“……”银时无法反驳，只好默默在原地炸毛。
高杉给松阳带来的是一把做工精致的三味线。一般乡下的三味线，琴杆只用比较普遍的花梨木制成，琴身则绷上人造的皮革，而拨琴的拨子是塑料制的。然而松阳一把这把三味线拿在手中，就判断出琴身的木料是非常名贵的紫檀，而拨子则是象牙制的，拨动琴弦时发出的声音比平时用的三味线清脆明亮得多。
“我很喜欢。”松阳有些爱不释手地又拨弄了两下，“但是晋助，这样的三味线是很名贵的吧。”
“家父要我带来给老师的。”高杉抬着头眼睛眨也不眨地看他弹三味线，碧绿的眼瞳里像在飘摇着大片的光影和花丛。
既然是家长送的，松阳也没有再说什么，只是很小心地把三味线放回蛇皮口袋，拿进和室里去了。
“老师你不弹吗？”高杉在后面跟着他走来走去。
“等到赏樱的时候再弹。”松阳温和地回答道。
高杉点点头，不再说话了。
新年第七天的时候桂就回来了。桂也是一路跑着过来的，身后跟着似乎是他老爸的男子，不断在后面喊“小太郎你就不回头看我一眼！好薄情啊小太郎！”跟着儿子一起跑过来。
“老师——”桂开心地扑进松阳怀里。
“好久不见了，桂先生。”松阳一边接住扑过来的孩子一边跟他身后的男人打招呼。
桂听到自己名字，猛地在他怀里抬头，被他爸爸按了下去。
“好久不见，松阳先生。”桂先生神清气爽地跟他打招呼，“头发还是那么长。”
“……”一般来说这个时候不应该说一句“看上去还是那么精神”之类的吗？松阳噎了一下，微笑有点僵硬地说道：“旅途劳顿，不如在私塾休息几日？”
“不了，内人出去打猎了，在下赶着回家喂伊莎贝尔。”桂先生温和地笑道。
……打猎是什么？伊莎贝尔是什么？
“老爸再见！”桂爽快地朝他爸一甩手，然后拽住松阳的和服：“老师，我在家里把《奥之细道》给看完了～！”
被儿子抛弃的男人步履沉重地回去了……
松阳勾起嘴角，牵起桂走进私塾里去。桂回来时还是下午正上课的时候，一群小包子们“哼哼哈哈”地在院子里挥洒汗水舞刀弄枪的，好不热闹。桂一看到银时他们立刻甩掉包袱，在地上捡起一把竹刀一路“啊啊啊啊啊啊啊啊”地冲了过去。
银时抱着刀死鱼眼地站在桂前进的道路上，一直等到桂冲到面前了才忽然一偏脑袋：“打不着～”
桂一个趔趄在他身边擦了过去。然后他愤恨地抹了把脸，转了个方向朝高杉冲去。
高杉正在跟另一个孩子对练，余光瞟到他冲过来了，轻蔑地一勾嘴角，脚下一错就闪开了，还顺势在他背上劈了一刀。
“……”桂默默地趴倒在地上。
“小太郎退步了呐。”松阳笑着走近他，低身抄起了被丢飞到一边的竹刀，“过年的时候只顾着玩了吧？”
说着他用竹刀拦住高杉正在垂下的刀尖，扬声道：“大家，都过来一下。”
高杉看到松阳对着他摆出了进攻姿势，刚刚漫不经心的表情瞬间消失了，立刻握紧竹刀严阵以待。
“我重演一次刚刚小太郎和晋助的打斗，大家认真看。”即便手里的竹刀刀尖已经指向面前的紫发孩子，松阳还是非常温和地微笑着，对大家解说着，“即使是像小太郎刚刚冲向晋助那样，注意步法的话，还是可以在对方不留神的情况下发动偷袭的。”
松阳演示了一次攻击的步法，然后放轻力道向高杉劈了下去。高杉敏捷地闪开，稳住下盘以后挥刀扫向松阳的腰部。
“啧啧，矮杉就只能攻击老师的腰。”银时挤在人群中懒懒地评论道。
