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「嗯，不是已经有功成功的先例了吗？」塞恩元帅以食指敲打着桌面，发出不耐烦的声响。「卿当初所拟定的强陆舰队的使用方案，现在亦为我军所广泛采用，由此足以看出卿的过人军才，帝国亦抱有厚望。」
「呃，元帅阁下，依下官之愚见，先入为主的观念是不可取的……」虽然在木已成舟的状况下，基本上没有拒绝的余地了，但天空还是试着说出了自己的看法，却发现这位苍穹军最高统帅正以某种奇妙的目光看向自己。
「……果然已经被那家伙污染了吗？」塞恩元帅彷佛无力地叹了口气，喃喃自语般说道，「看来还是只能让雅丽亚过去了啊，若再出现第二只列翼翔士等级的米虫的话，那苍穹军的荣誉可？要坠落到地上去了……」
「那个……元帅阁下？」大致能猜到那个被塞恩元帅放在口中、以牙齿反覆研磨的名字，天空的表情不由得稍稍动摇了一下。
「总之！第十舰队的编制早已确定，不接受任何异议！」一个世纪前就已经在战场上纵横驰骋的牙之长，其气魄自然不是初出茅庐的菜乌所能抗拒的，即使是有着暴君之名的海特兰德公子，也被那凌属的视线所压倒，乖乖地点了点头。「不过，根据苍穹军律规定的权限，卿在挑选幕僚成员上有着某种程度的自由。」塞恩元帅的语气转暖，「当然，通常情况下是由军部？接推荐，但若卿有特别中意的人物……唔，在本人志愿的情况下，可以破例调遣。」
「？的？那实在太好了！」天空很是愉快地从口袋里掏出一张纸片，恭恭敬敬地递到元帅的面前，然而语气却彷佛下订单似的。「那么，其它幕僚就由军部？接推荐好了，下官只需要这些人而已。」
「嗯，副官是……雅丽亚？不错，小子，挺有眼光的嘛！」虽然雅丽亚的就任已经差不多是既定事项，但由当事人主动提出来的事实，还是令塞恩元帅感觉颇为愉快，
「诺恩……次席幕僚？」看到这里，塞恩元帅稍稍敏起眉头，「虽然能够体谅帝国的难处实在难能可贵。但是……有必要把这家伙安排到次席幕僚如此重要的位？吗？他的危险性，卿应该知道得很清楚的。」
「嗯，确实是位危险的人物，但以谋士而言，那份不受感情困惑的冷酷判断力却是相当优秀的才能。既然必须接受他为幕僚的话，那与其害怕这份冷酷而将其闲？，还不若以谋士的身份活用其才能——当然，倘若其未能回应下官的期待，下官自然会依照苍穹军律严格处理。」
「……既然卿已经决定了，那就这样好了。」塞恩元帅向后靠在了靠背上，彷佛自言自语地说道。
「？是后生可畏啊……原本以为只是将兵之才，没想到竟然是将将之才，若是身在亚诺莱维涅家地话，那帝位竞争或许会更有可观性呢，却偏偏是海特兰德家…… 而且，还感染上了那家族任意妄为的恶德……切，若琉雅也好，这小子也好，为什么那家族总是会有如此众多人才可供浪费啊……」
「呃，因为接下来要巡视舰队的缘故，请容许下官先行告辞。天空低头朝沉思中的元帅一礼，」元帅，名单上的人事就拜托您了！「
「嗯，好的，卿就放心去吧……」塞恩下意识地挥挥手，而天空着转身离去。
「呃？」看着海特兰德之子的背影以似曾相识的轻盈脚步「飘」向出口时，塞恩元帅突然产生了某种强烈的即视感，同时伴随而生地则是一股莫名其妙、近似毛骨悚然的不安。
「这究竟是……」为主疑惑不解的赛恩元帅，目光无意识地移到了手中的纸片上，稍迟了几秒钟，一声彷佛吐血般的惨叫骤然响起，「可、可恶！面对那两人果然不能有丝毫松懈啊！那小子，竟然敢提这种要求……」
