回到江陵；华佗忙着救援赤壁归来的伤残士兵，曹植便时常窝在郭嘉房中，美其名曰照顾自家老师。
郭嘉喝完了药，曹植便将药碗接过命小厮撤下。他看着曹植娴熟的动作，心中有不可抑止的莫名情感，缓缓流遍全身。
他到底是忽略这些情感感激道：“四公子又救了在下一次。大恩不言谢，无论将来四公子有任何差遣；在下赴汤蹈火在所不辞。”
曹植顿了顿。
这句话郭嘉从前也说过，但如今对比先前；却少了什么东西。他便试探道：“哪怕世子之位？”
郭嘉微笑起来：“便需看四公子是否当真有争夺世子之心？”
曹植摸了摸鼻子：“其实学生还是喜欢先生曾经说的那一句，‘除了世子之位’。”
郭嘉深吸一口气。他凝视曹植，眼中复杂莫测：“你何必对我这么好。”
曹植眯眼。
他露出一个纯良无害的笑容：“倘若我对先生再好一点，先生可愿以身相许？”
郭嘉眼角有那么一瞬间的抽搐。
他轻倚于床中，端详曹植许久，终是淡道：“四公子，你今年几岁？”
曹植思索良久，不确定道：“……十七？”
郭嘉静默，然后缓缓道：“四公子连自己年纪都记不得了？”
曹植赧然微笑道：“其实学生是怕先生觉得学生太过年幼，并非良配。是以学生迟疑许久——究竟是将年纪说地大一些呢，还是实话实说。”
郭嘉愈发默然：“……”
曹植侃侃而论：“其实年龄并非什么问题，事实上学生还觉得我们年纪差正好呢。如今先生风华正茂，而学生也已长大成人；先生体弱多病，而学生身体健壮，恰能照顾先生……对了，先生同我在一起时间长了，是否觉得自己也回到了年少时期呢？”
郭嘉紧紧闭眼，从牙缝里漏出三字：“你够了！”
曹植乖乖闭嘴看他。
他的眼眸还是温柔而无辜，看起来依旧是清澈见底，干干净净。但郭嘉此刻只觉曹植是在用看美味大餐的眼神凝视自己，唯有毛骨悚然！
郭嘉一阵晕眩。他身体本来不好，听了曹植这一席话更是面色惨白，头晕脑胀。
他无力挥了挥手：“在下累了，四公子请回。”
曹植闻之，握了握郭嘉的手。在他目光看来之时，微笑着将他的手放回被褥之中，然后又掖了掖郭嘉的杯子，将人盖得严严实实。
然后，在后者沉默中转身离去。
直至关上郭嘉房门，他才缓缓吐出一口气，心中半是担忧半是无奈。
这些日子郭嘉对他的亲近，他自然是感觉到了。尚在暗自欣喜，又怎知迎来了如此打击。
他可以肯定，若先前他不插科打诨岔开话题，郭嘉此后说的定是“四公子如此年轻，尚未成家立业，如何能肯定对郭嘉之情”，或者是“四公子如此年轻，倘若郭嘉答应又能如何”。
而这般话题一旦进行下去，结局便是郭嘉会被自己说服，从今往后与他之间，只是知己好友。
曹植泪流满面。
——这真是卖萌装傻大半年，一朝回到解放前啊！
敌方如今滴水不进，而他追求人的手段本已不太高明，如今看来更有黔驴技穷之迹。
那他应该如何改变对策继续追求捏？
难道虎躯一震王八之气四射，再对郭嘉魅惑狂狷一笑，然后郭嘉便能被自己迷的晕头转向？
“……”曹植这般想着，已有了虎躯一震的惊悚感。
他终是垂头丧气迈步，然后便听到耳熟的讥诮声音：“四公子捡到多少钱了？”
他抬头，面前谋士裹着件苍蓝大氅。他立在昏暗天地里，仿佛八月微凉的天幕。
曹植先行了个礼，然后露出个勉强的笑容：“先生又说笑了。”
杨修负手而立。
