所传的心法和口诀，练好这第一套剑法，三天后，老身再传你第二套剑法。丫头，记住了，老身要求你的，不是学会剑招的形式，而是要懂得剑招的神蕴，你明白没有？”
“小女子明白了。”
“你明白什么？”
“小女子明白，剑之挥出，不在招式，而在于神与心合，心与意合，意与剑合，意到剑到，不受招式所约。”
“唔，你去吧，看看芹丫头和痴儿，带他们一块回岩洞。三天后在这时这地，老身要看你的第一套剑法。”老妇说完，便闪身而去。
莫纹收了剑，向小芹走去。只见小芹已在树下练她的追魂剑法了。莫纹“咦”了一声：“芹妹，你在练剑？”
小芹收剑停下，笑了笑：“姐姐，不知怎样，我运气调息之后，好像按不住体内真气的流动，情不自禁便将所学的剑法抖出来。”
“你现在觉得怎么样了？”莫纹担心地问。
“使了一回剑，我觉得好多了，真气流畅，浑身有说不出来的舒服。”
“芹妹没感到体内有两股真气冲突？”
“没有呀。”
“这我就放心了。看来姥姥说得不错，她练的内功，与你同属一脉，所以没有任何痛苦的感觉。”
“姐姐，怎会有痛苦的？”
“芹妹，你不知道，当初姥姥将她的真气输入我体内时，与我体内原有的真气相冲突，使我痛苦异常，浑身出汗。有如死去活来一般。”
“姐姐，那以后呢？”
“我好不容易才熬过了痛苦，最后姥姥那浑厚纯阳的真气，将我体内的真气征服，融化为一体，我才舒服过来，可是姥姥却好像病了一场似的，需要休息一段时间才恢复。”
“姐姐，姥姥怎会这样的？”
“为了征服我体内的真气，足足化去了她老人家体内五六成的真气。要不，我一身真气哪有今日这样浑厚？”
“姐姐，姥姥对我们太好了，我们今后不知应该怎么报答她才好。”
“姥姥是位世外高人，她只一心一意成就我们，并不期望我们的报答，更不能以一般世俗的目光看待她，不然，会令她生气的。”
“姐姐，她对我们那么好，不管怎样，我们应该报答她才是。”
莫纹心想：姥姥是位世外高人，武功深不可测，根本无所他求，我们怎么报答她呵！要是她都应付不了，我们能应付吗？真的有这一天，我只能拼死相报而已。便说：“我是要报恩的。芹妹，走吧，去看看那痴儿地翻得怎样。天也不早，我们该回洞里煮饭吃了。”
她们双双来到开荒的地方，只见一把锄头横在地上，半亩之地，还翻不到一小半，痴儿却不见踪影。小芹心慌起来：“姐姐，少爷呢？他跑去哪里了？”
莫纹四下打量，的确没有痴儿踪影，也不禁担心起来：这痴儿不会出事吧？小芹又说：“姐姐，这一带不会有什么野兽吧？”
“不会，真的有野兽，他会叫喊的。”
“那少爷去了哪里？回岩洞了？”
莫纹不出声，细心察看地上，看看留下什么蛛丝马迹，又凝神倾听了一下，目光不由朝山崖下自己和痴儿第一次曾住过的那个小岩洞看去，说：“来，芹妹，我们到那小岩洞看看。”
“小岩洞？这里还有一个小岩洞吗？”
“有，就在山崖之下，洞口被小杂树遮挡了，看不出来。”
“少爷会去那里？”
“我中毒受伤时，就曾经和他在那里呆过一段日子。”
“姐姐，那我们快去看看。”
她们涉过溪水，来到小岩洞口。小芹一下听到岩洞里传出了鼾声，便想拨开树木进去。莫纹说：“妹妹，小心，万一不是他，而是别人，要迅速退出来。”
“姐姐，我会的。”
小芹小心翼翼地走入岩洞，不久便笑着转出来，莫纹问：“怎么样？”
“姐姐，少爷真的在里面睡着了。”
