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不过好在那马性子是烈了点，脚程快这点也是不假，周瑜骑着它一路刹不住闸的狂奔，一骑绝尘的飞驰在官道上，在路人看来，却也恰巧符合了怒马鲜衣少年郎的经典形象。
不一日终于回到家中，没了孙氏一家的南道大宅冷清许多，周瑜跟父母商量了，便独自搬了进去，平日里应酬孙策在舒城时结交的儒士游侠，空闲时便读书抚琴，除却少了一个爱捣乱的孙伯符和乖巧好学的孙仲谋，日子仿若又回到了两年前孙策一家客居舒城的情形。
孙策送给他的那匹西凉马被周瑜养在家里好生照料，得了空闲就骑出城去熟悉马性，周瑜向来有耐心，对待马匹也是一贯的温和着带着一副不怒自威的架势，那马虽然顽劣，终是良马通晓人性，日子久了，居然配合得渐入佳境，惹得周瑜每每给它刷毛洗澡时心里暗暗想着孙策这人说话也非全然不靠谱。
一日周瑜出城归来，正准备饮马，转身瞧见一个白羽红嘴的鸽子停在窗上，正歪着个小脑袋打量自己，他瞧着鸽子不似寻常，抬手让那鸽子停在自己手上，果不其然的发现了鸽子腿上一个精致竹筒，取下拆开心想多半是孙权的书信，那孙策向来不会做这细致活计，展开那方细绢帛，抬首的果然是孙权字迹。
公瑾哥哥见信如唔……
那绢帛太小容不下过多字迹，寥寥数语说母亲日日在父亲灵前流泪神伤，兄长未免母亲太过难受便举家搬迁，现已居住江都，一切安好，公瑾哥哥勿要挂怀，后面又加了一行说那鸽子是兄长送与自己的公瑾哥哥切要好生照料。
周瑜笑着把信看完收好，就饮了马把鸽子带回屋里喂食饮水照顾周全，待那鸽子休整了两日，便携着周瑜写的简信飞回了江都。
再往后，那鸽子就频频来往二者之间，有时孙权的信里也会捎带上两句孙策的话，不过大多还是孙权日常感触，他写得频繁，到苦了那送信的鸽子，往往神清气爽的从周瑜家里飞走，过得数日再回来又是一副灰头土脸的模样，莫名的跟信里孙权提及的孙氏一家生活状况有几分相似。
又过的些许时日，孙权终于欢快起来说兄长受不了那陶谦的刁难终于再次搬迁回到了曲阿，母舅新任丹阳太守，兄长又在当地招兵，终于不再受那陶谦之气云云。末了又加了句说汝南吕范来投奔哥哥并且带来百余私客，把他与母亲从江都接出一路多有照顾等等，后来话风一转又道多日不见公瑾哥哥，权儿有点想你，想来兄长也是。
周瑜展信看得心疼，孙权年幼，孙策一人独自支撑，孙家旧部又都给袁术分散收编，他想去帮忙，又觉得孙策性格怕是不会在此时让自己前去，只得在信中鼓励孙权，又让他好好读书侍奉母亲帮兄长分忧，孙权懂事，一一允诺，直到后来周瑜再次收到书信，这回却是孙策的亲笔，说自己已经带着丹阳招募的亲随进驻寿春，向袁术讨要父亲旧部。
孙策虽然爱好说笑，但是大事上从不含糊，他能亲口说出自然是有把握之事，果然不得数日孙权便来了书信说父亲原先的兵将已经归整大半，并且发表许诺兄长为九江郡太守。
周瑜接了信，心中替他高兴，又隐隐担忧以袁术为人恐怕不能轻易得来这太守之职，果不然再次收到的回信里便是孙权略带愤恨的语气，内容与周瑜所料无差，后来一句却是孙策所写，说公瑾吾弟，为兄不日将率兵攻打庐江，战事波及，还望公瑾早做打算。