高杉狠狠瞪了他一眼，就被松阳的刀背敲到了肩膀。
“对战中要专心。”松阳淡淡地笑道，“再来。”
高杉抿紧嘴唇，开始全神贯注地跟松阳对练起来。
“下劈的时候要狠，不能犹豫。同时注意给自己留后路。”
“出刀快。不用担心会伤到我，尽你所能地攻击我就好。”
“这一次的闪避和还击非常好。来，再做一次给大家看。”
“把握时机，看准我的破绽。”
“很好。进步很大。”
高杉皱着一张小脸跟松阳对打了一会儿就已经大汗淋漓了。松阳故意露出的破绽都在他以前不怎么会注意到的地方，要迅速反应过来必须要把紧张度提升到最大，精神上的疲劳很快就会影响到身体。
“晋助休息一会儿吧。银时过来。”
银时把抱着的刀放到树下，拿了一把竹刀过来。
“老师，我来了哦。”银时一认真起来，从战场上带下来的戾气顿时从他身上显现出来。银时明显是练过真刀的，但是正规的练习似乎很少，他所有的刀法都是在对敌中自己琢磨出来的。
而接下来的对练也证实了松阳的猜测。跟高杉比起来，银时用刀的方式更加熟练，劈砍的时候力道也更加狠辣。但是他最大的不足就是不懂得给自己留退路，仿佛只要这一刀砍中了敌人就一定会倒地一样，完全不考虑对方闪避以后的情况。而高杉则是每次移动都会考虑下一步的类型，最大限度保全自己战斗力的打法。
银时攻击了几次都被松阳轻飘飘一刀挑开或闪过了，他的脸上明显带上了一点懊恼和烦躁的情绪，挥刀的时候更加大开大合，体力很快就消耗尽了。松阳看着银时汗水淋淋还一脸不甘心地想再冲上来，微微笑了笑，反手做出了把刀收回腰间的动作。
银时只是短暂地滞了一下脚步，然后继续举刀冲上来。
“拔刀术。”松阳轻声道。
缓慢收握在掌心的竹刀有一瞬间的静止，然后以雷霆万钧之势被重新从腰边拔出，刀柄重重撞击在银时握着的刀柄上，尖锐的破空之声之后是竹刀被击飞的清脆声响。
银时一脸呆掉了的表情空着手站在他面前。
“这一记差不多是完整拔刀术的三分之一。”松阳站直身子，在围观众的鸦雀无声中安静地露出一个微笑，“今年开始，我会教授大家居合道。”
桂仿佛完全没有被惊怔的气氛所影响一样举手发言：“老师，我听说过。我邻居家的哥哥已经开始学习了。他说只有到了他那个年纪的孩子才能开始学。”
松阳摸摸还在呆愣中的银时脑袋，脸上第一次带上了严肃的表情。
“大家，你们不可能永远都留在私塾里让老师保护你们，你们要学会自己在这个战乱的世界上生存。请各位用心跟我学习，将来当我不在大家身边的时候，遇到危险了你们也能够自己解决。”
孩子们开始都是一脸茫然，但是渐渐的，他们的眼神开始漂移不定，惧怕，怀疑，对未来的迷惘，更多的是一种如梦初醒般的震惊。
松阳按着竖在地上的竹刀，重新露出微笑。
“所以，大家一起加油吧。”
十六
过完新年，春天也快要到了。私塾开始重新上课，同时剑道课也从一周两次增加到两天一次。与此同时，各地不断传来战败的消息，天人在逐渐向内地侵入。
有的时候松阳带着学生们在街道上逛街，也会看到街道上开始出现一些奇形怪状的天人。到了三月份，他给私塾中十二三岁的孩子们佩了刀。
“银时，你想要一把新刀还是继续用我的刀？”在给银时佩刀的时候，松阳温和地问他。
“唔……用新刀也不错，但是你不能收回你送我的这把。”银时抱着刀警惕道。