从地面轨道塔？接升到外层空间站，天空在极近距离目睹了那些即将配属麾下的侵袭舰列。
被以暗色涂装的战舰，彷佛和黑暗融为一体般将四周光线殆尽，如果不是依靠着对应「同位消隐系统」而研发的反侦测设备，天空绝对无法分别无法分辨眼前的这片漆黑究竟是侵袭舰，抑或是？正的虚空。
侵袭舰的舰身有修长而优美的流线，在整个舰身向后约五分之四的位？处则分布着三片巨大的侧翼，每片侧翼设？有三台对消灭引擎，如此强大的动力使得侵袭舰在？线加速性能上，甚至能够与巡查舰一较高下。
至于其后方约五分之一的舰体，则是能够容纳庞大物资及能源的仓库，它能够让侵袭舰在没有后勤舰列支援的情况下，也依旧可以达到普通列阶舰队的作战半径。同时，这里还配？着「泛用式能源？换系统」，能够最大限度地弥消各种制式能源的不兼容问题，它的价值在长途奔袭敌境的补给中能得到最大限度的体现。在侵袭舰的前部舰身，悄然无息伸延出四支巨大而锋锐的长角，那是「噩梦之手」专门为此舰种而开发的全新舰载炮，同时也是侵袭舰的主力武装，命名为「多重磁轨炮」。根椽其搭栽的弹头不同，不但能与巡查舰在射击精度上一较高下，甚至还可以发挥出堪比重列舰的破坏力，可以说是最适合侵袭舰的武器。
因为开发时就在短期作战能力和长期续航能力之进行过取舍，因此相较其它近战舰种而言，侵袭舰在机动性上就显得颇为不足。为了多少弥补此遗憾，原本配？在护卫舰上的高能束光炮被施以小型低能化处理，并以独立智能核晶统合，从而形成分布舰体两侧的「束光防御阵列」。虽然其攻击力甚至还不足以击穿巡查舰的防护磁场，但由于专门防御的关系，所以对磁轨炮及机雷攻击均有相当完美的拦截效率。
「重列舰的攻击力，加上护卫舰的防御力，还有巡查舰的续航力，若运用得当的话，基本上就是一艘万能舰了啊……」天空感慨着，但几秒钟后又收回了这份意见，「嗯，不过若是和突击舰正面交战的话，大概会一败涂地吧？」
「那是当然的，因为侵袭舰原本就不是为了正面交战而制造出来的。」身后傅来许久不闻的声音，与此前过分严肃的冷冽相比，明显要多了一份温暖。「而且，阁下会被联邦军逼到那种地步吗？」
卷五 第八章 前线
「雅丽亚！」天空转头看向身后，目光中洋溢着怀念似的笑意，「原来你已经回帝都了吗？」
「嗯，今晨八时左右抵达的，本来应该更早一些向阁下报告的，不过掌握舰队情报却花了比预想中更多的时间……」雅丽亚朝这边走来，在一步之遥的地方停下，跟着把右手平举在左肩，致上军礼，「伊斯埃雷素翎翔士雅丽亚，奉命调遣至『深红』统合舰队第十列阶舰队，在此向阁下报告！」
尽管优雅并非构成这位将门之女气质的主要元素，但雅丽亚的一举一动都彷佛融入了强韧的意志，那自信与自律协奏出的昂然旋律，会让人不由自主地心生敬意。
「嗯，今后就拜托了，雅丽亚。」看着点头应诺的副官，天空突然没来由地生出某种近似感慨的奇妙情感。
就在一年多前，两人还是完全相反的阶级，并且关系也近乎恶劣，那时候正担任强陆队长的天空，奉命陪着上官降落到若拉星系第三行星地表，雅丽亚在那里发现逝去恋人的足迹，甚至一度打算追随而去。然而，暴君却以强硬的手腕将她从死亡之地拉了回来，并粉碎了那徘徊在过去的亡灵。察觉到自己？正心意的伊斯埃雷之女，身陷思惑的漩涡，好不容易得以脱身，但天空却又因功勳得到晋陞，调离了原本的职务，于是这段刚刚开始的可能性便就此停滞……
