“我……”男人才说了一句话，突然声音一窒，似乎一股力量把他往拉离了采采。采采死死地抓住他的右手不放，在水中一转头，她终于看到了他：好年轻的一个大男孩，容貌很陌生，但却又让采采感到似曾相识。
年轻人拼命地踢腿，企图抛离缠在脚上的水草。但他非但没能把这水草抛离，反而惹来更多的水草向他缠来：双手、双脚、肩头、膝盖关节都缠了个结实。
“水草……是江离布下的！”采采醒悟了过来。
那年轻人被江离的水草缠上，就像一只蜜蜂落入蜘蛛网，越是挣扎，缠得越紧。他似乎也悟到了这个道理，两手虎口张开，抵抗着水草的拉力，慢慢虚抱成圆。
“水镜之遁……”这个借水逃遁的小水咒采采认得的，她明白他要逃走，赶紧伸出右手，插进他的两个虎口之间，把少年凝聚起来的气打乱了——她还不想这么就让他走。少年讶异地看着他，突然呼的一声破水之响，少年被一股力量抛出水面，跌在湖滩上，他抬起头来，见到的是月下一袭青衫。衣衿飘飘，如梦幻中人。
“这人不好惹。”少年想着，坟起两臂肌肉，就要把缠满全身的水草挣断，却听采采尖声叫道：“不！”
少年听到她这声音，惊惶连运气也忘了，先向她望去，只见她望着某处叫道：“别射！别伤他！”顺着她的眼光，少年看到了一双鹰一般的眼睛，一个腰盘巨蛇的男人，一枝扣于弦上的羽箭。“她在关心我。”少年心中一阵安慰，耳边铮的一声响，便再无知觉了。
采采慌忙向他爬来，却不见他身上有丁点伤痕。
“放心吧。”江离说，“他只是晕了过去。孺婴兄出手向来有分寸。”
采采才把心放下，又听江离问道：“你认识他。”
采采不觉双靥发热，摇了摇头。幸而江离并没有问她不想回答的问题，只是说：“那你打算怎么处理他。”
“我不知道。”
“我会处理。”这个有些嘶哑的声音把采采吓了一跳，她回头一看，萝莎姨姆踏水而出，走到岸上，把被水草捆成一团的少年提了起来。
江离道：“这家伙多半是因为觊觎采采才出现的，也算是水族的事情。这里既有长老主持，我等告退。”青衫随风飘远，鹰眼也消失在夜幕之中。
采采叫道：“姨姆……”却不知道说什么好。心中暗暗担忧：“刚才的事情，不知道姨姆看见没有……”
萝莎手起处，两三下把少年身上的水草扯掉了，拇指按住他的人中，不一会，少年幽幽醒转，眼睛一睁开，看到罗莎，挣扎着往后急退，手臂坟起，震断了缠住自己的水草。
“你今年几岁了？”萝莎嘶哑着声音问。
少年不信任地看了看她，又看了看采采，这才说：“十七。”
采采心中一跳：“十七……他比我还小两岁啊。”
“十七……”萝莎闭起眼睛，似乎在盘算什么，突然睁开眼睛说：“你是小涘，还是小方？”
少年讶异地睁大了眼睛，瞪着萝莎说：“你！你怎么知道我和小方的？我从没见过你！”
采采心中又是一跳：“小涘……原来他叫小涘。”随即见他昂头道：“我是洪涘伯川！小涘是我长辈才叫得的！”
萝莎凄冷一笑，道：“洪涘伯川！哈哈！是你爹爹叫你来这里的，是不是？”
少年洪涘伯川道：“我为什么要告诉你！”
萝莎微微皱眉，采采劝道：“这是我姨姆，她问你话……”
少年却打断她问道：“你知道我名字了，你呢？你叫什么名字？”
“你不是一路跟着我的吗？没听我的朋友怎么叫我么？”
“我不敢走近你，”洪涘伯川有些惭愧：“你身边那几个家伙好厉害。”
“所以你用了幻月？”
