“给我水……我的眼睛着火了……”他咕哝着滑稽的醉话，但有一部分确是无比清醒的，那些一直以来折磨他的念头像诅咒一样挥散不去。“你知道我在想什么吗？”乔什亚咕哝道，随即又嗤笑了一下，“谁在乎啊……你只会为了我的死难过，那也不是因为我本身，只是因为那意味无数人会跟着死去。就算我死了，你也会立刻转头去找下一个王的。”
塙麒安静地看着乔什亚捂住眼睛，眼泪从指缝里流出来，仿佛一点点融化了坚硬的壳，露出脆弱的内里来。在塙麒的印象里乔什亚不是眼中带刺地看人就是哭，他都快忘了对方笑起来是什么模样了。
尽管他也只是哭了两次而已。
塙麒叹了口气，转身拧了块毛巾放到乔什亚脸上。乔什亚一动不动地躺在那里，几乎让人以为已经睡着了，下一秒忽然一下子坐起来，抵到床沿撕心裂肺地把之前喝的酒都吐了出来。塙麒及时闪到一边，随即见对方随手擦了下嘴角，眼神直勾勾地盯着自己，命令道：“你替我擦。”
他的眼神清醒得可怕，塙麒避开目光道：“我去让侍女进来。”
乔什亚哼了一声：“离纤音不听话，你也要不听我的话？”
他的火气又上来了。塙麒头疼地想，略微迟疑后接过了毛巾。
乔什亚像是满意般扬了扬唇角，脱掉被弄脏的睡衣，露出有些苍白瘦削的身体。
他以前没有这么瘦。塙麒一边蹲下来替他擦脖子上的水渍一边默默想道，尽管拥有仙籍，但长期不吃东西还是令乔什亚看上去有点营养不良，也许这和他忽然变坏的脾气也有关系。
“往下一点。”乔什亚后仰着头，语气像山涧中的冰泉，令塙麒心底划过一阵凉意。
那是个比较尴尬的部位，并且不该是台辅该做的事情。塙麒的动作顿了顿，眼底泛起一丝怒火，但最后决定忍下来服从对方的命令。但乔什亚却开始得寸进尺，不断地嘲讽他：“我说，你既然那么想讨好我还给我挑一堆英俊的侍卫，为什么不亲自来？至少你比他们有经验。”
塙麒闻言嚯得一下站起来，乔什亚已经完全清醒了，见那双金瞳怒视自己心情反而变得舒畅。他扫了眼仍旧不干净的裤子，道：“你还没擦干净。”
“主上是巧国之主，您想要什么，只要一声令下所有人都会尽力去办。但同时，您肩上的重担也并非常人可比，如果您不希望今日朝会上的事情再次发生，就应该想想该如何应对，相比之下对我发脾气没有任何帮助。”
塙麒口中所指的是今晨例会上离纤音对乔什亚的责难。在新货币发行后巧国人民都急着在有效期内洗掉所有的旧钞，尤其是巨贾大亨，而有些人身为国家大臣不便亲自出面，于是就遣人去兑换钱财珍物。乔什亚一早就已经派人盯着，一有动静便将那些人以使用假币为由都抓了起来。离纤音等人明知道那些货币都是真的，整件事就是乔什亚设下的圈套，但对方是塙王，而且明确表示已经知道自己的作为，他自然更加不敢出面，也只能眼睁睁大笔钱财就这么充了公。
但随即国内开始贸易纠纷四起，而且多是外国商贩和本地人之间的摩擦，其中肯定有离纤音在煽风点火。
“不过是小小的贸易纠纷而已，他居然拿来大做文章，说什么是我的决定导致了暴动，以为我不知道是他在搞鬼。”
“您这样打草惊蛇，我怕他会提前行动。”
“我已经任命离纤音任太辅，时刻不得出路门。如果他还敢抗令就杀掉好了。”
他的语气就像决定明天早上吃什么一样轻松，塙麒的目光微闪，问：“那与离大人交好的迆、莜、虎三州州侯，主上打算怎么办？”
