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慕容明一下从重重的迷雾中看见了一线希望，问：“那么说，我以后只有练好内功和轻功，才可以发挥西门剑法的威力了？”
“是这样的。少爷，我们走吧。”
慕容明这才继续上路。他们谈话时，树林深处，也有两个黑衣人在高枝浓叶中轻轻地交谈，其中一个说：“你快赶回去，恐怕又会出事了。”
“那他们呢？”
“由我暗暗跟着他们好了，你快去。”
接着，他们便在树林中分手，各奔东西。
在慕容明和范鞭西去的路途上，每当他们碰上危险，蒙面黑衣人就会突然出现，解救了他们，将那些要害他们的高手和黑道上的魔头强敌不是杀了，就是砍去了手脚，就是从来不跟他们说话。蒙面黑衣人这些神秘怪异的行为，令他们一路狐疑，不知道这神秘人为什么要救自己，是否怀有其他用意。一直过了昆明，蒙面黑衣人似乎知道这里已是点苍派的地盘，再也没出现了。点苍派中，也有一位当今武林中的奇人一万里豹，在江湖上不时神出鬼没，专干除暴安良的侠义之事。范鞭猛然想起这人，对慕容明说：“少爷，莫非这蒙面黑衣人是当今武林中的奇侠万里豹，他在暗暗保护我们？”
慕容明说：“要是豹叔叔，怎么不与我们对话的？”
“少爷，江湖上的奇人异士，往往行为与众不同。或者你豹叔叔认为这样做，才会更好地保护我们也不一定。到了点苍山，是不是我们就清楚了。”
再说慕容墨夫妇打发儿子慕容明和老管家走后，一颗心才略略放了下来。夫妇两人，横下了一颗心，准备与紫竹山庄共存亡。第二天，慕容墨又召集全山庄的家人、奴婢训话，说明目前紫竹山庄处境的危险，劝他们最好离开，另谋生路，以免作无辜的牺牲。
昨天几个黑道上的魔头大闹灵堂，紫竹山庄一位守庄门的家人，也横死于疯丐的掌下，不少下人已感到惊恐。现在听庄主这么一说，要走的便有一大半，只有一小半下人，因感激慕容家待遇之恩，有的更感激老夫人和老太爷救过自己和全家人的性命，都不愿走，说愿随庄主、夫人共生死。其中有小燕生前身旁的两个丫鬟：碧云和冷月，有夫人跟前的两个丫鬟：阿蝉和阿紫，有痴儿的仆人小三子和慕容墨身旁的四位家人：福、禄、寿、禧等等，约二十多人要求留下，不管庄主、夫人怎么劝也不听。庄主将银两、衣服分给要离开的下人，打发他们走后，一时之间，全庄一百多人便散去了一大半，以往人来人往的紫竹山庄，顿时冷清下来，再也不像以前那么热闹了。
不知为什么，这些离去的家人庄丁，在两个时辰后，绝大部分又都跑了回来……
慕容墨见离去的家人都转了回来，愕异地问：“怎么？你们怎么又回来了？”再一看，其中有些人还眼肿脸青，嘴角流血，有的连衣服也撕烂了，奇怪地问：“你，你们与人打架了？”
一个过去守庄门的家人说：“庄主，山下有人不让我们走，将我们都赶了回来。”
“哦！什么人不让你们走的？”
“庄主，我们不知道。他们不但不让我们走，还把我们所带的衣服、银两全抢去了，不论男女，全要搜身。小人们不服，便跟他们交手。可是他们三下五去二，便将我们打得头肿脸青的，阿木更当场给他们打死了。”
这真是紫竹山庄的奇耻大辱。过去，紫竹山庄百里之内，武林人士经过，几乎大气也不敢透。现在这些人不但不将紫竹山庄放在眼下，更敢肆意在紫竹山庄境内行凶杀人。慕容墨一向是个纯厚仁慈的人，听了也不禁勃然大怒，问：“现在那些人在哪里？”
