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好像鞠福生的话是一把石子，而郭长义是一只遭了石子的鸟，他渐渐失去力气，松开鞠福生，扑到地上的草糠里，无声地抽泣起来。他边哭边说：“春上你家银杏树干死，你妈白天晚上挑水，俺去帮她……俺早就知道俺不该去，早就知道，可是…… ”郭长义的话语一顿一顿，好像村子压井里的水，必须压一次用一下力气。“那块地浇完，俺到你家去过两回，俺第二回就下决心断了……俺用镢头砸断脚趾再也没去，好几个月了，可是她，她却走啦……”
如一个孩童在野地里遇到一个临产的产妇不知该作何反应，当事实真的被确认，鞠福生大脑一片空白。他没有经历过男女之事，但他从书本上知道那是最最不好把持的事，是像鬼魂附体一样难以挣脱的事。许久，鞠福生警醒过来，死死地盯住郭长义：“不管怎么样，就是你害死了俺妈，你小心你的脑袋，你最好到外面躲一躲，俺爸不能饶了你。”说到这里，鞠福生看见了他的初衷，那股冥冥之中推动他不顾一切跑出去的力量，是要他奔向这样一个初衷的，他太了解他的父亲！只是他想不到进了郭家的门，一种说不清楚的东西让他迷失了初衷。
然而，就在鞠福生说出这句话，欲离开郭家时，一个人闪进院内——他的父亲。
看见父亲，鞠福生大脑嗡的一声，心立时慌了起来。他不知道父亲能做什么，但他知道父亲绝不会不做什么。他下意识挪了一下脚步，站到郭长义一边——郭长义这时已经从草糠中爬了起来，突如其来的恐惧使他整个人都萎缩了，变形了。这样的时刻，他知道早晚会到来，他有着充足的精神准备，可是临了，他还是不能自制。
民 工（23）
鞠广大不但没有冲进偏厦揪住郭长义，目光里的愤怒也没有想像的那样丰足。他站在离偏厦只有一米远的院子里，近于平静地看着郭长义、鞠福生，他看着，上下打量着，那目光好像在说，呵，你爷儿俩凑在一块儿。有一个瞬间，鞠福生想，也许是父亲不设防地发现自己，愤怒的情绪被遏制住了，就像在金盛家园办公室里那样，他必高喊一嗓子你给我滚——可是他的父亲没喊，他的父亲目光在半空转了一下，最后落在郭长义脸上。
这是一个千钧一发的时刻，寂静的院子、寂静的天地、寂静的世间万物都在等待着这一时刻。鞠广大终于把握了这一时刻打开了这一时刻。然而，鞠福生和郭长义怎么也不能想到，这一时刻会是这个样子。鞠广大说，“郭长义你是个草包、水蛋，你越不出门，人们越认定那事是真的，你要是敢跟俺走，去看着把俺老婆埋了，你就是条汉子！”
鞠广大刚刚说完就转身离去，看着鞠广大消失在门口的背影，郭长义和鞠福生统统呆在那里。
九出殡的时间定在了下晌五点三十分，因为两点五十分，柳金香的尸体才被县殡仪馆的车拉走。从歇马山庄到县城，少说也得四十分钟，两个四十分钟路程再加一个小时，一场改革后的火化事项便将鞠家的丧事推到了又一个进程。柳金香的尸体被人们抬上车后，鞠家的院子里一下子空落下来，办丧事灵棚里没有尸体，就像一台戏没有主角，有好长时间，人们进进出出，眼睛不知冲哪儿看，冲哪儿看都觉得少了什么。
郭长义是在柳金香尸体火化拉回来之后来到鞠家大院的。他进门后在人们的目光中直奔鞠广大，与鞠广大握手，说在孙家沟亲戚家干木匠活才回来就听说了金香的事。靠近骨灰盒细看柳金香的尸骨时，眼仁还长时间地停了下来，皱着眉头，叹息着说人真是瓜秧一样脆，说断就断了，好端端一个人，说死就变成了一堆骨灰。郭长义刮了胡子，穿着洗得发白的白汗衫，脚上的凉鞋也是干干净净，确有刚从外边才回来的感觉。
鞠广大见到郭长义，完全是老朋友相见的样子，跟他讲本不想火化，都因为刘大头没得钱不办事。两人说着，感慨着世道、人生。郭长义开始还有些拘谨，不怎么看鞠广大的眼睛，后来，见鞠广大确实像什么事都没发生似的坦坦荡荡，眼睛也就肯在鞠广大的眼睛里落户了，眼睛一旦在鞠广大的眼睛里落户，多日来早已颓废下去的郭长义又站了起来。鞠广大让他站了起来。后来，当出殡仪式开始，郭长义几乎就变成了又一个三黄叔。他一会儿走在抬杠队伍前边，指挥大家步调一致，一会儿又落到送殡队伍后边，叫抬花圈的快一点走，紧紧跟上。倒是鞠广大寂寞下 来，有了主心骨似的。给老婆送葬，当男人的，就该是寂寞的，失魂落魄的，但鞠广大的寂寞里没有落魄，他的眼神一直瞅着一个什么地方，那地方不是指向实物，但能够看出他集中了精力，很专注。他一专注，一集中精力，举手投足就有了架势，有了姿态，就有些像演戏，这一点鞠广大自己不知，下河口前来观看的男女老少却无一不看在眼里，记在心上。
