童都在传唱。其实这何尝不是在情在理，如今天下豪杰思念汉朝而厌恶王莽。他接受孺子婴的禅让称帝，名为禅让，实则盗取。就连前汉都成也改了名字（改长安为常安），惹得天下人不快。只要宛城有人肯揭竿而起，那必定是一呼百应，推翻王莽不过是指日可待的事情。更何况现在蔡阳地区早有刘演将树大旗，你与刘演同在蔡阳，为何不随他大干一场，也好成就日后的功名，等着封王拜候呢？”
刘秀只是纳闷：“刘演？可是南阳刘演刘伯升？”
李通的神情里放出异样的神采：“难道文叔与刘伯升大哥相识？只怪我没想到，蔡阳地区多是宗室之后，人多地狭，想必你鱼刘演是同宗同族？”
刘秀：“岂止如此，刘演正式我刘秀一母同胞的哥哥！”
“刘演竟是你大哥？怪不得呢——文叔、伯升，我怎么就没有想到呢？”
谈话间，李通将自己的身份和盘托出，绝不有半点避讳。
李次元是南阳郡中有名的富户，五世为官，他父亲李守初事刘歆，为宗卿师。李通受到父亲的关照，也得到了五威将军从事的职位。
可是自从王莽执政之后，生意日渐萧条。偶然一次在占卜中得知“刘氏复兴，李氏为辅”的谶语，又于数日之后看到朝廷通缉刘秀的告示，当即便为刘秀的容貌所折服，从此认定刘秀必为光复汉朝的中流砥柱，于是便私下命人到处去找寻他。
可是底下奴才不争气，整个南阳寻三五遍也不见他踪影，却不想那日里，他一路跑马到集市，隔着几箭距离便看到刘秀那饱满的额头，煞是英气逼人，当真是活脱脱一股帝王之相。
但是他毕恭毕敬，处处谦逊礼让，倒是让他怀疑起那谶语的正确与否来。
在次元的心中，一个对人礼让三分的书呆子如何能与豪强枭雄争夺天下呢？
他不禁有些许失望，可是方才听他这么一说，自己的哥哥就是南阳刘伯升！
伯升是谁啊，整个南阳地区有名的侠客，人人钦佩的英雄豪杰，可谓是六十青年里面有胆识、有魄力的人！如今他正预谋着起事反莽。
刘秀与刘演是一奶同胞的关系，这不是恰好说明，刘秀有可能因此被扶上帝位。
再者，自古帝王，又有哪一个在自己实力未就之时便暴露出帝王的倨傲，那样岂不是摆明了要成为众矢之的？
他这样反复一想，自然对刘秀恢复了信心。
再说朱佑、刘忠、刘孝、刘稷、邓晨等人，原本被李家下人安排在厢房等候，之后便被晾在一边。
整整三两个时辰，刘稷、朱佑多次想要去找寻刘秀，均被下人拦下，言：李公子的府苑其实你们能够随意走动的？
听到这些，朱佑心中有些窝火，顿时被激怒，生出莫名的恨意来。他死咬银牙便要打人，辛亏管家及时赶到，喝退了狗仗人势的下人，场面才略微缓和下来。
“今天是我们李公子的寿辰，你们主事的在前边喝醉了，今天恐怕是走不了了，如果各位不嫌弃，就由我摆酒宴请大家喝几杯！”
这在朱佑、刘稷看来又是过于客气，几人都是直性子——别人待自己不好便要生气动刀子，待自己好便不知道怎么客套。
朱佑、刘稷、邓晨、刘忠、刘孝等人面面相觑，不知何以为计。那管家的询问倒不像是询问而是告知。没等几人开口，一挥手，顿时端着盘子、碟子的下人就摆好酒席。
这饭菜好不丰盛，粗略看看竟有二三十种菜式，有清炖马蹄鳖、腌鲜鳜鱼、微洲毛豆腐、生熏仔鸡、蟹黄虾盅、冰糖湘莲还有虾爆鳝背等等。
管家生怕不过瘾，又接着点了虎跑素火腿、杭州煨鸡，还有好酒醉三秋。
一行人见着关机诚心诚意，面善，料想刘秀也不会有什么大碍。
一行人据了整张桌子。
