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徒具美艳的女性，可能如塑料花有色无香；只有既具“魔鬼身材”，又有“尤物之媚”，才可能“色、香、味”俱全。不妨可以说，潘金莲在中国古代说部中虽不是一枝独秀，也是少数富有女人味的角色之一。多少男性读者恨金莲骂金莲，不见金莲想金莲。看《金瓶梅》，在很大程度上就是看潘金莲；没潘金莲的世界如《金瓶梅》第八十七回“武都头杀嫂祭兄”以后，就索然无味。多少读者感谢兰陵笑笑生笔下留情，没有如《水浒》早早处死潘金莲，这才有从第一回到第八十七回潘金莲活跃其间的锦绣文章好看。
二、“谁知姐姐有这段儿聪明”潘金莲色艺双全，媚态可掬，两者互为因果。全面解说潘金莲的媚态决非易事，这里仅取其一端：艺，略作评说。（尽管其色艺不分，但色于上节已详。）西门庆妻妾成群，其间艺术全才唯有金莲（孟玉楼仅善弹月琴，总共没露两手）。在那女子无才便是德的时代，潘金莲偏偏多才多艺。用王婆的话说，是“好个精细的娘子，百伶百俐，又不枉了做得一手好针线。诸子百家、双陆象棋、拆牌道字皆通，一笔好字。”（第三回）到第八十回应伯爵也充当了一次“媒婆”的角色，想把金莲介绍给西门庆的下任张二官，全面夸耀了一番金莲才艺之后说：“你如今有了这般势耀，不得此女貌，同享荣华，枉自有许多富贵。”将潘金莲的风流才艺视为荣华富贵者“有福的匹配”。两相呼应，虽可见王婆与应伯爵之小人势利，但潘金莲的确是既知曲又能弹得一手好琵琶。孟玉楼说金莲“平昔晓的曲子里滋味”。吴月娘也夸“他什么曲儿不知道：但题起头儿，就知尾儿。像我每叫唱老婆和小优儿来，只晓的唱出来就罢了。偏他又说那一段儿唱的不是了，那一句儿唱的差了，又那一节儿稍了。”杨姑娘更惊讶：“我的姐姐，原来这等聪明！”（第七十三回）好在西门庆也有副懂音乐的耳朵，堪称金莲的“曲里知音”。尽管他们也曾为曲儿争执过，但西门庆与潘金莲幽会之初，就有金莲之弹唱助兴，更使这对惺男惺女格外亢奋。《金瓶梅》第六回写道：西门庆与妇人重斟美酒，交杯叠股而饮。西门庆饮酒中间，看见妇人壁上挂着一面琵琶，便道：“久闻你善弹，今日好歹弹个曲儿我下酒。”妇人笑道：“奴自幼粗学一两句，不十分好。你却休要耻笑。”西门庆一面取下琵琶来，搂妇人在怀，看他放在膝儿上，轻舒玉筝，款弄冰弦，慢慢弹着，低声唱着：冠儿不带懒梳妆，髻挽青丝云鬓光，金钗斜插在乌云上。唤梅香，开笼箱，穿一套素缟衣裳，打扮的是西施模样。出绣房，梅香，你与我卷起帘儿，烧一炷儿夜香。
“魔鬼的才艺”与“尤物之媚态”（2）
西门庆听了，欢喜的没入脚处，一手搂过妇人粉颈来，就亲了个嘴，称夸道：“谁知姐姐有这段儿聪明，就是小人在勾栏，三街两巷相交唱的，也没你这手好弹唱！”
试想，西门庆妻妾中舍金莲谁有这等情趣？勾栏小姐虽善弹唱，但那是在卖唱，那功利性往往冲淡了娱乐性，那里或明或暗的讨价还价往往让那轻歌曼舞变得索然无味，远远比不上金莲借曲抒情，率真自然。