其他孩子也许是在家里接触过真刀，但是都没有怎么用过，拿到属于自己的刀以后天天都乐滋滋地比划来比划去，私塾里到处都是被刀破坏的痕迹。
三月底，私塾附近的樱花终于开了。
松阳设了赏樱宴，让私塾里的孩子们自己从家里带上小吃和果汁，在私塾外一片开得最繁盛的花树中赏樱。在和孩子们把被炉抬过去的时候，他看到银时一直望着盛开的樱花怔怔地发呆。
“很美吧。”他笑着说。
银时一反常态地没有傲娇，只是安静地点点头。
高杉坐在最大的那棵花树下抱着三味线等着他。等到被炉放下以后，他就有点迫不及待地把三味线递上，低声说：“老师，赏樱的时候就弹奏三味线，你说过的。”
松阳微笑着接过来，在高杉身边盘腿坐下，微微低着头用拨子试音。
于是所有跑来跑去的孩子都围拢过来，围着他坐成一圈静静地等着。
“弹什么好呢。”试完音以后，他偏头询问面前的一圈孩子。
“时之旅人！”
“樱花樱花！”
“风！弹风吧！”
一时间，孩子们吵吵嚷嚷起来。
“赏樱的话，果然是弹樱花会比较应景。但是我只有一把三味线，那首曲子如果配上尺八或者管萧会更好听。”
高杉默默从衣服里掏出了一把尺八。
“……晋助，你是早就打算让我弹这曲了吗。”
“不，我是希望老师每一首都弹一次。”已经称得上是少年的高杉带着一点狡黠的笑意望向他。
“弹吧弹吧！全都弹一次吧哈哈哈！”桂踩在一个可怜孩子的肩上，在人群里冒出半个身体大声起哄。
高杉身为大家少爷，管萧乐器之类自然都是精通的。他的尺八吹得悠长绵连，只是高低转音之间还不太熟练。松阳弹奏着三味线圆滑地掩盖了这些部分，有的时候高杉一口气跟不上，他也能撩拨出几组小调调整节奏。于是一曲终了，周围赏樱的村人都围过来了，站在孩子们的后面微笑着鼓掌。
“安可～！！”银时踩在桂的肩上拢着嘴巴喊。
松阳安抚地摸摸身边正在把气喘匀的高杉的背，笑道：“为什么我有一种在街头卖艺的感觉呢？”
紫发的少年眉眼弯弯地笑了，看来是真的很开心。
后来松阳又弹了几支曲子，有的时候是学生们在旁边伴奏，有的时候是跟着村里的乐师合奏，更多的时候是他自己安静地独奏着。孩子们在乐声中吃甜点喝果汁酒，在花树下跑来跑去地玩游戏。但是他身边围着听的孩子里总有桂、高杉、银时三个人，有的时候他们会兴致勃勃地抓来一把三味线跟他一起合奏，有时他们只是静静地听着他弹奏。
春日的阳光暖洋洋地洒在花林上，热度蒸腾出淡淡的香气，萦绕在每一个人身边。松阳一边合着眸子弹拨着三味线一边在心里安静地希冀着，希望这样美好的时刻能够一直持续下去，一直一直地持续下去。
“让我休息一会儿吧，手都快麻了。”到弹到不知第十几曲时，他终于放下了拨子，有点无奈地对他们笑道。
“老师喝酒！”桂立刻很乖地给他递上了果汁酒。
银时和高杉两人同时抽了他的后脑勺，于是他手里端着的酒就泼出去了。
“想死吗，居然叫老师喝酒？”
“假发～我是不介意老师又喝醉的啦，但是如果老师喝醉的话你自己抬他回去！”
“不是假发是桂。”
“小孩子都能喝的果汁酒，就算我酒量小应该也是可以喝的吧？”松阳更加无奈了，自己重新斟了一杯喝下去，“而且我酒量还没小到那个地步呢。没事的。”
从他身边走过去的村人看到他在自斟自饮，提着酒壶就过来了：“松阳