他看着曹植这番不情不愿的模样，想到前些日子他几乎以着不顾一切的姿态来保护郭嘉，差点刺瞎了他的眼。
他似乎明白了什么，但又什么都想不明白，终是嗤笑道：“四公子不为捡钱，为何不昂首挺胸走路？难道是做了什么亏心事不成？”
“……”曹植满面纠结。
他踟躇良久，无奈道：“其实就是，咳，学生想问先生一个问题。”
“说。”
“额……这个问题，似乎有点那么私人。如果先生不想回答，学生就不问了。”
杨修挑眉，转身欲走。
曹植无语。他三步并作两步追上面前师长，期期艾艾道：“先生，您有没有喜欢过什么喜欢人？”
杨修脚步暂缓。他瞥了曹植一眼，嗤笑一声：“与你何干。”
曹植笑的谄媚：“您喜欢的人又是什么样的呢？”
杨修眯眼：“为何这般问？”
曹植眨了眨眼：“额，学生对先生的……爱好，有些好奇。”
杨修凝视着他的眼，一如当年的清澈谦和。但他知道这些都是假象，这个人装的太过炉火纯青，倘若他下一瞬欲展现悲痛欲绝，恐怕也无人为之怀疑。
然他却问了这么怪异的一个问题。
他自然不会傻逼到以为曹植当真好奇他喜欢怎样的人。那么曹植这么问，必是想从他的话语中推测出相同年龄、抑或曹植喜欢之人，也是差不多如此年龄……或者他还能做推测，他喜欢之人，竟也是个男人！
杨修瞳仁紧缩，瞬息后尽数转为似笑非笑的戏谑。
——曹植喜欢郭嘉？
呵，何等有意思？！
杨修敛眸掩去其中嘲讽，伸手弹了弹指尖。
然后他缓缓道：“为师喜欢之人，无须倾国倾城美貌，然要知书识礼，能与为师畅谈诗词歌赋；要贤良淑德，能妥善安排家中诸事；要温婉细心，能好好照顾我们的孩子。我们之间无须相敬如宾，也许偶尔拌嘴为趣，一生举案齐眉……”
杨修说到这里，顿了一顿。然后他垂首凝视他□，面上露出似笑非笑的神色：“当然，这些都不是重要的。”
曹植随着他的目光低头，心中已有了不祥预感。他当下阻止道：“先生不用……”
果不其然，他只说到一半，便听得杨修施施然道：“最重要的是——那个人，是女人！”
“……”曹植欲哭无泪。
荆州十二月初，雪色倾城。
先前华佗判断出士兵们得了疫病时，曾采取三大措施：首先是将所有人隔离，然后将这些将士们穿着的衣物尽数焚毁，最后听从曹植建议每日取醋洒于各个营帐。
最后一点看起来似乎无用，只是曹植信誓旦旦，华佗本着也许有用的心态，命士兵照做。
这三种措施之下，军中并无再多人感染，而感染的士兵也大多未曾出现疫病加重的情况。曹操本以为疫病于他们已是无碍，怎知从赤壁归来的第六日，士兵死者几千。
而这也并非结束。大疫持续近十日，死亡之人已接近四万。
曹操站在高楼上俯瞰遍地尸体，整个人都差点踉跄着摔倒。
四万兵马……
四万尸体……
这些人为了他平定天下的志向聚拢在一起，为他定荆州而来——他们本应荣耀归去，抑或战死沙场，然而这两者皆非他们最终归宿！
他们居然死在这一场疫病里？！
曹操岂能置信，岂愿甘心？
他太不甘心了！
然事已至此，他纵不甘心，也救不回这些士兵性命。他甚至不能替他们敛尸，送回故里。
——唯能焚毁！
曹操缓缓抬首闭眼，仿佛闭紧眼眶，眼中泪水便终不能坠下。
建安十三年十二月，曹操兵败，乃引军归许昌。
他归去之前，询问郭嘉对于天下大势的看法。十二年前郭嘉至他麾下，亦是听闻郭嘉的分析，从此看中于他。