柳金香由几尺身子变成了几根白骨，最后又变成了地上的一堆泥土。泥土是金黄的，这是歇马山庄土地的特殊颜色，它不管历经多少年多少代，不管压多少碱泥压多少沙子，总不变色。金黄色的泥土一经从地平线上堆出，便有了从金黄中往外跳的感觉，晚霞又恰在这时给这跳跃使了一把劲加了一下油，使一个新起的坟堆接近于灿烂接近于辉煌了。一阵鞭炮响起之后，哭声在金黄的土地上荡然而起，恍如山洪在突然之间暴发。女人们的哭声招之即来挥之不去。女人在哭殡的许多时候是招之即来挥之即去的，可是这一次却不同以往，任三黄叔和郭长义怎么拖也拖不起来，有的女人郭长义去拖一把，反而哭声更大，好像郭长义是一只巨大的蜂子，他一拖就蜇疼了她们。
饥饿是什么时候再一次从鞠广大知觉中涌出的？是老婆骨灰落地，鞭炮响起那一刻吗？是告别坟堆，往家返回的那一刻吗？不得而知。反正是回来的路上，鞠广大有一个真实而强烈的感觉，饿了——这是自昨晚肚子疼之后一直没有过的感觉。但鞠广大没随大家一起入席。“革命尚未成功，斗争还将继续。”这是哪一部电影里的话他已经忘了，但这句话一时间来在鞠广大的脑子里，它在鞠广大的脑子里与他的胃作着英勇不屈的斗争。鞠广大还将这斗争的信号暗示给鞠福生。在鞠家葬礼的最后晚宴上，所有帮忙的人都成了客人，只有鞠广大和鞠福生在席间动。他们挨桌给大家添菜，一遍遍重复吃好，一定吃好，太辛苦大伙了。他们还象征性地端起酒杯，给一些葬礼上的主要角色敬酒，三黄叔、王二木匠、举胜子家的、郭长义，他们在与举胜子家的和郭长义相对时，没有表现丝毫异样。他们父子相随，一点也不怕大家看出谁是谁的影子，他
民 工（24）
们因为太饿、太着急大家散去后大吃一场，现场之外的任何事情——什么没考上大学，什么白干了半年，什么谣言……全丢在脑后了。
终于，该撤的撤了，该走的走了。天下没有不散的宴席，这是一句颠扑不破的真理，只是检验这个真理标准的实践太长了，太折磨人了，耗去了鞠广大和鞠福生太多的等待。帮忙的人刚刚散尽，鞠广大和鞠福生就拿起筷子，在炕桌前坐了下来。这是帮忙人给父子留好的饭菜。他们坐下来，相互看了看，儿子等着父亲先动筷，父亲往桌前凑凑，伸出筷子。开头两口，鞠广大没敢多吃，吞时也慢慢试验着，生怕再被见了怪肚子疼，当两口吞下没什么不适的感觉，狼吞虎咽便开始了。鞠福生毕竟年轻，每吞一口，嗓子眼都冒出咕噜一声，好像石子掉进水里。而做父亲的，总要把脖筋抻得挺长，好像嗓子眼里的某个地方被纱布堵塞，非用力不行。
这是一个什么样的夜晚啊，饭食一点点将鞠广大和鞠福生的胃填满，他们的胃填满，身子里于是有了热流的涌动，热流从他们的胃开始，向四周漫开，热流在最初的时候，还是迟缓的、小心翼翼的，仿佛怀疑它们前方的道路，后来，当他们的身子越来越沉下来，热流便活跃起来，欢畅起来，它们由下至上，由上至下，它们先是漫向大腿、小腿、脚，后又漫到胳膊、脖子、脸、眼睛，鞠广大感到脸呼呼发热，热流在涌到他的眼眶时，突地跳到皮肤之外，在眼眶四周汇聚起来，形成一个巨大的气体的外壳，罩住眼睛罩住额头，使他感到萎靡，打不起精神；鞠福生不光是感到脸热，他的整个身子都呼呼地热起来，到后来，他竟有一种被棉被包裹了的感觉。不久，他们便歪在炕角，不动了。
早上九点，鞠广大从酣睡中醒了过来。鞠广大醒来，还以为自己在建筑工地，心想怎么能睡到这么晚。渐渐地，他看到了棚上的花纸，看到了柜上的镜子，还有墙杆上的毛巾，鞠广大想起，这是家，这是他住了四十多年的家，他回家了。他怎么就回了家呢？后来，看到趴在炕上依然昏睡的儿子，鞠广大彻底清醒了，他想起了，他的老婆死了，他是因为老婆死了才离开工地回到家里来的，他的老婆得了脑溢血，他的老婆化成了一堆白骨……这时，想到这里，鞠广大觉得有什么东西堵在心窝，使他不敢往下想。鞠广大不敢往下想，呆呆地盯着天棚，不久，鞠广大就感到那个堵在心口的东西蹿了出来，它仿佛平地而起的惊雷，仿佛突然而降的暴雨，它一经蹿出，就变成滔滔洪水，顿时弥漫了炕沿，弥漫了屋子，弥漫了整个鞠家大院。鞠广大翻过身，趴在炕上，手抓住炕席，一个迷路的孩子似的号啕着。他的声音惊动了儿子，鞠福生慢慢睁开眼睛，看着父亲。看着看着，鞠福生扑到父亲身上，一声声地喊着爸——爸——号啕声立时在屋子里重叠、汇合，像苞米秸被一截截铡断，像石墙被一截截砸开，像波涛滚过无边的泥沙……早在郭长义家看到父亲的背影时，鞠福生就想大哭一场，终于…