“你不叫醒他？”
“姐姐，我看少爷真的累了，让他睡一会也好。”
“你怎知他累了？”
“不累，他睡得那么沉吗？”
“不行，我得叫醒他，不然给姥姥知道，他准会挨一顿痛骂。”
莫纹进入岩洞，果然见痴儿仰面而睡，鼾声均匀，真的睡得很甜，心想：这个痴儿，也不怕人担心的：睡得这么沉，万一爬来什么毒虫长蛇，那不危险？莫纹用脚尖轻轻踢了他一下，谁知痴儿仍不醒，只转动了一下身体，侧身又睡了过去。
小芹说，“姐姐，让我来弄醒他。”
小芹取了一条带叶的草茎，在痴儿脸上划来划去，痴儿举手“啪”地一下，打在自己的脸上，醒了，睁开眼睛，见莫纹、小芹笑着蹲在自己身边，一下坐了起来：“咦，你们几时来了！”
小芹说：“少爷，你好呀！开荒开到这岩洞里来了，姥姥在等你呢！”
“不不！你们说我不在这里。”
“姥姥相信吗？”
“她在洞口？”
莫纹问：“兄弟，你是不是累了？”
“姐姐，我腰好痛，想不到开荒种地那么的辛苦，姐姐、小芹，我们离开这里吧。”
“兄弟，你不学功夫了？”
“不，不！这门功夫，我再也不想学了。”
“兄弟，俗话说，吃得苦中苦，方为人上人，你一点点苦都挨不了，怎做人呵！”
“姐姐，我不想做人了。”
小芹“卟嗤”笑起来：“少爷，你不做人，想做什么？”
“我想做一只鸟。”
“做一只鸟？”
“是呵！鸟可以在天空上飞来飞去，想去哪里就去哪里，多好玩。”
“你不怕猎人将你射下来，丢进镬里煮了吃？”
“那我做猎人。”
“猎人不就是人吗？”
“我做猎人，不做开荒种地的人。”
“少爷，猎人也要自己种菜吃哩。再说猎人更辛苦，每天都要翻山越岭追踪野兽。”
“我不怕！”
莫纹说：“好了，你们两个都别说孩子话了。不论做什么，都要学一门本事才行，没有本事，做什么都不行，就是做只鸟，也要学飞。学飞，就更辛苦。”
“鸟儿不是一生来就会飞吗？”
“哪有一生下来就会？都是经过勤学苦练才学会的。小鸟学飞，学不好掉下来，就会跌死。就算跌不死，也会叫人捉住，或者给其他野兽叼走吃掉。”
小芹说：“对了，我就见到一只小鸟，一飞出窝，飞不动掉下来，给猫吃掉了。它临死时，还啾啾的叫，多可怜。”
痴儿害怕地说：“你骗人！”
“少爷，我怎么会骗人呐！”
“鸟儿会飞不动吗？”
“因为它怕辛苦呀！不学飞，又想出去玩，那不掉下来了？”
痴儿睁大眼不出声。莫纹说：“兄弟，姥姥叫你打柴、开荒、种菜，也是为你好，一来使你珍惜天物，不乱浪费，知道我们所穿的、所用的、所吃的，都来得不易；二来也能锻炼你身手敏捷，练成一身的气力，以后学起武功来，就容易多了。”
“姐姐，那好辛苦呀！”
“初学时，当然辛苦啦，以后惯了，就不感到怎么辛苦。兄弟，我在梵净山庄学武时，也是从打柴、挑水、开荒、种地开始的。”
“姐姐也开过荒、种过菜？”
“要不，我哪能练到今天一身的本事？”
小芹说：“怪不得姐姐掌拍脚踢，抡起锄头，一下就开出了那么大片荒地来！”
痴儿心动了，跳起来：“姐姐，我现在锄地去！”
莫纹说：“算了。兄弟，你累了一个上午，先回岩洞煮饭吃吧，明天再干。”
“姥姥不骂么？姐姐，我才锄了一点点的地。”
“兄弟，别担心，是姥姥打发我们来寻兄弟回岩洞的。”
“真的？她不骂我偷懒么？”
“兄弟，你别看姥姥目光严厉，说话冷如刀剑，其实她内心是一团火，极关心我们，想我们练出一身出色的武功。”
