之旅的。结果不仅碰到了恐怖袭击险些遇难，而且Severus的心情好像更糟糕了，唉——
想到这里，小母狮子也完全没有心情了。“Sev，我们回家吧。”她说。
Severus将Lily送走，然后自己拎着Leto的笼子回到Malthus家时，天已经黑了。自从想到那个可能性后，他只觉得脑子里混乱一片，一颗心仿佛在无底深渊里不住下沉。
那个“果然”……
如果黑魔王和自己的情况一样，知晓了往后所发生的一切事情，并且能够修正自己犯下的某些愚蠢错误，那么往后还有谁能够阻止他？可是他在初次见面的时候，又干嘛不直接给自己和Lily一人一个阿瓦达以绝后患呢？
于是这样想着的男孩心不在焉地打开自己卧室的门，完全没能注意到里面的情况，直到有人说话才被吓了一跳。
“……你回来了？亲爱的Severus。嗯，增龄剂已经完全失效了嘛。”
黑发红眸的男人悠闲地靠在书桌旁，手里拿着一个盛了不知名药水的瓶子正在仔细地打量。同时，卧室的门在Severus走进房间后，就自己轻轻地关上了。一圈魔力闪光之后，男孩能确定现在无论从内侧还是外侧，都绝对无法突破那道看似单薄的木门了。
Severus没有说话，只是将猫头鹰笼子放在地上，然后回过身来，漆黑的眼睛静静盯着Tom。他觉得自己原本应该礼貌性地表示出一点惊讶，但是实际上内心里一点那样的感觉也没有。在眼看着真相即将被揭示的时候，之前心中翻腾着的不安，反倒被压制下来。
“……这是什么？新发明吗？”Tom仍然在看那瓶药水，“奇怪的颜色。”
“……是解毒剂。”Severus说。
“解什么毒？”
“你的Nagini。”
Tom眸光一闪，默默将那瓶魔药扔进了自己的口袋，然后转向了Severus。
“令人印象深刻。”他说，“……你不问我吗？”
“问你什么？”
“哦，你居然不惊讶下午才刚刚分手，晚上我就出现在你的房间里吗？”
“你一向神出鬼没，所以我不问。”Severus说，“而且我充分相信，如果你想说些什么的话，你就会想方设法自己提问，然后再自己回答。”
“……”
红眸的男人状似沮丧地叹了口气，“好吧，亲爱的Severus，我不得不承认，你可一点儿都没有退步。无论是魔药，还是毒舌。”
……这已经是非常露骨的暗示了。
不过Tom并没有等Severus作出任何表示，就真的开始自问自答了，“我原本只是觉得有点奇怪，这么小的孩子，为什么遇到危险居然能保持超越成年人的冷静和决断呢？好吧，也许你只是比起一般的孩子更加坚强一点儿——可是，今天那些攻击Feller的魔药瓶是怎么回事？就连Eilleen也未必能做得出来——好吧，也许你身为Prince的后裔，天赋的确高那么一点儿——但是，你的战斗经验——受到攻击时进行观察、决断、行动的整个过程，必须是身经百战的人才能逐渐培养出来的——我不认为一个在半麻瓜家庭长大的孩子能够拥有这样丰富的战斗经验，就算是他的父亲经常性行使暴力也不行。到这里，我就想不明白了——我亲爱的Severus，你能解释一下吗？”
“我——”漆黑的眼睛闭紧，又猛地睁开，“——我没什么可说的。既然您能如此直接地过来质问我，那么就一定是已经心里有数了。有些事情既然能够发生在您身上，那么也有可能会发生在我身上，不是吗？”
——是的，如果没有十足把握，黑魔王不会这么直白。在这种情况下，任何的解释和掩饰都起不了作用，倒不如直接承认。大不了，就再被杀一次。而黑魔王没有当面一个索命咒，就代表事情有转机。Severus对自己说。
“呵……”Tom，或者说是Lord Voldemort露出了欣赏的神色，听到对方将“你”换作“您”，他就知道Severus明白了，“Severus……Severus……Severus……”他闭上眼睛，将这个名字重复了几遍，才终于继续说道，“……你一直善解人意，在我过去所有的部下中，你是最善解人意的，甚至超过了Malfoy。所以我从来都没有预料到——你的背叛。除去Regulus，你是让我损失得最惨重的一个。”Voldemort伸出手，指尖轻轻抚过男孩光洁的脸颊，忽然顿了一顿。有那么一瞬间，他看起来似乎又想习惯性地捏一捏。——不，不可能，那家伙才不会这么无聊。Severus心里默默地告诫自己，别胡思乱想！
“嗯……真的是为了那朵小百合花儿？”Voldemort的声音愈发轻柔了。
男孩听到这句话，不由自主地一震，糟了，Lily！
Voldemort看着对方瞬间惨白的脸色，有些愉悦地笑了，“看来是真的了，我很高兴看到这个名字对你仍然奏效。哦，爱情真是伟大的力量。有位诗人怎么说来着？爱情，它有时象那位诱惑人的魔女，有时又象那位复仇的女神——真是精辟的总结。话说回来，Evans小姐似乎还挺喜欢我的，多可爱的小丫头。这是个好消息不是吗？”
Severus心下一片空白，反正他都已经死过一次了，再被杀一次也没什么。可是Lily——听这话的意思，Tom似乎更加不怀好意了。他要害得她还未长大就惨遭毒手么？黑魔王怎么会放过将要生下救世主的女人？！想到这里，Severus不由自主地伸手拽住了Voldemort的袖子，捏得紧紧。
“……不！你不要伤她。你不可以……”
“Severus，时间久了你就连基本的礼仪都给忘记了。——这是你向主人请求的态度吗？”
