“将咱们家那对玉麒麟送给他吧。”萧太君想了一会儿才说。
“娘，那可是皇上送给您祝寿的贺礼啊，那东西太珍贵了，我看……还是送别的东西吧。”萧逸不太赞同。
“有什么东西比我孙女的命还珍贵？既然葛大夫救了真爱一命，他就值得拥有这份大礼。”萧太君坚持己见。
“好吧！娘如此坚决，听娘的便是。”萧逸不再反对。“逸儿，你觉得这份礼该由谁送去，葛大夫才会收下？”萧太君又想起另一个问题。
“我想，找晚辈去比较恰当。”萧逸抚了抚长须。
这时，萧真情带着婢女走进大厅来。“太君、爹爹，这几天你们为大姊的事操心太多，情儿特地煲了两盅汤来给你们。”
“什么时候情儿也学会煲汤啦？”萧太君瞧见孙女孝顺的模样，嘴角便堆满笑纹。“情儿瞧太君和爹，为了大姊的病，吃不下睡不稳的，特别请葛大夫开了帖食疗方子。”萧真情示意意婢女将两盅汤端上前，并一一给两老。
“这汤品叫杞圆荷花鱼头汤，饮下之后可以让人神志安宁、精神充沛，晚上易于入睡。”
“是葛大夫开的方子啊，那我们更要好好品尝一番了。”萧逸笑着饮了一口。“好喝、好喝，葛大夫的方子开得好，情儿的孝心更是美味。”
“逸儿啊，刚才我们讨论的问题是不是……”萧太君想到了恰当的人选。
“啊！对呀！就让情儿去好了。”萧逸马上明了母亲所指的人选。“可是……她是个女儿家，又有些不方便。”
不过，萧太君一想到真情的性别及身分，又有些顾虑起来。“去哪儿？”萧真情不解的问。“我和你爹讨论要送一份谢礼去答谢葛大夫，但又不知找谁送去较合适。”萧太君慈爱的看看孙女真情，“现在我们想到了一个人，那就是让你去。可是……又碍于你是女儿家的身分，不方便。”
“让我去吧！管那些世俗的眼光做什么，只要心里坦荡就行了。况且，葛大夫不仅救了大姊，也保住了胎儿。那时他为了我的恳求，花了不少心思，心里也承受不少压力，我更应该当面谢他才对！”
“情儿这么说也对。”萧太君颔首同意。
“逸儿，你就挑个日子，让情儿去葛大夫家吧！”
“娘，你看这个月初八如何？”萧太君随即拿起二芳的黄历翻了翻，“初八是个好日子，就初八。幸好葛大夫家就在城里，我们也不用担心情儿一个女孩家，还跑到那么远的地方。”
“嗯！那孩儿马上让下人去准备。”
三日后 葛府
葛夫人周氏，中午小睡片刻后，正在大厅喝茶。“启禀夫人，有位萧姑娘说是要拜访少爷。”婢女前来禀报。
周氏啜了口摹茶，听完婢女之言，差点被喉问的茶给呛着。“什么？我有没有听错？”书槐这孩子，整日与药材为伍，从来不和姑娘们打交道，说什么是为了想专心钻研药理，济世救人，让身为母亲的她，终日替儿子的婚事操心。
今天……难道是老天爷瞧见她多年的辛苦，送来一位大姑娘要给葛家做媳妇吗？葛家的列祖列宗啊，书槐死去的爹呀！我们葛家就快要有人替咱们家传宗接代啦……周氏在、心里默念着。
“夫人，要不要请萧姑娘进来？”婢女看夫人自顾沉思半天，于是又唤了声。
“呃……”周氏这才从兀自编织的美梦中醒来。“快请、快请。”萧真情今儿个特地将新款的翠玉珠花插在头上，身上穿着一袭紫缎衣裳，肩上披着白色纱巾，莲步轻巧的随着婢女步进葛府大厅。
周氏看着走进厅堂的萧真情，一时看傻了眼……那乌黑的青丝盘在顶上，两鬓垂下的细发，亮丽而迷人。随着她越来越近的面容，那优美的轮廓和水汪汪的美眸，让葛夫人在心底赞叹不已。
“小女子萧真情拜见葛夫人。”真情微微凝眸一看，福身向周氏问好。“萧姑娘，别客套了，快请坐。”周氏忙伸手示意她坐下来。