乔什亚瞥他一眼，似笑非笑道：“那几个人要是真对明正那么忠心，也不至于那么快就自动把兵权交出来明哲保身。”他正了正姿势，看向塙麒，问：“塙台辅，你觉得我做得好不好？”
他的脸上还挂着泪痕，嘴唇艳红，但凌厉的眼神却仿佛浑身又架满了尖锐的刺，企图隔绝所有。
“很有效率。”塙麒低下头平淡道。
乔什亚只是盯着他，过了一会儿道：“你的衣服也脏了，脱了吧。”
塙麒皱眉，他的衣服明明干干净净，拒绝道：“这样有失礼节。”
“你是麒麟，又不是人类，人会要求猫狗宠物讲礼节吗？”乔什亚轻轻嗤笑了一声，见他板起脸又耸肩道：“开个玩笑而已，别生气嘛，我们俩可是同生共死的。”
塙麒清晰地明白朝会上的事只是导火索而已，真正令乔什亚矛盾痛苦的是什么他们彼此都心知肚明却默契地从不提及，因为那多半会导致更糟糕的后果。
乔什亚自己换上睡袍钻进被子中，背对着他道：“我要睡觉了，出去的时候顺便叫人进来打扫下，臭死了。”
“嗯。”塙麒行过礼后便离开了，随即几个侍女轻手轻脚地进来清理地板，盖上灯珠，偌大的王寝顷刻变得寂静而冷清，只有被雕琢成窗花形状的月光和花园中点点莹白的花朵光辉。
乔什亚往被窝里缩了缩脑袋，闭上了眼睛。
醉得不省人事的除了乔什亚，还有杰森。第二天两人打着哈欠互道早安的时候连眼睛都还没睁开来，杰森坐到餐桌上抓起一个柠檬派，赞道：“真好吃，跟我妈做的味道一模一样，一会儿替我我包一份带回去，谢谢。”他对侍女道。
“很高兴你在这里过得开心。”乔什亚只喝了杯红茶就没再吃过倍的，杰森耸耸肩道：“我过得快活急了，尽管每天都要应付一堆来巴结一通的那些家伙有点儿烦人。”他注意到对方似乎有些心不在焉，关心道：“你在想他？”
乔什亚回过神，问：“谁？”
“你的意大利男友，亚历山大。”
乔什亚别开眼，没有回答。这时一人匆匆进来跪下道：“主上，关在牢里的那些人昨晚上全都死了。”
“什么原因？”
“有人在他们的饭菜里下了毒。”
乔什亚点点头，“知道了，下去吧。”那人一退下，乔什亚就气得哗啦一下把桌上的东西全扫了下去。杰森被突然的动静吓了一跳，心有余悸地结巴道：“既然你要忙，我看我还是先走好了。”
“杰森。”乔什亚叫住他提醒道：“你最近呆在家里不要出门。”
杰森看到他的神情，预感将要发生什么，比了个OK的手势道：“放心吧。”
没事的时候，乔什亚每天都要花半天的时间看书学习，在离纤音上任之后，对方就成了他的老师。今天是他们第一次上课。
离纤音的外表看上去只是个十三四岁的男孩，站着的时候还没有乔什亚高，但没有哪个人会因此小看他。
“不用行礼了，请坐。”乔什亚坐上主座，看离纤音走向书柜，并不像从前的代太傅问要学什么，而直接决定道：“臣以往专攻农业水利，不如今天先学这个。”
乔什亚问：“我听说你曾经是以第一名的成绩入仕的？”
离纤音回答道：“是，当时的考官就是明正大人，虽然我的志向是当将军，武科成绩也在前三，但明大人认为武将固然重要，但巧国更需要我这样能继续支撑下去的人。”
“我不明白。”乔什亚淡淡道：“你们口口声声是为了巧国，背后却要除掉唯一能令国家强大的王，不觉得很自相矛盾吗？”
离纤音笑了一下：“一开始台辅将主上带回来的时候所有人都觉得有希望了，但很快明大人就察觉您不是这块料，您对治国一窍不通。”
