给对方设置障碍，让对方走短路、绕弯路，而自己跑长路、抄近路，快速兵临城下，取得决战的胜利。
余乐萌刚开始搬出这盘跳棋时，大家都喜欢跟他杀上一阵子。渐渐地就没有人给他下了。只在临近下班时，偶尔同他下一盘。其中的原因，一是因为大家都工作繁忙，哪有那么多的闲工夫陪他玩儿？同时，下了一个多月以后，只要有人和余乐萌下棋，就听到另有人传话说，丁主任或者侯主任有工作安排，别人急急火火地走了，只剩下余秘书一个人对空怅惘。
乐萌找不到对手，只得坐到大办公室里喝茶看报。喝茶可以，报却怎么也看不进去。凡是玩具一类的东西，大概玩什么都会上瘾。有了一个多月的棋龄，乐萌就特别对跳棋着迷。估计他到了晚上，入睡前会在肚皮上比划怎么走才好，睡着了那些鲜活的玻璃球儿也会在梦中滚动。
后来，他的棋艺疯长，全办公室的人没有一个人能够下得过他。大家不同他下就更有理由了。没有办法，他就自己跟自己下，开始，一个人通过两个对角下，左手为正方，右手为反方，总是下得旗鼓相当，最多只差两步。后来，他又一个人把六个对角占完，设想出六个人同时下，下得一塌糊涂，拥挤不堪。有脑筋的人，钻研一个项目，只要持之以恒，就能钻出个眉目来，他又发明了各种跳法，如隔两个子下，或者隔子“一二一”地下。此外，他还会用杂色棋子十五个一组或者二十一个一组地对下，等等；反正变换了不少花样。幸亏他只下了三个多月，要是下上一年半载，余秘书一定会将自己的下跳棋的心得体会、创造发明的新式跳法、新创立的游戏规则等形成文字，出版发行。丰阳县注定要出现一个九段的“跳棋大师”级人物。
通过下跳棋，余乐萌更多的是悟出了一些官场、人生的道理来。你看，只要想达到一个目的，你就得寻找多种途径，其中就是有一些最快捷的路径可走。你若想跳得快，就得会给自己修路搭桥，有时踏着别人的肩膀向上也在所不惜。人员拥挤不堪时，可以绕道行进，“曲线救国”，不见得消耗更多的时间。但是，归结起来，这跳棋的核心含义，就是一个“跳”字。妈的，棋子能跳，我为什么不能跳出去？
想到这里，余乐萌的脑子如同电光石火般地受到启发，把跳棋盒子放回电视柜下，自己对自己设置了多种途径，开始运作，力争尽快地跳出县委办公室这个叫人窝心的地方。
安排
有一次，侯主任讲了一个笑话。他说，有两个山村妇女因为一些鸡毛小事发生争执。一个妇女说：“你欺负俺，俺要去告你！”另一个妇女说：“俺才不怕你告俺哩，你告不赢！”“俺有理，为啥告不赢？”“你就是告不赢，因为俺上边有人！”“俺不信。从来没有听说过你们家上边有人，吓不着俺！”“说出来吓死你！俺媳妇的娘家哥是大队林场烧锅哩。”这么一说，叫那个妇女真的吓了一跳，再也不敢说告状的话了。
故事虽小，说明的问题却不小。“朝中有人好做官”、“圈内有人好办事”是老百姓都已经明白的道理。余乐萌通过下跳棋，产生了跳出县委办公室的念头后，看见跳棋就索然无味。但跳棋启示出来的哲理，让他十分得益。要想顺利地跳出去，一是要有目标。他想，如果争取到县直单位任职，那么等于政治生命彻底完结了，到不了重要部门当主职，干一辈子也超不过正科级。必须下到乡镇去，当上一把手即党委书记，才能有继续向上爬的阶梯，只要风调雨顺，不愁没有出人头地的日子；二是要有桥梁。没有桥梁靠自己找领导们要，说不定只会给一个乡镇党委副书记干干。有了桥梁，就大不一样，事半功倍，出现人们预想不到的结果。要想得到一个好位置，上边有人就是桥梁，上边没人是不行的，用“大队林场烧锅哩”也是不行的，只有动用大人物才行。他首先想到的桥梁就是自己的表哥，最让他高兴的是，他舅舅来县城告诉过他，说他表哥已经从湖北省调回了中原省任工商银行的行长，自己所有亲戚中，最得力的，莫过于表哥。