周瑜收了信，沉吟片刻，便收拾了行装向父母辞行准备前去庐江城。
十一
拾壹
庐江郡治所离周瑜家并不远，他轻装简行很快就到了府门前，几年前他曾到此拜访过，不过那时他刚辞了颜先生成了江淮的弃徒，陆康那种汉家正统官员并没有好好接待他，再后来孙策搬迁至此，也吃了个不小的闭门羹，这会儿他牵马站在府前，忽然就有种时过境迁物是人非的感觉。
周瑜站在对街并没有进去，只看见那府中偶尔走过影绰身影并无丝毫慌乱模样，他不知道是孙策攻打庐江的消息尚未传到陆康耳中，还是陆康那人一贯的临危不乱，站了一会，终于还是决定先上门去看看。
一如多年前的那杯清茶，周瑜坐在一侧看陆康一脸淡然的举杯饮茶，来之前想了太多说辞此刻因为陆康一言不发都给生生打住，微不可查的叹口气拿起杯子，略有烫口的温度让周瑜连那杯茶都喝不进，复又放下，抬头去看陆康。
那人似乎毫无察觉，自顾的举杯饮茶，这人只在周瑜进门时稍微关切了一下周瑜叔伯的近况，其余的事情一概不提，他不说，周瑜也不知道如何开口，相对坐了半晌，才忽然听得陆康开口：“瑜侄这番来，怕不是为了老夫府上这杯清茶吧。”
“明府君这话，倒是有些明知故问了。”周瑜终于等到他开口，也便抬眼去看陆康，温和的眸子带着几分毫不作伪的诚挚。
“既然不是来喝茶，那是为了劝降？”
“明府说笑了，瑜深知明府为人，这‘劝降’二字，晚辈也不敢向明府开口。”
“哦？”陆康听周瑜说出这番话，才算来了兴趣，欠了欠身道，“那是为何？”
“陆家二位小公子博览书传，风声流闻，晚辈特来拜访的。”
周瑜说得谦逊，陆康瞧着他，忽然就弯出一抹苦笑来：“绩儿和伯言均在书房，瑜侄这且去吧。”
周瑜起身拜别了陆康，就随着陆府的人一同前往书房，许是陆家几个公子早就听说了自己前来，没走多远就打了个照面，为首的是个跟孙权差不多大小的少年，眉目清秀，举止温文，略带稚气的脸上满是笑意，一手还挽着一个少年，比他看来还要年幼几岁，见着周瑜便作势要拜，周瑜笑着回礼，看那少年举止气度，心下暗暗感慨传言果然不虚。
周瑜早年外出求学，后来又一直游历四方，那陆康的儿子孙儿又都年幼，近年来虽有耳闻，却还都是第一次见面，与孙家两兄弟不同，出身世家的这两个少年似乎更加沉稳些，好在周瑜性格也差不多如此，三人相对而坐，居然也相谈甚欢。
辞行时已是黄昏，周瑜牵了马慢慢骑着，他原是想去寻孙策，又怕自己离开后陡生变故，四下里斟酌，终于还是扭转了马头又回到了自己府上。
自打收到孙策书信已有数日，陆康似乎早就做好了拼死一战的准备，周瑜时不时上门拜访，他虽不热情，却也不似往年那般冷淡，倒是陆家几个少爷跟周瑜越发投机，谈书论道研习音律，感情日笃。
孙策率兵压境的消息来得很快，周瑜在郡府偶尔遇见陆康，数次张口说要带着陆议陆绩几个少年南迁，都被陆康寻了话头打住，多得几次，他也就不再多言，战事未起，想来陆康也不愿过早迁徙亲众扰乱人心，家中事务繁琐，待到周瑜再次见到陆康时，孙策已然是率兵围了庐江。
彼时大军压境，陆康任职期间勤政爱民颇有威望，眼下虽有强敌，阖城百姓却都誓死不降，孙策也只率兵围而不打，日夜相持，终于惹得陆康纠集兵士准备拼死一战。