“就在山脚下。”
“好！你们带我去看看。”
慕容墨吩咐家福、家禧两人看守山庄内外，自己带了家寿、家禄和几个返回的家人来到了山下，远远便看见一个青衣汉子守在路口上。这汉子一见慕容墨亲自带了人下山，一声呼哨，顿时两旁树林里窜出十多个一色劲装的大汉来，一个个持刀提棍，一字排开。其中一位大汉，短须突眼，脸上有一块紫红色的胎记，分外抢眼。显然，这个阴阳脸的短须突眼大汉，是这一伙大汉的首脑人物。他向慕容墨一揖说：“慕容庄主请了！”
慕容墨见对方以礼相见，也只好忍住气，还礼说：“不敢！请问阁下高姓大名？”
“在下姓冷，贱名栋。江湖上人称飞标鬼脸栋。”
慕容墨极少在江湖上走动，除了一些知名人物外，对武林中的其他人物更不大熟悉，但对这个飞标鬼脸栋却是知道的，便说：“原来是大明山的冷氏三雄冷二寨主，失敬，失敬！”
大明山的冷氏三雄，大寨主冷山，二寨主冷栋，三寨主冷梁，称雄桂南一带。虽是黑道上的人物，却也颇有侠名，专劫富商贪官，周济附近的贫苦山民乡妇，所以慕容小燕不去找他们的麻烦。往日，他们有时也派人送些财物前来孝敬紫竹山庄，都给墨明智冷冷地拒绝了，并劝告他们不得无辜杀害人命。在这一点上，冷氏三雄也的确做到了。想不到慕容小燕一死，墨明智悄然而去，他们眼见不少的黑道人物都在觊觎慕容家的绝学武功，也不由怦然动心，加上更顶山、大瑶山派人前来游说，便加入了四家联盟的行动。
飞标鬼脸栋忙说：“庄主客气了！”
慕容墨却不再客气了，问：“请问冷寨主到此有何贵事？”
“特来拜访庄主。”
一位挨打受了伤的家丁忍不住插口：“你既然要来拜访我们庄主，为什么不准我们过去？打伤了我们，又杀死了我们的同伴？”
慕容墨点点头说：“请问冷寨主这事怎么解释？”
鬼脸栋说：“慕容庄主，真对不起，这事纯粹出于误会。”
慕容墨问：“误会？”
“庄主，当时在下没有赶来，我手下的兄弟一时不明，不知是贵庄的家人，见这么多的人一哄而来，以为他们掠夺了贵庄的财物，所以不准他们过去。谁知两下言语不和，便动起手来，庄主，真对不起，既然是贵庄的人，凡受伤或死的，在下负责赔偿就是。”
原先守门的家人问：“死了的人你怎么赔偿？”
鬼脸栋盯视了他一眼，转向慕容墨问：“庄主，总不会叫在下杀一个弟兄来抵命吧？”
慕容墨说：“这倒不必，人已死了，怎能再伤一条人命的？就请冷寨主厚抚他的家属就行了！”
鬼脸栋一揖道：“多谢庄主宽宏大量，怪不得江湖上人称庄主仁慈厚道，今日一见，果然如此。”他回头对一条大汉喝道，“还不过来叩谢慕容庄主！”
这个大汉连忙跑过来，朝慕容墨叩头谢恩。慕容墨说：“不用了，希望你今后再莫出手伤人。”
“多谢庄主大恩！”这条大汉又叩了一个头，起身退下。心里在暗暗哂笑：怪不得江湖上的人称无用慕容墨了，的确，什么宽厚仁慈，在黑道上人来看，完全是“无用”“糊涂”的代名词。
慕容墨对鬼脸栋说：“冷寨主，现在误会已消，请放我庄的人过去吧。”
鬼脸栋似乎有点为难地说：“这个——，请庄主原谅，这个在下作不了主。”
慕容墨困惑了：“什么，你作不了主？”
一直在旁不出声的家寿再也忍不住了，他感到自己的庄主太过软弱宽厚，明明是自家山下的道路，自己庄上的人不能自由来往，却要由别人来作主，这像话吗？简直是欺人太甚！要是老庄主、老夫人在，能容许他们做？便脱口而说：“我们紫竹山庄的人，走自己的路，要你们作什么主？”