“谢葛夫人。”真情谢过周氏，选个就近的位子坐下来。周氏趁真情坐在跟前的机会，仔仔细细端详了她一番。
她想到儿子上回替萧府大小姐治病后，回到家和她闲聊时，曾提起过萧真情替姊姊腹中胎儿求情的种种，那时，她还替萧真情的善良喝采不已呢！这姑娘不只心地好，人更长得美若天仙。如果让书槐娶她当媳妇，那不知该有多好……周氏自顾自的想着。
她笑容可掬的开口问：“萧姑娘是来找书槐的，那么，你是书槐的朋友？”
“算是吧，葛大夫替家姊治病时，我与他谈过几次话，虽不熟，但也不陌生。”真情转头指示随着前来的奴仆，奉上一只锦盒。“今日前来叨扰，全是因为奉家严之命，特地献上玉麒麟，表达对葛大夫的感谢之意。”
周氏明白真情来意之后，心陡然地往下沉。唉！原来她今儿个来，和书槐的感情事，一点关系也没有。不行，好不容易来了位漂亮姑娘，再怎么样也得试探试探儿子在她心中的分量。就让她这个为娘的，充当一次媒婆吧。
“真是不巧呀！书槐他正好出外，要十天半个月才会回来哪！而且，这……怎么好意思呢？治病救命本来就是大夫的责任，萧姑娘，这礼物还是请你带回去吧！”
“万万不可。”真情急忙站起身来，朝周氏走去。 “葛夫人，如果您不收下这份礼，就表示不领萧家这份心，真情难以向家严交代。”
“这……”周氏眼睛滴溜一转。“我看这样吧，不如咱们换个方式，就别让老身收礼，也别为难萧姑娘。”
“什么方式？夫人可有想法？”真情不疑有他的问。“萧姑娘，你看我儿书槐人品如何？”
“葛大夫相貌不凡、医术精湛，又有一副好心肠，是个内外兼修的好人。” “书槐真有这么好？”周氏故意再问一次。
“在真情的想法里，葛大夫就是这么好。”周氏突然唉声叹气起来。“唉！若是书槐真有这么好，为何至今仍找不到成亲的对象。我看哪，葛家这一脉单传，恐怕延续香火无望罗。”
“夫人，快别这么说，那是其他人没眼光、不识珍宝，相信只要缘分一到，葛大夫定会找到自己的另一半的。”
“真的？你真的这么认为？”周氏上前拉住真情的手，喜悦的说：“那这样吧，这玉麒麟你带回去，至于谢礼嘛……你就来当咱们家媳妇如何？”这份礼可比玉麒麟贵重多了。
真情被这突如其来的请求，吓得顿时呆住，脸颊随后亦因羞赧而变得酡红。“这……我……婚姻大事，真情不能作主，而且、而且……”虽然她对书槐颇有好感，但被其母当面求婚，还是不知该如何回答。
“既然书槐人品好，心地好，那你说，他是不是好的丈夫人选？”
“是……”
“好，就这么说定了，明儿个我就上贵府向你爹求亲去。”
“这……”真情急死了，想不到她这次前来致谢，会演变成这样的结果。
周氏却乐在心里，“萧姑娘，就麻烦你回去禀告萧老爷，成亲的事我会当面向他详谈。”
“是。”真情只好深深轻叹一口气。“真情就此告退。”
跨出萧府门槛，真情仰望落日余晖、彩霞满布的天际，心里禁不住想着她若真和葛书槐成为夫妻，那会是什么样的光景？是平淡过一生？还是如天际彩霞般，生活精采？她曾经想要自己谈感情，而不要靠媒妁之言和不曾见面的男人相守一生。而葛书槐，他不但形貌令她欣赏，再加上他儒雅的言谈，以及救下大姊的恩情……她要的爱情是不是可以从他身上得到？而且，至少嫁给他，比嫁给那些不认识的男人要来得好。萧真情这时心中有了决定，她，要嫁给葛书槐！