“不！我还是有点怕她，她比我奶奶还凶恶。”
说着，他们转出洞来。刚出洞口，莫纹一下注意到洞口不远的地方，有一块两人高的巨石，上面留下一个深深的手掌印，足足有五寸多深，莫纹刚才进洞时没注意，现在见了，不由暗吃一惊，心想：这是谁留下来的掌印？莫纹一下看出，这掌印不是用阳刚之劲拍打留下来的，而是以一种极为深厚的内力，以阴柔之劲按在石头上印下来，看来这人内力了得，就是自己也不可能留下这一掌印，顶多能把一处的岩石拍成碎石散落四处而已。
小芹奇怪莫纹怎么不走了，盯着前面溪边上的奇岩怪石看，便问：“姐姐，你看什么？”
“芹妹，你看见前面那块大岩石有一个掌印么？”
小芹看了看，也惊奇了：“这是谁留下的掌印？”
“芹妹，你知不知道这掌印是怎么留下的？”
痴儿说：“我知道！”
莫纹惊讶了：“你知道？”
“这岩石生来就有这么一个掌印！”
“兄弟！别胡说，这是一位武林高手留下来的，而且还是刚留下不久。显然，有位武林高手来到这里了。”
痴儿一怔：“真的！我怎么没看见？”
小芹说：“姐姐，不会吧？我们一早就在这里，有人来，就算是姐姐一时大意没察觉，难道姥姥也没察觉？”
“正因为这样，就令人更思疑了。芹妹，我们再分头四下细心察看，看还有没有留下其他的痕迹来。这可能是位武功极高、行动异常神秘的高人，才令我们没察觉他到来。”
痴儿问：“那我呢？”
“兄弟，你就坐在这里别动。”
莫纹和小芹分头四下细心察看，可是，除了这个掌印外，只留下痴儿走入岩洞的一些痕迹，便什么也没有发现，莫纹更思疑起来：难道这位神秘的高手凌空而来，在这岩石留下掌印之后，又凌空而去？他留下这一掌印的用意是什么？是警告我们？还是有意示威？江湖上处处都是疑云诡雨，风险莫测，不能不小心了。要是这秘密山谷被人发现，就不能一心练武，要时加提防了。
莫纹想了一下说：“芹妹，我们到山峰上察看一下，我不信这高手像隐形的鸟儿一样，凌空飞来，又凌空飞去，不留下一丝蛛丝马迹。”
“好的，姐姐。”
她们正想纵身上山峰，痴儿说：“姐姐，姥姥来了。”
果然，千年女鬼老妇飘然而来，冷冷地问：“你们在这里干什么？怎不回洞？”
痴儿赶忙说：“姥姥，姐姐在那块岩石发现了一个掌印，说是有什么高手来了山谷，要去山峰追寻的。”
老妇打量那掌印一眼，又扫视了痴儿一下，说：“什么高手，别草木皆兵。莫丫头，你去看了那掌印没有？”
莫纹说：“我还没有走近看，但我看出这掌印是刚留下不久的。我现在去看看。”
“不用看了，那是老身今早留下来的。”老妇说着，一袖向那掌印拂去，顿时一股刚猛的袖劲，将那掌印击得粉碎。这是一百多年前，碧云峰碧波仙子吴如兰女侠的流云飞袖之功。当时碧波仙子的流云飞袖，不但是武林一绝，同时也惊动了当年的武林。这一绝技，至今已在武林失传，想不到现在竟然从老妇手中使出来，令莫纹和小芹惊骇不已。小芹叫起来：“姥姥，你好深的功力呵，怪不得能在岩石上留下了这么一个深深的掌印。”
老妇看了她们一下：“丫头，你们今后在这山谷中看见了什么异举，别大惊小怪胡思乱想，应一心一意练好自己的武功。别说这山谷今后没有人敢闯进来，就算是有人闯了进来，自有老身料理，用不了你们担心。丫头，你们知道学武之人，最忌的是什么？”
莫纹低声说