及贝鲁西的提示，雷诺向着和守卫官约定的交接地点前进，届时将由对方布置马匹，暗中放人。
西北门还没到，踢踏的军靴声和四散点起的火光昭示了皇宫的骚动。隐约听见“越狱”“注意安全”之类的话语，雷诺带着贝鲁西躲在花园的灌木后，便看到分组的士兵在排查房间。
雷诺担心计划有变，在潜行到预定地点附近时，将贝鲁西藏于僻静的角落。值得庆幸的是对方并没有动用劫掠犬，而这一处检测塔楼附近反而比较安静，灰暗的壁灯也为雷诺提供了掩映。
匕首留给了贝鲁西防身，雷诺在附近生锈的植物防护栏里拗下细铁棍，用手掂量着置于身后，才向着塔楼一边的小型便利仓走去。按照约定，在这间几乎废弃的便利仓里，守卫官将把马匹藏于其中。然而打开仓门进去的雷诺却没有看到马匹，相反，一个看起来穿着高级军阶服装的男人——大概就是守卫官吧，随手拿了一把叠在仓库里的残缺木椅坐在上面，手中还把玩着一把黑漆镶皮的火枪。
而雷诺打开门的瞬间便被士兵突袭，顾及到对方的武器，雷诺不敢轻举妄动，丢了铁棍主动举手投降，然后被士兵压入仓库。
19人鱼王子⑩
“你就是白雪王子？”
军官还记得仓门刚打开的瞬间，眼前的少年犹如夜晚潜行的猎豹，刚刚杀戮而归，未擦拭去血腥的眼睛犹如出鞘的宝剑，让精美秀丽的少年渗透着阴冷的寒气。而此时此刻，温顺地举着手甚至主动单膝下跪的少年面色修白如玉，犹如浸淫诗书而抹去男人刚硬的书生，垂下的眼帘和颤抖的睫毛甚至带着一丝怯弱。想起那个高大英俊的贝鲁西，再看眼前瘦削漂亮的少年，军官怀疑的所谓宝剑之气不过错觉，而眼前的少年让他的眼底不禁浮起一抹嘲讽。
“你就是贝鲁西贿赂的西北门守卫官？”雷诺的声音沉静和缓如美玉，与他柔和展开的眼角相得益彰，愈发吻合他无辜瘦弱的形象，只是说出的话却并不太客气，分毫没有示弱气象。
“市场是变动的，”军官起身的动作带动了腰间佩剑，“他给我的珠宝现在已经远远不够支付我协助你们叛逃所需要的成本了，抓住你就能得到比那多出十倍的财富，也许贝鲁西殿下能出得起比国王更加昂贵的赏金？”
“你已经背叛了国王，以为国王真的会放过你吗？”
“噗——贝鲁西殿下自身不保，而我只要把你弄昏迷再给陛下，天亮后等着暴风国王来将你带走