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看到领导们发生包装革命，县委办也不甘落后，丁主任专门让侯主任从县城里找来了一个高级裁缝，用了办公室小金库里的钱，给每个同志也都做了一件风衣。穿风衣这股风从领导开始刮起，由县委、县政府“两办”推动，全县干部很快就“风衣化”了。做生意的人也群起仿效，老百姓都说：“只要是穿风衣的，不是干部也是有钱人。”风衣就成了身份的象征。
虽然到了周末，项明春一般都会回到刘集镇家里，与老婆孩子团聚一回，但自从有了房子后，项明春的老婆孙秀娟就经常来了，隔三差五的，平均每周都要来一次。县城离刘集街二十多公里，骑自行车来大约需要一个多小时，也真难为了她，不辞劳苦地奔波，住上一夜，为项明春清洗衣物，打理起居，忙忙碌碌伺候丈夫，给身心带来愉悦和享受，然后起早赶回刘集去上班。有时，项明春并不知孙秀娟要来，回到住室，小孙出其不意地在一边忙活，一边等他，一见面，就掩上门儿，抱着亲他、啃他，就好像多日没有见到他。这让项明春多少有点感动和愧疚，耕云播雨时格外卖力气。一次，小孙在缠绵后，对项明春说：“你得赶快想办法给我调县城来，我整天想你都想坏了。”
项明春说：“上一次在县委、县政府开的资金协调会上，我见到了你们刘行长，和人家还不熟悉，只套了近乎，等机会成熟了，我一定会开口的。”
小孙说：“你这个人真笨，你不会给史主任说说，让他帮忙给说一下？”
项明春不耐烦说：“你知道我能到这个位置就很曲折了，现在立足未稳，咋好意思向史主任开这个口？”
小孙听了，长久不说话，默认了项明春的说法。良久，才幽幽地叹口气说：“不是我不放心你，我不在你身边，总是没人照顾你，你的烟抽得那么凶，酒喝得那么多，饭却吃不了多少，照这样下去，身体会拖垮的。再说，我说了你别生气，我总觉得，你们办公室的那个邬秘书看你的眼睛有点媚，我怕你和她待得时间久了，要闹出点故事来。”
项明春心里虚虚的，有点堵得慌。他想到故事实际上已经开始了，嘴里却很硬。就说小孙：“你这人真是，难道这世界上，就只有你一个女人才行？人家邬秘书的丈夫很有本事，家庭非常幸福，你都想到哪里去了？怎么会发生故事？再说，你也得相信你的老公，兔子还不吃窝边草哩。”
第二天，项明春上了班，见到了邬庆云，想起孙秀娟的话，就有些不好意思。一坐下来，照例由小邬给倒了茶水，放在面前，这已经成为习惯：小邬和小吉上班后，不论谁早到一点，总是抢着去茶炉打水，然后分别把大家的杯子装得满满的。就这一点，很让查志强眼热，丁主任和侯主任有打字员打水，他没有这个待遇。余乐萌和他一个办公室，乐萌在时，他得伺候这位先到之君，乐萌下乡了，他依然得伺候自己，有时懒得去茶炉打水时，少不得到项明春处讨水喝。这一天，小吉跟库书记下乡了，小邬挺自然地做起这些来，依然让项明春觉得心里像被熨烫了一下，热热的，脸上却什么也没有表露出来。
项明春闲下来没事儿干，叼着烟卷，望着窗外的杨树发呆。想着昨天老婆说的话，思绪就像在微风吹动下的杨树叶子，相互拍打着，乱七八糟地“啪啪”翻动，没有一个固定的思维。是呀，没有结婚时，小孙是他心目中最美的女人，眼中根本没有其他女人的位置。结婚以后，突然发现，世界上的女人花样翻新，一个赛过一个。也许，男人们都是这种德性？所有的“花心”都是这样产生出来的。他清楚地知道，他对小邬产生的好感必定是一个无果之花，也不知这种感情到底有什么意义。同时，他一直搞不明白，这小邬为什么会对自己如此体贴。近几年来，多少文学作品都在喋喋不休、津津乐道地描写婚外情缘，引导得多少饮食男女们跃跃欲试。他实在搞不清楚，自己是否也产生了这种情结，反正欲进不能、欲罢不忍，在内心深处，甜蜜与痛苦展开角逐。他不仅在文学作品里看到，很多作者为了取悦读者，专门描写人们滥情滥交的一面，而且看到一个在全国发行的严肃刊物上，有一篇严肃的论文，说什么当今的人们，已经冲破长期的思想禁锢，在男女之间的性爱方面日渐宽容起来，表现在从20世纪60年代到80年代，在用词上就发生了三个变化。说及婚外情时，从恶狠狠的“通奸”到斥为“第三者插足”，现在变成了较为甜蜜的字眼“情人”；说及性关系，也从“奸污”这样肮脏的字眼变成“性交”这样的中性词汇，目前演变成了“做爱”这么一个令人神往的字眼。难道这世界变化得这么快，传统的观念已经腐朽了？想来想去，他觉得自己是一个不折不扣的坏东西，怎么会产生这么一些乌七八糟的念头呢？于是，就用拳头捶打自己的脑袋。
“明春哥，你怎么啦？是不是头有点儿不舒服？”小邬不知道什么时候飘了进来，关切地问项明春，把他吓了一跳。然后伸出纤手摸了摸项明春的脑门，她的手比项明春的头还热。项明春的脸“刷”一下子红到了脖子上，慌乱地拨开小邬说：“没什么，没什么。”
小邬关切地说：“没有发烧。要不要去找医生看看？”