他向丁主任请假，说自己的颈椎病犯了，想到大一点的
医院去看看。丁主任二话没说就同意了。
到了卞州，找到表哥相当难。终于，表哥在卞州饭店一个最豪华的房间里接待了他。表哥很忙，摆在茶几上砖头一样的“大哥大”不停地响，表哥就不断地接听应酬。表哥是他的恩人，在表哥面前，他总是有点怵怵的，一点也不像自己在其他场合，挺胸凹肚，人五人六的样子。
在这种情况下，余乐萌断断续续地向表哥说了自己的来意。开始，他并不愿向表哥诉说自己在县委办公室的惨痛遭遇，而是说，已经在县委办干了多年了，应该下去干上一任党委书记，好施展一下自己的政治抱负。这几年自己没有少向领导提要求，就是一直办不到。特别是去年，县委办又把自己放下去扶贫一年，岁月就这么白白地蹉跎了。现在表哥调回来了，这事儿就全指望表哥了。说着说着，就把压在心底里的种种不平一股脑儿地倒了出来。说到激动之处，难过地掉了眼泪。
表哥有点鄙夷地抱怨他：“哭什么哭？动不动就哭鼻子，咋能成大气候？就这点小事儿，打电话来不就行了？值得坐车跑这么远？”
余乐萌心中禁不住一阵狂喜：“哥，电话到底不如见面说话方便，你弟妹也催我来一趟，亲自见到你，把事情定下来。反正我一天也不想在县委办待了，你一定得给我抓紧办！”
表哥说：“你回去等信儿吧。你们唐都市近来向省工商行报一批大型投资项目，我让下边的几个部门正在审查。这期间，市委方书记和黄市长要亲自上门找我，招待他们时，我顺便给他们说一下，就把你的事情办了。”
果然，宋书记“小批量安排干部”的原则，在余乐萌身上又一次得到使用。这一次批量更小，只安排了一个人，就是把余乐萌放到黄公庙乡当乡长。
一开始，宋书记首先把史主任找去，征求一下他对安排余乐萌的意见。
史主任并不知道这是市委方书记交办的事情，因此弄不明白宋书记是什么意思，为什么突然把安排那个本事不大又不听话的余乐萌摆上了议事日程？就试探着问：“宋书记，你打算怎么安置他？”
宋书记说：“我的初步想法是一步到位，安排给他一个乡镇党委书记干干，你看行不行？”
史主任吓了一跳，想不到这余乐萌竟有如此神通，让宋书记对他下这么大本钱，但也表述了自己的看法：“我看有点不妥，这个人在办公室的表现实在太差劲了。”史主任正要往下数叨余乐萌的种种不是，一看宋书记脸上似有愠怒之色，立即把话打着：“不过，下去锻炼一下也许会适应的。”
书记办公会上初步定了下来，把黄公庙乡的党委书记调出来，让余乐萌去接任党委书记。但在常委会上，硬是叫县委常委、武装部的耿政委提出了不同的意见。他说，前几年把领导身边的人安排到乡镇去的，按照惯例，县委办秘书当书记，政府办的秘书当乡镇长。在乡镇长的位置上，一般不会出什么毛病，可县委秘书就不行，一下去就是一把手，容易出毛病。他们在机关里可能是优秀的，掌权后就不一定仍然优秀。他们从领导身上，学到了不少领导知识，不见得一下子就能用上。“秀才”不是“帅才”，刚开始肯定缺乏驾驭全局的能力。我们可以回顾一下，这些年来，有几个秘书下去后，不仅没有建树，反而把工作搞糟了。我建议，最好从保证事业顺利前进、爱护干部出发，先把余乐萌放在黄公庙乡当一段乡长，等到业务熟悉后，再把他安排成党委书记不迟。