潘金莲不仅擅女红，而且能即兴赋诗，明心见性。为给西门庆贺三十大寿，潘金莲特地做了“一双玄色段子鞋；一双挑线香草边阑松竹梅花岁寒三友、酱色段子护膝；一条纱绿潞水光绢里儿、紫线带儿、里面装着排草玫瑰兜肚；一根并头莲瓣簪儿。簪儿上着五言四句诗一首，云：奴有并头莲，赠与君关髻。凡事同头上，切勿轻相弃。西门庆一见，满心欢喜，把妇人一手搂过，亲了个嘴，说道：‘怎知你有如此聪慧！’”（第八回）西门庆妻妾中善女红的当不乏其人，而既善女红，又善诗赋，将两者天才地交融在一起的，唯有金莲。难怪她别具风情。
正因为金莲有此才艺，所以她多次以曲明志，或以曲代简、以曲代言，表现了她独特的性格与独特的媚态。
当初她被张大户白白嫁给“三分似人，七分似鬼”的武大郎时，深感命运“好苦也”。常于无人处唱个《山坡羊》抒发满心的郁闷。
潘金莲与武大郎，堪称美与丑的两个极端。站在男性立场上看，女性本当嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，买金偏撞不着卖金的本不足奇。金莲偏站女性立场上看，抱怨嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，自比真金、鸾凤、灵芝，羊脂玉体，而将那武大视为粪土与乌鸦，面对着这错配姻缘到底意难平！于是无人处以歌代哭。
金莲与西门庆幽会未久，西门庆又“另续上个心甜的姊妹了”，将金莲撇在一旁不闻不问，致使金莲以曲代言，向西门庆贴身小厮玳安诉苦，又以曲代简，写了一首《寄生草》托玳安带给西门庆。
送走了玳安，金莲“每日长等短等，如石沉大海”，“捱一日似三秋，盼一夜如半夏，等得杳无音信。不觉银牙暗咬，星眼流波”，夜深了，“睡不着，短叹长吁”，于是独自弹着琵琶，唱起了《绵搭絮》（按，此曲《金瓶梅》仅录一首，而《金瓶梅词话》有四首，今按“词话”录之）：
琵琶
当初奴爱你风流，共你剪发燃香，雨态云踪两意投。背亲夫，和你情偷。怕甚么旁人讲论，覆水难收！你若负了奴真情，正是缘木求鱼空守。
又
谁想你另有裙钗，气的奴似醉如痴，斜傍定帏屏故意儿猜。不明白，怎生丢开？传书寄柬，你又不来。你若负了奴的恩情，人不为仇天降灾。
又
奴家又不曾爱你钱财，只爱你可意的冤家，知重知轻性儿乖。奴本是朵好花儿，园内初开，蝴蝶铮疲僖膊焕础Ｎ液湍隳茄亩髑椋笆览锴霸到袷览锔谩！�
又
心中犹豫转成忧，常言妇女心痴，惟有情人意不周。是我迎头，和你把情偷。鲜花付与，怎肯干休？你如今另有知心，海神庙里和你把状投！（第八回）
她这么忘情地弹着，唱着，“一夜翻来覆去，不曾睡着”。在这里，金莲弹唱的是一组情爱的乐章，其间有热恋的回忆，失恋的苦痛，以及对负心男儿的委婉谴责与深切期待。此时此刻的金莲与那待月西厢下的莺莺一样楚楚动人。“如果我们只看这一段描写，则金莲宛然是古典诗词中描画的佳人”。
到第九回“西门庆偷娶潘金莲”，她终于成了西门府上的“五娘”——西门庆第五房的妾。她的痴情并没换来西门庆的“专宠”，西门庆一而再、再而三地移情别恋，让金莲也不得不一而再、再而三地借曲解愁。先有《落梅风》代简寄滞留在丽春院中的西门庆。
如果说，金莲第八回的诗简还赢得过西门庆的造访与偷娶；那么，此次诗简寄出后金莲获得的则是难堪的污辱。