项明春恢复常态说：“哪有什么毛病？我只是在打消自己混乱的思绪。”
小邬在对面的办公桌前坐下：“只要没有毛病就好。你说说，你相信缘分不？”
项明春不敢接触这个过分敏感的话题，就含糊地说：“这种事儿，说不清楚。”
“我相信。我觉得，在这个世界上，人与人的交往，总是有一种说不清道不明的东西主宰，对面不相识，天南海北却可以走在一起，这不是缘分是什么？我不说你不知道，在高中读书时，我们的语文老师当过你的监考官，他把你说得很神奇，我那时就想，如果哪一天能够见到你该多好。多年来，一直存着这个念头。谁知现在竟然真的和你在一起工作了，我就常常想，缘分是有的，缘分的力量真是不可抗拒的。”
“也许是吧，不是有一句话说，‘有缘千里来相会，无缘对面不相识’吗？你把它解释得很通俗。你们那个语文老师我还记得，他在考场上对我特别关注，当时，要不是在紧张地考试，我差点给他盯怵了。不过，他对你们讲我神奇，有点过分，我从来没有觉得自己有什么神奇之处。”
“是啊，见了你，那种神奇感是没有了。”小邬顽皮地一笑，“可新的神奇感又产生了。”
“那你说说看，我这个老大哥究竟有什么神奇之处？”
“不说了，免得你骄傲。回头我让你看一下我早年记的东西。”说完，小邬优雅地整理了一下桌子上的材料，下班走了，不经意地给项明春的心里塞了一团乱麻。
德性
县里的工作是没完没了的，办公室围绕县委的中心工作整天一片繁忙。每天早上，史主任和常务副主任丁卯都拿着笔记本先到宋书记处领取工作任务，然后去和库书记合议，最后分解到县委办中心组的各个角落。有时，司马皋不跟宋书记出去，回到办公室时，还要向丁主任汇报领导动态，以利于丁主任揣摩上意，吃透领导意图。殚精竭虑的工作，让丁主任显得精神疲惫，面色发青，两只眼睛经常红红的。
查志强偷偷地对项明春说：“小项，丁主任这一段经常说自己掉头发，依我看，他这是为了取悦领导，操心过多的缘故。我猜想，也不知丁主任犯不犯阳痿的毛病。”项明春想，查志强这位老兄也真是的，经常对自己说领导这种风凉话，显得不够厚道。他一是忘了自己也是有点秃顶，而秃顶的男人一般是不会阳痿的。二是忘了在办公室工作的人员，上面对领导，下面对基层，若刚正不阿什么也干不成，丁主任身上的那点奴性是普遍存在的，凡是领导身边的人，在领导面前争宠献媚是题中之意。即使对领导有意见也不要乱说，在私下议论领导，也是大不敬的。又转念一想，在文秘队伍中，人与人的交往，与女人没有二致，表面上亲亲热热，但互不信任，谁与谁都难得见到心底。查志强能够经常与他说说心里话，是极为难得的，又有点感动成分。但想来想去，仍然对于查志强对丁主任的当面逢迎、背后嘲讽的态度有些不解。在一起的时间久了，他已经觉察到，人家查秘书是写大报告的，经常出入宋书记的办公室，因此丁主任对他就多有忌惮，他们二人的感情交流就像两条铁轨，平行到天边，也不容易相交，远远没有丁主任像对待项明春那样，居高临下，指手画脚，反而生出一种亲切来。所以，查志强和丁主任之间，暗地里存在一定的隔膜。有了这种认识以后，当项明春听到查志强这样不屑一顾地说领导时，总是一笑了之。
相比之下，真正更叫丁主任忌惮的是司马皋。忌惮的表现是，他平时对查志强比较客气，但只要查志强见了一次宋书记，让宋书记耳提面命一回，这种客气就变得更加热烈一些。但对于司马皋，平时就格外客气，见到司马皋就仿佛见到了宋书记。尽管司马皋和查志强都对丁主任非常恭维，丁主任依然如此。当然，这种客气是皮里阳秋的，热热络络的中间含有冷淡，让人觉得怪怪的不是味道。这让项明春无论如何都想不明白：都是你的手下人，都是你们分的工，为什么会是这个样子？
一次，他和查志强谈起这种感觉，志强高深莫测地发表了一篇宏论：“小项，这你就不懂了，这是一种奴性，是一种潜在的嫉妒和巴结意识。人生到天地间，有一种与生俱来的也许是后天赋予的奴性，尽管是人们羞于认识和耻于出口的，它却广泛存在着。清朝时期，满族的下级对上司谦称自己是‘奴才’，公然的寡廉鲜耻，人人都是这样自谦，反而不以为耻。现在，虽然时代不同了，却不会从根本上产生转变，你想想，领导与下级互称同志，行吗？上级对下级要笼络、拉拢，下级对上级要依附、投靠，处在层层节制状态。这种官场形态，在咱们秘书队伍中，表现得最为充分。你想，照丁主任那种德性，办公室所有对上的工作他恨不能包揽完，才能够在领导身上得到无比幸福的宠爱，这当然是不可能的。我们两个常在领导身边走动，他就会认为分享了宠爱，也怕我们在领导面前胡说八道，讲他的坏话，整天疑神疑鬼，我们在他面前也就不尴不尬的啦。别看咱们的活儿都是他安排的，他也会不自觉地对我俩蓄有戒心。换了你，他也会是这样做。再说，他对我们的客气实际上是对领导的巴结意识，我们是小秃头晒太阳，沾了宋书记的光。这种巴结意识在官场是普遍存在的，巴结是上下级的黏合剂。你只有对领导摇尾巴时，才有可能得到一饼一骨。凡是当领导的，没有不希望下属巴结的，