“二姐二姐，我跟你说，要不是知道你对少恭一片痴心，我真以为你要把那个木头脸招进家中当夫婿，你看，他长得又英俊又会武功，还可能是个剑仙呢！前两天我在大街上御剑，哦不，御搓衣板，不小心失了控，就是他救我的，二姐，二姐……”
“够了！”方如沁一甩算盘，柳眉倒竖，恨声道，“你还好意思说！成天想着修仙修仙不提，还给我到大街上丢人现眼！你说说，你砸坏了多少东西，最后还不是我给你收拾烂摊子！兰生，你就长点心吧，你什么时候才能懂事，啊？”
方兰生翻了个大白眼：“又来又来，这些话你都说过多少遍了，你不嫌烦哪！不就是戳到你痛处了嘛，干嘛发这么大火。你每天这么凶巴巴的，最后少恭不愿娶你，别的男人也不要你，难不成你要跟着大姐去西域当马贼？到时候你就哭去吧你！”
他哼了一声翘着尾巴走了，方如沁瞪着他的背影顺了好半天气，最后还是恨铁不成钢地摇头，但愿百里屠苏能多多包容这小子的猴脾气，否则要是打起来，整个方府都要鸡犬不宁。
以前百里屠苏的世界很简单：师尊，师兄，天墉城其他人。后来欧阳少恭出现了，便又多了一个，但总体而言交际依然很少。自他下山以来，见到世间万千风物，总是有些放不开，因此同往常一样，时时冷着一张脸，偶尔发发呆，沉浸在自己的世界里。周围虽然也有人同他说话，但很少有谁能毫无顾忌地侵入他自身所带的冷气场——方家大少爷就是其中开出的一枝绝世奇花。
“小师父，我来帮你扫地！”
“小师父，这个我来帮你拿！”
“小师父，我来帮你劈柴！”
“小师父养的鸡真好看！”
“原来鸡也会飞呀，仙人养的鸡就是不一样，一定是仙鸡，仙鸡！”
阿翔士可杀不可辱，一路悲鸣着飞走了。
“小师父……”
百里屠苏在不到两日的功夫内，就很轻松地下了结论：此人多半有病。
方兰生心怀不满：“你怎么老是问少恭的事，你们是朋友？”
百里屠苏愣了一下，嘴角滑过淡淡笑意：“是，我们是朋友。”
方兰生看着他专心扫地的身影，撇着嘴自言自语：“少恭怎么还不回来，这一个两个的，怎么都对你死心塌地。”
彼时欧阳少恭正带了寂桐与尹千觞一路行至琴川附近，路上四处打探，也无玉横消息，尹千觞过意不去，让他二人先回琴川看看，自己一人先行赶往江都。此话正中欧阳少恭下怀，他本就要会琴川等候百里屠苏，算算日子，百里屠苏此时应该已经到了，事不宜迟，他得赶快回去。
欧阳少恭将自己的想法与尹千觞说了，两人心照不宣地对视一眼，尹千觞拍拍他的肩，腰里别着打满了美酒的坛子，晃晃悠悠地走了。
欧阳少恭目送他离开，回身小心地扶住寂桐的胳膊：“桐姨，我们也出发吧。”
因为没有找到玉横的失落心情意外地变得愉悦起来。陵越，现在的你是在天墉城，还是在外面寻找百里屠苏？你那么忙，想必不大来得及吧？这一次，我会先一步下手，到时候你且看看，你的师弟会听谁的话。
琴川民风淳朴，然而正如前两天在茶小乖门前喝茶的两位茶客所预测的那样，城中开始不太平起来。
相传已有好几家妙龄女子深夜遭遇采花贼，一时有闺阁女儿的人家都担心惶然，家门紧闭，唯恐自家孩子遭遇毒手。衙门中人查了几日都还没有头绪。百里屠苏因捡了方兰生掉落的青玉司南佩而被方少爷的小跟班指认为盗贼，故而心情不佳，偏偏赶上月圆之夜，煞气发作加剧，晕倒在路旁，幸好被衙门里的吴捕头出手相救。百里屠苏为表感念，自愿帮忙抓贼。他思前想后，不知从何下手，决定还是先去找茶小乖。