待“六娘”李瓶儿入门，并为西门庆喜添贵子，西门庆到潘金莲这边来的日渐稀少，这对以情爱（或情欲）为生命的潘金莲来说，构成了极大的威胁与痛苦。除了种种争宠的挣扎，更有第三十八回所写她雪夜弄琵琶，倾诉心曲。这段描写真可谓是声色俱丽的锦绣文章：
潘金莲见西门庆许多时不进她房里来，每日翡翠衾寒，芙蓉帐冷。那一日把角门儿开着，在房内银灯高点，靠着帏屏，弹弄琵琶，等到二三更，便叫春梅瞧数次，不见动静。正是：银筝夜久殷勤弄，寂寞空房不忍弹。取过琵琶，横在膝上，低低弹了个《二犯江儿水》，以遣其闷。
在床上和衣儿又睡不着，不免“闷把帏屏来靠，和衣强睡倒”。猛听得房檐上铁马儿一片声响，认为西门庆来了，敲得门环儿响，连忙派春梅去瞧。春梅回道：“娘错了，是外边风起落雪了。”妇人于是弹唱道：
听风声嘹亮，雪洒窗寮，任冰花片片飘。
一会儿灯昏香尽，心里欲待去剔续，见西门庆不来，又有点懒得动弹了。唱道：
懒把宝灯挑，慵将香篆烧。（只是捱一日似三秋，盼一夜如半夏。）捱过今宵，怕到明朝。细寻思，这烦恼何日是了？（暗想负心贼当初说的话儿，心中由不得我伤情儿。）想起来，今夜里心儿内焦，误了我青春年少。（谁想你弄的我三不归，四捕儿，着他）你撇的人，有上稍来没下稍。
“魔鬼的才艺”与“尤物之媚态”（3）
约一更时分，西门庆从夏提刑家吃了酒回来，直往李瓶儿房来。
这里两人吃酒，潘金莲在那边屋里冷清清，独自一个儿坐在床上，怀抱着琵琶，桌上灯昏烛暗。想要睡了，又恐怕西门庆一时来；不睡，又是困盹，又是寒冷。不免摘去冠儿，乱挽乌云，把帐儿放下半边来，拥衾而坐。
又唱道：
懊恨薄情轻弃，离愁闲自恼。
又唤春梅过来，“你去外边再瞧瞧，你爹来了没有，快来回我话。”那春梅走去，好久回来，说道：“娘还稀罕爹没来哩，爹回家不耐烦了，正在六娘屋里吃酒的！”这妇人不听罢了，听了如同心上戳了几把刀子一般，骂了几句负心贼，不由得扑簌簌眼中流下泪来。一直把那琵琶儿放得高高的，口中又唱道：
潘金莲雪夜弄琵琶
论杀人好恕，情理难饶，负心的天鉴表！（好教我提起来，又是那疼他，又是那恨他。）心痒痛难搔，愁怀闷自焦。（叫了声贼狠心的冤家，我比她何如？盐也是这般盐，醋也是这般醋。砖儿能厚？瓦儿能薄？你一旦弃旧怜新。）让了甜桃，去寻酸枣。（不合今日教你哄了。）奴将你这定盘星儿错认了。（合）想起来，心儿里焦，误了我青春年少。你撇的人，有上稍来没下稍。
为人莫作妇人身，百般苦乐由他人。
痴心老婆负心汉，悔莫当初错认真。
常记得当初相聚，痴心儿望到老。（谁想今日他把心变了，把奴来一旦轻抛不理，正如那日。）被云遮楚岫，水淹蓝桥，打拆开鸾凤交。（到如今当面对语，心隔千山，隔着一堵墙，咫尺不得相见。）心远路非遥，（意散了，如盐落水，如水落沙相似了。）情疏鱼雁杳。（空教我有情难控诉。）地厚天高，（空教我无梦到阳台。）梦断魂劳。俏冤家这其间心变了！（合）想起来，心儿里焦，误了我青春年少。你撇的人，有上稍来无下稍。
西门庆正在房中和李瓶儿吃酒，忽听见这边房里弹的琵琶之声，便问是谁弹琵琶。迎春答道：“是五娘在那边弹琵琶响。”李瓶儿道：“原来你五娘还没睡哩。绣春，你快去请你五娘来吃酒。你说，俺娘请哩。”……
绣春请不来。西门庆拉着李瓶儿进入她房中，只见妇人坐在帐上，琵琶放在旁边。西门庆道：“怪