萧真情回到萧府，将在葛家发生的事情以及葛夫人的意思，向太君和爹禀明。“什么？”萧太君惊讶的嘴巴半晌合不拢。“这……事情怎么会变成这样？！”“情儿，你答应了吗？”萧逸急着问。“我没有允诺葛夫人，但也没机会反对。”真情在回家的路程中，已作好决定。“我想由太君作主比较恰当。”
“葛书槐不只是个大夫，还有个显赫的家世，尤其难能可贵的是，他有一颗济世救人的善心，如果情儿嫁给他，咱们当然乐见其成。只是……逸儿啊，情儿现年才十八岁哪，离二十岁还有两年的时间，我有些担心……”萧太君又想起十八年前相士的一番话。
“娘，如果是别户人家，咱们当然可以毫无顾忌的拒绝，可是现在要登门提亲的，可是救真爱性命的恩公啊。”
真情瞧见太君和爹烦恼的模样，决定不顾矜持的说：“太君，就让我嫁给葛大夫吧！我知道您担心相士说的话会成真，但是如果每件事都依相士的话去做，天下事岂不窒碍难行？”真情向来铁齿，也最直性子，她打从心底认为人要靠自己去掌握一切，命运只是看不见的无形束缚，何必把自己绑死！
“好好好，你不信就不信，不要说太多对老天爷不敬的话。”萧太君忙制止孙女儿再说下去。
“情儿呀，你当真想嫁给葛书槐？”萧逸确切的再问一次，免得女儿到时候反悔。
“爹，反正孩儿迟早都是要嫁人的，既然葛大夫的条件不差，女儿对他也有好感，那就答应了吧，也好省去太君和爹爹伤透脑筋。”其实，她对葛书槐的感觉挺好的，成亲之后要培养感情应该不难。
“既然这样……”萧太君摇摇头叹口气。“咱们就等着办喜事吧。”
隔天，葛母周氏果然同媒婆来拜访萧府，萧太君毫不罗嗦地一口答应了这门亲事，让周氏高兴的不得了。
“请太君和萧老爷放心，我一定把真情当亲生女儿一样的疼爱。”
“我们把情儿交给您和书槐了。”萧太君心里万分不舍。“是。”周氏嘴角堆满笑。“等书槐自关外回来后，我们便马上来迎亲。”离开萧府后，周氏马上写了一封信给儿子——书
槐吾儿：家中有急事，速回。母字。
周氏相信向来孝顺的儿子，看了信之后，必定会十万火急的赶回来。当然啦，在他回来之前，她得先把迎亲事宜和聘礼准备好，只要书槐一到家，她便押着儿子去把媳妇娶回来。周氏愈想心花愈开，这个让她盼了二十六载，坚持不娶妻的儿子，绝对万万想不到自己会被亲娘给出卖了。
第二章
葛书槐回到家中，就发现府邸里里外外皆布置得喜气洋洋。他指着高挂在厅堂的喜幛和屋檐下的红彩，问：“娘，您说家里有急事，怎么倒像在办喜事？”周氏走向儿子，仔细端详一番。
“嗯，这些日子没变胖，娘给你订制的新衣，穿起来一定很合身。”“新衣？为什么要订制新衣？而且……家里的气氛很奇怪。”葛书槐方才心中已兀自猜测着，“娘，您该不会想替孩儿娶亲吧？”
“乖儿子，真叫你给猜着了。”周氏干脆明白的说：“娘替你订了亲事，就等你回来到萧府迎亲去。”
“迎亲？”葛书槐瞠大了眼。他就知道家里布置得喜气洋洋，必定有问题，果不其然，他真的被母亲设计了。
“是呀，娘听你说过，萧府的二姑娘人很善良，你对她的印象应该很好才是，所以我就作主替你订了亲。”
“娘啊，孩儿不是说过不想太早娶妻吗？”
“你都多大年纪啦？还算早吗？当年你爹像你这年龄，娘都生了你啦。”葛书槐蹙紧浓眉，不发一语的在母亲面前来回踱步。
“娘，是不是可以先缓一缓？”他神情极为不悦，但对母亲又无可奈何。
“不如这样吧，先订亲，成亲过几年再说。”周氏哪里肯答应，好不容易编好了剧，大伙儿也全等着上演