乔什亚诚心道：“我没记错的话王的资格是上天通过麒麟授予的。”
离纤音转过头正视他：“麒麟并不一定就是对的，神也会出错，否则现在也不会仍处在水深火热的国家。现在最快的办法就是杀掉你，尽快寻找下一任王，如果不合适就再杀掉，直到真正有能力的王出现为止。”
太疯狂了。乔什亚对他的想法睁目结舌，“你是想做第二个月溪吗？”
“主上误会了，臣下并无意主持第二个芳国。”离纤音笑起来时甚至令人觉得天真：“或者也可以说这是对主上的考验。”
作者有话要说：
☆、第 67 章
塙王的激进政策虽然导致了数十商家破产倒闭，但比起带来的显著效果而言代价几乎不值一提。
“现在那些可怜的资本家穷得只剩下钱了。”自从杰森学会嗑瓜子后乔什亚几乎每时每刻都要忍受秒针一样规律的噪音。
“有些人却很缺钱，我得防止他们合作。”乔什亚飞快地说：“我用几笔大生意和其他国家签了合同，以后一定标准量的交易我们都可以用新币支付。现在各地的重建都差不多了，我可不想再打个仗毁了一切然后又来一遍。”
乔什亚重重呼出口气，杰森盯着他感叹了声上帝，乔什亚奇怪地看他：“干嘛？”
那个熟悉的表情瞬间又让杰森高兴起来，咧嘴道：“没事儿，对了，你这有没有什么新奇玩意儿？”
那表情一看就是要去讨好哪个姑娘，乔什亚撇嘴道：“说老实话，杰森，你每次挑得东西别说女孩子，就是乌鸦都不会喜欢。”
“是吗？”杰森嘿嘿怪笑，随即把桌上堆成山的瓜壳一下全都扫向了他。
“我新做的礼服！”乔什亚的嘲笑遭到了疯狂的瓜壳雨报复，他看着满身的瓜子壳叫道，想到上面还沾了口水顿时洁癖因子发作，绿着脸道：“我要下令你三年不准吃任何带壳的东西……”
“我去地质处看看他们的勘测报告出来了没有希望适合建造铁路顺便祝您一天都心情愉快回头见拜。”杰森被乔什亚吓得飞快盖过他的威胁脚底抹油溜出了宫殿，他人一走，大殿里霎时静得几乎要出现幻觉。乔什亚有点没趣地撇撇嘴咕哝道：“开个玩笑而已，干嘛那么当真……”
数天之后喜州军将领上报，在首州附近发现一队疑似探路的先锋队，抓获审讯后得知是离纤音的叛军，他们预备稍后便动身驻扎在杛河对岸，一旦天气转寒冰封三尺，他们无需造船就能领军过河，兵临傲霜山麓，直逼翠篁宫。
与此同时，离纤音在一天夜里逃跑了。
“上帝，他为什么非要杀了我？”乔什亚问翱斗：“叛军有多少人？我们军队有几万？”
“黑备军常备有三万，另五万完成修建任务后正在陆续撤回来。叛军只有一万人，打起来的话倒是不会输啦，可是我听说那些人大多数都是没受过正规训练，因为太穷走投无路才投靠离纤音的平民。”
“既然如此明天我就发告示，投诚者每人发一千新币，并且提供工作和基本生活保障。”乔什亚转头低声问一位女官，乔什亚记不清她的职位但知道她是财政官：“我需要让造币厂尽快生产出一千万新币，可以吗？”
翱斗摇头道：“离纤音养活他们的家人，换句话说是他们的救命恩人，我看没那么容易就能说服。”
乔什亚看着他一会，随即转身去内室书柜上扒拉下来一沓书一本本扔给翱斗：“战争论，现代战略论，制空……这本暂时不需要，还有孙子兵法，不管切他们的后勤还是夜袭还是招降，总之搞定他们，以最小的代价。”乔什亚把剩下的一股脑扔给他拍拍手，“他们没有船，主动权在我们手上。”
“没问题，我的士兵可都是在黄海