少年点点头：“对不起，我一开始并不是故意要……”他看了看罗莎把“偷看”吞进肚子里，但采采却明白他在说什么，红着脸说：“算了，我，我不怪你。”少年大喜，道：“那……”
“行了！”萝莎打断两人的谈话，又问了一句：“你父亲呢？他是不是在左近？”
洪涘伯川不喜欢眼前这个老女人，但看了采采一眼，终于道：“不是。我跟我爹爹分开有一段时间了。”
转头又对采采说：“那天在那怪老头的洞外，我们看到一团芙蕖，爹爹让我跟上来看有什么古怪……”
“啊！你是从那时就开始跟着我了啊？”
洪涘伯川道：“后来怪鱼出来的时候，我、我有好几次要出来。”
“那你为什么不出来？”
洪涘伯川低着头不说话，萝莎不耐烦道：“你爹到底在不在附近？”
洪涘伯川怒道：“你这女人！干嘛老来插嘴！”
采采道：“小涘，别对姨姆无礼。”
“你还没告诉我名字。你告诉我，我就告诉她。”
“我叫采采。”
“采采，采采，真好听。”
萝莎截口道：“别对采采胡思乱想！你们俩不能在一起的！”
洪涘伯川怒道：“为什么？”
萝莎道：“你问你父亲去。”
“和我父亲又有什么关系？他又不认得采采。”
“谁说他不认识！”
两个年轻人听到这句话都愣了。萝莎道：“这件事以后再说。我再问你：你爹爹到底在哪？”
洪涘伯川道：“就在这附近不远吧。”
萝莎问道：“他知道小镜湖？”
“小镜湖？你是说这个湖吗？这名字和我们住的大镜湖好像啊。不过我们大镜湖可比这里大多了。不过我想我爹爹应该不知道这里吧。”洪涘伯川转头对采采说：“我一路都给爹爹留了记号，但又不想给他跟上，所以弄了点小窍门。”他狡猾地笑了笑说：“所以他找不到我，但我却可以找到他。”
萝莎哼道：“尽懂得这点小聪明。我问你，如果让你把他带到小镜湖，需要多久？”
洪涘伯川向萝莎作了一个鬼脸：“我暂时不想见他！再说就算见到他，他也未必肯来。”
萝莎道：“见到他以后你就告诉他：‘采采的母亲被困在碧水水晶里了’。他一定会来的。嘿！就算没有这句话，他也会来的。”
洪涘伯川不知道这句话是什么意思，采采却有些激动起来：“姨姆！他，小涘的父亲……”
“没错。世上如果还有一个人能够把水后从水晶中安然无恙地救出来，就是他父亲。”
采采挨过来握住洪涘伯川的手，却说不出话来。洪涘伯川道：“你妈妈出事了？”
采采点了点头。
“好，我这就去找我爸爸。”洪涘伯川爽快地说。
采采喜极而涕，萝莎突然道：“等等，你父亲到了以后，让他先到这里见我。记住，我叫萝莎。”
洪涘伯川奇道：“为什么？”
萝莎道：“不必问，你父亲自然知道。”
洪涘伯川道：“我们到了这里以后，怎么通知你？”
萝莎道：“你父亲自然懂的。”
洪涘伯川道：“你这个女人，古古怪怪的。”
萝莎道：“废话少说。就快天明了，你可以出发了。你估计多久可以回来？”
“明天傍晚之前。”洪涘伯川说，他看看采采，却有些不舍。
采采道：“早去，便早回。”
洪涘伯川喜道：“不错。”又深深地看了采采一眼，飞身入水，借一道潜流遁去。
“萝莎姨姆，”看着他远去的方向，采采道：“他父亲真能救妈妈出来？为什么萝蘫阿姨她们不说？她们不知道吗？”
“别问了，我的小公主。”萝莎道，“你所有的疑问，明天都会知道答案的。不过，在此之前，你要答应我，不能将这件事告诉任何人！包括萝蘫姨姆、阿茝！包括你所有的姐妹和姨姆！”
“为什么？”
“你不想救水后了？”
采采沉默了一会，终于说：“好吧。姨姆，我相信你。”