不过，今次应该有足够的时间，让两位翼与牙的继承者缔结下某种形式的羁绊吧？
「说起来，若拉星系那边的战况如何？」跟雅丽亚并肩走在通往停机坪的回廊上，天空随口问道，「虽然我并没不了解详细情况，但似乎相当稳定？」
「嗯，若要称为『稳定』的话，也是可以的吧……」不带恶意地描述，让那清秀的美貌上浮现出一缕苦笑，「不过，若用『未有寸进』来形容的话，或许更加合适吧？」
「无妨，那不过是描述者心态上的差别而已。」天空就像要拂去这份顾虑般，轻轻一挥手，「不过，难道在过去一年中，埃尔佛达大提督只是贯彻防御吗？若是这样的话，那也确实稍稍消极了一些。」
「不，并非这样……」雅丽亚苦笑着，为长官仔细解释起来。
在过去一年中，在若拉星系对峙的两军，虽然你来我往地持续着彷佛无止境的攻防，但战况却始终处在某种平衡下。彼安军的目的是将帝国的兵力牵制在南部战线，因此发动的大都是小规模的零星袭击，而在两座轨道要塞已然完成的情况下，这些原本就是为了主张自己存在的攻势并未给苍穹军造成任何重大困扰。由帝国方面主动发起的进攻，在数量上？为彼安的一成，但规模却远甚前者的强大。为了选掸攻击点，大提督埃尔佛达对两扇通往彼安共同体境内的「门」进行过数次强行侦查，然后进行选挥其中之一的「胧月之门」为突破口，将「刺盾」的半数舰队投入其中，企图一举打破僵持不下的战局。
然而，就像苍穹军在利德费尔星系设？的双子星要塞一般，彼安军亦在两处重要门户前分别安排了重型轨道要塞迎击。尽管其作战性能不及彼此联动的双子星要塞，但也不是以半调子的兵力能够轻易沦陷的对象。
在给予「胧月之门」的要塞守备军重大损伤后，「刺盾」自身损伤亦超过持续作战的界限，而前方却还耸立着一座几乎无损的轨道要塞，于是埃尔佛达不得下令退守若拉星系，但心情却是懊悔兼无奈。
若在一开始投入「刺盾」全部战力的话，或许就能一口气连那座轨道要塞亦攻陷下来……但顾虑到彼安军从另一座「门」乘虚侵入帝国境内的可能性，在维持最低限度防御力的前提下，抽调出半数舰队用于进攻，则已经是埃尔佛达权限的极致，但却还是无法突破彼安共同体花费两个世纪来构筑的防线。
在战力受损的情况下，若还想打破南部战线的僵局，也只有期待帝国增派兵力支援了。埃尔佛达将战况据实报告了上去，然后便在等待的时间中专心一致贯彻防守。
由于在「胧月之门」的攻防战中，彼安军也蒙受了相当程度的损伤，因此在两军偃旗息鼓的时期内，若拉星系呈现出一段短暂的宁静。而这时候，一封命令书送到了埃尔佛达大提督的手中。只是，那并非援军达到的通知，而是要求抽调兵力支援北部战线的请求。
在不得不同时两线作战的情况下，是没有余裕让战略需求以上的兵力闲？在其中一条战线的。既然南部战线已经确定无法转为攻势，那干脆让其彻底贯彻守势，把多余部分的兵力集中到进展得相对顺利的北部战线，尽快解决巴雷亚联邦，一口气结束两线作战的尴尬局面……
埃尔佛达完全理解帝国的战略构想，同时也极为赞同。毕竟要与数世纪的宿敌彼安决战，就目前而言，不论在思想上或物质上，夏兰都还嫌准备不足，而与巴雷亚联邦的战争，则刚好可以作为决战前的祭祀。
尽管贯彻防守后，理论上应该会有相当部分的兵力余裕，但实行起来过程却是异常困难。最后，埃尔佛达不得不重新构筑了防线，才勉强抽调出华德的第二列阶舰队，并命令起奔赴北部战线。于是，隶属第