Severus愣了一下，马上反应过来。他看了看Voldemort瞬间变冷的微笑和眼中浓浓的嘲讽，上辈子那些不堪的回忆疯狂地在脑海里翻涌起来——那时年纪尚轻的他，是怎样折服在黑暗君王的麾下的？
男孩深深吸了一口气，似乎下定了什么决心。“——请原谅，主人。”他说，缓缓地单膝跪在地上，低下了头，正如很久以前那样，伸手捉住拖在地上的漆黑袍角，就要吻上去。
嘴唇还没有碰到，下一个瞬间，就是有人动作粗暴地将Severus从地上扯了起来。
“Severus！你这个……”看着男孩惊慌而茫然的神情，Voldemort吞下了即将出口的咒骂，转而皱了皱眉，“……我可没叫你这样。”
他不确定自己究竟是怎么了，明明以前做惯了的事，现在看起来忽然很不适应，尤其对象是那个纤细的男孩儿。他现在甚至还很怀念，就在下午时，那双黑曜石里还在闪现的咄咄逼人的光彩。
“……那，我要怎样？”Severus安静地问。
Voldemort低头思索了一阵，然后一手搭在他的肩膀上，保持着刚才扶人起来时的亲密姿势，红宝石对上黑曜石，“……继续为我工作，我亲爱的Severus。魔药并不需要太大的魔力，而你仍然保持着以往的知识与技艺——你仍然是我的魔药大师，如何？只要你确保你的忠诚，我就能确保那只小母狮子的性命——”
直到现在，尽管受到挟制，Prince家族仍然并未正式加入食死徒一方。在阵营中没有魔药大师的情况下，有些高级魔药的熬制甚至得劳动Voldemort本人亲自出马——每当这个时候，他就忍不住地怀念上辈子那个双面间谍的精湛技艺。如今就连当初进行预言的Sybill Trelawney都还是个小姑娘，一切都还早得很——只要是为了那朵小百合花儿，眼前的小蝙蝠愿意做任何事情不是吗？
有些呆滞的黑眼珠动了动，然后认真看向Voldemort，“……真的？”
“——我保证。”
“可是那个预言——”仍然有些迟疑，Severus很难相信黑魔王的保证，但是他知道自己完全没有筹码来要求一个牢不可破誓约。Voldemort大可以现在就去杀了Lily，这一次绝对不会再有什么“爱的守护”魔法的阻挠。
“……该死的，别管那个。顺便，不只是小母狮子，你的母亲，你的家族，我都可以保证不出手——”
“……好，我答应你。”男孩急切地说，好像生怕Voldemort反悔一般。——就算只能暂时保护那些他所关心的人们的平安，这笔交易也是值得的。至于Voldemort是不是还有什么更长远的阴谋，现在却也顾不上了。
“那么，请记住你的承诺——我亲爱的Severus——”红眸的男人确定男孩是真的下定了决心，缓缓露出了微笑。手指在七岁的Severus白嫩的脸上继续轻抚，然后——终于忍不住还是捏了下去，嗯，果然还是小时候的手感好。可是不知为何，当他放下手，心中忽然涌起一阵不知从何而来的苦涩。
——为什么总会有人为了爱情，甘愿付出一切呢？
☆、初次的任务
“……Severus？你还好吗？不出来吃晚饭？”忽然响起了敲门声，是Malthus夫人的声音。
Voldemort惊讶地挑起一边眉毛，他记得自己的确有在门口施放过一个麻瓜驱逐咒。按说这时候不应该有人来打扰才对。
“既然来了，你不见见吗？”Severus忽然说，注意着黑魔王脸上一丝一毫的表情变化。他现在倒是不特别担心Malthus夫妇的安危了。如果要杀人灭口的话，Voldemort早在上次离去的时候就应该已经做完了。
Voldemort转头，男孩漆黑的眼睛正静静地看着他，“……他们一直在等你。”
“哼，你觉得呢？”男人站起身来，朝窗户走过去，“不要总是问些蠢话。……做好准备，等有了任务时，我会通知你。”
男人化作一道漆黑的烟雾，翻卷着越过窗户，转瞬消失在夜色里。
男孩静静地看着他离去，然后卷起袖子。正如所料，那黑色的印记再一次狰狞地横亘在他的左臂上，随着黑魔王的远离而渐渐淡去——不过这一次，倒并没有以往那么强烈的烧灼感。
——这是灵魂的刻印么。就算是穿越了时间，也永远无法抹消的罪孽。
之后的一段日子可以说是异乎寻常地太平，Voldemort似乎十分忙碌，在那之后就再没有在男孩面前出现过，老Prince和Eileen也完全没有消息。Lily在逛完对角巷的第二天，就派Gabriel送来了第一封猫头鹰信件。
“亲爱的Sev，
这是我第一次给你写信，Penny也在我的旁边。请原谅，我还有很多单词不会拼写，所以只好尽量写得简短一些。Gabriel是个很乖的小家伙，我们都很喜欢它。另外，蜂蜜公爵的糖果真是棒极了，很可惜你昨天为什么不也买一些带走呢？真的希望我们下次还能一起逛街，可是没想到昨天会看到那样的事情——Tom说那不会发生了，可我还是有点儿担心。
PS：那条昙花化石项链Penny很喜欢，但是昨天晚上它开花时我们都激动地叫了起来，还碰到了地上。这似乎把它吓坏了，现在花瓣的边缘都有些皱皱的，Penny试图把它浸泡在妈妈的化妆水里来保湿，可是似乎不起作用。Sev你知不知道什么办法能修好它呢？
——初次使用猫头鹰信件而满怀激动的Lily”
男孩微笑，然后抽出一张崭新的羊皮纸，提笔写道：
“致亲爱的Lily，
很高兴能收到你的来信。你说的那条项链修复起来并不困难，只要将新鲜的