“抓贼？”茶小乖眼珠子一转，拿出一张琴川地图，指指点点，两人最后得出结论：方家二小姐，方如沁，很可能就是采花贼的下一个目标。
百里屠苏夜间回到方府，正四处查探间，脚边好像硌到了什么东西，一阵清脆铃声响起，只见方兰生领着一大帮举着火把的家丁怒气冲冲地出现，看见是他，表情登时变得像吃了耗子药。
此后混乱，略过不表，百里屠苏又被人认作了采花贼，心绪低沉，独自一人走去城郊散心，不料撞见一位女子在河边洗浴，月下衣衫半掩，背影玲珑。他自小受陵越教诲，男女之间需有礼仪之防，非礼勿视，非礼勿听，于是转身，正要避开，却被那女子发现，两人过手几招，各自站定后相看，俱是一愣。
三年前天墉城往事纷纭掠过心头，他还未出声，女子已惊喜地叫起来：“云溪？我终于找到你了！”
昆仑山，天墉城。
肇临的后事已经处理完，然而他这一死确实在天墉城内引起了巨大的骚动，所有人都在议论纷纷。可不管陵端等人多么激动愤慨，事件的当事人已经消失在了视线里，即便是想当面对质也有心无力。陵端多次请求掌教让他下山把百里屠苏抓回来，但都被回绝。他牙齿磨得咯吱咯吱响，用脚趾头猜也知道是谁在从中作梗。
不过尽管众人私下不停地说道，另外一位牵扯颇深的人这几日却不发一言。有心一点的弟子会发现，天墉城掌门师兄的屋子已经三天没有人出来过了。
芙蕖手上端着餐盘，犹豫了一下，还是鼓起勇气推开了陵越的房门。房间很宽敞，靠窗的位置阳光充足，明亮的光线落进来，在书案边坐着的人的眼睑下打出两道淡淡的弧状阴影——很奇怪，那人明明端坐在一片光亮之中，整个人却更像是浸泡在晦暗之海。
陵越闻声勉强抬头，看清是她，眼眸又垂下去，说了声：“你来了。”
芙蕖心里倏然不是滋味，她走到书案前，入目处是大量的卷宗，还有密密麻麻的字，全都是天墉城大小事务的簿册。
她吃惊道：“大师兄，你这是在做什么？”
陵越揉一揉太阳穴，解释：“我去幽都来回颇久，有一些事务搁置了还没来得及处理。而接下来一个月的事情，我想先安排好，分给指定的人去做，这样我就可以下山去找屠苏。”
芙蕖黛眉蹙起：“那也不能耽误吃饭啊！我听陵川说了，中午送的饭你都忘了吃，一直放到晚上，你再怎么着急也不能乱了阵脚……”
“我没有乱了阵脚。”
“什么？”他回答得太快，芙蕖一时没反应过来。
陵越神色沉静，他的语气里有明显的安抚意味：“我前段时间修习过辟谷之术，可惜被屠苏那个小鬼打断了，现在正好再练练，我一天不吃饭，也不会多觉得饿。你不用为我担心。现在我只想快点把这里的事情处理完，屠苏多在外面一天，可能就多一份危险。无论如何，师尊出关之前，我不能让屠苏有事。”
芙蕖低了头，手指绕在腰带缠的一个结上，不说话。
陵越打量了她两眼，手指扶了一下她放在书案边的漆盘，笑笑：“饭菜先放这儿吧，我忙完这些会吃的。”
芙蕖蓦地惊喜抬头，她生着一双大大的黑眼睛，因此藏不住情绪。
“那，大师兄，我先走了。”她磨磨蹭蹭挨到门口，不忘回头再叮嘱一句，“一定要记得吃啊！”