鬼脸栋一笑说：“请别误会。我们这样做，是出于一片好心。”
“不准我们的人走，将我们的人打伤打死，赶了回去，是好心吗？”
鬼脸栋顿时脸一沉，对家寿喝道：“你是什么人？”
“在下是紫竹山庄的前庄护卫。”
“我看你是前来紫竹山庄卧底的！”
家寿大怒：“你敢对我胡说八道？”
“你要不是卧底的，何必这样大怒？”
“你—一！”家寿给气得说不出话来。
慕容墨说：“家寿，冷静点，你是什么人我还不清楚？你从小就是个孤儿，由老夫人带你回来，一直在紫竹山庄中成人，成家立室。我一向视你为心腹，不管别人说什么我也不会相信的。”他转头对鬼脸栋说：“冷寨主的好心我谢过了，请你叫你手下的弟兄闪开，让我庄的人过去。”
鬼脸栋说：“慕容庄主，你太厚道了！就算这位尊仆是你的心腹，但这些要离去的人，难道其中没有一两个是有人打发前来紫竹山庄卧底的？”
“冷寨主，我庄的事，请你别来干预，是我叫他们离开的。”
家寿冷冷地说：“冷寨主，要是他们真有人前来卧底，现在叫他们离开，不更好吗？”
鬼脸栋说：“江湖上人心叵测，他们离去，难免会偷了慕容家的武功绝学而去。”
“你是不让他们走了？”
“对不起，在下是出于一片好心。一旦让慕容家的武功绝学为魔头们得了去，那将是江湖上的一场血腥屠杀。”
慕容墨想不到自己母亲一死，父亲离开，慕容家的武功绝技，便成了武林中的猎物。前不久，有岭南疯丐、长白山黑白双妖、飞盗俏郎君前来大闹灵堂；现在，大明山的冷氏三雄，更进了一步，将慕容家的武功绝学，已视为他们的囊中之物，前来紫竹山庄“保护”，不许他人染指。想到这里，慕容墨既自恨自己无能，也忿恨冷氏三雄欺人太甚，口气不由放重了：“冷寨主，我家的武功绝学，用不了你来操心，最好请你带着你的人离开这里。”
鬼脸栋摇摇头：“慕容庄主，在下离开这里可以，恐怕你庄上的人，到了前面，一个个都会有生命危险。”
“这话怎说？”
“四十里之外，有另外一伙人，他们恐怕不像在下这么好说话。”
“那伙人是谁？”
“勾漏双恶。”
慕容墨不由一怔：“是他们？”
“不错，正是他们。勾漏双恶，一向心狠手辣，杀人如吃生菜。何况他们还与慕容家有过节。在下担心你庄的人到了他们的手中，恐怕没一个能活着回来。”
慕容墨一时不语。鬼脸栋又说：“慕容庄主，你不想你庄的人无辜丧命，最好还是带他们回去，别离开紫竹山庄，等我四家的掌盘人到齐，就不怕勾漏双恶前来挑衅寻仇了。”
“四家！？什么四家的？”
鬼脸栋一笑：“四家，就是我们的大明山、黔南的更顶山，滇东的禄布山和桂东的大瑶山，有我们四家联盟，别说勾漏双恶，就是西域玄冥阴掌门的人，我们也不放在眼里。”
慕容墨和家寿、家禄听了，不禁相视一眼，西域玄冥阴掌门人的武功，虽然不为中原武林人士所知，但玄冥阴掌门轻风使者的武功，慕容墨却亲眼见过，不知高出疯丐、黑白双妖和飞贼俏郎君多少倍。现在鬼脸栋居然敢说不将玄冥阴掌门的人放在眼里，那么说，他们四家联盟，其武功又不知高出玄冥阴掌门多少倍了！要是这样，他们四家何不早日联盟，称雄江湖？还是他们深藏不露，直等到今天才露脸？
的确，单是勾漏双恶，其武功已不在疯丐、黑白双妖和飞贼俏郎君之下，是近来黑道上新涌现的两个大魔头，令武林人士为之侧目。慕容小燕在生时，早想除掉他们，可是这双恶行踪不定，出没无常，勾漏山