曹操命曹植旁听，好了解天下大势。
郭嘉先从诸多缘由详细说明兵败，再分析如今三者局势，最终如是道：“孙权与刘备，便如昔日袁绍逝后袁谭与袁尚。若主公相逼过甚，则相联抗我军。而主公若放任自由，则内乱不休。”
曹操闻之颔首：“不错，这二人皆有夺天下之心。迫于孤之压力，唯能立于江东之地，争夺荆州乃至西川之地。若天下没了孤，这二者必是纠纷不断。但若是孤出兵随意一方，另一方也将放下嫌隙，与之联手抗孤。”
郭嘉微笑道：“主公英明。”
曹操嗤笑一声：“郭奉孝啊郭奉孝，你这当真是在夸孤呢？孤若当真英明，岂会在送去蔡氏兄弟之后，依然中了黄盖的苦肉计呢！”
郭嘉笑容不改：“主公没有看出来，郭嘉也不曾看穿。是以在郭嘉眼中，主公自然英明。”
曹操摆手失笑，掠过这一话题：“因而你认为，孤还需隐忍几年？”
郭嘉写下一个八字：“长则十年，短则八年。”
曹操深吸一口气：“十年……”
郭嘉笑而不语。
曹植见曹操面上尤有愁容，躬身道：“儿也有话要说。”
“说。”
曹植顺着郭嘉思路道：“大汉式微，各路诸侯尽显厉害，天下已然残旧不堪。如今北方在父亲手中一统，南方则有孙权、刘备、刘璋等人争夺，必依然战乱不止。因而父亲不若用这些年来整顿四州，统一法度，垦边囤粮，减免税赋，休养生息……待八年之后，父亲富国强兵，而他们连年征战兵马疲倦。”
“届时，父亲挥军南下。哪怕孙权与刘备联手，恐怕也已难抵父亲之威。”
曹操闻之，猛然抚掌快意道：“好，好！好——！”
他连说了三声好，只此三字，这些日子以来忧虑已一扫而空！
曹操决不是输不起的人。相反这一次哪怕令孙权与刘备崛起，在他看来亦不过如此而已。
他还有青幽并翼四州，无论城池、子民、税赋，依然数倍于孙权、刘备。朝廷仍在许昌，在他手上！
如今孙权与刘备还要吞并其余州土扩充实力，稳固实力，但他不用！他已挟天子号令天下，谁人胆敢不从？而这八年若当真能恢复战前风光，孙权与刘备又如何能抗？
哪怕他有生之年无法荡平南方，他的子孙也必能沿着他的脚步，踏平太难下！
他不急，一点也不急。
建安十四年正月初四，曹操归家。
新年气象并未过去，许昌千家万户尤喜庆洋洋。却唯有曹府一片肃穆，甚至隐有哭泣之声，不绝于耳。
见曹操归来，环夫人几乎猛然冲出大门，连滚带爬至曹操面前，泪水不断下落，美目也已肿得不成样子：“老爷，您快救救我们的冲儿啊！”
曹植指尖一抖。
曹冲……不好了？
作者有话要说：第一更，第二更解决曹冲大事=A=。。其实我真的不想第二更啊，但榜单还差1500字QAQ~！
魂淡啊QAQ
☆、61更新更新
曹操此次归来；并未通知家人。毕竟正月初四，家中本来繁忙，迎接他便更加琐碎了。
怎知又给了他如此大礼？
环夫人说完这些便晕过去了，卞氏满面愁容紧随其后；命人送回环夫人，一边走一边与曹操说了这些事。
前些日子府中便有毒鼠出没，咬死过一个仆人。而昨日曹冲也在房中被咬了。曹操听了个大概，命卞氏前去照顾环夫人，卞氏瞧了他身后的曹冲一眼，应声离去。
曹冲还躺在床里。他紧紧闭着眼，原本可爱的脸庞现已是一片铁青；甚至连唇色都带着诡异的青黑。曹操轻触他的脸，冷的他心惊胆颤。他试探着叫了