杀牛买酒，含泪践行，不可谓不悲壮，那晚周瑜呆在郡府陪伴陆家兄弟，远处的厮杀之声振聋发聩，他到不担心孙策，陆康军士虽然刚烈，却并非善战之辈，如此主动出击，却是给了孙策削减其实力的机会。
陆议在一旁似有忧色，瞧了一眼周瑜，终究还是没有开口，只在陆绩扯了他衣袖时，才勉强扯出个笑意来。
战事并未持续多久，意料中的惨败，陆康因为打击过度昏厥，被人从城楼抬下，再度醒来时，见陆绩陆议一干后生都在榻前，周瑜也立在一旁面带关切。
闭目沉吟片刻，缓缓的握住了陆议手看向周瑜，眼神颇为悲切，带着一丝无奈，他没有言语，周瑜明白他心思，走近榻前施礼道：“陆公放心，周瑜定将二位公子平安护送出城。”
十二
拾贰
从陆康府上出来，外面的杀伐之声已经停歇，周瑜在城中缓步走着，路上行人神色匆匆，时有伤兵医士从身边经过，满目凄凄，周瑜侧身避在道旁，好给人让出个顺畅路面来，他立在路上看了会，便转身去了北门楼。
城外正在打扫战场，远远的便瞧见城河的那一边一个骑在马上的少年，银甲赤马绛红披风，那马似乎还未从方才的厮杀中回过神来，亢奋的在战场上小跑，四蹄强健得把脚下平整草皮都掀出一个个坑洞来。
马上少年似乎很享受□骏马这种昂扬的斗志，只微微夹紧了马腹，似是安慰鼓励。
周瑜站在城楼上瞧着他，夕阳给那人的战甲投上一抹柔和的橘红，意气风发神采飞扬的似是晃花了眼，不知不觉中，连带自己嘴角都扯出了一丝柔和笑意。
好久不见！孙伯符。
他只不动的瞧着城下纵马的孙策，然后不期然的在那人抬头时对上了他的眼睛，距离太远瞧不清表情，只能看得到他勒住了马在原地伫立良久，在周瑜以为他要像多年前那样发挥他傲人的大嗓门时，突然挽了缰绳让那匹赤红骏马踏出个华丽舞步后策马回营了。
周瑜笑晏晏的看着他消失在营房里，也转身走下城楼回府了。
次日傍晚，周瑜从陆府出来，他策马当先，身后是载着陆绩陆议几人的车驾，随行之人并不多，一行人不急不缓的向着北城门出发，放下吊桥时，映在眼前的居然是孙策与部将摆下的蹴鞠场。
轰然声中，隔着一座吊桥的平整路面，两方人马都惊愕的愣住。方才还欢腾的蹴鞠场因为面前突然大开的城门和出现在门楼下的车马随从一下子静默，周瑜也愣在马上瞧着那花绿绿的蹴鞠在半空中划出个优雅的抛物线由低到高自然降落然后精准无匹的落在自家马蹄子上，惹得自己那暴脾气的西凉马忿忿的喷出个响鼻。
片刻的静默，然后便是双方回过神来的拔刀举刃的刀戈铿锵之声。
那几个踢蹴鞠的兵士手上没拿兵器，便挤在了赶来的众弟兄之中，周瑜横刀立马带着陆府的随从与之相持，一阵慌乱之后，居然又是沉寂。
许是谁都没有动手的准备，于是在最前排那个拿刀军士被扎着红色抹额一身蹴鞠打扮的孙策排开一旁时，两边人都是一副松口气的如释重负。
周瑜看着孙策，那人也笑盈盈的看着他，俊秀明朗的一如分别前的模样，那人缓缓踱到周瑜马前，然后扶着马脖子一挑脚尖把那个蹴鞠稳稳的踢回方才的蹴鞠场，回身摆手示意众人散开，复又把目光落在周瑜脸上。
周瑜在孙策走近时已经收刀还鞘，这会儿也低头对上了孙策眼睛，眼里温润的笑意多了几分连他自己都想不到的温柔，挥手让身后的车马先行过去，他自己则翻身下马站在了孙策身边。
车马轻快，不一会便穿过众人出得城去，周瑜看着那车马