“知道了。”陵越看着那道身影离去，唇边一抹笑容渐渐淡去。芙蕖从小就爱黏着他，长成二八少女之后那种心思再也遮掩不住，时不时会在他面前流露出一些小儿女情态。陵越对这种感情虽不厌烦但也不曾动过心。他时常下山办事，走过无数街头巷陌，也曾在他人屋檐下蘸尝过人世悲欢离合，可他眼中很少入得了那些情长。在天墉城掌门师兄心里，似乎没有什么比除魔卫道、将本门发扬光大更加重要。他心里既已装了天下道义，便再难容下红尘冤业。
陵越自己一直都是那么想的。
所以后来，当他回顾自己对欧阳少恭产生第一次怀疑时的心理状态，他猛然间想起那人离开天墉城当天说过的话——“……修仙练剑，便要让人绝情弃爱，这些，我做不到。我心里有执念，有爱恨，那是我活下去的动力……”
繁华落尽觅芳踪，不怪匆匆。
他轻声一笑，笑声跌入尘埃。
道不同，如何相与谋。
作者有话要说：
☆、八
欧阳少恭没想到会在琴川郊外遇到百里屠苏。
他当时刚刚将桐姨安置在一户农家休息，正要在外面转转，就看到一条小路上侧翻的一辆马车。那辆马车明显是向着城外走的，马匹不见踪影，里面也没有人。车厢里装饰华丽，车身用的是上好的木料，一看便知是富贵人家的马车。他眸光一转，手指摸上厢门一侧的柱子，有凹凸质感传来，上前细看，果然，是个刻痕浅浅的篆体“方”字。
他正四处查探，忽地听见一阵杂乱的脚步声，隐隐约约有人喊着：“在哪里，在哪里！”
欧阳少恭从马车上一步跳下，绕至后方，眼前出现了三个他再熟悉不过的人。
百里屠苏亦是没有料到这样的相遇，睁大了眼：“少恭？”
他身边站着的，正是方兰生和风晴雪。
欧阳少恭对他微笑了一下，见三人都是一副着急的表情，便知可能是方家出了事，当下也不待叙旧，忙对方兰生道：“小兰，这不是你们方家的马车吗？”
方兰生见车内没人，道：“是啊，我姐呢？姐！二姐！”
他叫了半天，但分毫无用。
风晴雪道：“难道是被抓走了？”
欧阳少恭看着空荡荡的车厢，眼睛微微眯起。
方如沁失踪，情状未卜。
欧阳少恭听方兰生啰啰嗦嗦说完，基本上理清了思路。
“所以说，很可能是采花贼作案？”他一手抵着下巴，忽道，“你提到的兰花，可有带在身上？”
“有的有的。”风晴雪忙不迭应道。他们为查访需要，特意将那种兰花带了一枝在身边。
欧阳少恭接过，在鼻下嗅了嗅，复又放下，神色间已是胸有成竹的样子。
这种兰花香气浓郁，最能与赤练草药性相得益彰，能起到催眠的作用。而琴川周边，只有不远处的赤峰山长有赤练草。他方才在那户农家听人闲话，说赤峰山最近有一伙江湖人落草，建了一个寨子，叫翻云寨，想必采花贼一事，与那寨子有关。
“晴雪，你先回琴川报告府衙，做好准备，以防不测，我与屠苏、小兰先去翻云寨，试试能不能救如沁出来。”
“好，我知道了。”
翻云寨山头宽广，占地大，喽啰众多，欧阳少恭三人在外面悄悄看了看，发觉要进去并不容易。
“那我们要怎么进去？难道要变成阿翔那个死肥鸡飞进去？”方兰生抱着臂不快道。
欧阳少恭瞄了他两眼，慢悠悠道：“变成阿翔不大可能，变成别的倒还可以。”
方兰生一身艳丽女装出场，欧阳百里二人只来得及对望一眼，各自闷头忍住笑意。
琴川县城内有一件事众所周知：凡是方家小少爷所在处，必有鸡飞狗跳之事。
三人扮作过路的行人成功混入翻云寨找到方如沁，方知那位寨主也是个可怜人。此人因天生相貌极丑，为人所唾弃，后更名李潘安，见唯独方如沁对自己公正以待，不以貌取人，便萌生了将她