等到李次元表明他造反的心迹，刘秀也便宽下心来。
谈着谈着，看李次元已经被自己激起来，于是摊牌道：“我与大哥早已经商量好起事之期。等反莽复汉的大旗真正树起来之后，我们就领兵抄掠蔡阳、湖阳、新野三县，然后领兵投奔大洪山，大洪山你总知道吧？”
“早先听过，不过大洪山不是早已经被一个叫做圣公的占据，据说也是蔡阳人！”
“没错，领兵占领大洪山的正是蔡阳刘玄，唤作圣公，与我同宗同族。若是论起辈分亲旧关系来，此人还是我的族兄呢。”
李通：“只是——”李通有些难为情，“族兄不比亲兄弟，到时候刘玄能答应接纳我们？毕竟伯升大哥威望太高，我们一去，大洪山谁是主帅？刘玄他能甘心退居其次？依我看不如不去大洪山，直接攻占宛城与长安王莽分庭抗礼，死拼到底。王莽再怎么强大，现在也不过是强弩之末。我军一出，定能以摧枯拉朽之势占据整个南阳！”
刘秀：“次元兄切记不可好高骛远，你难道忘记了刘快的教训了吗？哥哥当年有恩于刘玄，此次上山，刘玄不会有异议。我只听次元兄一句话，愿不愿意随我兄弟起事？”
刘演确实有恩于刘玄。彼时，刘玄尚幼。王莽加重税于蔡阳，县中韩虎前来缴税，见刘玄家徒四壁，欲将刘玄父亲抓去做苦役，父亲害怕刘玄孤苦无依，硬是不从。韩虎粗暴脾气上来竟然动了刀子。
事后，是刘演假意私约韩虎，召集亲旧，击杀之。
李通佯装恼怒：“文叔兄弟这是那里的话，我李通自然有反莽之意。只是无奈鄙人不是天生将才，无力统兵，只能屈居在宛城聚敛财富，等待中兴之主。半生兢兢业业，将所得钱财全部分发，赈济灾民，为的就是在此地博得一个好名声。也好等哪天自己振臂一呼，受过自己小恩小惠的人会站出来和自己一同反莽。
说话间，已经是半晌，李通估计刘秀也已经是**难耐，招呼仆人备下酒菜，只是刘秀一再推辞，面露难色。
“我那些兄弟们见不到我估计该有些燥了，我得赶过去见他们才是！”
李通：“文叔的兄弟就是我李某人的兄弟，我岂能坐视不管，府上的管家早已为他们送去饭菜，你且放下心来，留下陪我吃酒便好。”
刘秀只得点头应允。
第七章 次元季文释前嫌
只等刘秀、次元二人用饭完毕，李次元道：“不如随我去库房中看看。”刘秀点头应允。
于是二人来到密室中，且说这密室造的十分坚固、隐秘。整个而由青色的**石砌成，密不透风，密不见光，谁又能透过那厚实的壁垒窥探这方寸黑暗中的一丝光明呢？
长约五十丈、宽三十丈有余，阴暗的室内空无一物，唯有一张方桌置落于中央，桌上尚有一盏油灯，豆大的火苗不时跳跃着，散发出微弱的光亮。
位置很是隐蔽，如果不是李通的仆使引导，根本就是难以发觉。
李公子为何要带我到密室？
刘秀心中不禁生出疑问，且这疑问从心中升到嘴边，便使得刘秀呐呐自语。
李通不像是没听见，但并没有计较。
进入一间暗室，仆使点燃蜡烛，只见周遭纵横着杀气。
室内只要些短兵器诸如大砍刀、连环刀、七星剑之类，刀剑斧钺虽说武器种类繁多，但总也不过二三十件：难道李通带我来看着几件兵器来？
就在刘秀揣摩之际，李通将手中的纸扇连拍三下，只听“轰隆隆”一声，房间里面的地砖突然陷落一块，一条地道平白出现在自己打的眼前。
这地道端口四四方方，合上盖子与其他处并无异样，一看就是经过了细心雕琢。
底下有突然冒出一团火光。刘秀的瞳孔原本已经适应了昏暗，猛地一记火光出现在自己面前，竟有些许吃不消。