｛文｝耿政委以耿直著称，历来是大炮性格。他是个外地人，军队编制，地方上管不了人家，也没有任何亲眷可以牵挂。所以，他在“四大家”领导会议和常委会议上，一般不发言，一发言就直说心里话。这个特点，有时让宋书记感到满意，自己想说没有说的，这家伙可以像放炮一样替他放出来，有利于自己决策；但有时又让人头疼，他口无遮拦，什么都敢外捅，就常常把自己准备作出的决策置于尴尬境地。这一次，又是经他这么一说，常委们竟然随声附和了这个意见。大家说，黄公庙乡虽然经济状况相对好些，但矛盾积累也不少，乐萌下去，肯定一时难以适应。让他先干一段乡长，就好比种庄稼，需要倒栽的青苗，栽上后墩一墩苗儿比较好，再挺身时就强壮一些。宋书记本来也对这个余乐萌的能力不放心，觉得大家说得有理，就拍板了大家一致的意见。
｛人｝县委办公室的同志们听说把余乐萌安排到黄公庙乡当了乡长，既高兴又羡慕，还有一点诧异。大家并不知道余乐萌用了“曲线救国”的办法，当上了乡长，总以为经常给主任们对急的人，竟然觅得了好出路，实在出人意料。吉祥他们几个在一起瞎议论时，侯主任对几个年轻人说：“这有什么？俗话说，闹人的孩子多吃奶，你们要想下去，一定要多找几次领导，实在不行就吵一架，不然，领导们咋会给你安排？”大家就说，侯主任真是说到了点子上，有工夫也找领导吵吵。
｛书｝按说，这个结果余乐萌应当是满意的。因为当宋书记亲自给他谈话时，已经说明不久还会把他调整成党委书记的意图，目前这种安排对他是十分有利的。余乐萌表态说：“领导上的安排我非常感激，让我先当乡长是妥当的，毕竟我对农村工作还不太熟悉。”谁知他从宋书记屋里出来，就一肚子不高兴，妈的，中央领导人都是不满三十岁就做大官了，不见得必须先锻炼后升官。于是，就把这种不满情绪打电话说给了表哥。表哥也说，既然这样，就先下去吧，干一段再说。
｛屋｝事后，唐都市委方书记再一次见到余乐萌表哥时，偶尔不经意地问起，对你表弟的安排是不是满意？表哥淡淡地说，还行吧。
方书记觉得事情不妙，打电话一问宋书记，原来只给安排了一个乡长，就光火了，一改平时汉官威仪的斯文形象，用粗话骂了宋书记一通：“老宋，你这个人是怎么搞的，咋这么缺乏政治敏锐性？安排一个人并不要紧，关键是直接牵涉全市经济工作的大盘子。你这种做法，不是割驴毬敬神吗？驴割死了，把神也敬恼了！”
宋书记诚惶诚恐，连连解释。心里知道把方书记亲自交代的这件事情没有办好，不过木已成舟，想补救都来不及了。好在，余乐萌的表哥并没有在唐都市的发展项目上制造障碍。但市委方书记早晚见到他，心里就有些不自在，总觉得通过这件事儿，这个握有多少亿资金大权的人，对自己的领导能力可能有所怀疑。
宋书记从省委党校回来后，机关里开始风传他有可能被提拔为唐都市副市长。因为人们看到，这一个时期，上边、外边来到丰阳县委机关的有“三多”：即高级车辆多，上边领导多，各种媒体的记者多。而且，人们看到，宋书记印堂发亮，声如洪钟，有一种新的气象。种种迹象表明，宋书记高升是指日可待了。可是，过了很长时间，上边并没有动作，这种传闻就逐渐减弱了。
从孙成志、胡春立到余乐萌，办公室接