“采采，我的小公主。我不会背叛你的，不会背叛你在‘白露’铜车上许下的心愿。”萝莎望向那渐渐发白的东方：“明天……我们十六年的寂寞，十六年的错误，将一并随这湖底的暗流逝去……这样的日子，希望再也不要回来……”
※※※
日上三竿。小水晶宫。
水族的长老执事们共聚一堂。这群人最老的是罗蘫，已过花甲之年；而最年轻的阿茝则刚刚年过三十。采采没来，正在酣睡，这让罗蘫罗嗦了好一会。不过对罗蘫来说，这样也好，因为罗蘫等人还不打算把水族最大的秘密告诉她。“让水后和她说吧。”
她们现在正在商议三件事：如何救出水后；如何躲避“大敌”；如何对待陶函商会。
虽然陶函商会驱逐了河伯，但罗蘫对罗莎支持采采借助外力感到不满。而对采采用过大水咒更是深怀忧虑。“如果水后在此，她一定不会同意这样做的！”罗蘫实在不想让水族和外界发生太多的联系，她是水后决策的忠实执行者，尽管陶函商队帮水族收复了家园，罗蘫对此却并不十分感激，因为水族并不是没有对抗河伯的力量，她们退却，只是因为水后要求她们克制。因此对陶函商队的礼貌，罗蘫更多的是顺应了采采的意愿，而不是真的对陶函怀恩。
“水后就一定是对的吗？”罗莎嘶哑着喉咙说。这句话所造成的震撼，就像一块巨石投进了沉寂一十六年的古井。
“你这是什么话！”罗蘫愣了一下。
罗莎道：“我说我们依着水后的旨意在这里忍了十六年，也许根本就是错误的！”
“你！你竟然敢说这样大逆不道的话！”吃惊过度的罗蘫几乎是咆哮了起来。其他人见两位长老起了争执，也都惊愕得不敢开口。
“在这里的人，都不是小孩子了。十六年前的事，大家都知道，是吗？”面对首席长老的愤怒，罗莎竟然毫不退却。
“水后才被困，你、你就……你想造反吗？”
“造反？”罗莎冷笑道：“现在水后被困，采采就是最正统的继承人。”
“水后还在！”
“那采采就是暂时的继承人！”
“那又怎么样？”
罗莎缓缓道：“在水后脱困之前，我会贯彻采采的意志，帮她完成心愿。”
罗蘫一愣，问道：“采采的心愿？她有什么心愿？”
罗莎笑了：“阿茝，采采的心愿你知道的。你来说。”
阿茝迟疑着，罗蘫催促道：“快说啊！采采有什么心愿？”
阿茝鼓起勇气，终于说“采采说，‘出来以后，看见这么广大的天地，看见这么雄伟的山河，我就知道自己再也不可能到那个阴湿的地方躲一辈子！’”
在场所有人一听，都愣住了。
罗莎续道：“采采说，无论十六年前发生过什么事情，无论未来会怎么样，她都不愿让我们水族再这么窝囊地活下去！”
罗蘫气急败坏道：“这！这怎么会！”
“采采一醒，你就可以去问她！”罗莎道：“其实，这不但她的心愿，更是我们所有人的心愿，不是吗？”
罗蘫道：“胡说！怎么会事我们所有人的心愿？我们，我们水族……”
“不是我们水族！是我们水族的女人！”罗莎打断她：“昨天晚上那个有莘不破问我们：‘你们水族为什么只有女人？’哼哼，这真是一个凄凉的问题，不是吗？十六年了！为什么！我们为什么要为了平原上那些和我们全不相干的人，而背弃我们的男人！”
罗蘫气得几乎喘不过气来：“你、你……”
罗莎道：“难道我说得不对么？”
罗蘫道：“水后有命，这件事情，不得谈论！否则以叛族论！”
“不准谈论？”罗莎凄然笑道：“是为
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