他赶紧定睛一看，竟是一人举着火把，怨不得这东门如此灵异——凭借李通的折扇就能打开，原来这地下竟有专人轮值把守。
他越发觉得李通头脑灵光，是个足堪大任、善弄权术的好手。
那人从洞口出来之后，引出一队人马，为首的金盔金甲向李通作揖：“我等在此把守，请公子放心进去便是！”
李通没有答话，他只是点点头，不置可否。
他先于刘秀一步跨进去，这个举动使刘秀的好奇心瞬间胜过恐惧。
进了洞，方才知道着洞内的宽敞敞亮，从头到尾连缀着竟有足足十几间库房，房中的刀剑斧钺堆得像小山一般，种类繁多，直教刘秀仁中穴发紧，光是刀便有凤嘴刀、偃月刀、三尖两刃刀、春秋大刀、乾坤日月刀，长枪也是丝毫不输短刀，古矛枪、单牙月、九曲戟等一字排开，煞是神气！
借着看，更有囤积整整四个府库的米粮，在最末的一间房子里，尽是长宽各为两臂长的木箱。各个箱子都落了锁，贴了封条。说话间，李次元端起一把一人之高的火龙刀用刀背猛地一劈。登时火光一闪，“咣当一声”铜锁落了地。他借着长刀挑开封条，打开了箱盖。
刘秀清楚看到成堆的金银细软溢出箱子，哗啦啦蔓延一地！
此时，刘秀方才知道李通的所作所为——赈济灾民是假，充其量不过是为自己树立一个幌子招揽人心，背地里还不是为起事做准备。
他不仅感慨李通的未雨绸缪。
刘秀禁不住细细盘算，想至少抵得上蔡阳三年的府库收入，足够蔡阳豪杰们吃用上三两年。
恰在此时，次元神色有些紧张，眉头上不禁凝了疙瘩。
刘秀也细着耳朵听着，门外传来阵阵吵闹。
透过门缝，李通看到一个黑脸大汉正与众小厮推搡。
“原来是次元老弟。”
“次元老弟，原来是你啊！你怎么到宛城来了？”刘秀又惊又喜，看看李通，有看看李轶“原来你们认识？”
“实不相瞒，这是我堂弟！”
“谁是你老弟，我哪里会有一个胆小如鼠的哥哥？”李轶说着。
刘秀有些不解：“这是何故？”
“哎，我这个弟弟总是对我有些成见，以为我不反莽是因为贪生怕死呐！当日，我们兄弟还为这件事情大吵一架，他气不过便投奔蔡阳刘演去，直以为兄弟我是贪生怕死之辈！”李通这样说着，刘秀方才明白了什么。
怨不得那日李轶敢在蔡阳只身一人拦阻严尤的马队，原来正是在气头上。
刘秀把刚才自己与李通的谈话原原本本告知李轶，李轶看到李通真心反莽，对刘秀又并无恶意，方才放下心来。
“哥哥为甚不早告诉我？害得兄弟这样误会哥哥！”
“哼，若是早告诉你，依你的直率性子，准害得我丢了性命！”
原来李轶竟是李通的堂弟，李通兄弟三人，排行老大，下面还有李松、李泛，李松和李轶脾气相当，粗通文墨。李泛则是整天游手好闲，是典型的纨绔子弟。
原来李轶投奔刘演之后，伯升见弟弟迟迟不来，顾及到这个白净书生是第一次到宛城，身上又背着案子，放心不下要亲自去寻他。李轶岁毛遂自荐劝阻刘伯升，因为从小身居宛城之故，自己也的确脱不开身，只好同意。
一路上李轶水米未进，跨着一匹枣红战马带上军器，单枪匹马直逼宛城。
且说一路上未得到片刻歇息，抵达宛城之时，天色已经昏黑，集市早已散去，三三两两的商贾已经准备整装回家。
李轶是个粗暴脾气，平时遇事就特别性急，这会子在集市上来回巡视个遍，硬是没有看到刘秀的影子。
幸好有个素时酒桌上结识的兄弟认出他来：“可是李轶李季文兄弟？”
李轶迎头便道：“正是你李大爷！哎，我问你，可见到集市上有没有个买辆的年轻后生，